穆凌尘虽不重口腹之欲，但见李莲花挑选得认真，也在一旁静静看着，偶尔在李莲花询问“这个看起来不错？”时，微微颔首表示同意。
经过一个卖编织工艺品的小摊时，穆凌尘的目光被一对用特殊韧性草茎编织的、栩栩如生的草编蝴蝶所吸引，那蝴蝶翅膀轻薄，形态灵动，颇为精巧。
李莲花注意到他的目光，二话不说便买了下来，塞到穆凌尘手里，笑道：“这个倒是别致，拿着玩吧。”
穆凌尘握着那对轻巧的草编蝴蝶，指尖感受着粗糙的草茎纹理，面具下的唇角几不可查地弯了弯，小心地收了起来。
随后，两人又采购了一些当地的特色调味料、一小坛闻着就很醇厚的米酒，以及一些新鲜的、李莲花说晚上可以用来涮锅子的时蔬。
走走停停，逛了将近一个时辰，两人手中都提了不少东西。李莲花看着穆凌尘即使提着大包小包，依旧身姿挺拔、不显丝毫狼狈的模样，不由得笑道：“看来我们凌尘不仅体力好，这提东西的本事也不差。”
穆凌尘淡淡瞥他一眼，没接话，但那眼神分明在说“还不是你买得多”。
两人没有立刻回山庄，而是先绕道去了停放在山庄附近僻静处的莲花楼，将采购的所有物品都归置好。李莲花仔细地将食材分门别类放好，糕点放在显眼处，那对草编蝴蝶则被他郑重地放在了窗边的小几上。
收拾妥当后，两人才悠闲地漫步走回天机山庄为他们安排的客院。夕阳的余晖将他们的影子拉得长长的，交织在一起。
翌日，天机山庄尚笼罩在清晨的薄雾与悠扬的鸟鸣之中，一阵急促而充满活力的马蹄声便由远及近，打破了山庄的宁静。
不多时，一道熟悉的身影风风火火地穿过重重庭院，直奔庄主何晓惠所在的主院，正是接到李莲花传书后便日夜兼程赶回来的方多病。
他先是去母亲何晓惠处匆匆请了安，汇报了行程。何晓惠见他满面风尘却精神奕奕，眼底是掩不住的期待，心中又是好笑又是感慨，自然知道他是为了谁。
她简单叮嘱了几句，方多病便如同得了特赦令般，一溜烟就跑没了影，目标明确地朝着李莲花与穆凌尘下榻的“竹韵苑”冲去。
“师父！师娘！我回来啦！”人还未到，方多病那清亮又带着几分少年意气的声音已经穿透了院墙，震得竹叶仿佛都簌簌作响。
他一把推开虚掩的院门，就看到李莲花正坐在院中的石桌旁，悠闲地烹着早茶，穆凌尘则静立在一旁的竹下，似乎在感受晨间竹叶的呼吸，身姿清绝，宛如画中人。
方多病几步窜到石桌前，脸上是毫不掩饰的兴奋：“你们有没有出去转转？这附近我可熟了！一会儿我带你们去镇上最好的茶馆，那里的茶点和说书都是一绝！”
李莲花抬眸，看着眼前这仿佛永远充满活力的青年，眼底掠过一丝不易察觉的暖意，面上却故意板起，轻斥道：“聒噪。这么大呼小叫的，让你母亲听到了，又要训你行事不够稳重了。”
方多病嘿嘿一笑，毫不在意地挠了挠头，自顾自地在石凳上坐下：“我这不是太激动了嘛！师父，师娘，我们都有快两个月没见了吧？这段时间可把我忙坏了，脚不沾地的，好不容易才把手头的案子都处理完。”他口中的“师娘”叫得极其自然，显然已完全接受了李莲花与穆凌尘的关系。
李莲花无奈地摇了摇头，将刚刚斟好热水的茶壶推到他面前，语气缓和下来：“先喝点水，润润嗓子，慢慢说。瞧你这毛毛躁躁的样子，哪像个能独当一面的百川院刑探。”
方多病看了看茶壶，“不喝了不喝了，走，我们现在就去茶馆，边喝边聊！我知道你们肯定想听听我这两个月的经历！”说着，就要去拉李莲花。
李莲花不着痕迹的躲过了方多病伸过来的手，看了一眼穆凌尘，见对方微微颔首，便也站起身来：“好吧，那就依你，去尝尝你说的好茶。”
三人遂即出了天机山庄，来到山脚下镇上最为繁华的地段，走进了一家名为“清音阁”的三层茶馆。这茶馆果然如方多病所说，生意兴隆，宾客满座，空气中弥漫着馥郁的茶香和点心甜腻的气息，台上一名说书先生正唾沫横飞地讲着一段江湖轶事，引得台下阵阵喝彩。
方多病显然是这里的常客，熟门熟路地要了一个二楼的雅间，临街而设，视野极佳，既避开了大堂的喧闹，又能俯瞰街上熙攘的人流。
点了上好的碧螺春和几样精致的茶点后，方多病便迫不及待地开始讲述他这两个月的经历。他讲得眉飞色舞，绘声绘色，显然对这些自己独立完成的案子颇为自豪。
“第一个案子是在江州，”方多病灌了口茶，开始叙述，“当地接连发生了好几起入室抢劫案，被劫的都是些富商大户，损失惨重，而且贼人武功高强，来去如风，官府束手无策。我接到报案前去调查。”
他详细描述了如何勘察现场，发现贼人每次都是从屋顶潜入，手法专业，只取金银细软，对古玩字画不屑一顾，而且现场几乎没有留下任何痕迹。
“我开始以为是普通的江湖大盗，但后来发现，其中一户人家养了一条极其凶猛的獒犬，那晚却悄无声息。”方多病眼睛发亮，“我仔细检查了那户院墙外，发现了一点极细微的、类似肉屑的残留。我怀疑贼人用了特制的迷药。顺着这个线索，我排查了江州所有能弄到这种强效迷药的渠道，最后锁定了了一个绰号‘云中燕’的江洋大盗。此人轻功极高，且惯用迷香。我设了个局，在他再次动手时，当场将他擒获！人赃并获！”他用力一挥拳，显得十分解气。
李莲花慢悠悠地呷了口茶，点评道：“观察力尚可，能注意到肉屑细节，算是进步。不过，既然早怀疑是惯犯且轻功卓绝，为何不在最初几家被劫的富户周围布下暗哨，守株待兔？非要等到他再次作案，若是期间伤及无辜，岂非你的过失？办案，有时需主动出击，而非被动等待线索。”
方多病闻言，兴奋的神色稍敛，认真思考了一下，点头道：“师父说的是，是我考虑不周。”