第一节——魔影肆虐，联手抗敌
“吼——！”
那饱含怨毒与饥渴的咆哮如同实质的音波，震得整个山洞簌簌发抖，碎石如雨落下。粘稠如墨的地脉煞液如同喷泉般从岩壁缝隙中涌出，迅速淹没地面，一股令人作呕的腐败气息弥漫开来。
伴随着煞液，一个庞大的、扭曲的阴影缓缓从地底深处升起。它没有固定的形态，仿佛由无数怨魂、煞气与破碎的星辰之力强行糅合而成，表面不断翻滚、蠕动，凝聚出无数张痛苦嘶嚎的人脸与兽首。两颗完全由幽暗星辰凝聚的眼眸，燃烧着冰冷的火焰，死死锁定了洞内的林玄与司徒明。
这便是黑煞教试图寻找并控制的“污秽星辰”的衍生物——一头初生的“煞魔兽”！其气息赫然达到了灵河境后期，而且由于其诡异的构成，远比同阶修士更难对付！
“完了……”司徒明面无人色，在这等魔物面前，他感觉自己如同蝼蚁般渺小。
林玄眼神锐利如刀，虽惊不乱。突破至灵河境中期，他正需要一块磨刀石来检验自身实力！
“联手！我主攻，你策应，攻击它那两颗星辰之眼！”林玄低喝一声，不容置疑。话音未落，他已然化作一道混沌流光，主动冲向那煞魔兽！
“混沌劫指！”
他并指如剑，一道凝练无比的灰色指风破空而出，直刺煞魔兽一颗星辰眼眸！指风所过之处，连涌动的煞气都被强行分开、湮灭！
“嘶嗷！”
煞魔兽发出一声尖锐的嘶鸣，感受到威胁，一只由煞气凝聚的巨爪狠狠拍向指风！
“轰！”
指风与巨爪碰撞，爆发出剧烈的能量波动。指风虽被拍散，但那煞气巨爪也被炸得残缺不全，短时间内难以复原！
司徒明见状，精神一振，压下心中恐惧，手中迅速结印，数道散发着净化之力的金色灵符如同流星般射向煞魔兽的另一只眼睛！
“嗤嗤嗤！”
灵符触及煞气，发出灼烧般的声音，虽未能造成重创，却成功吸引了煞魔兽的部分注意力。
“好机会！”林玄眼中精光一闪，身形如鬼魅般出现在煞魔兽侧翼，混沌灵力包裹拳头，一拳轰在其庞大的躯体上！
“嘭！”
混沌灵力那化归本源的特性爆发，煞魔兽躯体直接被轰出一个大洞，无数怨魂哀嚎着消散！但更多的煞气迅速涌来，试图修复伤口。
第二节：发展——智取魔源，险中求胜
煞魔兽吃痛，彻底狂暴！它庞大的身躯猛地旋转，无数条由煞气凝聚的触手如同鞭子般抽向两人，整个山洞在它的肆虐下摇摇欲坠，即将彻底崩塌！
“这样下去不行！它的核心在地底，只要地脉煞气不绝，它几乎不死不灭！”司徒明一边狼狈地躲避着触手的攻击，一边焦急喊道。
林玄也发现了这一点。这煞魔兽并非真正的生命体，更像是一个依靠地脉煞气和某种核心驱动的能量聚合体。
“核心……必须找到并摧毁它的核心！”林玄神识全力铺开，穿透层层煞气，锁定在煞魔兽躯体深处，那里有一颗不断跳动、散发着浓郁污秽星辰之力的黑色晶核！
然而，晶核被层层煞气与怨魂保护，极难触及。
“司徒！用你的净化灵符开路！”林玄当机立断。
司徒明一咬牙，将身上所有高阶净化符箓尽数抛出！一时间，金光大盛，如同烈阳融雪，将煞魔兽体表的煞气暂时净化出一片空白区域，露出了内部那颗跳动的黑色晶核！
“就是现在！”
林玄体内混沌灵河咆哮，将全部力量灌注于右手指尖。这一次，他动用了混沌源铁的一丝本源气息，使得指尖凝聚的灰芒带上了一种沉重、破灭万法的韵味！
“破！”
他身形如电，无视了周围抽来的触手，一指精准地点在了那颗黑色晶核之上！
“咔嚓！”
清脆的碎裂声响起！
黑色晶核上瞬间布满了裂痕！
“嗷——！！！”
煞魔兽发出了绝望而凄厉的哀嚎，庞大的身躯剧烈扭曲、膨胀，内部能量变得极度不稳定！
“要爆炸了！快走！”司徒明骇然失色。
林玄却目光一闪，非但没有后退，反而伸手一抓，强行将那布满裂痕、即将爆开的晶核摄取过来，同时另一只手抓住司徒明，全力施展血影遁，朝着即将被煞液彻底封死的洞口冲去！
“轰隆隆——！”
在他们冲出山洞的刹那，身后传来了惊天动地的爆炸声！整个山头都在那狂暴的能量冲击下崩塌、陷落！无尽的煞气失去了核心约束，如同决堤的洪水般向四周蔓延！
