楚云飞离去后，书房内凝滞的空气重新流动。
林默独立窗前，夜风拂面，带着边塞特有的凉意，却吹不散他心头的凝重与眼底的冰寒。
问心幻境中经历的权力、力量、情爱诱惑，尤其是最后那归途断绝的绝望，以及被勾起的对李倩、王浩的刻骨恨意，如同烈焰般灼烧着他的神魂，却又让他的意志如同被千锤百炼的精钢，愈发坚韧。
“玄云宗……楚云飞……”他低声自语，“看似中立，实则警告。‘莫要行差踏错’，‘他日有缘’……哼。”
他心中雪亮，所谓的“不为难”，是建立在“暂无恶迹”且“不宜轻动”的基础上。一旦他表现出失控的迹象，或者触及了玄云宗的某些底线，今日这位看似通情达理的仙使，翻脸恐怕也只在顷刻之间。
修仙宗门，超然物外？不过是另一种形式的权力与规则罢了。
而朝廷那边，李文渊虽已离开，但其态度依旧暧昧。一封奏报，可褒可贬，全在皇帝一念之间。自己这黑木崖，就像风暴中刚刚稳住船身的小舟，远未到达安全的港湾。
“还不够，远远不够！”林默攥紧拳头，感受着体内那微弱却坚韧的力量种子（仙魔瞳与炼神法诀带来的提升），以及对暗影阁传承更深的渴望，“必须更快地积累力量，无论是世俗的势力，还是……超凡的资本！”
他转身，目光扫过书桌上黑木崖的疆域图，眼神锐利如鹰。危机暂解，正是埋头发展，疯狂壮大的最佳时机！
与此同时，距离黑木崖数十里外的一处僻静山岗。
月光如水，洒在一青一绯两道身影上。
楚云飞负手而立，衣袂飘飘，宛如随时欲乘风归去。在他对面，赫然是本应早已远去的钦差大臣李文渊！
李文渊褪去了官袍，换上了一身寻常文士衣衫，但那股久居人上的威严和铁面气质却无法掩盖。他看着楚云飞，眼神复杂，带着一丝不易察觉的敬畏。
“楚仙师。”李文渊拱手，语气颇为客气，“黑木崖一晤，观感如何？”
楚云飞淡淡一笑，笑容中带着修仙者特有的疏离：“李大人不也去而复返，在此等候楚某么？看来，大人对那位林伯爷，亦是放心不下。”
李文渊坦然道：“食君之禄，忠君之事。林默此人，确有过人之处。黑木崖气象，非寻常边城可比，其军、其民、其政，皆显露出极强的潜力与……危险性。本官需为陛下，洞察秋毫。”
“哦？”楚云飞挑眉，“那在李大人看来，此人是忠是奸？是国之栋梁，还是潜在祸患？”
李文渊沉吟片刻，缓缓道：“观其行，确在保境安民，发展边贸，于国有利。察其言，对答如流，数据详实，看似坦诚。然……此子心思深沉，意志极为坚定，绝非甘于人下之辈。他麾下默营，只知有伯爷，不知有朝廷，此乃大忌。且，其发展过于迅猛，根基却略显虚浮，若无人扶持或……制约，恐成尾大不掉之势。”
他顿了顿，看向楚云飞：“倒是仙师这边，听闻昨夜曾与林默‘深谈’？不知可有所得？”
楚云飞目光微闪，想起问心幻境中林默那斩破一切虚妄的执念与恨意，缓缓道：“此人身负异数，功法气息奇特，非此界常理可度。然，其心志之坚，楚某生平罕见。他心中有极深执念，目标明确，并非浑噩或肆意妄为之辈。短期内，只要不触及他的核心目标，或可相安无事。”
他话锋一转，语气带着警示：“但李大人需知，非常之人，行非常之事。其执念若导向正途，或可成为帝国屏障；若因外界压迫或内部恩怨而偏执入魔……其破坏力，恐非寻常边患可比。”
李文渊闻言，神色更加凝重。楚云飞的话，印证了他的部分猜测，也带来了更深的忧虑。一个能力超群、意志坚定且身负“异数”的边将，本身就是一柄双刃剑。
“仙师之意是……”
“静观其变，谨慎接触。”楚云飞道，“贸然打压，恐适得其反，逼其走向对立。若能以羁縻、笼络为主，令其力为我所用，方为上策。当然，必要的警惕与暗中制衡，不可或缺。”
李文渊深深吸了一口气，拱手道：“多谢仙师指点。本官明白了。”他心中已有决断，回京之后的奏报，需精心措辞，既要点明林默的潜力与功绩，以示朝廷公允，更要隐晦提及潜在风险与需“谨守臣节”之意，引导陛下和朝中诸公采取“既用且防”之策。
“楚某亦会回禀宗门，此异数暂无恶迹，心志坚定，然其道特殊，需持续观察，不宜轻动。”楚云飞最后说道，“北境之地，气运交织，望李大人回朝，亦能多多关注。”
两人对视一眼，皆从对方眼中看到了对林默的忌惮与那份“暂时不动，持续观察”的默契。
随后，楚云飞身形一晃，化作一道淡不可见的青虹，冲天而起，瞬息消失在茫茫夜空之中。
李文渊站在原地，望着楚云飞消失的方向，又回头看了看黑木崖隐约的轮廓，久久不语。最终，他叹了口气，转身走入黑暗中，与等候在不远处的亲随汇合，真正踏上了返京之路。
黑木崖，伯府书房。
