第15章 铁蹄下的双推磨
九红楼妓园的一间屋子里，烛火摇曳，映得满室酒气与脂粉香交织。沙壳子穿着一身簇新的警服，腰间佩着枪，大马金刀地坐在八仙桌前，桌上摆满了丰盛的酒菜——油焖大虾、糖醋排骨、清蒸鲈鱼，还有一壶泛着琥珀色光泽的黄酒。他眯着眼睛，嘴角挂着志得意满的笑，手里把玩着一只白玉酒杯，一副小人得志的模样。
老相好包芙兰依偎在他身旁，穿着艳丽的旗袍，头发梳得油光水滑，脸上堆着谄媚的笑，殷勤地给他斟酒：“恭喜你啦，荣升警署总长了！以后你就是无锡城里响当当的大人物，可别忘了我这个老相好啊！”
沙壳子端起酒杯，一饮而尽，酒液顺着嘴角流下，他用袖子随意一抹，哈哈大笑：“哈哈哈，还是你心疼我！放心吧，我怎么会忘了你呢？咱们可是几十年的老交情了，你跟着我，少不了你的好处！”
包芙兰娇嗔地捶了他一下：“如今你高升了，身边肯定会有很多年轻漂亮的姑娘围着你转，说不定哪天就把我给忘了。”
沙壳子一把搂住她的腰，力道大得让包芙兰皱了皱眉，他却浑然不觉，得意地说：“哎，那哪能啊！在我心里，你是最好的！那些年轻姑娘，哪有你懂我心思？”
包芙兰强忍着不适，夹了一筷油焖大虾，剥去虾壳，塞进沙壳子嘴里：“好吃吗？这是我特意让厨房给你做的，你最喜欢的口味。”
沙壳子嚼着虾肉，连连点头：“好吃，好吃，还是你做的合我胃口！”
包芙兰又斟了一杯酒，送到沙壳子嘴边，然后顺势坐在他的大腿上，娇滴滴地说：“我再敬你一杯，祝你官运亨通，财源广进！”说罢，便把酒往沙壳子嘴里灌。
沙壳子喝罢，大舒了一口气，拍了拍包芙兰的后背：“好酒，好酒！”
包芙兰依偎在他怀里，声音软糯：“这可是我为你特地准备的惠山陈酿，珍藏了好几年呢，平时我都舍不得拿出来。”
沙壳子笑着说：“怪不得这么醇厚。来来来，我再敬你一杯！”
包芙兰摇了摇头，眼睛里闪过一丝狡黠：“不过呢，这次咱们不用酒杯。”
沙壳子一愣：“那用什么？用碗吗？”
包芙兰摇了摇头。
沙壳子又问：“那不见得用缸盆吧？”
包芙兰卟哧一笑，用手指了指自己的嘴巴，眼神暧昧：“你说呢？”
沙壳子大惑不解：“是你自己喝？那我给你斟酒！”
包芙兰白了他一眼，娇嗔道：“错了，是用我的嘴巴装酒喂你！”
沙壳子恍然大悟，脸上露出淫邪的笑容，哈哈大笑：“哈哈哈，亏你想得出来，那就来吧！”
包芙兰昂头张口，正要拿起酒壶倒酒，只听得外面传来一阵嘈杂的吵闹声，夹杂着女人的哀求与管家的呵斥，打破了室内的暧昧。
她只得放下酒壶，眉头一皱，不耐烦地喊道：“管家！出什么事了？吵吵闹闹的，影响我和吴总长喝酒！”
管家匆匆跑进来说，脸上带着几分无奈：“老板娘，张寡妇来讨要豆腐钱，我叫她改天再来，她硬不肯走，非要找你不可，还在门口哭闹不休。”
包芙兰脸色一沉，眼中闪过一丝厌恶：“这个臭寡妇，深夜上门讨债，好不晦气！我去骂她一顿，让她知道我九红楼不是好惹的！老张，你去把小红叫来陪吴总长喝酒，一定要伺候好吴总长！”
张管家连忙应了一声，转身离去。
包芙兰怒气冲冲地说：“这个臭寡妇，非给她点颜色不可！敢在我九红楼闹事，胆子也太大了！”
沙壳子无所谓地摆了摆手：“一个寡妇而已，何必跟她一般见识？让她闹够了自然就走了。”
“那怎么行？”包芙兰站起身，理了理旗袍，“这要是传出去，别人还以为我九红楼好欺负，以后什么阿猫阿狗都敢上门闹事了！我必须去给她点教训！”
说罢，她便怒气冲冲地往外走。
没过多久，小红就走了进来。她穿着一身素净的衣服，头发简单地梳在脑后，脸上带着几分怯懦，低着头，怯生生地说：“妈妈找我有事？”
包芙兰指了指沙壳子：“你陪吴总长喝两杯，我去去就来！好好伺候吴总长，要是让吴总长满意了，少不了你的好处！”
小红点了点头，走到桌前，拿起酒壶，给沙壳子斟酒。
沙壳子皱了皱眉，说道：“站近点！再近点！我又不会吃了你，这么怕我干什么？”
