药圃内那场倾泻了所有恐惧与思念的疾风骤雨渐渐平息，取而代之的是如同春日暖阳般温存静谧的相拥。
过了许久，直到楚晏兮感觉沈疏桐紧绷的身体彻底放松下来，呼吸也变得绵长平稳，她才轻轻动了动，指尖抚过沈疏桐微肿的眼睑，柔声道：
“姐姐，我们该出去了。顾将军和萧寒他们还在外面等着，谢公子和青临想必也惦记着你的情况。”
沈疏桐这才恍然惊觉身处何地，耳根微微泛热，有些不舍地松开怀抱，但一只手仍紧紧握着楚晏兮的手，十指相扣，仿佛生怕一松开她就会消失。
她快速整理了一下自己略显凌乱的衣袍和发丝，试图恢复平日那清冷自持的模样，然而眼角未褪的红痕和看向楚晏兮时那几乎能溺毙人的温柔眸光，却将她此刻的心境暴露无遗。
“好。”她低声应道，声音还带着一丝哭过后的微哑，却异常柔和。
当两人携手走出药圃，踏入那片竹林掩映下的石桌旁时，等候的几人目光齐刷刷地投了过来。
沈疏桐的目光首先落在谢兰辞和苏青临身上。
她松开楚晏兮的手，上前一步，对着谢兰辞深深一揖，姿态放得极低，语气是前所未有的诚挚与感激：
“在下沈疏桐，多谢谢公子救命之恩。若非先生妙手回春，我家晏晏……”
她顿了顿，那个亲昵的称呼自然而然地脱口而出，带着不容置疑的珍视，
“恐怕凶多吉少。此恩如同再造，沈某没齿难忘。”
她又转向一旁还有些拘谨的苏青临，同样郑重一揖：
“也多谢苏公子仗义援手，将我家晏晏从绝境中带回。二位恩情，沈某铭感五内。”
她一口一个“我家晏晏”，语气自然无比，仿佛这是天经地义的事情，那潜藏的占有欲和宣示主权的意味。
让知晓内情的顾清泫忍不住以拳抵唇，轻咳一声掩饰笑意，萧寒的眼中也掠过一丝极淡的暖色。
楚晏兮站在她身侧，闻言唇角微扬，非但不觉得窘迫，反而有一种被珍视的甜蜜暖流涌遍全身。
谢兰辞连忙侧身避礼，温声道：
“沈相言重了。济世谷立谷之本便是救死扶伤，遇见伤者施以援手乃分内之事，万万当不起如此大礼。陛下……与林姑娘吉人天相，能安然度过此劫，是苍生之幸。”
他巧妙地将称呼过渡了一下，既表达了敬意，又不显得过于生分。
苏青临更是慌得连连摆手，脸都急红了：
“沈、沈相大人！您别这样！我、我就是碰巧……真的没做什么！陛下……林姑娘她人那么好，能帮到她我很高兴的！”
他偷偷瞄了一眼楚晏兮，见她笑容温和，并无不悦，这才稍稍安心。
沈疏桐直起身，目光依旧恳切：
“于二位是分内之事，于沈某与……晏晏，却是生死之恩。”
她再次强调了这个亲昵的称呼，随即话锋一转，语气带着一丝不易察觉的急切，看向谢兰辞，“谢公子，不知晏晏如今的伤势，具体恢复得如何？后续还需如何调养？”
谈到伤势，谢兰辞神色恢复医者的专业与从容，详细说道：
“沈相放心。陛下肩胛箭伤已无大碍，腹部穿透伤是重中之重，如今也已结痂，内里正在愈合，脉象趋于平稳。
只是此番失血过多，元气损耗极大，需徐徐图之，不可操之过急。
依在下看，至少还需静心调养半月，期间切忌剧烈活动，情绪亦不宜过于激动，需保持心境平和，辅以汤药与药膳，方可固本培元，不留后患。”
听到“至少还需半月”，沈疏桐的眉头几不可察地蹙了一下，但听到伤势确已稳定，又稍稍松了口气。
她沉吟片刻，看向谢兰辞，语气带着商量与恳求：
