“霓虹珠确实是让你进入楼上的钥匙。” 木偶人沙哑的金属摩擦声在密室中回荡，带着一丝不易察觉的感慨，“但我没想到，它竟然跟你结合得这么好，能让你拥有如此诡力。”
嫁衣女的气息愈发冰冷，周身的黑气翻涌得更盛，几乎要凝聚成实体，声音幽怨如泣，带着无尽的悲凉：“你毁了我的一切……”
“天命不可违。” 木偶人摇了摇木偶头颅，木质脖颈转动时发出 “咔嗒” 的干涩声响，像是随时会断裂，“主人曾经说过，只要霓虹珠和同心扣同时出现，这门必须打开。” 他顿了顿，语气里添了几分复杂，似有惋惜，又似有决绝，“确实对你不公平，但一切皆有定数。”
“定数？” 嫁衣女尖声笑了起来，笑声凄厉尖锐，像是指甲划过玻璃的刺耳声响，在空旷的密室中反复回荡，听得人头皮发麻，浑身汗毛倒竖，“我的定数，就是被你们困在花轿里数百年，看着范家衰落，看着自己变成这副人不人鬼不鬼的样子？” 她周身的黑气猛地暴涨，如潮水般向外扩散，嫁衣裙摆猎猎作响，仿佛要将整个密室都吞噬，“你口中的定数，不过是你们为了达成目的的借口！”
姜叶站在影子身后，眼神中的挣扎愈发剧烈，空洞渐渐褪去，清明与迷茫交织在一起，像是在与某种无形的力量对抗。他下意识地看向身旁的红月，两人眼中都满是震惊与疑惑 —— 这个身着嫁衣、漂浮在空中的女子，显然就是之前花轿中消失的 “新娘”，她与霓虹珠、同心扣，还有红月的范家，究竟有着怎样千丝万缕的渊源？
红月握紧了手中的长剑，剑柄被她攥得微微发烫。范家血脉带来的感应让她心头阵阵刺痛，眼前的嫁衣女身上，似乎也残留着一丝微弱却熟悉的范家气息，让她莫名地感到心悸。影子则始终保持着戒备姿态，短刃紧握，黑眸死死盯着嫁衣女，周身气息如寒霜般凛冽，肌肉紧绷，只要对方有任何异动，他便会立刻出手格挡。
而远处的战场依旧混乱不堪，四个钢铁木偶不知疲倦地发起攻击。愤怒木偶虽少了一只手，仅剩的左臂却依旧挥舞着匕首疯狂劈刺，刀刃带着劲风，招招致命，眼中的金属纹路因愤怒而闪烁着红光；大笑木偶剑坑大开，金属牙齿咬得 “咯吱咯吱” 作响，嘴角咧到耳根，露出锋利的金属齿尖，攻势愈发刁钻，时而扑咬，时而用匕首偷袭；怜悯木偶少了一条腿，瘫在地上，却用另一条钢腿蹬地借力，匕首如影随形地阻拦着众人的脚步，眼中的悲悯神情与凶狠攻势形成诡异的反差；哭泣木偶则双眼流着银色的金属泪痕，泪痕顺着脸颊滑落，滴在地面上发出 “滴答” 声，动作却极为诡异，匕首总是从意想不到的角度刺来，让人防不胜防。
众人本就有伤在身，此刻被四个不知疲倦的钢铁木偶缠住，已是左支右绌，狼狈不堪。