小红无奈，只好往前挪了挪，走到他跟前。
不料沙壳子突然一阵淫笑，伸出手，“啪”地一声拍了一下小红的屁股。
小红吓得浑身一颤，手里的酒壶差点掉在地上，她慌忙躲闪着，脸上满是惊恐：“吴总长，求求你，别这样！”
沙壳子却不依不饶，眯着眼睛打量着小红，问道：“小红啊，到这里多久了？今年多大了？家里还有什么人吗？”
小红低着头，声音颤抖地说：“快三个月了，吴总长，我今年十八岁，家里还有爹娘等着我呢！求求你，放我回家吧！我真的不想在这里待下去了！”
沙壳子脸色一沉，语气变得冰冷：“放你回家？你以为九红楼是你想来就来，想走就走的地方？你当初可是自愿来的，现在想走，晚了！”
他一只手搭上小红的肩膀，想要把她搂进怀里。
小红用力一推，挣脱了他的手，连连后退：“吴总长，别这样！我真的很害怕！”
沙壳子冷笑一声，眼中闪过一丝凶光：“看来你还没调教好啊！等我好好教教你，让你知道什么叫规矩！”
说着，他便站起身，朝着小红走了过去。
另一边，包芙兰气势汹汹地冲到门口，看到张寡妇阿凤正跪在地上，双手抱着膝盖，不停地哭泣，嘴里还念念有词。
包芙兰上前一步，对着阿凤破口大骂：“你这个臭寡妇、丧门星，夜里上门讨债，像个讨债鬼一样，真晦气！不就是五十个铜板吗？好象我要赖你帐似的，要钱明天早上来！去吧去吧！别在这里给我添晦气，影响我做生意！”
阿凤抬起头，脸上满是泪痕，眼睛红肿，哀求道：“老板娘，我是小本经营，实在欠不起啊，早市我还得卖豆腐，哪有空来啊！这五十个铜板是我进黄豆的本钱，没有它，我明天就没法做生意了，我一家人都要饿肚子了！求求你，老板娘，你就把钱还给我吧！”
包芙兰更加生气，眉头拧成了一团：“你这个丧门星、臭寡妇，夜里给我带来晦气一大堆，破坏我的生意，你给我滚！再不走，我就叫人打你了！到时候，你可别怪我不客气！”
阿凤哭着说：“求求你了，老板娘，我真的很需要这笔钱！我丈夫死得早，我一个女人家，带着两个孩子，好不容易才撑起这个豆腐摊，这五十个铜板对我来说太重要了！求求你，你就可怜可怜我吧！”
包芙兰见状，心中没有丝毫怜悯，反而更加厌恶。她转身走进院子，端来一盆脏水，里面还有一些菜叶和垃圾，然后快步走到阿凤面前，劈头盖脸地朝阿凤泼去：“滚！给我滚远点！别再让我看到你，否则我对你不客气！”
脏水顺着阿凤的头发流下，弄湿了她的衣服，身上还沾满了菜叶和垃圾，样子十分狼狈。
管家也上前一步，一把将阿凤推出门外，阿凤重心不稳，重重地摔在地上，疼得她“哎哟”一声，眼泪流得更凶了。
包芙兰看着阿凤狼狈的样子，脸上露出一丝得意的笑容，转身走回了院子，还不忘叮嘱管家：“看好门，以后别让这种人进来了！”
阿凤从地上爬起来，拍了拍身上的灰尘和垃圾，一边哭一边往前走。夜色如墨，街巷里黑乎乎的一片，只有几盏路灯发出微弱的光芒，将她的影子拉得很长。
五香豆阿二刚从牢里被放出来，他挎着一个空篮子，篮子里的五香豆全被日军抢光了，还被伪警罚了一块大洋，心里满是委屈和愤怒。他低着头，快步赶路，想要早点回家。
黑暗中，两人迎面相撞，同时“哎哟”一声。
阿凤被撞倒在地，本来就满心委屈，这下更是忍不住，嚎啕大哭起来：“我好命苦啊……被人欺负，还讨不到钱……我的命怎么这么苦啊……”
阿二连忙道歉：“对不起、对不起！我不是故意的！我扶你起来吧！”
说着，他便伸手去扶阿凤。
可阿凤跌在地上，越哭越伤心，哭声在寂静的夜里格外凄惨，让人听了心里发酸。
阿二急得手足无措，不知道该怎么安慰她：“你不要再哭了，我真的不是故意的！我送你回家吧？”
可阿凤的哭声却越来越大，根本停不下来。
阿二看着阿凤伤心的样子，想起了自己的遭遇，心里的委屈和愤怒也一下子涌了上来，他的声音也开始颤抖起来：“你不要哭了，我……我也很伤心。我的五香豆被东洋人抢了，还被他们抓进牢里，罚了一块大洋才放出来。我这小本生意，根本经不起这样折腾！我一家人也都靠我卖五香豆过日子，现在好了，什么都没有了！”