“伯爷。”狗娃的身影如同阴影般悄然出现，低声道，“确认了，钦差李文渊并未真正远离，而是在五十里外的落鹰坳停留，直至半个时辰前，与一道青光接触后，方才真正启程回京。那道青光的气息……与昨夜那位仙使极为相似。”
林默眼中闪过一丝了然，果然如此！
朝廷与修仙宗门，这两大巨头，在暗中已经就他这颗“棋子”达成了某种共识。
“知道了。”林默语气平静，“加强对外情报搜集，尤其是天焱城朝堂动向，以及……关于玄云宗的一切公开信息。”
“是！”狗娃领命，欲言又止。
“还有事？”
“伯爷，根据零星情报和暗影阁渠道反馈，朝中似乎有一股力量，在钦差离开后，仍在暗中推动对您不利的言论，主要围绕您‘结交匪类’、‘蓄养私军’、‘与江湖势力过从甚密’等方面。”
林默冷笑一声：“跳梁小丑，不足为虑。无非是动了某些人的奶酪，或是某些见不得光的老鼠，害怕黑木崖这盏灯太亮罢了。让他们跳，正好看看是哪些牛鬼蛇神。”
他走到沙盘前，手指点向几个关键位置：“通知周安，之前暂缓的几个工坊扩建项目，即刻启动！尤其是新式军械研发和甲胄工坊，优先级提到最高！告诉铁牛，默营新兵招募和训练强度，再提三成！以战代练，加大对周边残余匪患的清剿力度，我要在三个月内，让黑木崖周边三百里，匪踪绝迹！”
“对外商贸司那边，之前隐藏的几条高利润商路，可以适当放开一部分，换取我们急需的稀有矿产和粮食储备。姿态可以放低一点，让利可以多一点，现在我们需要的是时间和资源，闷声发大财才是王道！”
一道道指令清晰明确地发出，狗娃一一记下，心中凛然。伯爷这是要趁着表面危机解除的空窗期，以近乎疯狂的速度，全力冲刺！
“另外，”林默最后补充道，眼神幽深，“以我的名义，给镇北关狄帅去一封信。内容嘛……一是感谢他此前密信提醒之恩；二是呈报黑木崖近期发展情况及未来规划，凸显其对镇北关侧翼的拱卫价值；三是……委婉提及朝中或有不明势力构陷，希望狄帅能在必要时，代为周旋，陈说利害。”
狗娃眼睛一亮：“伯爷高明！此举既巩固了与狄帅的关系，又将可能的朝中攻讦提前化解，甚至借狄帅之口，反向强调了黑木崖的重要性！”
林默微微颔首。狄青作为北境军方第一人，他的态度，某种程度上能影响皇帝和兵部的判断。这根线，必须牢牢抓住。
接下来的日子，黑木崖这台战争与发展机器，以前所未有的效率高速运转起来。
城外，默营将士操练的号子声震天动地，一队队精锐士兵在铁牛的带领下，如同梳子般反复清剿着周边区域，所过之处，零星的匪寨望风披靡，或被剿灭，或狼狈逃窜更远的荒原。
城内，工坊区日夜炉火不熄，叮当之声不绝于耳。新的水力锻锤被安装起来，炒钢法的试验取得了突破性进展，锻造出的铁料质量显着提升。匠作营在老铁匠和暗影阁引入的能工巧匠带领下，开始尝试批量生产更加精良的制式刀剑和弩机。
流民安置点规模进一步扩大，新开垦的农田阡陌纵横，绿意盎然。集市愈发繁荣，南来北往的商队带来了财富，也带来了各地的信息和资源。
整个黑木崖，呈现出一种野蛮生长、生机勃勃的态势。
而林默本人，除了处理必要政务，绝大多数时间都投入到了自身的提升上。密室之中，他更加刻苦地修炼那篇无名炼神法诀，尝试更深层次地沟通识海中的仙魔瞳。虽然进展缓慢，但他能感觉到自己的精神力在一点点变得凝实，感知范围在扩大，对自身力量的控制也越发精微。
期间，他也通过暗影阁的渠道，了解到一些外界动向。
李文渊回京后，果然如预料般，呈上了一份“客观”的奏报。皇帝阅览后，未置可否，只是将奏报下发内阁议处。朝堂之上，关于林默的争论依旧存在，但有了李文渊这份“功过分明”的基调，以及狄青暗中使力，那些要求严查、削权的激进声音被暂时压制了下去。最终，朝廷明发上谕，对黑木崖安置流民、清剿匪患之功给予了象征性嘉奖，赏赐了些许布帛钱粮，同时“勉励”林默恪尽职守，忠君体国，谨守臣节。
至于玄云宗那边，则再无消息传来，仿佛楚云飞从未出现过一般。
表面上看，来自朝廷和修仙宗门的双重危机，似乎已然化解。黑木崖赢得了一段宝贵的和平发展期。
但林默站在新建成的了望塔顶，俯瞰着脚下日益雄壮的边城，心中却没有丝毫轻松。
朝廷的嘉奖如同温水，玄云宗的沉默更像是暴风雨前的宁静。
他知道，自己就像一颗投入平静湖面的石子，虽然最初的涟漪正在扩散，但终究引起了湖底巨兽的注意。未来的挑战，绝不会止步于区区内政发展和剿匪安民。
帝国的权力倾轧，修仙宗门的莫测心思，乃至这个世界更深层次的秘密……一切都才刚刚开始。
“潜流汹涌啊……”他低声轻语，嘴角却勾起一抹锐利而期待的弧度，“来吧，让我看看，这异世界的风云，究竟能激荡到何种地步！”