清晨的练武场上，凯撒正在缓缓活动着身体，感受着伤势恢复后的状态。
经过一周的修养，诅咒留下的伤势已经基本痊愈，只是胸口偶尔还会传来隐隐的刺痛，提醒着他那场与邪灵的战斗。
他拿起长枪，开始演练基础的枪法招式，动作虽然还有些生涩，但体内的风雷斗气已经重新充盈，力量正在逐渐恢复。
就在这时，阿历山大带着奥古斯丁、克莱尔和阿德里安快步走进了练武场。
从他们脸上急切的表情来看，显然有了重要发现。
凯撒！阿历山大远远就喊道，声音中带着兴奋，我们找到他们据点线索了！
城外三里，废弃的旧圣殿！
凯撒收枪而立，随手抹了把额头的汗水，目光锐利地盯着大哥：消息可靠？
千真万确！阿历山大虽然满脸倦容，但眼中精光闪烁，为了这个位置，我七天七夜没合眼，家族能动用的力量全都用上了——商队的眼线、护卫的暗哨，连街头的乞丐和小贩都花重金打点了个遍。
他喘了口气，声音带着压抑不住的激动：功夫不负有心人，总算让我找到了！
三天前，有商队路过城外三里那座废弃圣殿，说看见几个黑袍人在附近鬼鬼祟祟。
我立刻派了心腹护卫去查，发现那里确实有人活动的痕迹——新鲜的脚印、残留的食物，绝不是普通流浪汉能留下的。
而且......克莱尔修女接过话，声音中带着凝重，附近有村民说，最近几个月经常在深夜听到那边传来诡异的声音，像是有人在举行什么仪式。
我昨晚去侦察过。阿德里安沉声道，那里确实有人把守。
至少六个，都是邪教徒打扮，而且看起来都是好手。
现在就去。凯撒握紧了长枪，眼中杀意四溢。
你的伤......奥古斯丁担忧地看着他，真的没问题吗？
没事。凯撒活动了一下身体，感受着体内重新充盈的力量，休息够了，正好活动活动筋骨。
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夜幕降临时，四人准备出发。
伊莎夫人得知消息后匆匆赶来，她看着凯撒，眼中满是担忧，嘴唇动了动，最终却什么都没说，只是上前紧紧抱了儿子一下。
小心。她轻声说道，声音中带着母亲特有的关切。
我会的，母亲。凯撒郑重地点头。
四人悄然离开了城堡。
阿历山大本想跟来，但被奥古斯丁坚决劝阻了。
你没有斗气修为，去了只会成为累赘。奥古斯丁说得十分直接，留在城里，如果我们出事，你要保护好家族。
阿历山大咬着牙，脸上写满了不甘，但最终还是无奈地点头。
四人沿着王国大道前行，月色朦胧，道路两旁的树木在夜风中摇曳，发出沙沙的声响。
越往城外走，周围越是荒凉，空气也变得越来越冷，呼出的气息都化作了白雾。
就在前面。阿德里安指着远处的黑影。
凯撒眯起眼睛，借着微弱的月光看到了那座废弃圣殿的轮廓。
残垣断壁在夜色中显得格外阴森，仿佛一头蛰伏的怪兽。
微弱的火光从圣殿内部闪烁，像是黑暗中窥视的眼睛。
里面有人。阿德里安伏低身体，像一只灵巧的猎豹般悄悄靠近。其他三人紧随其后，动作轻盈而谨慎。
阿德里安示意众人停下，她探头看了一眼圣殿内部，然后迅速退回来，比了个手势：六个人。
凯撒也悄悄看过去。
六个身穿黑袍的人站在圣殿中央，手持火把，警惕地观察着周围。
他们腰间都挂着武器，显然不是普通的守卫。
是那帮邪教徒。阿德里安低声说。
凯撒点头，目光越过这六人，看向圣殿深处。
