跟着裴琰穿过县衙的回廊，沈宁玉只觉得脚步沉重。
她忍不住又回头望了一眼签押房的方向，那还没到手的俸禄像个小钩子，勾得她心里痒痒的。
【亏了亏了，早知道今天出门应该先看看黄历！什么红薯深加工，不就是想让我继续干活嘛……】
她心里的小算盘打得噼啪响，
【一会儿得想办法快点脱身，说不定还能赶在户房下班前把俸禄领了……】
走在前面的裴琰，虽未回头，却仿佛能感知到身后之人的心思浮动。
他步伐稳健，刻意维持着一段不至于让她感到压迫，却又无法轻易溜走的距离。
二堂的门被裴七无声地推开，又轻轻合上，隔绝了外面的声响。
堂内比签押房更加肃静，光线透过高窗，在光洁的青砖地面上投下斑驳的光影。
空气中弥漫着淡淡的墨香和陈旧木料的气息。
裴琰走到主位书案后，并未立刻坐下，而是转身，目光平静地看向有些局促地站在堂中的沈宁玉。
“坐。”
他指了指下首的椅子，声音比方才在签押房时似乎缓和了些许。
“谢大人。”
沈宁玉依言坐下，双手规规矩矩地放在膝盖上，眼观鼻，鼻观心，努力扮演一个乖巧听命的下属。
【快点进入正题，快点说完，我好快点走人……】
裴琰却没有立刻提及所谓的“红薯深加工”之事。
他沉默了片刻，目光落在沈宁玉低垂的睫毛上，那细微的颤动泄露了她内心的不平静。
“青川赤玉薯丰收，百姓欢腾，此乃你之功。”
他开口，声音沉稳，听不出太多情绪，“朝廷后续封赏，不日将至。”
沈宁玉心里咯噔一下，抬起头，连忙道：
“大人过誉了，此乃陛下洪福，大人治理有力，百姓辛勤劳作，下官不敢居功。”
【又来了又来了，功劳是大家的，麻烦是我自己的，这套路我熟！】
看着她急于撇清干系的模样，裴琰眼底深处闪过一丝几不可察的无奈。
他绕过书案，缓步走到她面前不远处，并未靠得太近，却带来一股无形的压力。
“有功当赏，有过则罚，此乃朝廷法度。”
他语气依旧平淡，却带着不容置疑的意味，“你屡立奇功，声名渐显，有些事，恐难再如从前般……置身事外。”
沈宁玉的心慢慢提了起来。
【重点来了！我就知道不只是谈红薯那么简单！】
她抿了抿唇，小心地问道：
“大人……指的是？”
裴琰注视着她，那双清冷的眸子仿佛能看透人心：
“譬如……你的婚事。”
尽管早有预感，亲耳听到这个词，沈宁玉还是觉得头皮一麻。
她下意识地想避开他的目光，却又强自镇定地迎上去，干笑两声：
“大人说笑了，下官……下官年纪尚小，朝廷律法规定十八方需……目前，实在不愿多想此事。”
“年纪尚小？”
裴琰重复了一句，语气听不出喜怒，“谢公子似乎并不认为你年纪尚小。”
沈宁玉：“……”
【果然！就知道绕不开这个话题！谢君衍那个显眼包！】
她深吸一口气，试图将话题拉回“安全”区域：
“大人，此事乃下官私事，实在不敢劳烦大人挂心。
我们还是谈谈赤玉薯的深加工吧？下官觉得，制作粉条和蜜饯前景甚好，若能推广……”
“沈宁玉。”
裴琰打断了她，声音不高，却带着一种奇异的穿透力，让沈宁玉后面的话戛然而止。
他向前迈了一小步，两人之间的距离骤然缩短。
沈宁玉甚至能看清他官袍上细致的刺绣纹路，能感受到他身上那股清冽又带着压迫感的气息。
“本官今日寻你，并非只为公务。”
裴琰看着她微微睁大的眼睛，一字一句，清晰地说道，
“你醉后所言，‘要听话的’，可是真心？”
