虚灵祭司的意念之音直接在脑海中响起，平和却带着不容置疑的威严，如同古钟轻鸣，震荡着许扬和林夕的意识。新出现的四名虚灵战士灵光璀璨，能量甲胄流转着复杂的光纹，手持的光矛虽未举起，但散发出的凝练秩序波动却显示出强大的战力。他们如同四尊守护神像，拱卫着祭坛和那位祭司，无形的压力弥漫在骨林之中。
许扬心中凛然，但并未慌乱。他缓缓收回正在救治第三个虚灵的手，站直身体，面向那位虚灵祭司。林夕也微微调整姿势，保持戒备，但没有表现出明显的敌意。
“我们无意冒犯。”许扬同样用意念回应，努力让自己的思绪清晰、坦诚。他知道在这种能直接感知意念的存在面前，掩饰和谎言可能适得其反。“我们来自遥远的世界，因意外抵达此地。途经此处，发现混沌衍生物正在侵蚀您的同族，而它们的力量属性，与我们遭遇过的某些敌人相似。我们拥有一些克制混乱的力量，故而出手相助，并无他图。”
他略微展示了一下掌心仍未完全隐去的“星火”印记金光，以及左手中那块已经黯淡不少的乳白色小结晶。“救治他们，消耗的是我们自身储备的能量。”
虚灵祭司那由纯粹灵光构成的面容（如果那可以称为面容）似乎微微“动”了一下，两道更加明亮的眸光在许扬掌心的印记和他手中的小结晶上停留片刻，又扫过他身后依旧警惕的林夕，以及地上那几个被救治后灵光稍稳的同族。
片刻的沉默，只有远处血海隐隐的涛声和骨林中微弱的气流声。
“星火……之印……”祭司的意念之音再次响起，这一次似乎带上了一丝极其复杂的情绪，像是惊讶，又像是缅怀，还有一丝深深的疑虑。“没想到，在这个时代，还能见到‘星火议会’的传承者踏入‘终焉回廊’的外围……”
它的话印证了许扬的一些猜测，也带来了新的信息——“终焉回廊”？这是“终焉之环”的另一个称呼，还是特指这片区域？
“至于‘秩序结晶’……”祭司的目光再次落到许扬手中的小结晶上，“外围区域自然孕育的纯净秩序节点产物，虽不罕见，但对汝等初临者而言，确是珍贵的补给。汝等用它来救治无关的虚灵……这份选择，值得留意。”
它的话语似乎缓和了一些，但审视的意味并未减少。“吾乃‘守望者’一族在此‘第七骨墟哨站’的驻守祭司，可称吾为‘艾尔拉’。汝等所救，是吾族的巡逻战士。袭击者乃‘湮灭之影’驱使的低阶爪牙‘蚀魂虫’，旨在污染哨站核心，夺取‘节点结晶’。”它指了指祭坛上那颗拳头大小的结晶。
“湮灭之影？”许扬捕捉到这个新名词，听起来就不是善茬。
“混沌侧在此回廊的一股活跃势力，崇拜纯粹的‘湮灭’与‘无序’，是秩序生灵的大敌。”艾尔拉祭司简略解释，显然不打算在此刻深入这个话题。“汝等助吾族战士，延缓了结晶污染，此乃善举。按照‘回廊古约’，外来者若对秩序阵营展现善意且未受污染，可获得基础的沟通与临时庇护权。”
“古约？”林夕在意念中插话，语气直接，“听起来这里规矩不少。”
“回廊乃万界残响、诸神遗骸、规则碎片交汇沉淀之地。”艾尔拉祭司的意念平静无波，“无休止的冲突与博弈是常态。但为避免彻底的无序混沌吞噬一切，某些最基本的‘约定’被各方默许存在，尤其是在外围区域。善意与中立，有时能换来短暂的喘息。”
它顿了顿，看向许扬：“汝之‘星火’印记，虽仅是雏形，但本质纯正。汝之同伴，意志坚韧，灵魂未受明显侵蚀。汝等可在此哨站暂时休整，获取基础情报，但不得触碰‘节点结晶’，亦不得深入哨站后方禁地。待汝等状态恢复，需自行离去。守望者一族不介入外来者的纷争，亦不提供长期庇护。”
条件清晰，甚至算得上“慷慨”。允许他们在这个相对安全的哨站休整，获取情报，但划清了界限，不提供更多帮助，也不允许他们动那颗宝贵的结晶。
许扬快速权衡。这比预想的最好情况（直接获得盟友）要差，但比最坏情况（被驱逐或攻击）要好得多。能获得一个安全的休整点和情报来源，已经是巨大的收获。至于那颗大结晶……虽然眼热，但强抢显然不明智，而且可能违背了某种潜在的“规则”。
