阿贞正坐在后厨的凳子上，低头望着手里热气腾腾的猪杂汤。
醇白色的汤底，配着切好的猪肠和猪血，鲜绿的枸杞叶是最后丢进去烫熟的，青菜占去半碗的空间，香气扑鼻。
这是一碗没什么灵气，却十分有香气的汤。
她切分完蓝鼻毛猪后又像一阵沉默的旋风席卷在后厨之间，耳中嘈杂心音，却没有她需要的讯息，不过万幸的是，她刚刚已经抓到了一丝猎物的踪迹。
等到备菜结束，她作为临时侍女的任务也已经结束，于是根据一位好心侍女的指引去侧房换了新的衣服，正打算直接离开，却被那位侍女叫住，往手上放了一碗汤。
她有些愣住了，侍女却以为她之前没喝过这样的下水汤，好笑道：“快喝吧，那些筑基期修士们不爱血腥气太重的内脏，这些内脏不煮汤也是要丢掉的。”
又拿了一个白瓷的勺子放入阿贞碗中：“但就算是他们不吃的食物，也有灵气，对你我都有好处。韩大厨是炼气期六层的修士，厨艺很是不错。你喝完这碗汤再去吧，护卫队是个好去处啊。”
侍女看着阿贞呆愣片刻，开始乖巧喝汤，不由感慨。
她真幸运啊，能去护卫队。也许是燕宇执事觉得她未来可期。
毕竟这样的年纪，离筑基只差一步。只差一步。
都说修士幸运，身具灵根得以修炼，活得远比凡人久。可是俯仰天地，灵根的差距，也同天地之间的距离那么大。
侍女离开家乡进入燕家堡，自此几十年没再回去，只有每月固定寄回去的金银。
万幸燕家堡仙凡混居，金银与灵石一样流通，那些修士不稀罕的无灵气的死物，养活了她在凡尘的一大家子。
要不是看到这少女，也不会突然想起了家中的小妹，也不知道她们如今过得好不好呢？
只是想起她那年出门远游之前，她娘端来的也是这样一碗热汤，和她说：“阿囡啊，修仙好啊，燕家堡是个好去处啊。不急走啊，喝完汤再去。”
那碗汤里是一只完整的鸡腿，家中最小的妹妹躲在娘腿后咽着口水，亮晶晶的眼里满是期待：“阿姐要去做神仙了！”
她没有带走她们，燕家堡只进不出，身为凡人被如此圈养到死，与这后厨待宰的低阶妖兽又有何异呢？
她也没有再回去，凡尘灵气稀薄，即使是炼气期修士也会因此修为跌落，更别说那些更高阶的修士了。
她进退无路，去留两难。
只有筑基期修士才能在燕家堡身居要职，不必操心俗物，只需要静心修炼。
可是筑基丹被越国七派牢牢把控，等闲之辈怎么有缘得见呢？
燕家堡中那么多修士，她只见故人们一个个寿元耗尽，与世长辞，却没什么人可以筑基。
没有灵根，就不可以修炼；没有筑基，就不能继续追求天地同寿、飞升上界的大道。
修炼之路，绝非坦途，始行千百里，忽忧天地老。
如今也只能怪她自己运气不好。
那路的尽头到底是什么？
无数同道的叹息凝铸成墙，阻隔了所有的目光。
她的心早就沉静下来了，只是转向这年轻的少女时，那死水般宁静的眼眸里忽然就波光粼粼。
是风吹动寒潭静水。
侍女看着这眼睛明亮如小妹的少女，微笑道：“不急走啊，喝完汤再去。”
阿贞喝完汤，虽然那食物灵气稀薄，吃得她胃里隐隐作痛，她依旧面带微笑地咀嚼每一口食物，喝尽了一整碗汤。
筑基期以上的修士只靠吸纳灵气就足以饱腹，这些内脏确实是灵气稀薄又血腥气十足，远不如经过锤炼后的肉：体灵气充裕，怪不得会被当作食之无味弃之可惜的鸡肋之物处置。
对如今刚刚筑基，还未稳固的阿贞来说，消化这些食物，远比吸纳灵气化为灵力辛苦。
但是阿贞觉得这猪肚汤汤鲜味美，侍女心中的故事也很美。
侍女身上隐隐有一种昏黄油灯点燃后的温暖气息，并不浓重，只是尽力照亮自己，也尽力照亮他人。
