李静琬立刻展现出了应有的行动力。
她不顾病体虚弱,强撑精神,铺纸研墨,以长平侯夫人的名义,草拟了一份陈情书。
此关乎侯府存亡,她下笔时字斟句酌。
书中言道:长平侯程远韬深感皇恩浩荡,早存虔敬之心,为贺陛下千秋圣寿,欲向几大国寺、知名道观捐赠大批上等香料,以供祈福制香之用。其中那些品相极佳的精品,更是精心筛选,预备届时进献宫中,以表微忱。
只因事关贡品,力求尽善尽美,不敢有丝毫马虎,故而行事务求机密,一直暂存于可靠货栈之中,未曾运回府内,只为静待吉日,敬献天听。
不料府中经办下人愚钝蠢笨,在与胡商接洽时言语不清,酿成天大误会,以致惊动圣听,实乃无心之失,侯府上下对陛下的忠心,却是天地可鉴。
她依照程恬所指点的口径,将侯府大量购入香料的行为,描绘成一片赤诚向善之举。
字里行间,绝口不提牟利之事。
为避免空口无凭,李静琬亲自翻箱倒柜,找出府中往年与一些寺庙道观往来的文书旧例,随即命身边可靠心腹,连夜参照这些旧档的格式,炮制出了一整套佐证文书,几乎可以以假乱真。
她将全套文书一并密封,不惜重金,火速打点关键环节,以最快速度呈递至大理寺及相关衙署。
长清真人亦恰逢其时地进言,证实长平侯府确于月前便与观中接洽,表达了欲捐赠大批香料用于制香祈福的虔诚信愿,并盛赞侯府此举功德。
真人的声望摆在那里,他的话比几个胡商有分量,更远胜旁人千言万语的辩解。
而在深宫之内,薛婕妤也寻了个陛下心情尚佳的时机,似闲聊般说起近日宫中配制香露,寻些上等香料颇为不易。
“倒是听闻长平侯府有心,早早备下了一批上好的沉香、檀香,原是想在千秋节时进献,以表对陛下的一片忠心。如今虽闹出些误会,但其心或许可悯。”
她话语点到即止,既未过分夸大,也未刻意求情,只是妃嫔的闲谈,却吹动了枕边风。
这几股力量看似各自发声,实则遥相呼应,形成了一股微妙的合力。
朝堂之上,那些浸淫官场多年的朝臣们,哪个不是人精,对于长平侯府这桩“香料案”的真相,彼此都心知肚明。
什么早就准备进献,无非是事后找补的托词罢了。
然而,利弊权衡之后,多数人倾向于就此下台阶。
一方面,此事归根结底,也就是个囤积香料的利案,香料昂贵,并非平民所用,并未造成实际民生动荡,比起真正的贪腐大案,实在算不得什么。
侯府并未查出有其他作乱犯上的实质性证据,若真要以此严办长平侯,难免引得人人自危。
如今侯府认错态度良好,愿意“全部捐献”以示悔过,上下打点也送到了位,各方都得到了实惠,自然有人愿意行个方便,没必要往死里追究。
另一方面,南衙朝官们,本就对神策军最近的所作所为感到十分不满。
中元节烧了把火,就将金吾卫打落尘埃,京兆尹也被连累受训,其他衙门皆感到一股迟来的兔死狐悲之感。
金吾卫落难之时,他们尚能隔岸观火。
倘若有朝一日,南衙十六卫军权全部被夺,他们还能拿什么来对抗神策军?!
南衙与北司之间的矛盾日益尖锐,已经到了再也不能装聋作哑的地步。
此次神策军借胡商告发之机,大动干戈查办长平侯,是借题发挥,想要打压勋贵,排除异己,在南衙官员看来,无疑是对整个南衙体系的又一次挑衅打压。
此刻见有转圜余地,能保全一位侯爵,这关乎整个勋贵阶层的颜面,清河崔氏、陇西李氏愿意出力,其他一些对宦官嚣张气焰不满的朝官也乐见其成,隐隐形成一股推力,顺水推舟,促成了对此案的重新审理。
在这种背景下,给长平侯争一条生路,某种程度上也是南衙对北司过度扩张的一次抵制。
甚至连皇帝本人,在各方信息汇总之后,也觉得为此事大动干戈似乎有些小题大做,既然侯府只是好心办了坏事,又有多方求情,便也倾向于就此揭过。
一个忠善向上的侯爷,比一个贪鄙不法的侯爷,更符合他的统治需要。
维持表面的稳定和谐,也是各方心照不宣的默契。
而一手掀起这场风波的神策军,早已收到了侯府孝敬的好处,且那些珍贵香料也已全部没入了宫中内库,怎么处置调拨还不都是他们说了算。
他们的主要目的已经达到,长平侯不过是他们用来杀鸡儆猴的那只“鸡”,既然鸡已吓破了胆,猴也看了热闹,目的达成,没必要往死里逼,免得适得其反,引来勋贵集体反抗。
如今他们既得了实利,又卖了人情,还顺势打压了李崇晦一系,愿意就此收手,不再节外生枝。
于是,在各种力量的博弈与之下,大理寺和宫内很快达成了共识。
呈递给皇帝的最终结论,采纳了侯府的陈情书,将其行为重新定性,长平侯程远韬虽有罪过,然念其初衷为善,且已深刻悔过,建议从轻发落。
皇帝见各方意见统一,且说法合情合理,既全了朝廷体面,又显了皇家恩德,便朱笔一挥,认可了此议。
长平侯程远韬,治家不严,御下无方,致生误会,惊扰圣听,本应严惩。然念其本心为忠,事后深有悔意,主动献物于宫,以赎其愆。着革去其闲职,罚俸三月,闭门思过。所囤积之香料,悉数充公,没入内帑。
对于几乎陷入绝望的侯府而言,这已是天大的恩典。
李静琬听完宣旨太监那拖着长音的“钦此”二字,终于松了一口气。
长平侯府上下悬着的心,总算落回了实处。
虽然这一次侯府元气大伤,但比起抄家灭族的结局,这已是不幸中的万幸。
诏书下达,沉重的大理寺狱门再次打开。
程远韬被人带出时,尚有些懵懂,不知外界风云变幻,只当是自己那重金打点的靠山终于发力,劫后余生,甚至有一丝得意。