云梦州，晨雾未散。
青云宗山门前的青石广场上，三十余名身着统一劲装的修士已列队完毕，为首的正是内门丹堂执事周明远。
他手持一卷玉简，目光扫过众人，最后落在队尾那道纤薄身影上——沈檀一袭浅青色长裙，外罩银纹轻甲，虽将绝色容颜掩在兜帽之下，却仍因那通身清冽气质显得格外醒目。
“此次护送任务，是由我青云宗与云梦商会合办。”周明远将玉简展开，灵力注入后浮出光幕，“商队载有三千灵石的玄晶砂、五百株三阶灵植，以及三箱培元丹，是给邻州郡守府的贡品，一箱至少五千灵石……”
他顿了顿，压低声音，“一枚据说是从古遗迹中出土的‘玄阴凝魄玉’，此物对阴属性功法的修士大有益处，但极易招惹邪修觊觎。”
人群中传来几声低语，沈檀却垂眸盯着自己的鞋尖——那枚玄阴凝魄玉，怕才是此次任务的真正“核心”。她昨日听闻消息时便留了心：
玄阴凝魄玉在修真界素有“魔修饵料”之称，常被用来炼制摄魂邪器，若被心怀不轨者得手，后果不堪设想。
“沈师妹。”周明远忽然点名，“你随队同行，负责队伍后方的警戒。”
沈檀抬眸，微微颔首。这安排看似寻常，实则暗藏考量——后方最易被偷袭，却又最易被忽视，若她真只是普通筑基修士，恐怕会成为队伍的“短板”；但若她足够警觉，反能成为拦截偷袭的第一道屏障。
商队启程时，朝阳已攀上山巅。三十辆兽车缓缓驶出云梦州地界，沿着官道向西北方的临渊城行进。
沈檀骑着一匹雪鬃马，刻意落在队伍最后十丈处，目光却始终扫视着两侧山林。
“沈师妹，怎的落单了？”前方传来熟悉的调侃声，内门师兄陆明轩策马靠近，嘴角噙着笑，“莫不是担心那些邪修，吓得不敢与我们并肩？”
沈檀瞥了他一眼，见他腰间悬着的玉佩泛着微光——那是云梦商会执事的信物，心下了然。此次商队表面由青云宗主导，实则云梦商会才是真正的“东家”，而陆明轩这类与商会关系密切的弟子，往往藏着私心。
“陆师兄说笑了。”她放缓马速，与陆明轩并行，“只是后方便是山林，邪修最喜藏身暗处，我多留意些，也是为队伍负责。”
陆明轩轻笑一声，正欲再言，忽听前方传来一声厉喝：“停！”
队伍骤然静止。周明远快步上前，与商会领队的中年男子低声交谈几句，脸色微变：“前方五十里处的‘黑松峡’近日有匪修出没，商会建议绕道，但绕道需多走三日，恐耽误交货时辰。”
“绕道？”陆明轩皱眉，“三日时间，灵植怕是要蔫，玄晶砂也可能生出杂质。”
沈檀却盯着地图玉简上黑松峡的位置——那处峡谷狭窄，两侧山壁陡峭，正是“一夫当关”的绝佳伏击点。若真有匪修，选在此处动手再合理不过；但若没有匪修……她指尖微动，袖中幻音铃隐隐发烫，仿佛感应到了什么。
“周执事，我建议不绕道。”她翻身下马，走到玉简前，“黑松峡虽险，但只要我们提高警惕，反能打乱匪修的计划。若绕道，不仅耽误时间，还可能被跟踪的人察觉我们的软肋。”
周明远迟疑道：“可万一……”
“若真有匪修，躲得过初一躲不过十五。”沈檀抬眸，眼中闪过一丝锐利，“我愿率三名师弟妹走在最前方探路，若遇埋伏，至少能为队伍争取撤退时间。”
此言一出，队伍中顿时响起议论声。有人觉得她逞强，也有人暗赞其胆识。周明远最终点头：“好，你带陆明轩、王师妹和赵师弟先行，务必保持灵力感应互通。”
沈檀点头，带着三人策马进入黑松峡。峡谷入口处，两侧山壁上藤蔓垂落，遮蔽了大半天空，光线阴暗得如同黄昏。
