陈峰忍着小腿被毒蚂蚁叮咬的刺痛，沿着之前刻下的横线标记快步返回庇护所。上一章在谷地灌木丛边缘发现的干涸血迹和林晚的衣物纤维还清晰地印在脑海里，那抹暗红像一根针，扎得他心里发紧，既担心林晚的伤势，又庆幸能追踪到明确的线索。毒蚂蚁叮咬的红肿处传来阵阵瘙痒，他时不时抬手拍打，却不敢停下脚步——他必须尽快制作防护工具，才能再次进入那片布满荆棘和危险的灌木丛。
回到临时庇护所，夕阳已经西斜，金色的余晖透过帆布缝隙洒进来。他顾不上休息，立刻翻找出从游轮残骸中收集的帆布碎片和粗壮藤蔓。帆布虽然破损，但质地坚韧，足以阻挡荆棘和蚂蚁叮咬；藤蔓则是之前搭建庇护所时剩下的，韧性十足。他的目标很明确：制作一副防护手套和护腿，避免再次被倒刺划伤或被毒虫叮咬。
制作防护手套时，陈峰先将帆布碎片裁剪成适合手掌的形状，边缘用石刃打磨平整，防止线头刮挂。他将帆布对折，留出手指的位置，然后用藤蔓沿着边缘紧密缠绕，既固定形状又增强牢固度。为了增加防护效果，他在手套掌心和指关节处额外叠加了一层帆布，用藤蔓交叉捆绑，确保在拨开树枝时能有效缓冲冲击力。每缠绕一圈，他都用力拉紧藤蔓，用石头敲打固定，避免松动。
接下来是护腿的制作。他测量了自己小腿的长度，将帆布裁剪成狭长的布条，两端预留出捆绑的绳结。考虑到行走时的灵活性，他没有将护腿做得过于厚重，而是在容易被刮蹭的外侧叠加了两层帆布，内侧保持轻薄。制作过程中，他反复调整护腿的松紧，确保既能贴合腿部，又不会影响迈步。最后用藤蔓将护腿固定在裤腿上，膝盖处特意留出活动空间，避免弯曲时撕裂帆布。
测试防护工具时，陈峰戴上手套，用力拉扯藤蔓，帆布没有破损；穿上护腿后，他故意蹭向旁边带刺的灌木，倒刺无法穿透帆布，只能留下浅浅的痕迹。满意地点点头，他又检查了一遍随身物品：石矛已经打磨得更加锋利，过滤瓶里还有小半瓶淡水，打火机燃料充足，未婚妻的戒指被他小心翼翼地放进贴身口袋。最后，他将剩余的烤蛇肉用树叶包裹好，塞进背包，又从游轮残骸中翻出一块边缘锋利的金属片，作为备用工具。
做好一切准备，陈峰再次出发前往谷地。此时天色已经渐渐暗下来，林间的虫鸣变得密集，但他没有丝毫犹豫——林晚可能还在灌木丛中受伤等待，每耽误一分钟，危险就多一分。他沿着之前的标记快速前进，防护手套和护腿果然发挥了作用，沿途的荆棘和杂草无法再划伤他，偶尔遇到几只蚂蚁，也无法穿透帆布叮咬。
再次抵达谷地时，夜幕已经降临，只有微弱的月光透过树叶缝隙洒下。陈峰点燃事先准备好的火把，火焰跳动着照亮周围的环境。他小心翼翼地靠近那片茂密的灌木丛，上次被毒蚂蚁叮咬的地方还在隐隐作痛，让他更加警惕。火把的光芒中，灌木丛的枝条交错纵横，尖刺在光影下泛着冷光，看起来像一张巨大的网。
他没有贸然闯入，而是先绕着灌木丛外围观察。很快，他发现了新的线索：灌木丛边缘的草叶有被新鲜踩踏的痕迹，几根枝条被折断，断口还带着湿润的汁液，旁边的落叶上，几滴暗红的血迹格外显眼——这是新鲜的血迹，说明林晚不久前还在这里活动，而且伤势可能还在流血。
陈峰的心脏猛地一紧，握紧手中的石矛，将火把举得更高。他深吸一口气，弯腰钻进灌木丛。有了防护工具，他不再担心被倒刺划伤，双手用力拨开挡路的树枝，脚步放得极轻，生怕惊扰到里面的林晚，或者惊动其他危险生物。
