苏文道离去后，那枚非金非木、散发着淡淡墨香的“闻香令”，被林芷韵交由孙淼仔细研究。孙淼带领百艺研习堂的几名弟子，耗费数日，以各种方法探查，确认令牌本身并无任何追踪、监视或诅咒的痕迹，其内部只蕴含着一道精妙的、指向中土神州万卷书院方位的空间坐标，以及一缕温和的书香道韵，作用确实如其名——闻香识路，借阅典籍。
“宗主，此令应无隐患。”孙淼得出结论，“其炼制手法高超，道韵纯正，与传闻中万卷书院超然物外的风格相符。”
林芷韵微微颔首，把玩着这枚触手温润的令牌，心中思忖。万卷书院此举，示好结缘的意味明显，但也将无极宗正式推到了中土神州某些势力的视线之内。是福是祸，犹未可知。
“此令先由你保管。”林芷韵将令牌递还给孙淼，“你心思缜密，对各类知识涉猎亦广，日后若有需要，可由你持令前往万卷书院，借阅典籍，开拓眼界。”
“是，宗主。”孙淼郑重接过，他深知这枚令牌可能带来的机遇。万卷书院的藏书，对于正处在知识积累与传承复苏关键期的无极宗而言，价值无可估量。
此事暂且按下。宗门的发展依旧按部就班地进行。有了万卷书院这份意外的“善意”，周边那些原本还有些犹豫的势力，态度变得更加积极，无极宗的势力范围在稳步且扎实地向外推进。
数月时间，弹指而过。
这一日，孙淼正在研习堂内解析一块自某处遗迹中发现的、刻有上古符文的残碑，那枚被他贴身收藏的“闻香令”忽然发出了一阵极其微弱、唯有他能感应到的温热。
他心中一动，取出令牌。只见令牌表面那缕书香道韵正微微流转，一道温和的意念信息随之传入他的脑海：
“闻香令持有者敬启：本院将于甲子年仲秋月望，于中土神州‘书山’之巅，举办‘百家论道’法会。广邀天下俊杰，切磋道法，交流心得。持令者可至本院外围‘墨香阁’报名参与。路途遥远，宜早作准备。——万卷书院 谨启。”
信息简洁明了，却让孙淼心头一震。
百家论道法会！万卷书院举办的法会，向来是修真界年轻一代翘楚扬名立万的舞台，更是交流心得、碰撞思想的盛会！能接到邀请的，无不是各门各派备受瞩目的天才弟子。
如今，这机会竟然落在了无极宗，落在了他的头上！
他立刻将此事禀报林芷韵。
“百家论道？”林芷韵闻言，亦是眸光闪动。她深知这对于宗门，尤其是对于孙淼个人意味着什么。这不仅是获取知识、开阔眼界的良机，更是向整个中土神州展示无极宗新生代风采的舞台！
“这是一个绝佳的机会。”林芷韵看向孙淼，眼神中带着期许，“孙淼，你是我宗年轻一辈的佼佼者，心思沉稳，悟性不凡。此次法会，我意由你代表宗门前往。”
孙淼深吸一口气，压下心中的激动，肃然道：“弟子定不负宗主与宗门厚望！”
“不过，中土神州藏龙卧虎，绝非北地边陲可比。”林芷韵语气转为凝重，“你此行，首要目的是学习与交流，增长见闻，非是争强斗胜。需谨言慎行，时刻牢记宗门荣辱。遇事当以保全自身为要。”
“弟子明白！”
“赵铁柱。”林芷韵又看向一旁的赵铁柱。
“宗主。”
“你挑选两名机敏可靠的筑基弟子，随孙淼一同前往，路上也好有个照应。库房拨付足够灵石与护身符箓、丹药。另外，将我们整理出的、关于北部边陲风物及部分可公开的低阶传承副本带上，作为与书院交流之物。”
“是！”赵铁柱领命，立刻前去安排。
数日后，一切准备就绪。
山门之前，林芷韵亲自为孙淼三人送行。她将一枚自己近期炼制的、蕴含一丝元婴剑气的保命玉符交给孙淼，再次叮嘱：“此去路途遥远，危机暗藏。万事小心，平安归来。”
“宗主放心，我等必不辱使命！”孙淼、以及随行的两名筑基中期弟子陈锋、吴远齐声应道。
三人对着林芷韵与送行的同门深深一拜，随即转身，驾驭起宗门配发的制式飞舟，化作一道流光，朝着中土神州的方向，破空而去。
飞舟之上，孙淼回望那逐渐缩小的、笼罩在灵光中的无极宗山门，心中充满了使命感与对未知前路的期待。他紧了紧怀中的闻香令与那枚保命玉符，目光坚定地望向南方。
中土神州，书山论道。无极宗的名字，将首次在那片更为广阔的天地间响起。
而就在孙淼的飞舟消失在天际不久，无极宗后山，风无极常年闭关的禁地边缘，空间微微波动，一道青衫身影悄然浮现，正是那尊一直在外“散步”的化身。
化身遥望着孙淼等人离去的方向，平凡的脸上没有任何表情，只是那双平静如古井的眼眸深处，似乎倒映出了无尽遥远之外，那片名为“中土神州”的土地上，正在悄然汇聚的、更为复杂汹涌的暗流。
“棋子已动……”
他低声自语，身影缓缓消散，如同从未出现过。
无极宗，这艘刚刚在北地站稳脚跟的航船，已然扬起了驶向更广阔天地的风帆。前方的航路上，是机遇，亦是未知的风浪。