那里有个通往地下的入口，散发着令人不安的阴冷气息。
地下肯定有东西。凯撒判断道，他们在守着入口。
必须解决掉他们。奥古斯丁沉声道，否则无法深入调查。
我和阿德里安对付邪教徒。凯撒深吸一口气，神父和修女准备支援。
小心。奥古斯丁提醒道，邪教徒可能掌握召唤鬼物的能力，不要给他们施展的机会。
动手！
嗖——
阿德里安的箭矢破空而出，带着尖锐的呼啸声，精准地射穿了最近一个黑袍人的喉咙。
那人连惨叫都没来得及发出，就捂着脖子倒了下去，鲜血从指缝间汩汩涌出。
几乎在同一瞬间，凯撒如离弦之箭般冲出，长枪带着风雷斗气的呼啸声，直刺另一个邪教徒的胸膛。
枪尖贯穿身体的瞬间，发出沉闷的噗嗤声。
有敌人！剩下的四个邪教徒这才反应过来，慌忙抽出武器准备反击。
但阿德里安已经如鬼魅般冲到他们身后，手中的短剑在夜色中划出致命的弧线。
两个邪教徒甚至没看清她的动作，就被割喉倒地，鲜血喷洒在残破的石墙上。
该死！为首的邪教徒怒吼一声，身上爆发出强大的斗气波动。
他是个九级大斗师，身材魁梧，双手持着一把沉重的战斧，斧刃在火光下闪烁着寒光。
另一个邪教徒也是八级斗士，手持长剑，和首领形成夹击之势。
我来对付首领。阿德里安说着，已经如猎豹般扑向九级邪教徒。
凯撒则迎上了八级的那个，两人瞬间缠斗在一起。
凯撒的幻影步法施展开来，身形在夜色中留下道道残影，在八级邪教徒凌厉的剑法中穿梭闪避。
经过之前的战斗磨练，他的应对显得游刃有余。
找准对方剑招的破绽，凯撒一枪刺出，枪尖带着撕裂空气的尖啸。
那人侧身躲过，反手一剑斩向凯撒的腰间。
凯撒长枪一转，枪杆格挡，震开长剑的瞬间，一记雷霆拳法轰出。
拳头上缠绕着风雷斗气，带着雷鸣般的轰响，狠狠砸在对方胸口。
砰！
那人被击飞数米，重重撞在断墙上，口吐鲜血，显然受了重伤。
凯撒没有给他喘息的机会，长枪连续刺出，最后一枪精准地洞穿心脏，结束了这场战斗。
解决掉对手后，凯撒转头看向阿德里安那边，然后不由得愣住了。
那个十级大斗师首领，竟然正在被阿德里安完全压制。
她的动作快得惊人，短剑在夜色中连续挥舞，每一次攻击都精准有力，逼得邪教徒首领只能狼狈地被动防守。
更让凯撒惊讶的是，他感受到了阿德里安身上散发出的斗气波动。
那不是普通的斗气，而是更强大、更精纯的气息。
她...也是斗气修炼者？凯撒心中一震。
之前阿德里安展示驱魔剑时，凯撒只感受到特殊的气息，没想到她竟然也是斗气修炼者，而且实力如此强大。
而且从气息强度来看，比自己还要强！至少是十级以上的斗师级别。
就在凯撒观察的时候，阿德里安抓住了一个破绽，她的短剑如毒蛇般刺出，直接贯穿了邪教徒首领的咽喉。
那人眼中闪过不甘的神色，身体缓缓倒在血泊中，结束了这场短暂而激烈的战斗。
解决邪教徒守卫的战斗只用了不到三分钟。
阿德里安收起短剑，脸不红气不喘，显然刚才的战斗对她来说并不吃力。凯撒看着她，心中涌起强烈的好奇。
一个十级以上的斗师，实力如此强大，为什么要接这种危险的任务？
以她的实力，无论是加入军队还是成为贵族护卫，都能得到比一万金币更好的待遇。
她到底是什么人？
为什么来这里？
但现在不是追问的时候。
小心！奥古斯丁突然喊道。
凯撒转头看去，只见刚才被击飞但还没死的那个邪教徒，正用匕首割开自己的手掌，鲜血滴落在地上，形成诡异的图案。
