“净化计划？”阿凯刚将逃生通道的碎石清理干净，耳麦里突然截获一段加密信号碎片，他猛地敲击控制台，脸色骤变，“共生会在调用暗能量共振器！信号源头在柯伊伯带边缘，那里有他们的隐蔽舰队！”
林砚掌心的密钥骤然升温，脑海中那枚基地坐标竟开始与截获的信号产生微弱共鸣。他快步走到飞船主控台前，星图上代表柯伊伯带的区域正浮现出密密麻麻的红点，如同蛰伏的蜂群。“卡隆要利用基地里的东西做什么？”他指尖划过冰冷的屏幕，星核记忆中突然闪过片段——坍塌的星核神殿、失控的能量洪流，还有某种被铁链封印的黑色影子。
神秘商人将星核遗物放在探测仪下，屏幕上立刻跳出警告提示：“这遗物里有双重加密程序，一层是星核文明的封印代码，另一层……是共生会的暗能量触发器。”他顿了顿，调出共生会的既往档案，“三年前他们突袭过星核文明的观测站，抢走了半份《天体净化手册》，当时所有人都以为是无价值的古籍。”
阿凯突然拍响控制台：“找到了！‘净化计划’的早期草案！他们认为星核文明覆灭是因为‘能量不纯’，所谓的净化，就是用基地里的核心装置引爆星核能量，清除所有‘非授权生命体’！”他调出模拟推演图，只见代表基地的光点爆发后，周围数十光年的星球都化作了死寂的灰色，“这根本不是重建帝国，是宇宙级的屠杀！”
林砚的目光落在星图上的基地坐标上，密钥传递来的感知愈发清晰——那里面不仅有星核技术，还有某种被星核文明囚禁的“原生暗能量”，卡隆的目标就是用守护者的身份解开封印，将这种能量作为净化武器。“必须在共生会抵达前找到基地，毁掉核心装置。”他握紧密钥，金色能量在掌心流转，“阿凯，计算跃迁航线，用最短路径抵达坐标。”
“不行！”阿凯立刻否决，“直接跃迁会触发基地的自动防御系统，上次在灰雾星球的机械守卫只是开胃菜，根据星核残留数据，基地外围有‘时空湍流屏障’，强行闯入会被撕成粒子！”他快速敲击键盘，调出另一份星图，“需要先去‘星尘中转站’，那里有星核文明留下的航线信标，能伪装成友方信号。”
“星尘中转站早在七百年前就废弃了。”神秘商人突然开口，他从储物舱里取出一个锈迹斑斑的金属盒，打开后里面是一枚闪烁绿光的芯片，“十年前我在黑市淘到的，里面记录着中转站的应急通道密码。但那里现在是拾荒者的聚集地，而且……”他话锋一转，“拾荒者首领跟共生会有军火交易，我们去了就是自投罗网。”
林砚拿起芯片插入控制台，星图上立刻显示出中转站的详细结构：“那就伪装成共生会的军火商，先混进去拿到信标。”他看向神秘商人，“你的黑市身份刚好能用上，阿凯负责改装飞船信号，我来应付拾荒者的盘问。”
三小时后，“风暴穿梭者”伪装成共生会的运输舰，缓缓驶入星尘中转站的停泊港。这里到处都是锈迹斑斑的飞船残骸，数架武装无人机在低空盘旋，扩音器里不断播报着交易规则。刚停稳飞船，一群身着破甲的拾荒者就围了上来，为首的壮汉扛着离子炮，眼神里满是警惕：“共生会的人？上次的货还没结清，想耍花样？”
神秘商人立刻迎上去，掏出伪造的交易凭证：“黑鸦首领，总部特意让我带了双倍军火过来，补上欠款。”他打开货舱，里面堆满了仿制的粒子弹，“不过我们需要借用一下旧的星核信标，调试新武器的定位系统。”
黑鸦的目光在货舱里扫了一圈，突然冷笑一声：“当我是傻子？星核信标上周就被共生会的人预定了，说要用来‘办大事’。”他突然举起离子炮，炮口对准神秘商人，“而且你们的信号频率不对，根本不是共生会的正规舰！”
周围的拾荒者立刻举起武器，无人机的探照灯瞬间聚焦在三人身上。林砚暗中调动星核之力，准备随时动手，却见黑鸦突然压低声音：“但共生会欠我的钱也该清了，信标可以给你们，不过要帮我做件事。”他指向停泊港角落的一艘破损飞船，“我儿子上周去灰雾星球捡遗物，被共生会的留守部队抓了，救他出来，信标归你们。”
“成交。”林砚立刻答应，阿凯已经调出灰雾星球的共生会据点分布图，“据点里有二十个守卫，还有能量囚笼，硬闯不行。”他调出据点的通风管道图，“我从通风管潜入破坏囚笼电源，林砚和老板正面吸引注意力。”
当天夜里，三人抵达灰雾星球的共生会据点。这是一座改造过的能量塔残骸，外围布满了暗紫色的警戒光束。神秘商人故意将飞船撞在警戒网上，吸引守卫的注意：“蠢货！没看到是自己人吗？”守卫们立刻围了上来，对着飞船指指点点。
林砚趁机绕到据点后方，用密钥破坏了外围的能量发生器。警戒光束熄灭的瞬间，阿凯已经钻进了通风管。据点内突然响起警报，守卫队长骂骂咧咧地冲出指挥室，正好撞见林砚：“你是谁？！”
