说起无锡的弄堂，那可是像座迷宫，不过多是砖头木棍搭起来的简易棚屋，经不起枪炮轰击，一把大火就能烧成废墟。可无锡的河道偏是千变万化、蛛网密布，拆不得也炸不得，装甲车、坦克车遇上只能束手无策。小小无锡县，大小河流何止数百，再加上稻田、茭白田与纵横沟渠，汽车、摩托车休想深入，就连脚踏车也仅能勉强通行，遇着大河便没了办法。这些河道条条相通，窄处连小汽艇都转不开身，当地农户却有法子——一条小花船、一根竹篙，或是家家户户都有的洗澡盆，都能轻松过河，打小在河边长大的人，谁没下过水游过去过？你可见过年轻妇人坐在大澡盆里，在荷花丛中采莲子？这便是江南水乡的常态。河上虽有不少小桥，多是木板搭建，说拆便能拆去，反倒成了灵活御敌的助力。
游击队与新四军没有先进武器，无坦克装甲，连大卡车都稀缺，全靠着这九曲八弯的河道与东洋人周旋，巧妙打击敌人，粉碎一次又一次扫荡，歼灭一批又一批东洋兵与伪军。在新四军带领下，地方游击队紧密配合，对来犯之敌迎头痛击，接连拿下胜仗。
再说赵班长与小董归队后，当即投身新的战斗，筹备联合游击队发起一场大行动。彼时对敌斗争形势愈发严峻复杂，情报传递愈发关键，三宝饭店恰如一把尖刀直插敌人心脏，往来客人常带来各类消息，连些汉奸特务也会来此歇脚，倒成了传递情报的绝佳掩护。
一名青年身着短装，大步走进饭店，找了个空位坐下，高声喊：“红汤断生免香头！”阿福一听心头一动，上前问道：“请问客官要什么浇头？”那青年打量阿福片刻，答：“油烙梅齐鱼。”阿福应声：“我们这里只有油烙凤尾鱼。”青年点了点头，将一个小纸包搁在桌上。这“红汤断生免香头”本是无锡老吃客的吃面暗语，指面汤要红、面条下锅即捞、不放香葱，寻常人不懂其中门道；而梅齐鱼与凤尾鱼本是同一种鱼，唯有太湖盛产，多用来油炸，这般一问一答，正是提前约定的暗号。
片刻后，阿福从后厨端来一大碗面，果然是红汤断生无香葱，又送上一碟油炸鱼。青年快速吃完面，将纸包落在桌上，起身便走。阿福借着收拾桌子的功夫，迅速把纸包藏进兜里，转身进了后厨。拆开一看，里面竟是份十万火急的机密情报，正想通知王麻子，门外便传来他的声音，对着后厨喊：“一碗蛋炒饭加清汤。”阿福应了声“好嘞，马上就来”，手脚麻利地炒好一碗油光锃亮的蛋炒饭，端到王麻子面前，又送上一碗撒了葱花的骨头汤。趁四周无人，他把纸包递过去，沉声道：“机密情报，十万火急！”
王麻子轻轻点头，大口扒起饭，吃完付了钱，扛起磨刀凳便往外跑。直到夜幕降临，他才气喘吁吁地折回，此时店里已没了客人。王麻子凑到阿福身边，低声道：“今晚十点半，新四军与游击队联合行动，要炸掉东洋人的军火列车，我们配合行动。”阿福一听当即摩拳擦掌，给王麻子盛了碗饭，打了碗青菜豆腐汤，又装了盘什锦面筋，王麻子狼吞虎咽吃起来。这时阿喜与阿二也凑了过来，边吃边听，阿福吩咐：“你们负责放哨警戒，密切盯着东洋人动向，千万别出岔子。”三人连连点头，阿福又道：“石塘湾离这儿不远，我们现在就打烊准备。”
待王麻子吃好饭，饭店已然打烊，四人立刻沿着北大街往吴桥方向赶去。在王麻子指引下，他们很快抵达铁路边，埋伏在草丛中监视四周敌人。石塘湾本是重要的物资转运与储存基地，煤场里煤炭堆积如山，游击队员王大力、张吉等人前几日便扮成装卸工，借着煤堆掩护，潜伏在铁路附近。煤场四周有了望塔，探照灯不时扫来扫去，远处已传来火车的隆隆声。王麻子盯着了望塔，咬牙道：“妈的，这了望塔怕是要误事。”阿福却不慌不忙，从腰里摸出弹弓，只听“啪”的一声，一颗石子精准打中探照灯，玻璃碎片散落一地，煤场顿时陷入漆黑。阿喜悄悄给阿福竖了个大拇指。
火车声越来越近，约定的时间也愈发临近。这时，对面煤堆里爬出一道人影，迅速跑到铁路边安放炸药、点燃导火索，又飞快撤回煤堆。导火索嘶嘶作响，偏偏一阵狂风刮过，火苗险些被吹灭。火车越来越近，千钧一发之际，阿福猛地冲上前，脱下了身上的衣服，裹了块石头点燃，朝着导火索扔过去。衣服燃起大火，导火索瞬间复燃，顺着引线往炸药包烧去。阿福趁机一个翻滚，从铁路上滚落到草丛里，火车恰好驶近，只听“轰隆”一声巨响，军火列车当场被炸，像头失控的野马歪歪扭扭往前冲了一段，便如死蛇般翻倒在铁轨旁。
游击队员们从四面八方扑向火车，卸下大批武器装备，随即朝着石塘湾周边密布的小河跑去，没多久便划着小船消失在河道深处，没了踪迹。王麻子见状，叮嘱阿福、阿喜与阿二赶紧撤离，四个人沿着古运河狭窄的河堤，朝着吴桥方向快速跑去。古运河的河堤古老破旧，只有坑坑洼洼的荒草地，还有许多水渠深沟，连一条像样的路也没有，四处一一片漆黑，一路上有惊无险。
另一边，日军司令部内，岗村将桌上的文件狠狠扫落在地，怒不可遏地咆哮，日军军官、冷可、沙壳子及一众伪军官垂头丧气地立在一旁，连大气都不敢喘。“石塘湾军车被炸，荡口、前洲、安镇的皇军中队全遭袭击！游国胜，可恶至极！”岗村的吼声震得屋顶似在发抖。
冷可上前躬身道：“如今新四军已渗入周边乡镇，游国胜愈发猖狂，我们的围剿屡屡受挫。”岗村猛地拍向桌面，指着众人怒骂：“你们统统都是废物！”东洋兵与汉奸连忙齐声应“是”。一名伪军官战战兢兢地提议：“我们再多派队伍去扫荡！”岗村冷笑一声：“这里河网像蜘蛛网，进去就别想出来！游国胜神出鬼没，你知道他藏在哪？”伪军官顿时语塞，低下头不敢再说话。
岗村的目光扫向沙壳子，沉声道：“你的，知道他在哪？”沙壳子连连摇头，苦着脸道：“就算知道，也抓不住啊，他的队伍太狡猾了。”岗村眼中闪过一丝狠厉，咬牙道：“把游国胜的亲人、家属全抓起来！逼他投降！”“哈衣！”东洋兵齐声应和，汉奸们也连忙点头附和。岗村又补了一句，语气冰冷：“不投降的，统统活埋！