十月的临江，秋意渐浓，天空总是灰蒙蒙的，像是随时都会下雨。
这种压抑的天气与筒子楼内的气氛不谋而合——某种重大的决定正在酝酿中。
林砚能感觉到谢辞的变化。这些天，谢辞接打电话的频率明显增加，语气中的决断和冷硬也远超平时。
他常常工作到深夜，桌面上堆满了各种文件和地图，有些上面用红笔做了密密麻麻的标记。
终于，在一个周五的晚上，谢辞将最后一份文件收起，抬头看向一直安静坐在角落看书的林砚。
“明天跟我出去一趟。”谢辞的语气平静，却带着不容拒绝的意味。
林砚放下书，心中升起一丝不安：“去哪？”
“处理一些事情。”谢辞的回答含糊其辞，但眼神中的锐利让林砚明白，这不会是普通的出行。
第二天清晨，老陈开车来接他们。
与往常不同，今天车上还有另外两个陌生男人，他们都穿着简单的深色衣服，表情严肃，几乎一言不发。
谢辞介绍他们时只用了代号：“阿龙、阿虎，临时调来帮忙的。”
林砚的心沉了下去。他意识到，谢辞所谓的“处理事情”，很可能与谢琮和那些袭击他们的人有关。
他们的第一站是城西的一家地下台球厅。
大白天的，台球厅里却聚集了不少人，烟雾缭绕，空气中弥漫着啤酒和汗水的混合气味。当谢辞带着林砚和另外三人走进来时，嘈杂的厅内瞬间安静下来。
一个满脸横肉的中年男子从里间走出来，看到谢辞时明显愣了一下，随即挤出殷勤的笑容：“辞少爷，什么风把您吹来了？”
谢辞没有理会他的客套，直接走向台球厅最里面的办公室，仿佛对这里了如指掌。
林砚和老陈紧随其后，而阿龙阿虎则守在门口，挡住了想跟进去的其他人。
办公室里，谢辞径直在唯一的老板椅上坐下，示意林砚坐在旁边的沙发上。
那个中年男子——台球厅的老板——站在桌前，额头上已经冒出细密的汗珠。
“李老板，”谢辞的声音冷得像冰，“听说你最近手头紧，接了些不该接的活儿。”
李老板的脸色瞬间变得惨白：“辞少爷，您这是什么意思？我...我听不懂...”
谢辞从口袋里掏出一张照片扔在桌上——正是之前袭击林砚的那个光头男子。
“这个人，是你表弟。”谢辞的语气平静，却带着令人胆寒的压迫感，“两周前，他接了一单生意，目标是林砚。”
谢辞的目光转向沙发上的林砚，然后又回到李老板身上，“而你，提供了车辆和情报。”
林砚屏住呼吸，他终于明白谢辞今天的目的——清算。
李老板的腿开始发抖：“辞少爷，我...我不知道那是您的人！要是知道，给我十个胆子也不敢啊！”
“现在你知道了。”谢辞的声音依然平静，“告诉我，雇主是谁？”
李老板犹豫了一下，但在谢辞冰冷的注视下，最终还是崩溃了：
“是...是周先生的人！他说只是吓唬吓唬，不会真的伤人！我真的不知道他们会动真格的！”
周先生——周铭，谢琮的亲信。虽然早有猜测，但听到确认的那一刻，林砚还是感到一阵寒意。
谢琮已经不再掩饰，直接对他下手了。
谢辞微微点头，似乎对这个答案并不意外：
“给你两个选择：第一，带着你的人立刻离开临江，永远别再回来；第二，我帮你离开。”
这话中的威胁再明显不过。李老板扑通一声跪在地上：“辞少爷，我选一！我今天就走！立刻就走！”
谢辞站起身，居高临下地看着跪在地上的男人：“记住，如果再让我在临江看到你或你的人，后果你不会想知道的。”
离开台球厅时，林砚注意到门口的阿龙阿虎正在低声对几个混混模样的人交代什么，那些人连连点头，脸上满是恐惧。
接下来的几个小时里，谢辞以同样的效率“拜访”了另外几个地点——一家地下赌场、一个修车厂、甚至是一家看似普通的便利店。
在每一个地方，他都精准地找出与袭击事件相关的人，然后以不容置疑的方式处理掉这些威胁。
林砚全程跟在谢辞身边，目睹了一切。他震撼于谢辞的手段——那种与年龄不符的老练和狠厉，那种对临江地下势力的了如指掌，那种让人不寒而栗的压迫感。
这与他所认识的、会在深夜发烧时抓着他的手不放的谢辞判若两人。
但更让林砚心情复杂的是，在整个过程中，谢辞始终将他护在绝对安全的位置。
不让他参与任何实质性的交涉，不让他接触任何可能的危险，甚至不让他听到太过血腥的细节。
这种保护是如此彻底，几乎像是在划清界限——这些黑暗与血腥，与你无关。
在前往最后一个地点的路上，林砚终于忍不住问：“为什么要这样做？为什么不交给警方处理？”
谢辞看着窗外飞逝的街景，侧脸冷硬：“警方处理不了谢家的人。有些事情，必须用他们的方式解决。”
“那为什么带我来？”林砚的声音很轻，“如果不想让我涉足这些...”