灌木丛内部比外面更加昏暗，火把的光芒只能照亮前方一两米的范围。空气潮湿闷热，弥漫着泥土和植物的气息，偶尔能听到水滴从树叶上滴落的声音。陈峰一边拨开树枝，一边仔细观察地面，寻找林晚的踪迹。走了大约十几米，他突然踩到一个柔软的东西，低头一看，是一片淡粉色的布料碎片，和他上次发现的纤维颜色一致，正是林晚失踪时穿的裙子材质。
他心中一喜，加快了脚步。又走了几步，火把的光芒照亮了前方的一处凹陷——那是一个被树枝和藤蔓半遮掩的小土坑，林晚正蜷缩在里面，脸色苍白，右腿膝盖处的伤口还在渗血，染红了周围的落叶。她的眼睛紧闭着，眉头紧锁，似乎在忍受着剧烈的疼痛，嘴里偶尔发出微弱的呻吟。
“晚晚！”陈峰压低声音呼喊，快步走到土坑边。林晚听到熟悉的声音，缓缓睁开眼睛，看到陈峰的瞬间，眼泪瞬间涌了出来，声音哽咽：“陈峰……你终于来了……我以为……我以为没人会找到我了……”
陈峰跳进土坑，蹲下身，小心翼翼地查看她的伤口。伤口不算太深，但被树枝划得有些狰狞，周围已经红肿，还沾着一些泥土和草屑。“别怕，我来了，我这就帮你处理伤口。”他一边安慰，一边从背包里拿出过滤好的淡水和干净的布条。
他先用淡水轻轻清洗林晚的伤口，水流过伤口时，林晚疼得浑身一颤，紧紧咬住嘴唇。陈峰动作格外轻柔，尽量减少她的痛苦，清洗干净后，他从口袋里掏出之前收集的草药——这是他在雨林边缘发现的，有止血消炎的功效。他将草药放在手心，用石头轻轻捣碎，均匀地敷在伤口上，然后用布条紧紧缠绕固定。
“忍一下，草药能止血消炎，过一会儿就不那么疼了。”陈峰轻声说，目光中满是心疼。林晚靠在土坑壁上，看着陈峰专注的样子，心里的恐惧和委屈渐渐消散，取而代之的是满满的安全感。她哽咽着讲述自己的经历：“我被冲到这边后，一直想找你，昨天不小心踩空摔倒，腿被树枝划伤，喊了好久都没人回应，我以为……我以为你不在这座岛上了……”
“对不起，我来晚了。”陈峰打断她的话，语气中带着深深的愧疚，“我一直在找你，看到你的脚印后就拼命赶过来，幸好赶上了。”处理完伤口，他尝试扶林晚站起来，林晚的腿还不能用力，一落地就疼得龇牙咧嘴。“你的腿暂时不能用力，我背你，我们先返回庇护所，等你的伤好一点，再做打算。”
陈峰蹲下身子，让林晚趴在自己背上，小心翼翼地站起身，避免碰到她的伤口。他用一只手扶住林晚的腿，另一只手拿着火把和石矛，慢慢向灌木丛外移动。林晚紧紧抱住陈峰的脖子，脸颊贴在他的背上，感受着他坚实的臂膀，泪水无声地滑落，浸湿了他的衣衫。
走出灌木丛时，夜色更浓了，林间的风带着一丝凉意。陈峰背着林晚，沿着来时的标记，一步步向庇护所走去。他走得格外平稳，每一步都经过仔细试探，生怕脚下打滑摔倒。林晚趴在他背上，偶尔轻声提醒他“小心左边的树枝”“前面有石头”，两人的配合渐渐默契起来。
月光下，陈峰的身影显得格外高大，他的后背承载着林晚的重量，也承载着两人活下去的希望。他知道，找到林晚只是第一步，接下来他们还要面对更多的挑战——充足的食物和淡水、林晚的伤口护理、未知的危险生物，但只要两人在一起，他就有信心克服一切困难。
接近庇护所时，陈峰听到远处传来几声野兽的嚎叫，声音低沉而遥远。他下意识地加快了脚步，将林晚护得更紧。回到庇护所，他轻轻将林晚放在铺好的木板上，点燃火塘，让温暖的火焰驱散夜晚的寒冷和恐惧。火光照亮了林晚苍白的脸庞，也照亮了陈峰坚毅的眼神，在这座危机四伏的孤岛上，两人的重逢，为绝境求生增添了最坚实的力量。