“感谢您的接纳。”许扬用意念回应，语气诚恳，“我们接受您的条件，不会触碰结晶，也不会深入禁地。我们只需要短暂的休整和了解此地基本状况的信息。”
艾尔拉祭司微微颔首（灵光构成的头部做了一个类似的动作）：“明智之举。”它转向那四名虚灵战士，发出无声的指令。两名战士飘向祭坛，更加严密地守卫那颗结晶。另外两名则开始处理地上剩余的蚀魂虫尸体（用光矛净化），并协助那三个被许扬救治、已经能够勉强活动的虚灵巡逻兵退向骨林深处——那里似乎有通往哨站内部的通道。
“随吾来。”艾尔拉祭司转身，向着祭坛侧后方一处不起眼的、由几根巨大肋骨巧妙搭接形成的拱门飘去。许扬和林夕对视一眼，收起武器（但保持警惕），跟了上去。
穿过拱门，里面是一条蜿蜒向下的、由骨骼化石和某种发光苔藓（发出柔和的淡蓝色冷光）照亮的通道。通道内干燥整洁，与外面灰白骨粉遍地的景象截然不同。空气中也几乎感觉不到那种无处不在的混乱能量低语，反而有一种淡淡的、令人心静的秩序场。
大约下行了几十米，眼前豁然开朗。他们来到了一个位于巨大骨骼化石内部的开阔空间。这里像是一个小型的营地或前哨站内部大厅。大厅约有半个篮球场大小，地面平整，覆盖着某种柔韧的菌毯类物质。墙壁和穹顶是天然的化石结构，镶嵌着更多发光苔藓和少许自行发光的晶体。大厅一侧有几个简单的、由骨骼和发光石材搭建的“座位”和平台，另一侧则有几个通往更深处的洞口。
大厅中央，有一个小型的、由几块发光的蓝色晶体环绕的能量池，池中荡漾着乳白色的、充满生机的液体——那液体散发出的能量波动，与秩序结晶同源，但更加温和，更适合吸收和恢复！
艾尔拉祭司飘到能量池旁：“此乃‘净灵池’，由稀释的秩序晶髓构成，可缓慢修复灵体与肉身的损伤，净化微弱污染。汝等可在此休整，但每次浸泡不得超过一刻钟（约十五分钟），每日不超过两次。过度汲取会破坏池水平衡，亦可能引发汝等肉身与能量的不适。”
它又指向大厅角落一个类似石台的地方，上面摆放着几块颜色各异的、拳头大小的结晶碎片，以及一些骨片和不知名材料制成的简易工具。“那些是基础的记录骨板，刻录有‘终焉回廊’外围区域通用语的部分词汇、基础规则常识、以及附近区域的简易地图（已部分过时）。汝等可自行查阅，但不得带走。”
交代完这些，艾尔拉祭司的灵光似乎微微黯淡了一丝，显示出它维持形体和交流也消耗不菲。“吾需去稳固哨站防护并检查伤员。汝等自便。若有紧急情况，可触动池边那颗蓝色晶体。”说完，它便化作一道流光，飘向大厅深处的一个洞口，消失不见。
大厅内只剩下许扬、林夕，以及那池诱人的“净灵池”水和旁边的知识骨板。
两人再次对视，都从对方眼中看到了一丝如释重负和隐隐的兴奋。他们真的获得了一个宝贵的喘息之机！
“先检查环境，然后轮流使用池水恢复。”林夕低声道，习惯性地开始巡视大厅各个角落和洞口，确认安全。
许扬则走到那堆记录骨板前。骨板材质奇特，非金非石，触手温润。上面刻录的符号他并不认识，但当他将精神力集中其上时，那些符号竟然开始扭曲、重组，逐渐变成他能理解的意念信息！果然是“通用语”的某种传承方式。
他快速浏览起来。
信息很庞杂，但大致分为几类：
通用语基础： 一种高度依赖精神意念表达的语言体系，词汇量不大，但每个词都蕴含丰富的概念信息。学习需要时间和精神共鸣。
回廊基础规则：
1. 能量潮汐： 回廊不同区域的能量属性、浓度会周期性波动，有些区域在特定时期会变得极其危险或相对安全。
2. 概念污染： 长期暴露在特定区域或接触特定事物，可能受到“概念”层面的侵蚀，影响心智、能力甚至存在本质。秩序结晶和某些特殊方法可以抵御或净化。
3. 古约与阵营： 外围区域存在默许的“古约”，大致划分了“秩序”、“混沌”、“中立”、“混乱中立”等模糊阵营。不同阵营间关系复杂，但公然违背古约（如在外围安全区无故攻击受约庇护者）可能招致意想不到的反噬。
