青石小院内，一道青影如鬼魅般穿梭。
身影时而如清风拂柳，了无痕迹；时而如疾电破空，只在视网膜上留下一道残影。正是苦修《风行步》的顾临。
足足半月闭关，他将所有心力都倾注在这门黄阶上品身法之上。此刻，他已将《风行步》修炼至小成境界，不仅速度暴涨，腾挪转折间更是灵动异常，远超寻常炼气期弟子。
他心念一动，身形骤然由极动转为极静，出现在院落中央。“尘隐”不知何时已握在手中，下一瞬，人随剑走，《风行步》的灵动与《清风剑法》的迅疾完美交融。尤其是那一式“流星逐月”，刺出时不仅快，更带着一股难以捉摸的飘忽，剑路轨迹诡谲，令人防不胜防。
“终于成了。”顾临收剑而立，额角微微见汗，眼中却满是欣喜。弥补了身法上的短板，他的综合实力可谓提升了一大截。
与此同时，他也没有放下根本的修炼。在“尘隐”吸收效率翻倍的反哺下，他丹田内的气旋愈发凝实充盈，修为已彻底稳固在炼气六层后期，距离七层门槛也已不远。这种清晰的、每日都能感知到的进步，让他沉醉。
这日，他去庶务堂交接了一个简单的采集任务。就在他准备离开时，旁边两位执事低声的交谈，却让他脚步一顿。
“……洞天内的伤亡统计出来了，折了八十多人，唉。”
“多是死于妖兽之口或秘境险地，但其中有几例颇为蹊跷，死因存疑，刑堂那边标注了‘疑似人为’……”
“哦？可知是哪几处？”
“据说是‘黑风峡’和‘南部矿脉’附近，现场痕迹有些……不自然。”
黑风峡！南部矿脉！
顾临的心脏猛地一跳。这正是墨天工用来与他交易信息，并制造了那场惨烈厮杀，让他目睹同门相残的两个地点！
他不动声色地快步离开庶务堂，回到自己寂静的小院，心情却再也无法平静。
墨天工的身影，如同一个冰冷的幽灵，再次占据了他的思绪。
此人行事，目的性极强，却又难以常理度之。他耗费如此心力，布局、引导、甚至可能亲手制造混乱，究竟是为了什么？
“他似乎在……学习。”顾临喃喃自语，试图拼凑出墨天工的行为逻辑。
“他与我交易，是为了获取‘尘隐’在不同环境下的共振数据。他制造混乱，观察修士在极端情况下的反应，或许是为了收集‘行为数据’。”顾临想起墨天工那仿佛能计算一切的眼神，“他是在建立某种预测模型？试图将不可控的人心与力量，也纳入他的计算体系之中？”
而且，顾临敏锐地意识到一个关键点：墨天工的目光，似乎只聚焦在自己一人身上。
无论是实力更强、背景更深的韩厉、柳烟儿，还是声名赫赫的石龙、周远，都未曾听闻墨天工与他们有过任何接触。他所有的布局、试探、交易，目标都明确地指向了自己这个“资质平庸”的五行杂灵根。
这是为什么？
“唯一特殊的，只有‘尘隐’。”顾临抚摸着膝上冰凉的铁剑，思绪翻腾，“他看出了‘尘隐’能吸收矿石、产生共鸣的特殊性。他认为这种超越常理的能力，是他计算之道上必须攻克，或者必须理解的最高课题？”
“他收集数据，建立模型，是想彻底解析‘尘隐’的运行规律？甚至……想复制这种能力？”这个念头让顾临心中一凛。如果墨天工真的掌握了“尘隐”吸收与共鸣的核心奥秘，后果不堪设想。
想通了这一层，顾临非但没有感到轻松，心头反而像是压上了一块更重的石头。
“刚觉得谢沧师兄那般人物，虽高深莫测，但至少行事尚有宗门规矩和自身原则，并非敌人……转头就遇上墨天工这等人物。”他嘴角泛起一丝苦涩，感到一种深深的无力，“他的计算、推演和洞察……在他面前，我恐怕与一只被放在案板上，等待解剖的妖兽没什么区别。”
他紧握着“尘隐”，冰凉的触感从掌心传来，带来一丝奇异的镇定。
“他或许能计算我的行为，计算我的成长，甚至计算我的剑路……但他唯一无法完全计算的，或许就是我与‘尘隐’之间，这种连我自己都未能完全理解的、独一无二的相性。”
这是他在墨天工那精密而冰冷的数据网中，唯一的，也是最后的凭借。
他收敛心神，不再去空想那无形的博弈，再次沉浸入修炼之中。