她刻意放慢速度，指尖凝出一缕灵力，轻轻拂过地面——土壤松软，却有几处新鲜的脚印，脚印深浅不一，显然不是商队兽车的重量，而是轻功高手的落足痕迹。
“师兄，你们看。”她指向山壁高处一道几乎不可见的划痕，“这像是剑气刮过的痕迹，三天内的新鲜剑痕。”
陆明轩凑近一看，脸色微变：“这划痕……像是‘断魂剑派’的剑意，他们可是专抢商队的邪修！”
沈檀却眸光一凝——断魂剑派的剑意凌厉霸道，而这道划痕却带着几分收敛的克制，更像是有人故意留下伪装。她正欲细看，忽听后方传来王师妹的惊呼：“我的灵兽袋！里面的灵蜂都不见了！”
沈檀心头一跳。灵蜂是商会用来追踪灵植状态的灵虫，若被人故意放走，便是为了扰乱商队的行程判断。她立刻翻身下马，指尖凝出一道灵力丝线，沿着灵蜂消失的方向蔓延——丝线在十丈外的岩缝中微微一顿，似被什么阻挡。
“有埋伏。”她声音极轻，却让身后的三人瞬间绷紧了神经，“岩缝内有追踪符的气息，是冲着玄阴凝魄玉来的。”
话音未落，头顶忽然传来破空声！数道黑影如鹰隼般俯冲而下，为首一人手持长剑，剑锋上缠绕着幽绿色灵气——“断魂剑派”的标志！
“小娘子好眼力。”那黑衣人冷笑一声，“可惜，知道得太晚了！”
沈檀不退反进，袖中幻音铃猛地一震，清越铃音如利箭般穿透空气！黑衣人瞳孔骤缩，只觉耳边似有万千蚊蝇嗡鸣，持剑的手腕竟不受控制地抖了一下。
与此同时，沈檀已抽出腰间短剑，剑锋直指其咽喉：“云梦商会此次运送的玄阴凝魄玉，可是你们断魂剑派主子点名要的？”
黑衣人一愣，显然没想到这看似柔弱的少女竟能一眼看穿幕后主使。沈檀趁机厉声道：“告诉你们背后的人，玄阴凝魄玉有‘阴魂噬主’的反噬，上次用它炼邪器的玄冥宗长老，如今已成疯癫傀儡！”此言半真半假，却足以让邪修心生忌惮。
“你胡说！”另一名黑衣人怒吼着扑来，却被陆明轩一剑逼退。沈檀趁机甩出三张隐尘符，符箓化作青烟弥漫峡谷，瞬间遮蔽了众人的视线。
“走！”她低喝一声，拽过王师妹的手，“沿左侧溪流退回峡谷入口，通知周执事布阵！”
三人借着烟雾掩护迅速撤离，而沈檀却故意落在最后——她要看清这些邪修的真实目的。当最后一道黑影追来时，她猛地转身，幻音铃的铃音陡然拔高，竟隐隐凝成实质的音刃，直刺那人耳膜！
“啊——”黑衣人捂住耳朵惨叫，沈檀趁机一剑挑飞其蒙面巾，露出一张满是疤痕的脸，“是你？！”她瞳孔微缩，这张脸她曾在云梦州城的通缉榜上见过——正是三年前因抢劫商队被青云宗悬赏的“疤脸虎”！
疤脸虎见身份暴露，狞笑着掏出一枚血红色符箓：“小美人，你倒是聪明，可惜今天得死在这儿！”符箓燃起的瞬间，峡谷两侧的山壁突然崩塌，巨石滚滚而下！
沈檀纵身跃上马背，幻音铃疯狂震颤，铃音化作一道无形的屏障，将坠落的碎石尽数弹开！她回头看了一眼被埋伏的同伴，咬破舌尖喷出一口精血，以血为媒催动幻音铃的秘法——“惑心乱神”！
“你们的主子，根本不在乎你们的命！”铃音裹挟着她注入的灵识，如利剑般刺入邪修心神，“他只想要玄阴凝魄玉，等你们死了，他会用你们的血肉喂食邪器！”
疤脸虎身形一滞，眼中闪过一丝迷茫。沈檀趁机一剑劈向岩缝中的追踪符，符箓破碎的瞬间，峡谷上方传来周明远的厉喝：“结阵！”
七十二面灵旗从天而降，将整个峡谷入口封锁。
沈檀翻身下马，看着被灵旗光芒笼罩的邪修，嘴角微扬——这场伏击，从一开始就是商会的“试炼”，而她，不仅要破此局，更要让背后的黑手露出马脚。