4. 价值与交换： 回廊中，信息、稀有材料、纯净能量、乃至某些“资格”或“权限”，都可以作为交换物。原始的以物易物普遍存在。
附近区域地图（粗略且陈旧）：标注了他们所在的“第七骨墟哨站”，以及周围大致区域：东面的“泣血沼泽”（高浓度生命与腐败能量混合区，危险）、西面的“锈蚀峡谷”（残留大量机械与金属造物废墟，可能有活跃的构装体或机械生命）、南面是他们来的血海方向（标注“无尽血泽，深潜者领域，慎入”）、北面则是一片模糊的阴影，标注“通往内环迷雾区，未探索，极度危险”。
常见威胁：除了蚀魂虫，还提到了“血沼多头蛇”、“锈蚀徘徊者”、“低语幽魂”、“贪婪晶噬兽”等名字，配有简单的形态描述和危险特性提示。
可采集资源（外围）：除了秩序结晶（稀少），还提到“骨磷粉”（某些特定化石研磨，可用于制作简易光源或驱虫）、“净水晶簇”（生长在能量相对稳定区域的矿物，可少量净化水源）、“活性金属碎片”（锈蚀峡谷可能找到）等。
信息量巨大，虽然零碎，但极大地填补了他们对这个世界的认知空白。这里果然是一个残酷但存在一定“规则”的博弈场。
林夕巡视完毕，回到池边：“没发现其他出口和隐藏威胁。那些洞口后面有能量屏障，应该是虚灵自己活动的区域。”
许扬将骨板上的关键信息快速与林夕分享了一遍。
“也就是说，我们暂时安全，可以恢复，还能学到这里的‘语言’和规则。”林夕总结，“代价是不能动那颗大结晶，而且恢复后就得离开。”
“嗯。”许扬点头，“这是公平交易。我们先恢复状态。”
两人决定轮流使用净灵池。许扬让林夕先来，她伤势更重，且没有“星火”能量主动修复。林夕没有推辞，脱去破烂的外衣（保留贴身衣物），小心地踏入池中。
乳白色的池水接触到她皮肤的瞬间，林夕身体微微一颤，眉头舒展开来。她能清晰地感觉到，池水中温和而纯净的秩序能量正透过皮肤和伤口，渗入体内，所过之处，火辣辣的疼痛迅速缓解，疲惫感如潮水般退去，伤口以肉眼可见的速度开始愈合、结痂。更重要的是，这股能量似乎在温和地冲刷、净化她体内积存的一些细微的混乱能量杂质（来自之前的战斗和环境影响），带来一种从内到外的清爽感。
她不敢贪多，严格遵守一刻钟的限制，时间一到，立刻走出池水。身上的伤口虽然未完全愈合，但已无大碍，体力恢复了大半，精神也清明了许多。她换上一套从“猎食者”巢穴找到的相对干净的备用衣物（经过简单处理），开始研究那些骨板上的战斗技巧部分（有一些关于能量运用和对付特定怪物的技巧图示）。
轮到许扬时，他的感受更加深刻。池水不仅修复着他的肉身伤势，更与他体内的“星火”能量产生了奇妙的共鸣。池水的秩序能量仿佛是最好的催化剂和补充剂，让干涸的“星火”迅速充盈、活跃起来，甚至推动着那枚印记与他灵魂的融合更加深入一丝。他能感觉到，自己对“星火”力量的掌控和理解，在这池水的浸泡下，有了细微但切实的提升。尤其是关于“净化”、“治愈”、“稳定”等方面的特性运用，感悟更深。
一刻钟后，许扬神采奕奕地走出池水，不仅伤势痊愈，精神力也恢复到了八九成，“星火”能量更是前所未有的充盈凝练，仿佛经过了一次淬炼。
两人状态大好，开始抓紧时间学习骨板上的通用语和规则信息。许扬精神力强，学得快；林夕则更注重记忆地图和威胁信息。他们用找到的骨片和炭笔（烧焦的木头）简单记录下关键点。
大约三四个小时后（根据自身生物钟和能量池的微妙变化判断），艾尔拉祭司再次出现在大厅。它的灵光比之前稳定了一些。
“看来汝等恢复得不错。”祭司的意念扫过两人，“按照约定，汝等该准备离开了。哨站资源有限，无法长期供养外来者。”
许扬站起身，用意念回应（他已经掌握了一些基础词汇）：“感谢您的帮助，艾尔拉祭司。我们这就离开。但在离开前，能否请教几个问题？”
