自狼牙山归来，韩家的气氛焕然一新。那片曾经令人心沉的荒地，因一口凭空出现的灵泉，化作了希望的沃土。失望与懊悔被一扫而空，取而代之的是一种恨不得立刻卷起袖子大干一场的勃勃生机。
韩大山走路的步伐都带着风，时不时就跑到院子里，拿起扁担和锄头比划几下，嘴里念叨着“开渠”、“平地”，仿佛那五十亩地已经在他脑中被翻耕了千百遍。刘氏则将家里的针线筐翻了出来，盘算着要用什么布料给家人做几身耐磨的下地衣裳。就连韩灵儿，也在用树枝在地上画着想象中的大房子，房前有花，屋后有泉。
看着家人眼中闪烁的光芒，韩宇知道，是时候将计划的第二步，稳稳地踏出去了。
“娘，”晚饭后，韩宇将母亲拉到厨房，从一个角落里，变戏法似的取出了几根翠绿欲滴、顶花带刺的黄瓜，以及两根依旧白玉无瑕的萝卜。这些都是他趁家人不注意时，从系统农场里新收获并提取出来的。
“这……这又是什么？”刘氏看着那从未见过的、形态笔直、颜色鲜亮的黄瓜，再次露出了惊奇的表情。
“娘，这也是‘仙人’所赐的瓜种，名为黄瓜。”韩宇笑着解释，“我昨晚又做了个梦，仙人不仅给了我瓜种，还教了我一个腌制酱菜的方子。咱们今天就来试试，若是成了，以后就是咱们杂货铺里的独门招牌！”
有了之前的经验，刘氏对儿子的“托梦”之说已是深信不疑。她小心翼翼地拿起一根黄瓜，只觉得入手冰凉，那清新的瓜果香气扑鼻而来，让她精神一振。
“好，都听你的！”她兴致勃勃地说道。
韩家的厨房，再次成了创造奇迹的工坊。韩宇一边回忆着前世看过的美食节目，一边结合现有条件，有条不紊地指挥着。
“娘，这黄瓜和萝卜，不用去皮，只需用咱们从狼牙山带回来的泉水洗净即可。”韩宇特意强调了“泉水”的作用，这是为“秘方”增添神秘感和合理性的关键一步。
刘氏依言照做。清冽的灵泉之水仿佛有种魔力，洗涤过的黄瓜和萝卜更显水灵，翠绿的更绿，雪白的更白。
“黄瓜切段，再一分为四，用盐腌制半个时辰，逼出里面的水分。”
“萝卜切成薄片，同样用盐腌制。”
在等待腌制的时间里，韩宇又指导母亲调配酱汁。这个时代没有后世那么丰富的调料，但简单的盐、蜜、花椒、茱萸（一种类似花椒的香料）还是有的。韩宇让母亲用小火将花椒和茱萸的香气焙出，再与蜜和盐水混合，调成一锅色泽微黄、香气独特的酱汁。
半个时辰后，腌出的水分被倒掉，黄瓜条和萝卜片被装入一个干净的陶罐中。
“最后一步，将酱汁淋进去，封好罐口，只需一个时辰，便可食用。”韩宇说道。
“一个时辰就行？”刘氏有些不敢相信，她做了一辈子家常腌菜，哪样不是要腌上好几天甚至十几天才能入味。
“仙家方子，自然不同凡响。”韩宇神秘一笑。
这一个时辰，对韩家人来说，简直是度日如年。那陶罐仿佛成了屋子里的中心，一家三口的目光总是不自觉地往那瞟。就连韩大山，也从他的“开荒大计”中暂时抽身，揣着手，在厨房门口来回踱步。
当韩宇宣布时间已到，打开罐口的那一刻，一股难以形容的复合香气“轰”地一下冲了出来。那不是单纯的咸味或甜味，而是酱香、果香、蜜的甜、香料的辛，完美地交织在一起，清新而开胃，只是闻着，就让人忍不住口舌生津。
韩宇夹出一片酱萝卜，递给父亲。那萝卜片在灯光下晶莹剔-透，仿佛一片琥珀。
韩大山将信将疑地放入口中。
“咔嚓！”
一声清脆到极致的声响，在他的口腔中响起。紧接着，他的眼睛猛地睁大了。
极致的爽脆！这萝卜片经过腌制，非但没有变软，反而比生吃时更加脆爽。紧接着，一股咸甜适中、酱香浓郁的滋味在舌尖爆开，那恰到好处的咸味激发了萝卜本身的清甜，蜜的甘醇和香料的异香则让整个味觉体验变得无比丰富，层次分明。咽下之后，口中还留有一股清新的余韵，让人忍不住想吃第二片。
“这……这……”韩大-山指着陶罐，激动得说不出话来。
韩宇又夹起一根黄瓜条递给母亲。刘氏尝了一口，那清脆的口感和清新的味道，让她瞬间爱上了这个味道。
“好吃！太好吃了！”韩灵儿也分到一根，吃得眉开眼笑，小嘴塞得鼓鼓囊囊，“比肉还好吃！”
看着家人满足的表情，韩宇知道，这第二条腿，也稳了。这“韩家酱菜”，必将成为杂货铺的镇店之宝。
当晚，一家人围坐在堂屋的八仙桌旁，桌上没有饭菜，只有一盏油灯，气氛却比任何时候都要庄重。
韩宇清了清嗓子，站起身，对着父母深深一揖。
“爹，娘，今日我们有了地，有了泉，也有了能挣钱的方子。我们韩家，算是真正有了兴旺的根基。但根基越是扎实，越要小心守护。所以，孩儿想，从今日起，为我们家立下几条规矩，无论何时何地，家中何人，都必须共同遵守。”
韩大山和刘氏对视一眼，都正襟危坐，神情严肃。
