晨露未曦，灵犀峰的晨雾还带着几分清冽的凉意，林知遥与沈辰已随水云长老踏上前往寒玉池的路径。青石板路被晨露浸润得泛着微光，两侧的古松枝叶间垂落串串水珠，滴在地面发出细碎的声响，打破了山间的静谧。
“寒玉池的天水阵是历代祖师所设，借天地灵气滋养池中灵液，清心玉露便藏在阵眼之下。”水云长老边走边叮嘱，语气带着几分凝重，“此次提取需万分谨慎，阵眼一旦受损，寒玉池的灵脉便会动摇。”
林知遥点头应下，目光扫过身旁的沈辰。他神色沉稳，背着的玄铁匣中装着提取清心玉露的法器，步伐稳健无半分滞涩。昨日之事虽让众人心中存疑，但此刻大敌当前，唯有先取出清心玉露，才能为后续应对赤霞宗的挑衅增添筹码。
行至寒玉池外围，顾长庚、苏雪清与李青已在此等候。三人各自占据有利地势，周身灵力暗自运转，目光警惕地扫视着四周的山林。“长老，我们已探查过周边三里，暂未发现异常。”顾长庚上前禀报，手中长剑横于身前，随时保持着戒备状态。
“辛苦你们了。”水云长老颔首，“守住外围，任何可疑之人都不得靠近。”说罢，便带着林知遥与沈辰径直走向寒玉池深处。
同一时间，碧水门山门的偏殿内，柳眉正坐在水瑶对面，神色恳切地劝说着：“水瑶师姐，周野真的不值得你信任！他接近你，不过是想利用你碧水门内门弟子的身份，打探寒玉池的防御，方便他日后抢夺清心玉露罢了！”
水瑶握着茶杯的手指微微收紧，眉头紧锁，脸上满是纠结：“眉儿，你是不是误会了？周野师兄昨日还来找过我，他说林知遥他们心怀不轨，想独占折灵剑传承和清心玉露，还会毁掉碧水门的根基。他说他是来帮我们的。”
“帮我们？”柳眉急得提高了声音，“他怎么帮？用蚀灵雾帮吗？在古灵遗迹，他为了抢残本，连核心区的蚀灵雾母巢都敢污染！这种人说的话，你怎么能信？”
水瑶沉默了，指尖无意识地摩挲着杯沿。她想起昨日周野来找她时的模样——一身黑衣，神色凝重，语气带着恰到好处的担忧：“水瑶师妹，你性子单纯，容易被外人蒙蔽。林知遥他们来历不明，突然提出要借清心玉露，肯定没安好心。寒玉池是碧水门的根本，若是被他们做了手脚，碧水门就完了。”
当时周野还特意拿出一枚沾染着微量蚀灵雾的玉佩，对她说：“你看，这是我从林知遥的随从身上搜到的。他们身上带着蚀灵雾，分明是想污染寒玉池，削弱碧水门的实力。我这次来，就是为了阻止他们，保护碧水门，也保护你。”
想到这里，水瑶抬头看向柳眉，语气带着一丝不确定：“可他拿出了证据，还说会帮我们加固寒玉池的防御……”
“那都是他的伪装！”柳眉连忙打断她，“他给你的玉佩，说不定是他自己的！他就是想挑拨你和我们的关系，让你帮他对付我们，等他拿到清心玉露，第一个就会背叛你！”
两人正争执不下，一阵刺耳的破空声突然从寒玉池方向传来，紧接着是灵力碰撞的巨响，连偏殿的门窗都在微微震颤。一股浓郁的阴寒气息顺着风飘来，正是蚀灵雾特有的味道！
“不好！是寒玉池出事了！”柳眉脸色骤变，猛地站起身来。
水瑶心中一紧，一种不祥的预感涌上心头。她不顾柳眉的阻拦，拔腿便朝着寒玉池的方向跑去：“不会的，周野师兄说过会保护寒玉池的，一定是误会！”
寒玉池坐落于山谷腹地，池水由地底灵泉汇聚而成，原本泛着淡淡的碧色，水面漂浮着一层薄薄的白雾，触之冰凉刺骨。池边错落排布着数十块千年寒玉，玉身散发着幽蓝光晕，正是天水阵的阵基。此刻，沈辰刚将玉制导管探向池心阵眼，准备提取清心玉露，周野便带着吴磊与数名赤霞宗先锋弟子冲破了外围防线，径直闯入。
“周野！你果然来了！”林知遥手中长剑瞬间出鞘，灵力灌注剑身，发出嗡鸣之声。
周野嘴角勾起一抹阴狠的笑容，完全没了之前在水瑶面前的温和：“林知遥，多谢你们帮我找到阵眼位置。今日，这寒玉池和清心玉露，我全都要！”
话音未落，他掌心涌出大量灰蒙的蚀灵雾，雾气中夹杂着刺鼻的腐朽气息，朝着天水阵的阵基狠狠掷去。那些千年寒玉被雾团触及，瞬间失去了幽蓝光泽，变得黯淡无光，紧接着发出“咔嚓”的碎裂声，数块寒玉直接崩裂开来。天水阵的灵光瞬间紊乱，原本平静的池面开始翻涌不休。