“可。但吾不一定知晓答案，或不一定能回答。”祭司很直接。
“第一，关于‘星火议会’……您似乎知道他们？他们在这里还有活动吗？”
艾尔拉祭司沉默了一下，灵光微微波动：“‘星火议会’……是很久以前的称呼了。他们是秩序侧曾经的重要力量之一，活跃于回廊深处，致力于在混乱中维持火种，探寻超脱之路。但……据吾族古老的记载，在很久以前的一次重大变故后，‘星火’的传承似乎变得零落，其活跃度大减。近万年来，鲜少有确定的‘星火使者’在回廊出现。汝，是吾近年来见到的第一个。”
许扬心中一沉。星火议会果然在这里也曾活跃，但似乎衰落了。
“第二，我们想去往回廊更深处，或者说，去寻找可能存在的、与其他世界连通的‘通道’或‘线索’，您有什么建议吗？”
“深入回廊……”艾尔拉祭司的意念带着明显的告诫意味，“外围尚且危机四伏，内环更是规则混乱、强敌林立之地。以汝等目前实力，贸然深入，十死无生。若想寻找‘通道’，或许可以留意那些古战场遗迹、失落的神殿、或是某些强大存在曾经的‘行宫’。那些地方有时会残留着跨界的痕迹或遗物。但风险……极高。”
它顿了顿，补充道：“若汝等执意要增强实力，寻求机缘，‘锈蚀峡谷’或许是一个选择。那里残留的古代造物中，有时能找到一些有用的东西，但也盘踞着危险的机械生命和受到‘锈蚀’概念污染的怪物。‘泣血沼泽’则偏向生命与腐败力量，可能孕育特殊的生物材料或草药，但环境极其恶劣，且有沼栖霸主。”
这两个地方都在地图上有标注。
“最后，”许扬拿出那块银影留下的核心碎片，“您是否见过类似的存在？或者知道如何修复它？”
艾尔拉祭司的意念仔细探查了一下碎片，灵光微微闪烁：“这是……某种高度精密的、融合了生物科技与秩序法则的‘伴生体’核心残片？很独特的设计。吾族未曾见过完全相同的。修复它……需要专业的能量工坊、对应的核心数据、以及大量纯净秩序能量。在外围，几乎不可能。或许在内环的某些秩序阵营据点，或传说中的‘万法之城’废墟，能找到办法。但那太遥远了。”
信息有限，但已经很有价值。至少知道了努力的方向。
“感谢您的解答。”许扬真诚致谢。
艾尔拉祭司微微颔首：“交易完成。愿秩序指引汝等前路。离开的通道在那边。”它指向大厅另一个较小的洞口。“穿过通道，会抵达骨墟另一侧相对安全的区域。之后，好自为之。”
许扬和林夕再次道谢，收拾好他们简单的行囊（主要是武器、食物、水、记录笔记和那块小结晶），最后看了一眼那池净灵水和知识骨板，转身走向那个离开的通道。
通道不长，很快前方出现了暗淡的天光。
当他们走出通道，重新感受到外面那永恒压抑的血色苍穹和混杂的能量气息时，有种恍如隔世的感觉。身后是巨大而沉默的骨骼化石山峦，前方是一片相对平坦、布满较小碎石和稀疏怪异植物的荒原，远处依稀能看到锈蚀峡谷那暗红色的、如同金属伤痕般的轮廓。
短暂的休整与情报获取结束了。他们获得了宝贵的恢复、知识和初步的方向。
“接下来，去‘锈蚀峡谷’？”林夕望向西方。
许扬点点头，握紧了手中新打磨的、用“猎食者”主颚钳和坚韧腿骨制成的长矛，矛尖在血色的天光下泛着冰冷的幽绿和一丝微不可察的金芒。
“嗯。去找找看，有没有我们能用的‘武器’，和变强的‘机会’。”
两人不再回头，向着那片象征着未知与机遇的锈蚀之地，迈开了坚定的步伐。
而在他们身后，骨墟哨站的深处，艾尔拉祭司悬浮在祭坛旁，望着他们离去的方向，灵光构成的眼眸中，闪过一丝极其复杂的意味。
“星火重燃……在这个动荡将起的时代……是福，是祸？”
它抬头望向血色苍穹深处，那里，几道不祥的、更加深邃的暗红流光，正以缓慢但不可阻挡的趋势，划过天际，向着回廊的某个方向汇聚而去。
低沉的、仿佛来自亘古的叹息，在寂静的哨站中无声回荡。
风暴，正在遥远的彼端酝酿。而刚刚点燃的微弱星火，能否在风暴来临前，积聚起足以燎原的力量？