渔阳的风波，随着世家大族的“慷慨解囊”而迅速平息。韩宇并未赶尽杀绝，只是借此机会，将这些地头蛇的经济命脉，牢牢地攥在了自己手中。他以官府的名义，成立了“北疆商盟”，将所有大宗物资的交易，都纳入了统一调配的体系。那些豪强们，虽心有不甘，但在民心与武力的双重威压下，也只能捏着鼻子，成了商盟的第一批“荣誉理事”。
当韩宇处理完渔阳的收尾事宜，返回无终县时，公孙瓒的使节，已经等候了两日。
书房内，田畴的神色，比面对刘虞使节时，还要凝重三分。
“主公，来者，是公孙瓒麾下大将，严纲。”田畴低声道，“此人是公孙瓒的同乡，自其发迹时便一路追随，忠心耿耿，性如烈火，是员悍将，而非说客。公孙瓒派他前来，其意，绝非简单的问候。”
“猛犬，总比毒蛇，要好对付一些。”韩宇倒了两杯清茶，递给田畴一杯，神态自若，“刘虞派来的魏端，是来试探我的底线。而公孙瓒派来的严纲，恐怕是来……称一称我的斤两。”
“主公是说……”
“他想看看，我这柄能斩断乌桓狼爪的刀，究竟是能为他所用，还是会……割伤他的手。”韩宇轻啜一口茶，眼中，闪过一丝洞悉一切的清明，“走吧，去会会这位白马将军的左膀右臂。”
驿馆正厅，气氛肃杀。
一名身形魁梧如铁塔的大汉，正襟危坐，他身着明光铠，即便在室内，也未曾卸甲。古铜色的脸上，几道狰狞的伤疤，更添了几分悍勇之气。他便是严纲。在他的身后，站着四名白袍银甲的护卫，目光锐利如鹰，正是公孙瓒引以为傲的“白马义从”。
见到韩宇进来，严纲并未起身，只是微微抱拳，声如洪钟：“末将严纲，奉我家主公之命，拜见平北将军。”
他的姿态，不卑不亢，既有使节的身份，更带着百战之将的傲气。
“严将军远来是客，何必如此多礼。”韩宇脸上挂着温和的笑容，仿佛老友重逢，径直在他对面的主位坐下，“我与伯珪将军，神交已久，今日得见将军，亦是幸事。”
严纲的目光，如刀子般，在韩宇身上刮过，似乎想从这个看起来过分年轻的将军身上，找出什么破绽。
“韩将军客气了。”他开门见山，没有丝毫拐弯抹角，“我家主公听闻将军于蛇盘谷大破乌桓，为我大汉，除了边患，特命我，送来贺礼。”
他一挥手，门外，一名白马义从，牵过一匹神骏非凡的战马。那马，通体雪白，没有一根杂毛，四蹄矫健，双目有神，正是与白马义从坐骑同种的幽州名驹。
“此马名为‘照夜玉’，乃西域名种，日行千里。我家主公说，宝马，当配英雄。此马，赠予韩将军，以彰将军之武功。”
好一份厚礼！
这不仅是一匹千金难求的宝马，更是一种政治上的示好与试探。送你白马，便是邀你，与我“白马将军”，同乘一骑。
“多谢伯珪将军厚爱。”韩宇起身，走到马前，轻轻抚摸着那光滑的皮毛，眼中，满是欣赏，“此等神驹，宇，愧领了。”
他收下礼物，便等于，接下了对方的话题。
严纲见状，脸上，终于露出了一丝笑意，但那笑意，却带着几分压迫感。
“韩将军，我家主公，还有一事不明，想请将军解惑。”
“将军请讲。”
“据闻，不久前，刘虞的使节也曾到此。将军曾对那使节言道，打造兵甲，组建骑兵，皆是为了防备……我家主公？”严纲的眼睛，死死地盯着韩宇，每一个字，都像是从牙缝里挤出来的。
来了！
这才是真正的来意！
田畴的心，瞬间提到了嗓子眼。
韩宇却仿佛早有所料，他转过身，重新坐下，脸上的笑容，意味深长。
