与黑三约定三日后出发，周玄机利用这段时间做了充分准备。他不仅补充了绘制符箓所需的朱砂、黄纸，更反复研读《阴阳手札》中关于地脉格局、阵法演变以及各种凶煞之地的记载，尤其对“聚宝盆”格局可能产生的异变，做了诸多推演。黑三则负责准备干粮、绳索、防身武器等一应物资，他经验老道，准备的东西既实用又齐全。
三日后，两人一早便离开江城，向北而行。越往北走，地势逐渐起伏，人烟也变得稀少。官道两旁不再是肥沃的农田，而是连绵的丘陵和茂密的树林。空气中弥漫着草木和泥土的清新气息，但周玄机敏锐地察觉到，随着靠近黑风寨方向，这股清新中似乎掺杂了一丝若有若无的、令人心神不宁的沉闷。
两日跋涉，一座被群山环抱的寨子终于出现在视野尽头。正如黑三所言，此地四面环山，如同一个巨大的碗，将寨子扣在中央。山势不算特别高耸，却连绵不绝，植被葱郁。从风水学上看，这确实是典型的“聚宝盆”格局，四面山峦如同屏障，将四方生气汇聚于盆地中央，本该是藏风聚气、滋养一方水土的福地。
然而，当周玄机站在一处高坡，远远望向那被群山包裹的黑风寨时，眉头却紧紧锁了起来。他取出罗盘，只见天池中的磁针微微震颤，并非稳定地指向盆地中心，而是显得有些迟滞，仿佛被无形的力量束缚。
他凝神静气，悄然运转阴阳眼。只见四面八方的生气，确实如同溪流般向着盆地中央汇聚。但诡异的是，这些生气流入盆地后，并未均匀散布，滋养寨子，反而在寨子上空及中心区域，形成了一股浓郁得化不开、几乎凝滞的灰白色气团！这气团如同一个巨大的盖子，死死压住寨子，使得内部的生气无法正常循环流转，反而因为过度积聚、无法宣泄，渐渐由生机盎然的“生气”，转化为一种沉闷、滞涩、充满压抑感的“死气”！
宝地确实成了囚笼！只不过囚禁的不是实物，而是这方天地的生机！
“怎么样，周兄弟？”黑三在一旁，虽然看不到气，却能感受到周玄机神色的凝重。
“情况不妙。”周玄机沉声道，“此地确是聚宝盆，但地气流转被人为或天然因素阻断了。生气只进不出，积聚成煞，已成‘困龙之局’。长期居住于此，轻则体弱多病，心神不宁，重则……生机被悄然吸走，油尽灯枯。”
黑三倒吸一口凉气：“这么邪乎？难怪进去探宝的人都倒了霉！那‘地脉龙涎’还能取吗？”
“先入寨看看具体情况。”周玄机收起罗盘，“需找到地气滞涩的根源，才能判断。”
两人下到寨中。寨子不大，约莫几十户人家，房屋多是土木结构，显得有些破败。时近正午，寨中却异常安静，几乎看不到闲逛的村民，偶有几人经过，也是行色匆匆，面色大多带着一种不健康的黄瘦，眼神警惕地打量着他们这两个外乡人，带着明显的戒备与一丝……不易察觉的恐惧。
黑三试图找村民打听情况，但刚一开口，对方要么摆手疾走，要么就直接关门谢客。整个寨子弥漫着一种诡异的压抑氛围。
“他娘的，这寨子的人怎么跟见了鬼似的？”黑三嘀咕道。
周玄机目光扫过那些紧闭的门窗，低声道：“他们不是怕我们，是怕别的什么东西。长期生活在这种被死气笼罩的环境下，身心俱疲，对外界充满警惕是正常的。”
