梧桐里小院的日子，表面依旧平静。
沈宁玉将那日裴琰带来的惊涛骇浪死死压在心底，坚决执行“鸵鸟政策”，绝口不提，也尽量避免任何可能与他碰面的机会。
沈宁玉将全部精力都投入到了落霞山庄。
平日里指挥着周大周三兄弟和庄户们建起了简易的烤房，批量制作红薯干；
反复试验红薯粉条的比例和晾晒方法；甚至尝试用红薯混合少量面粉制作耐储存的饼干。
忙碌让她暂时忘却了烦恼，看着山庄的产出日渐丰富，库房里堆满了各种红薯制品，一种实实在在的成就感油然而生。
【靠自己的双手和脑子赚钱，比纠结那些乱七八糟的感情债简单多了！】
【等这些产品打开销路，我就算不靠朝廷俸禄和赏赐，也能过得很好。】
沈宁玉甚至开始琢磨，是不是可以利用空间里的知识，搞点更赚钱又不那么扎眼的营生，比如改良一下造纸术？
或者弄点简单的化妆品？算了，还是不做那危险的事情！
谢君衍将她的忙碌和刻意回避看在眼里，并不点破。
那日她从县衙回来后的异样，他心知肚明，必是与裴琰有关。
但他并不急于追问，反而更加细致地陪在她身边。
谢君衍如同最耐心的猎手，不再步步紧逼，而是用无处不在的陪伴和恰到好处的帮助，一点点蚕食着她的心防，让她习惯他的存在。
偶尔，他也会状似无意地提起裴琰。
“听闻裴大人近日忙于云州各县赤玉薯采收的汇总，奏章往来频繁，怕是离召回京城之日不远了。”
谢君衍一边替沈宁玉剥着新炒的南瓜子，一边慢悠悠地说道，目光却留意着她的反应。
沈宁玉捻着粉条的手几不可察地顿了一下，随即若无其事地继续：
“哦，那是好事啊。裴大人能力卓着，理应高升。”
语气平淡，听不出什么情绪。
谢君衍眼底闪过一丝满意，不再多说。
他知道，有些种子一旦种下，只需要静静等待它发芽。裴琰的离开，对他而言，是好事。
然而，沈宁玉的内心并非毫无波澜。
【裴琰要回京了？】
这个消息让她心里莫名松了口气，仿佛卸下了一个沉重的包袱，但隐隐又有一丝极淡的、连她自己都未曾察觉的失落。
【走了也好，省得见面尴尬。大家各自安好，相忘于江湖，最好不过。】
她甩甩头，将这点莫名的情绪归结于对上司调离的正常反应。
与此同时，青川县衙二堂内。
裴琰看着手中刚刚收到的、来自京城的密信，眸色深沉。
信中有两条关键信息：
其一，陛下已决意，待云州全境赤玉薯产量核算完毕，便对他和沈宁玉进行封赏，同时调他回京，任职户部郎中，这是明摆着的重用和栽培。
其二，朝中关于沈宁玉封赏的争议，陛下虽力排众议，但仍有一些保守派官员认为女子不宜授予过重权柄，暗示其赏赐或仍以金银虚衔为主。
对于自身的升迁，裴琰并不意外，亦无太多欣喜。
他志不在此，或者说，他如今的志向，已与某个只想躲清静的人紧密相连。
他的手指在“调回京城”四个字上摩挲，脑海中浮现的却是沈宁玉那张带着稚气却眼神清亮的脸。
【回京……】
这意味着他将离开青川，离开有她在的地方。
山高水长，再见难期。
而她的答案，他至今未曾等到。
一股难以言喻的焦躁和某种近乎偏执的念头在他心中滋生。
若她拒绝……他当真能如自己所说“亦无妨”吗？
裴琰发现，他做不到。
光是想到她日后身边站着别人，而自己只能远在京城听闻她的消息，他便觉得心口像是被什么东西堵住，闷得发慌。
他必须在她被正式封赏、被更多人注意到之前，确定名分！
哪怕……用些非常手段。
他眼中闪过一丝决绝。
恪守了二十年的礼法，在触及心底那份不容失去的执念时，显得如此苍白无力。
“裴七。”他沉声唤道。
“大人。”裴七应声而入。
“去查一下，沈博士近日行程。”
裴琰的声音听不出情绪，“特别是……她何时会独自一人，在相对……僻静之处。”
裴七心中一震，抬头看向自家大人，只见他面色平静，但眼底深处翻涌的暗流却让人心惊。
他不敢多问，低头领命：
“是。”
而远在南境的黑云寨，韩少陵正对着一个特制的巨大鸟笼和几个有经验的驯鹰人发愁。
他费了九牛二虎之力，甚至动用了一些军中追踪的手段，才在险峻的北地悬崖上捕获了这只神骏非凡、通体雪白、唯有利爪与喙呈淡金色的海东青。
这几乎是鹰中之王，野性难驯，即便被关在笼中，那双锐利的鹰眼依旧桀骜不驯，带着俯瞰众生的冷傲。
“少将军，这海东青乃是天空霸主，性子烈得很，要驯服它，非一日之功，而且极易反噬，您看……”驯鹰人小心翼翼地说道。
韩少陵看着那只海东青，仿佛看到了某个同样难以掌控、却让他心心念念的身影。
他咧嘴一笑，露出一口白牙，眼神灼灼：
“无妨！越难驯服，才越显珍贵！配她正好！你们给老子好好驯，务必在下次休沐前，让它至少认得主子，别伤了人！”
他心里打着小算盘：
【沈宁玉见了这稀罕物，肯定高兴！到时候小爷我再趁机……嘿嘿，谢君衍那个小白脸，裴琰那个书呆子，能送得出这么霸气的东西吗？】
他仿佛已经看到沈宁玉惊喜的笑容，和自己借此机会拉近关系的场景，只觉得浑身充满了干劲。