“宇儿，你说，我们都听着。”韩大山沉声道。
“第一条规矩：守泉之秘。”韩宇伸出一根手指，语气凝重，“狼牙山那口泉，是咱们家的命脉。对外，我们只说那是祖上积德，山神庇佑，碰巧挖出来的。泉水甘甜，也只说是山泉本就如此。其永不枯竭、滋养万物的神异之处，绝不可对包括至亲在内的任何外人提起半个字！此为家中最高机密。”
韩大-山和刘氏重重点头，他们亲眼见证了灵泉的诞生，自然明白其中利害。
“第二条规矩：隐园之说。”韩宇伸出第二根手指，“我们家所有异于寻常的萝卜、黄瓜等物，其来源，统一口径，就说是我们在狼牙山那五十亩地里，寻了一处最隐秘、受泉水滋养最好的角落，开辟了一小块‘秘园’，专门种植。产量稀少，金贵无比。如此，既能解释食材的珍贵，又能掩盖其真正的来源。任何人问起，都以此为准。”
这为qq农场打了一个完美的掩护。
“第三条规矩：财归一处。”韩宇看着父亲，“爹，娘，咱们家挣的每一文钱，无论是卖汤还是卖酱菜，孩儿恳请，都交由我来统一保管和规划。我保证，家中日常用度绝不会短缺，但大宗的开支，必须用在刀刃上，为咱们家的百年大计添砖加瓦。每一笔钱的去向，我都会向您二位报账。”
这看似是夺权，实则是为了集中力量办大事。韩大山没有丝毫犹豫，立刻道：“这是自然！你比爹看得远，想得周全，这钱，就该你管！”
“第四条规矩：谨言慎行。”韩宇的目光扫过每一个人，包括似懂非懂的韩灵儿，“咱们家日子会越过越好，但无论多富裕，在县城里，我们依旧是那个开杂货铺的普通人家。吃穿用度，不可张扬；言谈举止，不可炫耀。狼牙山的地，是我们的根基，是我们的退路，我们要做的，是悄悄地建设它，而不是把它变成旁人觊觎的肥肉。记住，闷声才能发大财，低调才能保平安。”
四条家规，条条清晰，句句在理，将韩家未来的生存与发展之道，规划得明明白白。
韩大山听完，长身而起，走到韩宇面前，双手重重地按在他的肩膀上，虎目含泪，声音嘶哑却无比坚定：“宇儿，爹这辈子做得最对的一件事，就是信你！这四条规g规，从今天起，就是我们韩家的铁律！谁敢违背，我第一个不饶他！”
刘氏也拉着韩灵儿的手，郑重地点头：“我们都记下了。”
这一夜，韩家没有金钱的喧嚣，没有美食的诱惑，只有一种信念的凝聚。一个普通的小家庭，在韩宇的引导下，第一次有了“家族”的雏形和灵魂。
次日，韩家杂货铺的柜台上，多了一个不起眼的陶罐。罐口用红布封着，旁边立着一块小木牌，上书：“韩家酱菜，五十文一斤”。
这价格，比市面上的普通酱菜贵了足足五倍，引得不少老主顾咋舌。
“大山，你这酱菜是金子做的啊？这么贵！”一个熟客打趣道。
韩大山只是憨厚地笑着，按照儿子的吩咐，用竹筷夹出一小片，让对方品尝。
那人本是满脸不屑，可当酱菜入口，“咔嚓”一声后，他的表情，就和昨日的韩大山如出一辙。
片刻之后，他瞪大了眼睛，一把抢过韩大山手里的小坛子：“别说了！给我来两斤！”
一传十，十传百。仅仅一个上午，“韩家杂货铺出了天价酱菜，但好吃得让人想吞掉舌头”的消息，就在街坊四邻间传开了。
就在铺子里人来人往，热闹非凡之时，一个身穿细布长衫、头戴仆役小帽的精瘦男子，悄无声息地挤了进来。他没有看那引人疯抢的酱菜，而是径直走到正在算账的韩宇面前，微微躬身，客气地说道：
“请问，是韩家小官人吗？”
韩宇抬起头，打量着对方。此人眼神灵动，举止有度，绝非寻常下人。
“我就是，请问有何贵干？”
那人脸上堆起和善的笑容，压低声音道：“小的是张吏胥府上的管事。我家主人尝了府上送去的腊肉，赞不绝口。今日又听闻贵铺新出了酱菜，特命小的来买上几斤。另外……我家主人还想问问，韩老丈昨日提及的‘秘制香料’，不知小官人这里，可还有余货能匀出一些？”
来了。
韩宇心中一凛，但面上却波澜不惊。他知道，这是张吏胥的试探。他微笑着站起身，亲自为对方包好五斤酱菜，又滴水不漏地答道：
“多谢张大人赏识。这酱菜，您尽管拿去。至于那香料，实在不巧。家父也说了，那是偶然得之，早已用尽。我们也在托南来的行商打听，若是再能寻到，定第一个给张大人府上送去。”
他的回答，既给了对方面子，又将事情推得一干二净，让人抓不到任何把柄。
那管事深深地看了韩宇一眼，眼中闪过一丝讶异，似乎没想到一个少年郎，竟能应对得如此从容。他收起酱菜，拱了拱手，笑道：“如此，便多谢小官人了。小的告辞。”
看着管事远去的背影，韩宇脸上的笑容慢慢收敛。
他知道，他们的桃源之路，不仅要与天斗，与地斗，更要与这乱世中的人心，进行长久的博弈。而这场博弈，从今天起，才算真正开始。