最终，他们找到寨中唯一一家兼卖杂货的、门面敞开的茶铺。掌柜的是个干瘦的老头，眼神浑浊，看到他们进来，也只是懒洋洋地抬了抬眼皮。
黑三要了两碗粗茶，又买了些盐巴，趁机与掌柜搭话：“老丈，打听个事儿，咱们寨子后山，是不是有个出产漂亮石头的山洞？”
掌柜的手一抖，差点打翻茶碗，脸上瞬间没了血色，连连摆手：“没有没有！后山去不得！去不得！那地方邪性！你们外乡人赶紧走吧，别打听这些！”
“邪性？怎么个邪性法？”周玄机温和地问道。
掌柜的看了看四周，压低声音，带着恐惧道：“去了的人，都没好下场！前阵子王老五一家不信邪，非要去后山挖药材，结果回来没两天，全家都躺倒了，浑身没力气，请了郎中也没用，现在还在床上哼唧呢！还有之前几个外来的货郎，也说去后山看看，结果……人就没再出来！”
果然有人病倒和失踪！周玄机与黑三对视一眼。
“老丈，您别怕。”周玄机放缓语气，“我们略懂些医术和地气风水，或许能看出点门道。您能带我们去看看那生病的王老五家吗？”
掌柜的将信将疑，但或许是看周玄机气质沉静，不似歹人，又或许是被寨子里持续的诡异状况折磨得没了办法，犹豫半晌，最终还是点了点头。
王老五家就在寨子东头，低矮的土坯房内光线昏暗，弥漫着一股药味和衰败的气息。一对中年夫妇和一个小男孩躺在床上，面色灰败，眼窝深陷，气息微弱，确实是一副元气大伤、生机流逝的模样。
周玄机没有号脉，而是暗中开启阴阳眼观察。只见三人头顶和胸口部位的“阳气火”极其微弱，周身笼罩着一层与寨子上空类似的灰白死气，正如同附骨之蛆般，缓慢而持续地侵蚀着他们本就不多的生机。
“不是寻常病症。”周玄机对黑三和那忧心忡忡的老掌柜低语，“是地脉生机被锁，反噬人身。是风水局的问题。”
他心中已有八成把握，这绝非天然形成。天然形成的风水凶地，煞气多是外放、狂暴的。而此地的死气，却是内敛、滞涩、如同慢性毒药般悄然侵蚀，这更像是有人利用这天然聚宝盆的地形，布下了一个极其阴损的“锁气困灵”之阵，将福地化为掠夺生机的陷阱！
目的是什么？仅仅是为了让进入者生病失踪？还是另有所图？
夜幕降临，寨中更是死寂一片，连犬吠声都听不到。周玄机和黑三借宿在茶铺掌柜家闲置的柴房里。
“周兄弟，看来这风水局不破，别说取宝，咱们待久了恐怕也得栽在这里。”黑三啃着干粮，闷声道。
“嗯，必须找到阵法枢纽，或者弄清楚布阵者的目的。”周玄机点头，“今夜，我们再去寨子周边，尤其是后山方向仔细查探一番。”
子时前后，万籁俱寂。两人借着微弱的月光，悄然离开住处，向后山方向摸去。越靠近后山，那股滞涩的死气似乎越发浓郁，让人胸口发闷。
就在他们穿过一片茂密的竹林，接近后山山脚时，黑三突然一把拉住周玄机，做了个噤声的手势，耳朵微微抖动。
周玄机立刻屏息凝神，侧耳倾听。夜风中，隐约传来几声压抑的、如同鞭子抽打在肉体上的闷响，夹杂着几声低沉的呵斥，以及……若有若无的、强忍着的啜泣声！
两人心中同时一凛！这荒山野岭，深夜时分，怎会有这等动静？
他们对视一眼，默契地猫下腰，借着树木和岩石的阴影，如同狸猫般悄无声息地向声音来源处潜去。