他嘴里念诵着晦涩难懂的咒语，声音嘶哑而疯狂。
空气中传来刺耳的尖叫声，温度骤然下降，周围的火把一根根熄灭，黑暗瞬间笼罩了整个圣殿废墟。
在黑暗中，三道模糊的身影缓缓浮现，散发着令人作呕的腐臭气息。
那是被召唤出来的鬼物，它们的身体半透明，眼中闪烁着幽绿的光芒。
退后！奥古斯丁大喝一声，这些东西不是你们能对付的！
凯撒和阿德里安迅速后退。凯撒还想冲向那个正在念咒的邪教徒，但已经晚了。
那人念完最后一句咒语，身体突然炸开，化作一片血雾弥漫在空中。
三只鬼物彻底显形，发出凄厉的尖叫，声音刺耳得让人头皮发麻。
凯撒尝试用枪刺向最近的一只鬼物，但长枪直接穿透了它的身体，什么都没刺中，仿佛刺在了空气里。
普通武器对它们无效。凯撒收回长枪，眉头紧锁。
阿德里安也射出一箭，同样穿透了鬼物，钉在地上。
看来只能靠他们了。阿德里安低声说。
奥古斯丁和克莱尔已经做好了准备。克莱尔取出圣光吊坠，开始念诵祷词。
她的声音轻柔但坚定，带着某种奇异的韵律，随着祷词的念诵，周围的温度似乎回升了一些，那种令人窒息的压迫感也减弱了。
奥古斯丁从怀中取出一小瓶圣水，倒在手心，然后向前挥洒。
圣水落在鬼物身上，发出滋滋的声响，鬼物发出凄厉的尖叫，身形开始扭曲变形。
但其中一只鬼物突然冲向克莱尔，速度极快，转瞬就到了她面前。
克莱尔脸色一变，手中的吊坠差点脱手而出。
关键时刻，奥古斯丁冲到她身前，双手合十，口中念诵祷词。
鬼物的爪子抓向奥古斯丁，但在触碰到他身体前的瞬间，撞上了什么无形的东西，被弹开了。
奥古斯丁额头渗出汗水，显然维持这种防护非常消耗体力。
另外两只鬼物也开始疯狂攻击，教堂废墟中传来各种诡异的声音——尖叫、呻吟、嘶嘶声交织在一起，温度忽冷忽热，空气变得粘稠，让人呼吸困难。
凯撒和阿德里安站在外围，只能眼睁睁看着，帮不上任何忙。
战斗持续了将近一刻钟，奥古斯丁和克莱尔联手，终于将三只鬼物一一净化。
最后一只鬼物消散时，发出刺耳的尖叫，然后化作黑烟消失。
但在黑烟消散的地方，留下了三颗黑色的结晶。
周围恢复平静。
火把重新燃起。
温度回升。
呼...奥古斯丁长出一口气，整个人都有些虚脱，总算解决了。
克莱尔也脸色苍白，手扶着断墙，大口喘息。
凯撒走向那三颗黑色结晶落下的地方。
结晶约莫拇指大小，通体漆黑，表面流转着诡异的光泽。
他能感觉到，这些结晶里蕴含着某种能量。
和他胸口的深渊印记同源的能量。
这是什么？凯撒问道。
奥古斯丁走过来看了一眼：鬼物的核心碎片。
当鬼物被净化后，有时会留下这种东西。不过通常很快就会消散。
有什么用？
没什么用。奥古斯丁摇头，这是邪恶的残渣，碰都不要碰。
接触多了会被邪气侵蚀。
凯撒点点头，装作若无其事的样子。
趁着奥古斯丁和克莱尔转身查看其他地方的间隙，他迅速弯腰，不动声色地将三颗结晶捡起，悄悄塞进怀里。
胸口的深渊印记微微发热，像是在渴望这些结晶。
你们还好吗？凯撒转身关切地问。
没事。奥古斯丁擦了擦额头的汗，只是有些累。
他环顾四周，看着倒在地上的六具邪教徒尸体：他们在这里进行献祭，说明这里应该还有其他东西。
我刚才看到那边有个地下入口。阿德里安指着圣殿后方的废墟。