阿贞将睫毛垂下，盖住自己眼中快要满溢而出的叹息——
修士修行，夺天地之造化，取日月之精华，运阴阳而结丹，按五行而凝婴，灵气盛而化神。
我辈修士，骨之坚秀，神之最灵，无知寒暑，潜心向道，只差一步筑基，就彻底无缘得见。
为何只能怨自己运气不好？
善良的人才会过度品尝自己的不幸。
燕如嫣和她说过，即使是燕家堡，不依附越国修仙大派也拿不到筑基丹，而楼石轶，一个狡诈小人，只是身为魔道大派的结丹期修士，就可以随手拿来交换。
她拿出筑基丹询问燕如嫣。
燕如嫣说：“筑基丹其实并不紧缺，那只是修仙大派拿来驱使低阶修士的手段，不独占筑基丹，怎么能让低阶弟子为了去血色禁地中采药拼尽全力，不惜性命？”
原来希望也成了一种枷锁。
为何她一路走来，所见的修士多数只会争抢，仿佛修仙界并无秩序，也无仁心？
为什么夺天造化的修士，只是嗜血贪婪的怪物？
越来越少的天地灵气让同道之人成为竞争者，竞争灵草，竞争妖兽，竞争一切。于是这天地只剩不死不休的斗争。
为什么没有修士思考为什么采摘灵草后又会重生，猎杀妖兽后又会复苏，为什么没有修士思考过天地间的灵气究竟从何处来，又往何处去？
燕如嫣曾和她说过修士不幸身死，天地之魂逸散才得反哺天地，若是一直如此幸运，便可以将那些用不上的天材地宝，将那些灵根不好修为不够的同道修士，便都当作无用之物，弃置不顾了吗？
究竟是天地不仁，还是同道不仁？
仙人抚我顶，结发受长生。
阿贞曾疑惑这样慈悲的天地，为什么可以眼睁睁看着世间的争斗不休、邪魔肆虐？
出云问她：“那阿贞，你想要一个怎样的人界？”
她想要一个怎样的人界？
当时她依旧迷茫。如今，她已经有了答案。
她想要亡羊补牢。
她想要破镜重圆。
她想要天地复苏，她想要大道不孤。
她想要这世间没有这么多的哭声，想要黄泉的孤魂不再孤惶接踵。
她隐隐知道自己该做什么，那是出云和龙夜希望她做的，如今也是她希望自己去做的事情。
阿贞把喝完的汤碗还给侍女，道谢后离去，却不是如侍女所想，往燕家堡护卫队而去。
她出门后拐进了一个小道，子时跟着队伍进来时她就注意到这里人迹罕及。
如今整个燕家堡的重心都在婚礼，这小小的后厨并无守卫，无人关心这里会发生什么，所以也无人注意那只红褐色的凶禽如落叶一般悄无声息地从半空中滑落，收敛翅膀，轻巧停在她的肩头，侧着头靠近阿贞，整个身体蹲得蓬松圆润。
阿贞笑着摸摸它的头，夸它：“辛苦你了，好红朱。”
红朱是出云留下来的一只低阶妖兽，名为红翅鸟，在御兽的门派中并不罕见，视野广阔，通常被用作侦察和放哨。
与阿贞在李家村的十六个寒暑中，红朱帮她在空中盯梢猎物，一人一鸟心意相通，配合默契。
红朱性情沉稳凶悍，十分尽职尽责。
阿贞此时身处燕家堡，正是为了寻找失踪的卓如意和燕如嫣。
她与温天仁出堡后，确实选了相近的洞府布好阵法，依依惜别后各自闭关。
感谢楼石轶死前的热心馈赠，筑基丹让她得以顺利筑基，想必他泉下有知也会欣慰得大流眼泪。
筑基之后最明显的变化，就是所听到的声音不再嘈杂，她可以专注其中的一种声音，而不被周遭的声音影响到头脑发胀。
那种玄之又玄的直觉在告诉她，这就是她炼制因缘镜的机缘所在。
只是她闭关才刚一天，刚刚理顺体内翻涌的巨量灵力，也没厘清自己混杂的炼器思绪，就察觉到自己留在燕家堡临时居所的红朱正在洞府外盘旋哀叫——