穿过竹林，前方是一处隐蔽的山坳。借着从云缝中透出的些许月光，他们看到山坳深处，竟有几点晃动的火光！隐约可见几个手持皮鞭、身形彪悍的汉子，正看守着十来个衣衫褴褛、手脚似乎被束缚着的人，像是在强迫他们挖掘着什么！那些被囚禁的人中，似乎还有妇孺的身影！
鞭打声和哭泣声，正是从那里传来！
“他娘的！”黑三眼中闪过一丝怒意，“不是风水局自然凶险，是这里有土匪窝子，囚了人在做苦工！那些失踪的人，恐怕……”
周玄机的心也沉了下去。原来寨子的诡异，病倒的村民，失踪的探宝人，背后隐藏的，不仅仅是诡异的风水局，更可能是血腥的罪恶！这“锁气困灵”的阵法，恐怕不仅仅是为了困住地气，更是为了掩盖这山坳里的勾当，让靠近的人非病即死，不敢深入探查！
事情，远比想象的更加复杂和凶险。
周玄机按住黑三躁动的肩膀，目光如鹰隼般锁定山坳深处。火光摇曳中，五个彪形大汉手持皮鞭来回巡视，被囚禁的十余人中，一名妇人正蜷缩在地，肩头鞭痕渗血，身旁的少年死死咬住她的衣角，眼泪无声滑落。那少年手腕上的麻绳，已被血浸透。
“是‘黑风五煞’！”黑三从牙缝里挤出几个字，指节捏得咯咯作响，“为首的独眼龙，专好挖人眼珠子！周兄弟，这趟浑水……”
“救。”周玄机只吐出一个字，目光扫过山坳四周。阴阳眼所见，此处地脉死气如蛛网般缠绕，却在囚徒脚下形成旋涡——那些人正被强迫挖掘的，赫然是地脉龙气的节点！
独眼龙突然抬脚踹向那少年：“哭丧呢？给老子挖！再挖不出‘龙涎石’，先剜了你的眼！”少年闷哼一声，额头磕在岩石上，血珠溅在一块半露土外的琥珀色石头上。那石头瞬间泛起微弱的红光，随即隐没。
周玄机瞳孔骤缩——《阴阳手札·地宝篇》记载，地脉龙涎遇血则显灵光，此乃“血引”之兆！而那些囚徒的血泪，正被地底阵法悄然吞噬。
“他们不是在找宝，是在喂阵。”周玄机声音发冷，“每滴血都在加固‘锁气困灵阵’，那些病倒的村民……是阵法的养料。”
黑三虎目圆睁：“畜生！周兄弟，俺去引开那五个杂碎，你救……”
“不可。”周玄机按住他，“他们身上有辟邪铜铃，你一动就会暴露。”他从怀中取出三张符箓，指尖凝聚灵力，在符心画下三道隐晦的纹路，“用这个。”
“‘迷魂引’？”黑三接过符箓，感受到其中蕴含的微弱生机，“怎么用？”
“贴在他们必经之路的岩石上，引动地气中的残存生气。”周玄机指向山坳西侧的陡坡，“他们换岗时必经此处，生气扰动会让他们产生幻觉，以为有人从寨子方向来了。”
黑三咧嘴一笑：“高！俺这就去！”
十息之后，西侧陡坡传来“沙沙”的碎石滚落声。独眼龙警觉抬头：“谁？！”话音未落，他瞳孔猛然收缩——月光下，数道若隐若现的人影正从寨子方向逼近！
“有外人闯阵？！”独眼龙抽出腰刀，“老二老三，去查！”
两名大汉刚迈出两步，脚下突然一软——周玄机趁机掷出两张“地缚符”，符纸落地化作藤蔓，瞬间缠住二人脚踝！独眼龙怒吼一声，挥刀斩断藤蔓，却见方才的“人影”已消失无踪。
“幻觉？”独眼龙脸色阴沉，“是懂风水的杂碎！都警醒点！”