“来取你们狗命的人。”林砚掌心涌出金色能量，一击就击碎了对方的武器。守卫们立刻举起枪射击，却被突然出现的神秘商人用粒子枪精准点射。通风管内的阿凯已经摸到囚笼控制室，按下电源开关的瞬间，他突然愣住了——囚笼里除了黑鸦的儿子，还有一个身着星核文明服饰的老人，正用复杂的目光看着他。
“快走！”阿凯打开囚笼，老人却抓起旁边的星图石板：“等等！这上面有基地的补充记录，原生暗能量有自我意识，卡隆根本控制不了它！”他将石板塞给阿凯，“我是星核文明的最后一名祭司，基地里的封印需要钥匙和祭司的血脉才能彻底毁掉，带上我！”
三人带着黑鸦的儿子和老祭司返回中转站时，黑鸦已经在停泊港等候。他接过儿子，将一枚闪烁蓝光的信标扔给林砚：“共生会的舰队两小时前就出发了，你们只有六个小时的时间。”他突然补充道，“那老东西说的是真的，原生暗能量当年差点吞噬整个星核文明，卡隆就是个疯子。”
登上飞船的瞬间，老祭司抚摸着星核遗物，眼中泛起泪光：“这是‘星核之眼’，能看到原生暗能量的真实形态。”他将遗物放在密钥旁，两者同时亮起光芒，投射出一幅立体影像——那是一团不断扭曲的黑色能量，表面布满了无数张痛苦的人脸，“它是宇宙诞生时的残余能量，没有理智，只会不断吞噬。”
阿凯突然大喊：“跃迁准备完毕！信标已经激活，我们可以出发了！”飞船猛地一颤，窗外的星空瞬间化作流光。林砚看向老祭司，后者正用指尖在星核之眼上绘制符文：“到了基地，我会帮你找到核心装置，但毁掉它需要你注入全部星核之力，之后你可能再也无法使用守护者的能力了。”
林砚没有丝毫犹豫：“比起宇宙毁灭，失去能力算什么。”他看向舷窗外，远处已经能看到一片漂浮的星云，基地就隐藏在星云中央，“准备迎接战斗吧，这次我们要对付的，不止是共生会。”
飞船穿过星云的瞬间，星核之眼突然剧烈闪烁，老祭司脸色骤变：“共生会已经提前抵达了！他们正在强行破解封印！”林砚冲到主控台前，只见基地的顶部正散发着暗紫色的光芒，无数道能量光束射向天空，周围的星云都开始扭曲变形。
阿凯操控飞船避开坠落的岩石，强行降落在基地入口处：“门是开着的，他们已经进去了！”三人刚踏出飞船，就听见基地深处传来卡隆的狂笑：“林砚，你来得正好！快过来帮我完成净化，不然我现在就引爆半个基地！”
老祭司突然拉住林砚：“入口处有星核文明的防御矩阵，我来启动它挡住共生会的杂兵，你去核心室找卡隆。”他将星核之眼塞给林砚，“用这个能压制原生暗能量，记住，封印时要想着‘守护’，而不是‘毁灭’。”
林砚点头，握紧密钥和星核之眼，朝着核心室的方向冲去。走廊里到处都是共生会成员的尸体，显然卡隆为了独占力量，已经清理了所有同伴。转过最后一个拐角，他终于看到了卡隆——他正将手按在巨大的水晶装置上，暗紫色的能量顺着他的手臂涌入装置，周围的墙壁上布满了黑色的纹路。
“你终于来了，守护者。”卡隆缓缓回头，他的半边脸已经化作了暗紫色，“快把密钥放在装置上，不然原生暗能量就要失控了！”水晶装置里，那团黑色能量正不断撞击内壁，发出刺耳的尖啸。
林砚举起星核之眼，光芒瞬间压制住暗紫色能量：“你根本控制不了它，只会被它吞噬。”他一步步走近，“放弃吧，现在毁掉装置还来得及。”
卡隆突然狂笑起来，猛地将手插进水晶装置：“来不及了！我已经和它融合了！”他的身体开始扭曲，化作一道黑色的影子，“等我完成净化，整个宇宙都会记住我的名字！”
水晶装置突然爆裂，原生暗能量如同潮水般涌出。林砚立刻将密钥按在地面的星核纹路中，金色能量顺着纹路蔓延，与暗能量激烈碰撞。星核之眼中的光芒愈发耀眼，他想起老祭司的话，将所有意念集中在“守护”上——守护那些修复的星球，守护阿凯和神秘商人，守护宇宙的生机。
金色能量突然爆发，将暗能量包裹起来。卡隆的惨叫声在能量中响起，逐渐消散。当光芒褪去，林砚瘫倒在地上，密钥已经变得黯淡无光，水晶装置的残骸上，原生暗能量被重新封印在星核纹路中。
“林砚！”神秘商人和阿凯冲了进来，老祭司也紧随其后。林砚看着掌心的密钥，虽然失去了耀眼的光芒，但依旧温润：“基地保住了，净化计划失败了。”
老祭司捡起星核之眼，露出笑容：“你不仅毁掉了核心装置，还完善了封印。共生会的舰队失去了能量源，已经被拾荒者和星际联盟联手消灭了。”
就在这时，密钥突然亮起微弱的蓝光，投射出一段星核文明的影像：“当守护者以守护之心重铸封印，新的使命即将开启——寻找散落的星核碎片，重建宇宙的平衡。”
林砚站起身，看向舷窗外的星空。虽然战斗还未结束，但他知道，只要心中的守护之火不灭，就一定能迎来光明。阿凯已经开始计算下一段航线，神秘商人在整理物资，老祭司则在研究基地的修复技术。“风暴穿梭者”再次启航，朝着下一个未知的星球飞去，而这一次，他们的心中没有迷茫，只有坚定的信念。