刀疤男咬紧牙关，右臂握着砍刀勉强抵挡着怜悯木偶的攻击，额头上青筋暴起，汗水顺着脸颊滑落，滴在伤口上，传来一阵刺痛；周华握紧折扇，扇柄上的纹路被他捏得发白，折扇开合间带着凌厉的劲风，每一次扇动都精准地打在大笑木偶的关节处，试图卡住齿轮的转动，却只能发出 “铛铛” 的声响，无法造成实质伤害，他眉头紧锁，眼底满是凝重；宇笑躲在周华周通跟皓伟后面，脸色苍白如纸，虚弱地抬手，指尖凝聚起一丝微弱的白光，试图干扰木偶的动作，却因体力不支而摇摇欲坠；一玄左腿的伤口还在汩汩流血，暗红色的血液顺着裤腿流下，滴在地面上，形成一滩小小的血洼，他咬着牙，左手按住伤口，右手握着短刀勉强格挡，每动一下，伤口便传来撕裂般的剧痛，让他忍不住龇牙咧嘴，脸色愈发苍白；斗笠男右臂无力地垂落，袖子被鲜血浸透，只能用左手紧握长剑，与双瞳女背靠背坚守，两人配合默契，一个防御一个反击，勉强抵挡着愤怒木偶与哭泣木偶的夹击，双瞳女银蓝色的异瞳紧盯着对手，剑气凛然，却也难掩眉宇间的疲惫。
就在这生死胶着之际，一道暗红剑光骤然破风！墨无常周身气流陡然凝止，腰间长剑 “血吻” 未闻出鞘声响，已化作一道锐啸的红光直射而出 —— 没有繁复招式，没有多余动作，仅一剑直挺挺刺向愤怒木偶脖颈，剑势霸绝如古龙笔下的绝杀，快到众人眼中只剩残影。剑光触碰到金属脖颈的刹那，“咔嚓” 一声脆响如冰棱崩裂，齿轮咬合的核心关节应声断裂，愤怒木偶眼中的红光瞬间熄灭，头颅带着惯性滚落地面，身体零件如散架的机械般轰然崩解，金属碎片飞溅时发出杂乱的碰撞声。
不等碎片落地，墨无常手腕微旋，血吻剑在空中挽出一朵凝练如寒星的剑花，剑光折返时带着撕裂空气的锐鸣，直取瘫在地上的怜悯木偶。“噗嗤” 一声闷响，长剑毫无阻碍地贯透其钢铁胸膛，剑尖从背后透出半尺，带出点点火星与黑色机油。墨无常指尖凝气一吸，无形气劲如磁石牵引，剑身猛地回撤，“唰” 的一声从怜悯木偶后背原洞穿回，前后贯穿的伤口处齿轮崩裂四溅，机油混着金属碎屑喷涌而出。他顺势抬袖，血吻剑化作红芒飞回掌心，剑身上暗红寒光流转，竟未沾半分尘埃 —— 转瞬之间，两大木偶已双双暴毙，只余满地残骸。
另一侧，影子黑眸微沉，向叶心递去一道锐利眼神。叶心瞬间会意，手中流云剑骤然出鞘，寒光如练掠过战场，身形轻如惊鸿掠向大笑木偶。他剑招不攻要害，专挑手肘、膝盖、腰身等关节处刺去，“叮叮叮” 连续数声脆响如珠落玉盘，每一剑都精准刺中齿轮衔接处。大笑木偶的关节接连发出爆裂般的 “咔嗒” 声，如同半月板断裂的脆响，齿轮运转戛然而止。它刚要张口扑咬，周身关节已彻底崩解，庞大的金属身躯失去支撑，如崩塌的积木般散落一地，锋利的金属牙齿滚落时还在 “咯吱” 作响，最终归于沉寂。周华长舒一口气，向叶心投去一道含着感激的目光，叶心收剑立在他身侧，语气沉稳如石：“周公子，一切注意安全。”
几乎在同一瞬间，影子手中的血噬短刃化作一道猩红流光，挣脱掌心飞射而出。短刃带着尖锐的破空声，如毒蛇出洞般直取哭泣木偶头颅，“嘭” 的一声巨响，红光穿透金属颅骨，在另一侧炸开一团飞溅的碎片。哭泣木偶眼中的银色泪痕瞬间凝止，身体直挺挺地向前扑倒，砸在地面上不再动弹，彻底失去了生机。
“真是难缠。” 迷心捂着微微起伏的胸口，抹去嘴角的血迹，脸上露出一丝劫后余生的释然，“但总算是解决掉这些诡异的木偶了。” 她话音刚落，古楼又是一阵剧烈摇晃，天花板上的碎石簌簌掉落，提醒着众人楼下大蛇的威胁仍在。
楼