“传承号”的星核引擎在奥尔蓝星系边缘发出低鸣，凯伦调试着星核定位器，屏幕上跳动的金色光点突然稳定下来，直指一片被星际尘埃包裹的空域。“第一块星核水晶就在那里，”他指着投影中模糊的轮廓，“那是‘奥丁’空间站，联邦三百年前废弃的早期科研基地，后来因‘未知能量泄露’被列为禁区。”
林砚放大空间站的扫描影像，表面布满陨石撞击的凹痕，部分舱段已完全断裂，唯有中央控制室区域被一层淡紫色的能量场笼罩——那能量波动既非星核能量，也非纯粹的虚空能量，带着诡异的黏滞感。“‘净化者’部队的信号消失了？”她突然注意到探测仪上的异常，追击的战舰群竟在进入奥尔蓝星系后彻底失联。
雷奥擦拭着能量剑上的腐蚀痕迹，语气凝重：“要么是陷阱，要么有比他们更危险的东西在空间站里。”他调出机甲的外部装甲扫描图，之前被虚空微生物侵蚀的缺口处，竟有细微的符文纹路在缓慢修复，“‘传承号’的能量能净化虚空污染，或许我们能借助星舰的护盾直接突破空间站的能量场。”
凯伦突然按住操控台，星核定位器发出尖锐的蜂鸣：“能量场在吸收周围的虚空能量！三百年前我们就发现，‘奥丁’空间站的科研项目根本不是星际勘探，而是联邦秘密研究虚空微生物的实验室。那层能量场是失控的实验产物，能将生物转化为没有意识的傀儡。”
林砚当机立断：“雷奥带两人驾驶机甲开路，用星核能量护盾抵消污染；苏晴和李默留在‘传承号’监控空间站动态，一旦能量场出现异常立刻支援；我和凯伦进入中央控制室寻找水晶。”她抓起一把镶嵌着星核碎片的匕首——这是凯伦刚改造的武器，能发出微弱的净化光芒，“记住，无论遇到什么，都不能脱离星核能量的保护范围。”
三架机甲拖着金色的能量尾迹冲向空间站，雷奥操控机甲率先撞向能量场。淡紫色的光幕与金色护盾碰撞的瞬间，发出刺耳的嘶鸣，能量场表面泛起涟漪，无数扭曲的影子在光幕下一闪而过。“里面有活物！”机甲通讯器里传来队员的惊呼，“它们在撞击能量场内侧！”
林砚和凯伦搭乘登陆舱紧随其后，穿过能量场时，舱体剧烈摇晃，窗外的景象变得扭曲——断裂的舱道里漂浮着残破的宇航服，头盔里的人影面目模糊，皮肤呈现出与虚空生物相似的暗紫色。“这些是空间站的研究员，”凯伦的声音带着不忍，“他们被微生物寄生后，意识被困在躯体里，永远重复着死前的动作。”
登陆舱在中央控制室门口着陆，舱门打开的瞬间，一股混合着福尔马林与腐烂的气味扑面而来。控制室的控制台已锈迹斑斑，但中央的全息投影装置仍在运转，投射出一段残缺的实验记录：“实验体73号对星核能量产生排斥反应……基因序列出现异常重组……能量场失控，请求紧急封锁……”
“星核水晶就在那面墙后！”凯伦指向墙角的能量屏障，水晶的光芒透过屏障隐约可见。就在他伸手准备破解屏障密码时，走廊里突然传来沉重的脚步声，数十个身披破烂白大褂的身影缓缓走来，他们的眼睛泛着浑浊的紫色，手臂上布满蠕动的暗纹。
“是实验体傀儡！”林砚立刻握紧匕首，星核碎片发出的金光让傀儡们停下脚步，却没能驱散他们体内的污染，“它们的意识已经被彻底吞噬，只能强行清除！”匕首划破第一个傀儡的胸膛，暗紫色的液体喷涌而出，接触到金光后立刻化作黑烟消散，但更多的傀儡从四面八方涌来，将两人团团围住。
雷奥的机甲及时撞破墙体冲入，能量炮的金色光束横扫而过，傀儡们如被点燃的纸片般快速消融。“能量场的污染正在加剧！‘传承号’的护盾能量快撑不住了！”机甲的外部摄像头传来画面，空间站的能量场已从淡紫色变成深黑色，无数细小的触手正顺着机甲的履带向上攀爬。
凯伦终于破解了屏障密码，淡蓝色的光幕缓缓消失，里面悬浮着一块拳头大小的星核水晶，表面的符文纹路与“传承号”的能量回路完美契合。“快拿上水晶！”他大喊着将水晶推向林砚，“只要水晶与‘传承号’融合，就能彻底净化能量场！”
林砚伸手触碰水晶的瞬间，无数信息流涌入脑海——三百年前赛洛斯文明的星核共鸣技术原理、虚空能量的本质是空间撕裂产生的异维度辐射、联邦高层中隐藏着被虚空污染的“转化者”……这些信息如潮水般冲击着她的意识，让她险些瘫倒在地。
“小心！”雷奥突然扑过来将她推开，一只布满暗纹的手臂穿透了机甲的肩部装甲，傀儡的利爪擦着林砚的脸颊划过，留下一道浅浅的血痕。凯伦立刻将星核碎片按在她的伤口处，金色的光芒瞬间将伤口愈合，“被污染的伤口会快速扩散，必须尽快回到‘传承号’！”
就在他们准备撤离时，控制室的全息投影突然亮起，一个扭曲的人影出现在屏幕上，声音带着金属般的沙哑：“林砚队长，好久不见。没想到你真能找到星核水晶。”
林砚心头一震，这声音竟与联邦总部负责阿尔法星球任务的指挥官完全一致！“是你在背后操纵一切？”
人影发出刺耳的笑声：“‘净化者’部队只是诱饵，我真正想要的是你体内的星核守护者基因——三百年前赛洛斯文明的后裔，只有你的基因能完美驾驭星核水晶。现在，把水晶交出来，我可以让你成为新的‘转化者’首领。”
凯伦突然启动水晶的防御机制，金色光芒将众人包裹：“他是联邦高层的‘转化者’头目！三百年前就是他背叛了我们的合作！”
人影的语气瞬间变得冰冷：“既然敬酒不吃吃罚酒，那就让你们和这些傀儡一起永远留在这吧！”全息投影突然熄灭，整个空间站开始剧烈摇晃，能量场的颜色变得愈发深沉，无数傀儡如潮水般从各个舱段涌来。
“机甲掩护，立刻撤退！”林砚将水晶揣进怀里，跟着雷奥冲向登陆舱。机甲在前面开路，能量剑不断斩断扑来的触手，凯伦在后面激活沿途的星核能量节点，形成临时屏障阻挡追兵。当登陆舱终于冲出空间站时，身后的能量场突然爆炸，黑色的冲击波朝着“传承号”快速蔓延。
“启动星核引擎最大功率！立刻脱离奥尔蓝星系！”林砚在通讯器里大喊。“传承号”的引擎爆发出耀眼的金光，硬生生撕开冲击波的包围，朝着深空疾驰而去。
林砚站在观景窗前，看着逐渐远去的“奥丁”空间站被黑色能量吞噬，手中的星核水晶散发着温暖的光芒。她知道，那个“转化者”头目绝不会善罢甘休，而第二块星核水晶的位置，还隐藏在更危险的未知星域。但此刻，她的心中没有恐惧，只有揭开所有阴谋的坚定——这场横跨三百年的较量，她必须赢。