第三节——炼化魔源，暗涌初现
数十里外，林玄和司徒明从遁光中跌落，狼狈地稳住身形。回头望去，只见原本的山脉区域已被浓郁的黑紫色煞云笼罩，景象骇人。
“你……你把它拿出来了？”司徒明看着林玄手中那颗光芒明灭不定、散发着危险气息的碎裂晶核，声音都有些发颤。
林玄没有回答，他盘膝坐下，双手虚抱晶核，混沌衍道经运转到极致，开始强行炼化其中残存的污秽星辰之力与精纯煞气！
这是一个极其冒险的举动，晶核随时可能彻底爆炸。但林玄感知到，这晶核中蕴含的力量虽然污秽，但其本源却极为精纯，尤其是那一丝星辰之力，若能剥离炼化，对他混沌本源的壮大有极大好处！
混沌气流如同磨盘般碾压着晶核，将其中的狂暴意志、怨毒气息尽数磨灭，只留下最精纯的能量本源，被林玄缓缓吸入体内。他刚刚突破的境界迅速稳固下来，混沌灵河隐隐又壮大了一分。
就在晶核即将被彻底炼化的瞬间，林玄神识敏锐地捕捉到，在晶核最核心处，隐藏着一缕极其隐晦、却带着明确指向性的精神印记！
这印记……并非天然形成，而是人为烙印！其气息，与星殿同源，却又更加古老、更加深邃！
“果然……”林玄眼中寒光一闪。这煞魔兽的形成，背后果然有星殿的影子！他们是在借助地脉煞气与某种星辰秘法，批量“制造”这种怪物？目的何在？
他不动声色地将这缕印记的气息牢牢记住，随即将其与晶核最后一丝能量一同炼化。
做完这一切，他才缓缓睁开眼，对司徒明道：“此地不宜久留，煞气爆发必然引来更多关注。我们必须立刻离开黑风山脉。”
司徒明看着恢复平静，气息反而更显深邃的林玄，心中震撼无以复加。炼化魔物核心，这等手段闻所未闻！
“我们去哪？如今星网封锁，流云府是回不去了。”司徒明问道。
林玄目光望向山脉之外，沉声道：“去秘阁。你需要回去复命并疗伤，而我，也需要借助秘阁的力量，了解如今的局势，并找到安全的地方，彻底消化此次所得。”
第四节——长老之议，分歧初显
数日后，凭借着司徒明秘阁执事的身份和对隐秘路线的熟悉，两人有惊无险地穿越了黑风山脉，抵达了位于另一座大城“黑水城”的秘阁分部。
与流云府分部不同，黑水城秘阁分部更加隐蔽，位于地下深处，守卫森严。
司徒明带着林玄直接面见了此地的分部主事，一位姓赵的灵河境巅峰长老。赵长老看到司徒明平安归来，松了口气，但当他得知林玄的身份，并听完司徒明关于黑风山脉和星殿勾结黑煞教的汇报后，脸色变得无比凝重。
他立刻启动了最高级别的传讯阵法，将消息上报秘阁总部。
等待总部回应的间隙，赵长老安排两人在密室中休息。
然而，仅仅半日后，赵长老去而复返，脸色却有些难看。他屏退左右，看着林玄，语气复杂地说道：“林小友，总部的决议……下来了。”
“关于星殿与黑煞教勾结之事，总部高度重视，已派人暗中调查。但对于你……”
他顿了顿，似乎有些难以启齿：“总部长老会出现了分歧。一部分长老认为，你潜力巨大，且与星殿是死敌，值得我秘阁倾力投资与庇护。但另一部分长老……则认为你如今是烫手山芋，星辰追杀令之下，与你牵扯过深，会给我秘阁带来灭顶之灾，主张……与你划清界限。”
密室内，气氛瞬间凝固。
司徒明猛地站起，急道：“赵长老！林玄他……”
林玄抬手阻止了司徒明，脸上看不出喜怒，只是平静地看着赵长老：“那么，总部的最终决议是什么？秘阁……是敌是友？”
赵长老叹了口气，缓缓说道：“最终的决议是……折中。秘阁不会公开庇护你，但也不会将你的行踪泄露给星殿。同时，授予你‘荣誉长老’的虚衔，享有部分情报查阅权限，但不会提供实质性的武力或资源支持。何去何从……由你自行抉择。”
荣誉长老？虚衔？
这意味着秘阁在观望，既不想放弃他这颗潜力股，又不敢在此时与星殿彻底撕破脸。
林玄闻言，嘴角缓缓勾起一抹冰冷的弧度。
“自行抉择？很好。”