众人走过去。
果然，在厚厚的藤蔓和碎石下，有一个向下的石阶通道。
通道口散发着阵阵腐朽和令人作呕的气味。
下面可能有更危险的东西。克莱尔担心地说。
但我们必须查清楚。奥古斯丁坚定地说，那些失踪的人，可能还在下面。
四人点燃火把，小心翼翼地沿着石阶向下。
通道很深，向下延伸了至少三十多米。
越往下走，那股腐臭味就越浓。
空气中还混杂着血腥味，浓得让人想吐。
温度也越来越低，冷得刺骨。
终于，他们到达了底部。
眼前是一个巨大的地下空间，火把的光芒照亮了周围，然后所有人都被眼前的景象惊呆了。
凯撒感到胃部一阵翻涌，强忍着没有吐出来，但脸色已经变得惨白。
这里...简直就是地狱。
地下空间大约有两个足球场那么大，中央矗立着一座巨大的黑色祭坛，高约三米，上面雕刻着扭曲邪恶的图案，散发着令人不安的邪恶气息。
但真正让人恐惧的，是祭坛周围的景象。
尸体。
无数的尸体堆积如山，围绕着祭坛形成一个巨大的圆环。
有的已经腐烂成白骨，有的还保留着干瘪的皮肉，有的甚至还很新鲜，伤口处的血迹还没有完全凝固。
凯撒看到一具孩童的尸体，只有五六岁的样子，小小的身体上布满了刀伤，那双空洞的眼睛仿佛在无声地控诉着残忍的命运。
一个女人的尸体，肚子被残忍地剖开，内脏不见了踪影，只剩下空荡荡的腹腔。
一个老人的尸体，头颅被砍下，摆在一旁，脸上还凝固着惊恐的表情。
残肢断臂随处可见，手臂、腿、头颅散落在各处，如同被随意丢弃的垃圾。有些尸体被开膛破肚，肋骨露在外面；
有些尸体缺少眼睛，黑洞洞的眼窝里爬满了蛆虫；
有些尸体被剥了皮，血红的肌肉组织暴露在空气中，散发着令人作呕的气味。
墙壁上用鲜血画满了符文，血迹从墙顶一直流到地面，形成一道道触目惊心的血痕。
地面上积着厚厚的血污，踩上去发出黏腻的声音，每走一步都像是在踏着无数亡魂的鲜血。
空气中弥漫着腐烂的尸臭、浓烈的血腥味，还有一股说不出的恶臭——硫磺混合着腐肉的味道，让人几乎无法呼吸。
凯撒终于忍不住，转身呕吐起来，胃里的酸水混合着胆汁涌出喉咙。
克莱尔也捂着嘴，眼泪无声地流了下来，身体微微颤抖。
阿德里安脸色苍白，但勉强保持着镇定，只是握剑的手在微微发抖。
只有奥古斯丁强忍着恶心，仔细观察着祭坛，脸上写满了凝重。
这里...死了多少人？凯撒声音颤抖地问道。
至少...上万。奥古斯丁沉重地说，声音中带着压抑的愤怒，从骨骼的风化程度来看，这个祭坛已经使用了很多年，不知道有多少无辜的生命在这里被残忍地献祭。
他走近祭坛，仔细查看上面的图案和符文。
越看，他的脸色就越难看。
这是大规模的灵魂献祭仪式。奥古斯丁的声音都在颤抖，他们用这些人的灵魂...在召唤某种恐怖的存在。
就在这时，祭坛上方的空气突然扭曲起来，仿佛空间本身都在痛苦地呻吟。
一股强大而邪恶的气息瞬间笼罩了整个地下空间，如同实质般压在每个人的心头。
虽然看不到任何实体，但所有人都清晰地感受到了那种被恶魔注视的感觉——窒息、恐惧、绝望交织在一起，几乎要摧毁人的理智。
凯撒感觉自己像是被一只无形的巨手掐住了脖子，呼吸变得异常困难，每一个细胞都在尖叫着要逃跑，身体本能地颤抖起来。
克莱尔脸色煞白，双腿发软，几乎站不稳，只能勉强扶着墙壁。