“谢公子，沈某有个不情之请。不知可否允许沈某留在谷中，陪伴晏晏直至她伤愈？一来可亲自照料，二来……也好让她安心。”
她说着，目光不由自主地飘向身旁的楚晏兮，其中的眷恋与担忧显而易见。
楚晏兮闻言，心头一暖，也看向谢兰辞，眼中带着期盼。
谢兰辞岂会不应？他微微一笑，笑容如春风拂过竹林，温润而通透：
“沈相与陛下情深，令人动容。谷中虽简陋，但胜在清静，于养伤最是适宜。
沈相若不嫌弃，尽管住下便是。
陛下原先住的那间屋子还算宽敞，在下这就命人再添置些用品，沈相可与陛下同住，也方便照应。”
他这话说得极其自然，既全了沈疏桐的请求，又体贴地安排了同住，那份了然与善意，让沈疏桐和楚晏兮心中都感激不已。
“至于顾将军与萧将军，”谢兰辞又看向顾清泫和萧寒，
“谷中尚有闲置客舍，虽比不得外面，但也干净整洁，若二位不弃，亦可在此盘桓数日。”
顾清泫立刻笑嘻嘻地拱手：
“不嫌弃不嫌弃！谢谷主您太客气了！这地方山清水秀，比朔方城那吃沙子的地方强多了！我和阿寒正好也偷得浮生半日闲！”
萧寒也点头致意：“叨扰谢谷主。”
安排妥当，众人之间的气氛愈发融洽。
苏青临到底是少年心性，见最大的“惊吓”过去，活泼的本性又显露出来，加上与顾清泫颇为投缘，很快便围着石桌，叽叽喳喳地说笑起来。
楚晏兮也彻底放松下来，卸下了身为帝王的威仪包袱，露出了属于她这个年纪的少女的活泼与明朗。
她听着苏青临手舞足蹈地描述谷中的趣事，时不时被逗得咯咯直笑，眉眼弯弯，笑靥如花。
那明媚灿烂的笑容，仿佛驱散了所有阴霾，连周围的阳光都显得更加温暖了几分。
她甚至偶尔会加入讨论，说起一些谷外的新奇见闻，语气轻快，神采飞扬，与在朝堂上那个沉稳威仪的女帝判若两人。
沈疏桐没有参与热闹的交谈，她只是安静地坐在楚晏兮身侧稍后的位置，目光始终温柔地追随着她。
看着她的晏晏笑得开怀，看着她与苏青临、顾清泫斗嘴打趣，看着她鲜活灵动的模样，沈疏桐的唇角不自觉地扬起一抹极浅、却极其真实的温柔弧度。
那笑容如同冰雪初融，春水微漾，驱散了她眉宇间积郁多日的沉郁与冰冷，让她整个人都笼罩在一种柔和的光晕里。
这一幕，恰好被一旁的顾清泫和萧寒看在眼里。两人交换了一个心照不宣的眼神，皆从对方眼中看到了同样的欣慰与感慨。
顾清泫压低声音，用只有两人能听到的音量对萧寒叹道：
“阿寒，你看疏桐……自从遇见陛下之后，她脸上的笑容，是越来越多了。”
回想从前，沈疏桐何曾有过如此柔和、如此……充满人间烟火气的时刻？
那时的她，更像是一柄出鞘的利剑，或是一块终年不化的寒冰，所有的情绪都深深内敛，唯有在涉及楚晏兮的事情上，才会流露出些许不同。
萧寒微微颔首，目光落在沈疏桐那带着温柔笑意的侧脸上，低沉地“嗯”了一声。
无需多言，一切尽在不言中。
他们乐见其成，由衷地为挚友感到高兴。
谢兰辞在一旁娴静地烹茶，将众人的神态尽收眼底，唇角亦含着淡淡的笑意。
这济世谷，许久未曾如此热闹，也许久未曾感受到如此温暖而充满生机的氛围了。
药香、茶香、竹香与欢声笑语交织在一起，构成了一幅名为“岁月静好”的画卷。
夕阳的余晖将天边染成温暖的橘红色，洒在竹林间，洒在石桌上，洒在每一张带着笑意的脸庞上。