药材库的生活依旧规律，但林玄能敏锐地察觉到，周围的目光变得不同了。以往那些或漠然或略带轻视的眼神，如今多了几分好奇、探究，甚至是一丝不易察觉的敬畏。偶尔有丹霞殿的弟子前来领取药材，会特意多看他几眼，或客气地点头致意。
林玄对此泰然处之，依旧每日埋首于他的“数据库”建设和各种微观实验。他知道，这些虚名毫无意义，真正的立身之本，是自身对世界规则的认知深度和掌控能力。
然而，树欲静而风不止。这天下午，钱管事罕见地亲自来到林玄整理药材的角落，脸上带着一丝郑重的神色。
“林玄，收拾一下，随我去见洪长老。”钱管事的声音压得很低，却如同平地惊雷，在安静的库房里显得格外清晰。
附近几名库管弟子顿时停下了手中的活计，惊愕地望过来。洪长老？那可是丹霞殿地位尊崇的实权长老之一，据说脾气古怪，等闲弟子连面都见不到！林玄何德何能，竟被长老点名召见？
林玄心中也是微微一凛，但很快平静下来。该来的总会来。他放下手中一株正在记录能量波动频率的“星纹兰”，整理了一下衣衫，平静道：“是，钱管事。”
（承）
跟随钱管事穿过丹霞殿层层院落，越往里走，灵气越发浓郁，环境也越发清幽肃静。最终，他们在一处栽种着奇异灵竹的僻静小院前停下。
钱管事恭敬地向守在院门前的道童通报后，示意林玄自己进去，低声道：“洪长老问什么，你便答什么，切记谨言慎行。”眼神中带着一丝不易察觉的担忧。
林玄点头，深吸一口气，迈步踏入小院。
院内陈设简单，一方石桌，几个石凳，一位须发皆白、面容清癯的老者正坐在桌旁，手中把玩着一块焦黑的、似乎是某种金属的残片。老者并未刻意散发威压，但只是静静坐在那里，就仿佛与周围环境融为一体，给人一种深不可测的感觉。
正是洪长老。
“弟子林玄，拜见洪长老。”林玄躬身行礼，不卑不亢。
洪长老抬起眼皮，目光如两道冷电，瞬间落在林玄身上。那目光似乎能穿透皮囊，直视灵魂深处。林玄感到一股无形的压力笼罩全身，仿佛每一寸血肉、每一丝灵力都被看了个通透。
但他灵魂深处属于科学家的坚韧与理性牢牢守护着心神，并未露出丝毫怯懦，只是静静等待着。
（转）
半晌，洪长老才缓缓开口，声音平淡，却带着不容置疑的威严：“那份止血散，是你炼的？”
“是。”林玄简洁回答。
“药材库的损耗率，近月下降了三成七，药材调配准确率提升至近乎十成，与你有关？”洪长老继续问道，语气依旧平淡，却抛出了一个林玄自己都未曾精确统计过的数据。
林玄心中微惊，长老对底层事务的掌控竟如此细致入微。他坦然道：“弟子只是尽本分，优化了些许流程。”
洪长老不置可否，将手中那块焦黑的金属残片丢在石桌上，发出沉闷的响声。“看看这个。”
林玄上前一步，拿起残片。入手沉重，触感冰凉，表面布满灼烧和扭曲的痕迹，边缘参差不齐。他仔细观察其材质、断口形态、氧化程度，同时释放出一丝微不可查的灵力感知其内部结构。
“这是一件品阶不低的丹炉碎片，”林玄沉吟道，“损毁原因……非寻常炸炉。表面灼痕显示瞬间承受了远超极限的高温，但内部结构却呈现出一种诡异的‘脆化’和‘晶格畸变’，更像是……被某种极其凝聚、性质狂暴的能量从内部瞬间贯穿、瓦解所致。”
他根据自己的材料学知识和能量认知，做出了大胆判断。
洪长老眼中闪过一丝极淡的讶异。这块碎片是他一次炼制高品丹药失败后的遗留物，原因一直困扰着他，寻常丹师根本看不出所以然。没想到这个炼气二层的小子，竟能一语道破关键！
“可能修复？”洪长老问出了一个看似不可能的问题。
林玄摇了摇头：“材料本源结构已遭不可逆破坏，如同凡铁被熔为铁水后重铸，已非原物。修复价值远低于重炼。”他顿了顿，补充道，“不过，若能分析出那股狂暴能量的性质来源，或可针对性地改进丹炉材质或防护阵法，避免重蹈覆辙。”
洪长老沉默了，手指轻轻敲击着石桌，发出笃笃的声响，每一下都敲在人的心弦上。小院内的气氛压抑得让人喘不过气。
（合）
良久，洪长老才再次开口，语气听不出喜怒：“你可知，修仙界为何重灵根，重天赋？”
林玄略一思索，答道：“因灵根天赋决定了对天地灵气的感应和吸纳效率，是为根本。”
“不错，是为根本。”洪长老目光深邃地看着他，“但世人往往执着于根本之优劣，却忽略了‘运用’之道。再好的灵根，若不得其法，亦是徒然。反之，若运用之妙存乎一心，纵是凡铁，亦能成器。”
他挥了挥手：“你回去吧。药材库之事，照旧。至于这块碎片……”他顿了顿，“留给你了，或许……你能从这‘失败’中，看出些别的东西。”
林玄心中一震，躬身行礼：“谢长老，弟子告退。”
拿着那块沉甸甸的、蕴含着一次高阶炼丹失败秘密的碎片，林玄退出了小院。他知道，这并非结束，而是一个开始。洪长老的这次召见，既是一次考察，也是一次无声的投资。
他回头望了一眼那幽静的小院，目光坚定。
运用之妙，存乎一心。他会让这位长老看到，科学的方法，便是那最妙的“运用之道”！
而那块丹炉碎片，在他眼中，已不再是失败的象征，而是一个充满了挑战与机遇的研究课题。