“严将军，若有一头猛虎，盘踞于卧榻之侧，你会如何？”
严纲一愣，下意识答道：“自然是，枕戈待旦，严加防范。”
“说得好。”韩宇点了点头，“刘虞，便是那头看似仁厚，实则猜忌多疑的猛虎。我若不对他说，我是为了防备另一头更凶猛的雄狮，他又岂会容我，在他的卧榻之侧，磨砺爪牙？”
严纲的瞳孔，微微一缩。他没想到，韩宇竟会如此坦诚地，承认了那番话，只是个借口。
“将军的意思是，那番话，只是为了蒙蔽刘虞？”
“不是蒙蔽，是阳谋。”韩宇纠正道，“我告诉他，我是为他看门，挡住来自辽西的雄狮。如此，我练兵、备战，便名正言顺。而刘虞，也只能捏着鼻子认下。因为他知道，若没有我这道门，他那小小的院墙，根本挡不住雄狮的脚步。”
他看着严纲，话锋一转，变得无比真诚：“至于伯珪将军这头雄狮……我韩宇，只想与之为友，绝不想与之为敌。因为我知道，狮与狮，当联手狩猎，而不是在豺狼环伺之时，自相残杀。”
这番话，信息量巨大。既点明了自己与刘虞的矛盾，又向公孙瓒抛出了结盟的橄榄枝，更不卑不亢地，将自己，放在了与公孙瓒对等的“雄狮”地位。
严纲沉默了。他虽然是武将，不善权谋，但也听得出这番话里的分量。韩宇的坦诚，远比虚伪的辩解，更让他信服。
“我家主公，志在扫平天下，匡扶汉室。”良久，严纲沉声道，“若将军愿与我家主公结盟，我家主公，可上表朝廷，为你请封‘安北将军’，承认你对三郡之地的管辖之权。待他日，大事若成，你我，共治河北！”
这是拉拢，也是招安。
韩宇笑了笑，摇了摇头。
“将军美意，宇，心领了。只是，大丈夫行于世，功名利禄，皆是身外之物。我所求，唯北疆安宁而已。”
他拒绝了。拒绝了成为公孙瓒的附庸。
“不过，盟，可以结。”韩宇话锋再转，“刘虞，名为汉室宗亲，实为嫉贤妒能之辈，你我，有共同的敌人。袁绍，野心勃勃，占据冀州，亦是你我共同的威胁。”
“我提议，你我两家，结为攻守同盟。互通商贸，共享情报。若一方有难，另一方，当出兵策应。但，两家地位平等，互不统属，如何？”
严纲的眉头，紧紧锁起。这，已经超出了他临行前，公孙瓒授予他的权限。
韩宇看出了他的为难，微笑道：“将军不必急于答复。我亦有一份薄礼，想请将军，带回给伯珪将军。”
他拍了拍手，一名亲卫，捧上了一个木箱。
打开之后，里面，静静地躺着二十具，与送给魏端那批一模一样的，“简版”伏龙弩。
“此弩，不成敬意。只是想让伯珪将军知道，我韩宇，有与雄狮结盟的诚意，亦有……自保的实力。”
看着那二十具散发着森然气息的弩机，严纲的心，猛地一沉。
他终于明白了。
眼前这个年轻人，不是一柄可以随意使用的刀。他，是一头已经长成，拥有自己獠牙与领地的……幼狮。
他可以与你合作，但绝不会，向你低头。
“好。”严纲缓缓站起身，对着韩宇，行了一个标准的军礼，“将军的话，与这份礼物，我一定，原封不动地，带到。告辞！”
说罢，他转身，大步流星地离去，没有丝毫拖泥带水。
看着严纲远去的背影，田畴长长地，舒了一口气。
“主公，此举，虽是扬眉吐气。但，公孙瓒，会答应吗？”
“会的。”韩宇的目光，望向南方，那里，是冀州袁绍的地盘。
“因为，他比我，更需要这个盟友。”
一场席卷整个河北的风暴，已然，在悄然酝酿。而他，韩宇，终于从一个偏安一隅的种田翁，正式成为了这盘棋局上，一个谁也无法忽视的……棋手。