趁此混乱，周玄机如猎豹般窜出，直扑那块“地脉龙涎”。他指尖凝聚纯阳灵力，按在石头上——《手札》有载，此石需以纯阳之气唤醒，方能破煞。
“轰！”红光冲天而起，照亮半边夜空。山坳中死气如沸水般翻滚，囚徒们身上的束缚绳索“啪啪”断裂！独眼龙惊骇回头：“谁？！”
“取你狗命的人！”黑三从天而降，短刀直取独眼龙咽喉。其余三名匪徒刚要反应，却被周玄机掷出的“爆炎符”炸得人仰马翻。
“周兄弟，带人走！”黑三与独眼龙战作一团，刀光中血花四溅。
周玄机不再犹豫，抓起那块滚烫的地脉龙涎，对囚徒们低喝：“想活命的，跟我走！”他将龙涎石按在山坳东侧的岩壁上——此处是阵法薄弱点，龙涎石的灵光瞬间腐蚀出一个仅容一人通过的洞口。
“快！”周玄机推着妇孺先行，自己断后。最后一名老者踉跄着钻出洞口时，身后传来独眼龙的狂吼：“想跑？！”一柄飞刀破空而来！
周玄机侧身避过，飞刀擦着耳际钉入岩壁。他正要封住洞口，却见黑三浑身浴血冲了出来，肩头插着一柄短刀，却仍死死攥着独眼龙的半截手臂。
“走！”黑三将断臂扔给周玄机，“拿着，这是他们的信物！”
两人刚封住洞口，身后便传来震耳欲聋的爆炸声——阵法彻底暴走了。死气化作黑色龙卷，将整个山坳吞噬。
逃至安全处，周玄机为黑三处理伤口时，发现那半截断臂的腕骨上，竟刻着与张府金属箔片相似的诡异花纹！
“这是……”黑三脸色煞白，“黑风五煞背后，还有人？”
周玄机凝视着掌心的地脉龙涎，石中红光流转，映出他深邃的眼眸：“不止有人，而且和张府的案子，是一伙人。”他想起茶铺掌柜的恐惧，“先回寨子，那些村民……恐怕也被种了‘引煞符’。”
果然，寨中已有数户人家灯火通明，传出痛苦的呻吟。周玄机挨家挨户查看，只见村民脖颈处都浮现出淡灰色的符文——正是“锁气困灵阵”的子符，会持续抽取人的生机，输送给阵眼。
“周兄弟，能解吗？”黑三急问。
周玄机取出地脉龙涎，按在一名村民额前。红光渗入符文，灰气如青烟般消散。村民长舒一口气，面色渐渐红润。
“此石能暂时压制符文，但要根除，需毁掉阵眼。”周玄机望向后山，“阵眼就在那处山坳，但现在……”
暴走的死气龙卷尚未平息，阵眼已被摧毁，但那些被抽取的生机，恐怕已被幕后黑手转移。
天边泛起鱼肚白时，寨中渐渐恢复了生机。村民们得知真相，纷纷跪谢。茶铺掌柜颤抖着捧出一卷泛黄的羊皮纸：“恩人……这是寨志，记载着百年前，曾有风水师在此布阵，说是为了‘镇压地脉邪气’……”
周玄机展开寨志，指尖抚过一行小字：“……以血为引，以魂为锁，聚天地之生气，换人间之永昌……”落款处，是一个残缺的印章——半枚莲花印。
他瞳孔骤缩。张府密室的金属箔片上，刻着的正是另一半莲花印！
“黑三哥，”周玄机收起寨志，声音低沉，“我们得去一趟省城。”
“找谁？”
“找一个能看懂莲花印的人。”周玄机望向东方初升的朝阳，“我师父，提过一个名字——‘莲台观’。”
黑三咧嘴一笑，肩伤还疼得他龇牙咧嘴，却仍豪气不减：“好！俺老黑陪你走！”
晨光中，两人的身影渐行渐远。寨子上空，那团盘踞了百年的灰白死气，终于开始缓缓消散。