谢辞转过头，目光深邃地看着他：“我要你明白我们将要面对的是什么。谢家的世界不是临江，那里的游戏规则更加残酷。”
林砚的心猛地一跳：“我们要离开临江？”
谢辞点头，眼神坚定：“逃避解决不了问题。是时候回去了。”
这一刻，林砚终于明白了谢辞今天这场清算的真正意义——这不仅是对过去袭击的报复，更是对临江潜在威胁的大扫除。
谢辞在确保，即使他们离开，这里也不会再有人能威胁到林砚的安全。这是一种告别，也是一种保护。
最后一个地点是郊外的一个废弃仓库。当他们到达时，已经有十几个人等在那里，为首的正是周铭。
与上次见面时的傲慢不同，今天的周铭显得谨慎而戒备。他身后的人个个面色不善，明显是谢琮派来的打手。
“辞少爷，”周铭勉强维持着表面的礼貌，“您今天的行动，琮少爷已经知道了。他希望您能适可而止。”
谢辞冷笑一声：“适可而止？就像他对林砚做的那样？”
周铭的目光扫过林砚，带着毫不掩饰的厌恶：“琮少爷只是认为，您被某些...不相干的人影响了判断。”
“告诉谢琮，”谢辞的声音陡然转冷，“如果他再敢碰我的人，我会让他后悔莫及。”
话音刚落，阿龙阿虎和老陈已经迅速站定位置，形成一个小型的防御阵型，将谢辞和林砚护在中心。气氛瞬间剑拔弩张。
周铭的脸色变了变，显然没料到谢辞会如此直接地宣战：“辞少爷，您确定要这么做吗？与琮少爷正面冲突，对您没有好处。”
“这不再是冲突，”谢辞一字一顿地说，“这是宣战。”
在那一瞬间，林砚看到谢辞眼中闪过一种他从未见过的光芒——那不是愤怒，不是仇恨，而是一种近乎冷酷的决绝。
仿佛他终于下定了某种决心，不再回避，不再妥协。
周铭显然也被谢辞的态度震慑住了。他沉默片刻，最终微微躬身：“您的话，我会转达给琮少爷。告辞。”
看着周铭一行人驾车离去，林砚感到一种强烈的不安。
他知道，从这一刻起，谢辞与谢琮的斗争已经从暗处转向明处，而他们将直面谢家这个庞然大物的全部压力。
回程的路上，谢辞一直沉默。直到车子停在筒子楼下，他才转向林砚，语气异常严肃：
“我给你最后一次选择的机会。跟我回谢家，或者留在临江。如果选择后者，我会确保你今后的安全。”
林砚几乎没有犹豫：“我跟你走。”
谢辞深深地看着他：“一旦踏入谢家，就没有回头路了。那里的危险，远超你的想象。”
“我知道。”林砚的声音很轻，但异常坚定，“但我更知道，我不能让你一个人去面对那些。”
谢辞的眼中闪过一丝复杂的情感，最终化为一个简单的点头：“好。”
那天晚上，林砚站在窗前，望着临江熟悉的夜景，内心充满了复杂的情绪。
他对即将面对的未知感到恐惧，但更多的是一种决心——他不能再让谢辞独自承担一切，他必须尽快成长，成长到足以站在谢辞身边，而不是永远被他护在身后。
而在另一个房间里，谢辞正在整理行装。
他的动作干脆利落，没有一丝犹豫。临江的平静时光已经结束，他必须回到那个充满阴谋与斗争的世界。
但这一次，与以往不同——他不再是一个人。
窗外，秋雨终于落下，敲打着玻璃窗，像是在为一段时光画上句点。
而新的篇章，即将在风暴中开启。