阿德里安也脸色惨白，握剑的手在剧烈颤抖，显然也在承受着巨大的压力。
只有奥古斯丁勉强保持着镇定，但他的额头渗出大颗大颗的汗珠，嘴唇发白。
这是...恶魔的气息。奥古斯丁声音颤抖地说道，至少是...三环以上的恶魔。
空气中传来低沉的笑声，那笑声仿佛来自炼狱深处，让人头皮发麻，理智几乎要崩溃。
快走！奥古斯丁突然大吼，它要降临了！我们现在的实力根本无法对抗！
四人转身就跑，拼命向通道口狂奔。背后传来阵阵诡异的低语声，像是无数人在耳边说话，但听不清具体内容，只有令人毛骨悚然的回响。
温度骤降到冰点，地面开始剧烈颤抖，墙壁上的血色符文开始发出幽幽的光芒，整个地下空间仿佛活了过来。
凯撒感觉背后有什么东西在追赶，那种冰冷的气息几乎要触及他的后背，但他不敢回头看，只能拼命向前奔跑。
终于，他们冲出了通道，重新回到地面。夜晚的冷风吹在脸上，虽然寒冷，但此刻却让人感到无比舒适，仿佛从地狱回到了人间。
四人大口喘着气，脸上都写满了劫后余生的庆幸，汗水浸湿了他们的衣衫。
那是...什么东西？凯撒声音颤抖地问道，刚才那种被恶魔注视的感觉让他心有余悸。
恶魔。奥古斯丁擦着额头的汗，声音中带着后怕，真正的恶魔，至少相当于你们斗气修炼者中斗王级别的实力。
斗王？凯撒倒吸一口冷气。
斗王，那是传说中的存在，整个大陆也没几个，每一个都是能够以一敌万的强者。
我们必须立即向圣光教总部报告。奥古斯丁严肃地说，这里的事已经远远超出了我们的能力范围。
回到城堡时，天已经快亮了。
伊莎夫人和阿历山大一夜没睡，一直在大厅焦急地等待着。
看到四人平安归来，伊莎夫人明显松了口气，但当她看到四人脸上凝重的表情，心又提了起来。
发生了什么？她急切地问道。
奥古斯丁简要说明了他们的发现，当听到地下祭坛和上千具尸体时，伊莎夫人和阿历山大都惊呆了，脸上写满了难以置信。
上万人...阿历山大喃喃道，声音中带着震惊，这得多少年才能积累这么多尸体...
至少二年。奥古斯丁沉重地说，而且这只是一个祭坛。
谁知道他们还有多少个据点，不知道还有多少无辜的生命正在遭受威胁。
那现在怎么办？伊莎夫人担忧地问。
我会立即向圣光教总部发信。奥古斯丁说，同时，我必须做出一个决定。
他看向凯撒，语气严肃：从现在开始，凯撒少爷不能再参与任何调查活动。
为什么？凯撒不甘心地问。
因为接下来的战斗，将会面对真正的恶魔。奥古斯丁认真地说，那不是斗师级别能够参与的。
今天你能活着回来，已经是运气了。
凯撒沉默了。
他知道奥古斯丁说的是实话，今天在地下祭坛，如果那个恶魔真的降临，他们谁都活不了。
我明白了。凯撒最终点头，但他的拳头紧紧握着，指甲深深陷入掌心。
那些死在祭坛上的无辜民众，那些孩子的尸体，他们需要有人为他们讨回公道。
现在的自己太弱了，必须变得更强，强到能够对抗那些恶魔，为那些无辜的生命讨回公道。
回到房间后，凯撒反锁了门，从怀里取出那三颗黑色结晶。
结晶在烛光下闪烁着诡异的光泽，表面流转着黑色的雾气，散发着令人不安的气息。
胸口的深渊印记越来越热，仿佛在渴望着这些结晶。凯撒深吸一口气，将三颗结晶放进嘴里。
结晶入口即化，化作一股冰冷的能量涌入体内，脑海中浮现出清晰的文字：
【吞噬怨灵恶魔核心碎片】
【获得深渊进化点：15】