沈宁玉的脸“腾”地一下全红了，连耳根都烧得厉害。
【天啊！他居然还记得！而且就这么直接问出来了？！裴琰你不是走高冷路线吗？！】
她恨不得找个地缝钻进去，眼神四处乱飘，就是不敢看他：
“大人！那、那是醉话！岂能当真！下官胡言乱语，还请大人恕罪！”
“醉后吐真言。”
裴琰的目光紧紧锁住她，不容她逃避，
“本官……可算‘听话’？”
沈宁玉猛地抬头，撞进他深邃的眼眸中，那里翻涌着她看不懂的暗流，带着一种近乎执拗的认真。
她的大脑瞬间一片空白。
【他、他这是什么意思？！裴琰问我他算不算听话的？！是我疯了还是他疯了？！】
看着她震惊到失语的模样，裴琰的心中也并非表面那般平静。
他知道此举过于突兀，甚至有些……失态。
但父亲的催促，顾知舟的调侃，谢君衍的存在，以及她总是想要逃离的姿态，都让他无法再按部就班地等待。
他需要在她被更多人、更多事包围之前，在她那纸婚书上，留下一个明确的位置，一个……属于他裴琰的位置。
“本官自知，性情寡淡，不解风情，不及谢公子……善讨你欢心。”
他声音低沉，带着一丝几不可察的艰涩，却依旧坚定，
“然，若论‘听话’，恪守本分，护你周全，裴琰……或可一试。”
沈宁玉彻底懵了。
她呆呆地看着裴琰，看着他清俊面容上那抹不自然的红晕，看着他紧抿的薄唇和眼中那份豁出去的决绝。
【他这是在……毛遂自荐？以他裴琰的身份，青天大老爷，世家公子，前途无量的年轻官员……他居然用‘或可一试’这样的词，来说要做我的……夫郎？！】
荒谬感如同潮水般涌上心头，夹杂着一丝难以言喻的慌乱和……一丝极淡的、连她自己都不愿承认的悸动。
“大、大人……”
她声音发干，舌头都有些打结，“您……您别开玩笑了……这、这怎么可能……下官何德何能……”
“本官从不开玩笑。”
裴琰打断她，语气恢复了几分往日的清冷，却更加郑重，“此事，你无需立刻答复。好好想想。”
他顿了顿，补充道，仿佛是在陈述一个再自然不过的事实：
“若你应允，裴家……并非不能接受与谢公子……共存。”
沈宁玉：“！！！”
【共存？！他连这个都想到了？！】
她觉得自己的世界观受到了巨大的冲击。
裴琰，这个在她印象中古板端方、恪守礼法的士大夫，竟然能如此平静地说出“共存”二字？
看着她震惊到几乎石化的表情，裴琰知道今日所言已足够冲击她。
他不再逼迫，后退一步，重新拉开了距离。
“今日之言，出我之口，入你之耳。”
他语气平静下来，仿佛刚才那个近乎“表白”的人不是他，
“你……回去仔细思量。若愿，下次见面，告知我即可。若不愿……”
他停顿了一下，声音微不可闻，“……亦无妨。”
说完，他不再看她，转身走回书案后，拿起一份文书，仿佛真的开始处理公务。
“下去吧。”他头也不抬地说道。
沈宁玉如同梦游一般，机械地站起身，行了个礼，脚步虚浮地走出了二堂。
直到冰凉的秋风吹在脸上，她才猛地回过神，看着县衙熟悉的景致，却觉得一切都变得有些不真实。
裴琰……他竟然……
而二堂内，在沈宁玉离开后，裴琰握着笔的手，指节微微泛白。
他维持着批阅文书的姿势许久，却一个字也未看进去。
窗外，裴七的身影悄然隐没在廊柱后，心中暗叹：
大人这“商议要事”，商议得……可真是不轻啊。只盼沈博士，莫要被吓跑了才好。