阿凤听到他的话，反而愣住了，停止了哭泣，疑惑地看着他：“我哭是因为我命苦、我伤心，你跟着哭什么？你一个大男人，有什么好伤心的？男人不是应该顶天立地吗？怎么会这么没用？”
阿二叹了口气，脸上满是无奈和悲愤：“在东洋人面前，我们老百姓有什么办法？他们烧杀抢掠，无恶不作，我们只能任人欺负！我也想反抗，可我手无寸铁，根本不是他们的对手！我只能眼睁睁地看着他们抢走我的东西，把我抓进牢里，我却无能为力！”
两人坐在地上，你一言我一语地诉说着自己的遭遇，夜色里，只剩下他们的叹息声和偶尔的啜泣声。路灯的光芒微弱，却照亮了他们脸上的泪痕和眼中的绝望。在这铁蹄之下，老百姓的命运就像风中残烛，随时都可能被熄灭，他们只能在黑暗中默默承受着这一切，不知道这样的日子什么时候才能结束。
过了一会儿，阿凤吸了吸鼻子，擦干脸上的眼泪，叹了口气说：“我还得回家磨豆腐，明天一早还要去早市卖，不然孩子们就要饿肚子了。”
阿二也抹了把眼泪，愧疚地说：“都怪我不好，不小心撞了你，还耽误了你回家磨豆腐。我送你回家吧，路上也能有个照应。”
说罢，他站起身，小心翼翼地把阿凤搀扶了起来。阿凤的腿有些发软，走路摇摇晃晃，阿二便扶着她的胳膊，两人慢慢沿着小巷往阿凤家里走去。
夜色更深了，小巷里静得能听到两人的脚步声。偶尔有几声狗吠传来，打破了这份寂静，又很快归于平静。
到了阿凤家，阿二推开了那扇破旧的木门，里面黑漆漆的一片，一股淡淡的霉味夹杂着豆香飘了出来。阿凤摸索着点燃了一盏油灯，昏黄的灯光照亮了小小的屋子，屋里陈设简单，只有一张破旧的桌子、几把椅子，还有一个大大的石磨。
阿凤看着阿二，轻声说：“不早了，你也累了一天，赶紧回去吧，谢谢你送我回来。”
阿二看着屋里简陋的陈设，又想起阿凤刚才的遭遇，心里满是不忍，满怀歉意地说：“我帮你推磨吧，多一个人快一些，你也能早点休息。”
阿凤愣了一下，连忙摆手：“算了吧，寡妇门前是非多，传出去对你不好。你还是早点回去吧，别让家里人担心。”
阿二执拗地说：“我可不怕什么闲言碎语！现在都什么时候了，大家都是苦命人，互相帮衬一把是应该的。你也别怕，我就是单纯想帮你，没有别的意思。”
说罢，他挽起袖子，就要上前推磨。
阿凤看着阿二真诚的眼神，犹豫了片刻，最终还是点了点头：“好吧，那谢谢你了。”
两人说干就干，阿二走到石磨的一侧，双手扶住磨杆，用力往前推；阿凤则站在另一侧，配合着阿二的节奏，轻轻往磨眼里添泡好的黄豆。石磨“吱呀吱呀”地转动起来，声音在寂静的夜里格外清晰。
白花花的豆浆顺着磨盘的缝隙流了出来，滴落在下面的木桶里，渐渐积了满满一桶，散发着浓郁的豆香。
阿凤走到锅灶旁边，拿起锅铲，把锅里的水渍擦干，然后小心翼翼地把木桶里的豆浆倒进锅里，点燃柴火，熬起了豆浆。阿二则在炉膛里帮着烧火，添柴、拨火，动作虽然有些生疏，却十分认真。
没多久，锅里的豆浆就“咕嘟咕嘟”地烧开了，浓郁的豆香弥漫在整个屋子里，让人闻了不由得食指大动。阿凤拿出一只大碗，舀了一碗热气腾腾的豆浆，递给阿二：“喝碗热豆浆暖暖身子吧，这是刚熬好的，还很烫，慢点喝。”
阿二双手接过豆浆，碗壁的温度透过掌心传来，暖到了心里。他看着碗里白花花的豆浆，又看了看阿凤布满血丝的眼睛和疲惫的脸庞，眼里禁不住流下了一行热泪。
阿凤看着阿二哭了，自己也忍不住，扑哧一声轻声地哭了起来。
就这样，两个人，你看着我，我看着你，都没有说话，只有眼泪在眼眶里打转。他们都是铁蹄下的苦命人，在这乱世之中，挣扎着求生。往后的日子该怎么过？没有人知道答案。但此刻，这一碗热豆浆，这份简单的互相帮扶，却给了他们一丝活下去的勇气和希望。