一伙人直接打破了法阵，将燕如嫣掳走，直奔的方向则是燕家堡主堡。必然是燕家堡的人带走了燕如嫣，只是态度不怎么友好，红朱只知道他们发生了争执，冲突之后燕如嫣就被桎梏灵力，强行带走。
虽然阵法一道阿贞尚未精通，但也算苦学多年，这阵法有聚灵铃加持，只有结丹初期修士的一击才可以打破。
燕家堡又是结丹初期修为的人，只有燕炎。燕炎为什么强行带走燕如嫣？他又是怎么知道燕如嫣在这里的？
一个又一个疑惑，追问得她顾不得再稳固境界，依靠法器排除体内翻涌的灵力后，就匆匆赶往了燕家堡，披星戴月，才在婚礼前夜抵达。
出发前，阿贞还去看了一眼闭关中的夫君。
遇到阿贞之前，温天仁也在闭关之中，如今洞府简陋，有阿贞布置的法器和法阵，让他十分安心，是以状态绝佳，直接入定。
修士闭关，动不动以年为单位，如今观其状况，没个把月也是不会出关了。
夫君状态极佳，阿贞也是从气味中辨别的。
即使隔着屏蔽气息的法阵，温天仁身上那股摄人心魄的香气还是让阿贞倍感饥饿，只是不知道是因为筑基，还是因为双修？
只是目前，她需要别的事情来转移自己的注意力。想起燕如嫣的决心，留下书信，阿贞趁夜动身。
阿贞其女，既痴且贞，她对所执着之事，虽九死而犹未悔。其中好坏，三言两语不足说尽。
于是她并没有惊动刚刚进入闭关状态、气静神凝的温天仁，独自回到了居所，居所人去楼空，聚灵铃也被这修士击裂，掉在一地狼藉中。
现场只有燕如嫣留下的字条和一页金纸，用阵法仔细掩盖过气息，却放在她常坐的窗前书桌上的木盒内。如此细致只能是出自燕如嫣的手笔。
那纸条上用娟秀字迹写着：悠悠天地间，不死会相逢。
阿贞捏着字条发怔。
燕如嫣做了什么决定，如果只是成婚，她的性子至于留下这样的字条吗？
另外，卓如意也彻底失去了踪迹。
阿贞想起墨彩环对她满含忧虑地说卓如意连坊市都连着几天没去了的时候，那种不祥的预感就如同乌云的阴影，牢牢盖在她的心头。
潜入燕家堡并不难，燕家堡的中坚实力不知为何全都抽调去了各处城门和巡逻大队，反而是婚礼所在的主堡中，除了燕家堡堡主和几位长老，满是一些低阶的炼气期修士。
这实在不对劲。
但是她不能太靠近婚礼，让红朱观察到的那些可疑打扮的修士们察觉，他们看似松散实则牢牢地包围着婚礼中心，而且那些打扮总让她觉得眼熟，但是红朱离得太远，无法更靠近。
那些高阶修士神识强大，若是她提前露出什么破绽，只怕还没找到燕如嫣和卓如意就会当场被群起而攻之。
这个距离靠红朱只能得到这么多信息，而且燕如嫣暂时不会有什么危险，有危险的是被藏在燕家堡阴影之中的卓如意。
她也不能离这婚礼太远，所有的事端都是因为这场诡异的婚礼，她直觉，这婚礼就是解开一切谜题的关键之处。
于是她依靠素问九针中的调灵宝针降低了自己的修为，如今又在堪堪炼气期十三层，扮作侍女混入了燕家堡。
此行出乎意料地顺利，阿贞的运气不错，燕家堡似乎是巴不得直接招揽进许多新鲜的陌生面孔，来充填这场莫名其妙的婚礼。
但这样的距离，实在是太远了。
阿贞从昨夜到现在，并没有探寻到红衣女修在主堡内的丝毫踪迹，仿佛泥牛入海，无影无踪。
可惜她并不会什么提高神识来搜索踪迹的法术，只能依靠行走间的打探和红朱在半空中的盯梢来寻找。
还好，那姓燕的执事心中嘀咕过一句，只是一句。
为什么燕堡主突然将幽室启用，谁也不让进，却又让他隔着石门去送丹药？
日光下，阿贞一边抚摸着肩上的红朱，目光沉沉。
她要在这丛丛阴影中，找到并最好当场带走卓如意，为此，她必须在婚礼开始时，制造一点不大不小的乱子，吸引燕家堡众人的注意力。