蚀灵雾如同附骨之疽，顺着池水迅速扩散。灰蒙的雾团在碧色池水中蔓延，所过之处，池水变得浑浊不堪，原本纯净的灵液被污染，灵力纯度急剧下降。短短一炷香时间，整个寒玉池表面都被一层厚重的灰雾覆盖，空气中弥漫着令人作呕的气息。
“周野，你敢毁我碧水门根基！”水云长老怒喝一声，周身水系灵力暴涨，化作一道水蓝色光幕，朝着蚀灵雾压去。可蚀灵雾的腐蚀性极强，光幕刚一接触雾团，便发出“滋滋”的声响，迅速被侵蚀出一个个孔洞。
林知遥挥剑斩出数道金色剑气，直逼周野而去，却被他轻易避开。吴磊与赤霞宗弟子立刻上前围攻，一时间，寒玉池边剑气纵横，灵力碰撞的轰鸣声震得山谷嗡嗡作响。顾长庚、苏雪清和李青也迅速赶了过来，与林知遥、水云长老并肩作战，却始终难以突破对方的防线，只能眼睁睁看着蚀灵雾继续污染池水。
就在这时，水瑶与柳眉赶到了。看到眼前的景象，水瑶如遭雷击——曾经清澈的寒玉池此刻一片浑浊，灰雾弥漫，千年寒玉崩裂散落，周野正源源不断地释放蚀灵雾，脸上满是贪婪与狠厉，哪里还有半分之前的温和？
“周野……你在做什么？”水瑶的声音带着颤抖，眼中充满了难以置信。
周野转过头，看到水瑶，眼中闪过一丝不耐，随即又换上虚伪的笑容：“水瑶师妹，我只是在帮你清除池中的杂质，你别听他们胡说。”
“清除杂质？”水瑶看着被彻底污染的寒玉池，看着崩裂的阵基，终于彻底清醒过来。她想起周野昨日的花言巧语，想起那枚所谓的“证据”玉佩，想起自己竟然傻傻地相信了他的谎言，心中的最后一丝侥幸彻底破灭。原来，自己从始至终都只是他利用的棋子！
“你撒谎！”水瑶眼中泛起泪光，周身水系灵力骤然爆发，“你根本就是想毁掉寒玉池！”
柳眉见状，立刻上前与水瑶并肩而立：“水瑶师姐，现在醒悟还不晚，我们一起阻止他！”
两人同时调动体内的水系灵力，化作两道碧色水龙，朝着蚀灵雾扩散的方向冲去。水龙带着净化之力，试图驱散污染池水的雾团。可蚀灵雾的腐蚀性远超她们的想象，且周野的修为远在两人之上。水龙刚一接触雾团，便被迅速侵蚀，碧色龙身在灰雾中逐渐消散。
一股强大的反噬之力传来，两人胸口猛地一闷，同时喷出一口鲜血，身形踉跄着后退数步，脸色瞬间变得惨白。柳眉的手臂被雾团擦中，衣衫瞬间被腐蚀出一个破洞，皮肤泛起红肿，传来阵阵刺痛。
“不自量力！”周野冷哼一声，眼中满是不屑，“既然你非要护着他们，那就别怪我不客气了！”他抬手凝聚灵力，一道灰蒙的掌风朝着水瑶狠狠拍去。
“小心！”林知遥见状，心中一急，不顾自身安危，猛地冲破吴磊的阻拦，挡在水瑶身前，硬生生接下了这一掌。剧烈的疼痛从胸口传来，林知遥闷哼一声，嘴角溢出鲜血，却依旧咬牙坚持着，将水瑶与柳眉护在身后。
水云长老趁机发动强力术法，一道巨大的水幕将周野等人暂时困住：“此地不宜久留，我们先撤！”寒玉池已被污染，天水阵被毁，继续留在原地只会徒增伤亡。
周野看着众人狼狈的模样，得意地大笑起来：“林知遥，下次再见，我会亲手夺走你的残本和清心玉露！”说罢，他带着吴磊与赤霞宗弟子，转身离去，只留下一片狼藉的寒玉池与受伤的众人。
林知遥扶着水瑶与柳眉，看着眼前被污染的寒玉池，心中满是沉重。池面上的灰雾依旧弥漫，曾经纯净的灵液变得浑浊不堪，千年寒玉崩裂散落，空气中的腐朽气息久久不散。
水瑶看着这一切，泪水终于忍不住滑落。她缓缓跪下，伸出手想要触碰那浑浊的池水，却又在半空中停下，声音哽咽：“对不起……都是我的错，是我识人不清，才让他毁了寒玉池……”
柳眉轻轻拍了拍她的肩膀，眼中满是复杂：“这不怪你，是周野太过狡诈。我们现在要做的，是想办法净化寒玉池，而不是沉浸在自责中。”
水云长老望着崩裂的阵基，叹了口气：“蚀灵雾已侵入池底灵脉，想要彻底净化绝非易事。看来，我们必须尽快动用折灵剑的传承，或许还有一线希望。”
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