江宁，砺锋谷。
中军大帐内，巨大的沙盘上，江南地形地貌栩栩如生。陈墨手持细杆，目光沉静地扫过沙盘上代表各方势力的标识。苏檀儿、鲁智深、杨志、武松、庞万春、庞秋霞、赵坎等核心成员肃立两侧，气氛凝重。
“诸位，”陈墨开口，声音打破了帐内的寂静：“方腊已于睦州称帝，建元‘永乐’，其兵锋正盛，已连克数州，攻陷杭州城。根据最新消息，童贯已奉旨率十万大军南下征讨。这江南……要乱了。”
他的细杆点在沙盘上的杭州城位置：“杭州，东南形胜，三吴都会，财富聚集之地。方腊占据杭州，朝廷必全力攻打。此地，将成为第一个血肉磨盘，也将是我们的机会所在。”
鲁智深摩拳擦掌，眼中闪烁着嗜战的光芒：“主公，咱们何时出兵？俺这禅杖早已饥渴难耐！”
杨志则更为谨慎：“主公，童贯十万大军，方腊号称数十万，我军虽精锐，然各处兵力加起来，不过五六千，还有一半新兵未整训完毕。贸然卷入，恐成众矢之的。”
陈墨赞许地看了杨志一眼，随即嘴角勾起一丝冰冷的弧度：“杨指挥使所言极是。正面硬撼，智者不为。我等此行，不为争一城一地之短长，而为——火中取栗，乱中壮大！”
他细杆在杭州城北方划出一个圈：“我军目标，并非杭州城本身，而是这战场边缘，各方势力交织的空白地带！我们要做的，是渔翁，而非鹬蚌！”
他环视众人，下达命令：
“此次出征，我为统帅，苏檀儿留守江宁，总理后方粮草辎重、物资调度。赵坎、李顺、庞秋霞留守砺锋谷，继续整训新兵，巩固根本。”
“鲁智深，领第一长枪营！”
“杨志，领第二长枪营！”
“武松，领第一刀盾营！”
“庞万春，领神射营！”
“火器营统领雷猛，率领火器营及辎重、医疗等辅兵。”
“各营精选五百战兵，辅兵及‘隐锋’队员另计，合计两千五百人，明日出兵，随商队分散，秘密南下！”
“谨遵主公将令！”众将轰然应诺，声震屋瓦。
次日一早，一支支队伍从江宁周边各地悄然南下，利用错综复杂的水网与官道，避开各州县，朝着杭州方向快速开进。
与此同时，当方腊带兵占领杭州城的时候，武都中的朝堂高官们正在争论要不要出兵北上，也有人认为应该先平定内乱，再收回燕云十六州。
皇宫之中，武朝皇帝周喆却懒得理会朝中争执的大臣，正躲在后宫之中，赏玩着各地进献上来的各种奇珍异鸟。
右相秦嗣源在宫殿外请求了半天，好不容易见到了皇帝，说明了如今金国的情况，又分析了对金国作战的胜率，可最后皇帝却只是笑着说了一句：“今日休朝，不议国事。”
随后，皇帝就接着逗鸟玩女人去了。
另一边，方腊手下的霸刀营统领刘大彪带兵攻陷杭州城，随后打开城门，迎接后续的宣威营进城。
宣威营统领鲍文翰奉方腊之命搜刮钱财，一进入杭州城中，就开始烧杀抢掠，并对城中的富商进行抄家。
一时间，整个杭州城都陷入一片混乱。
某处宅院前，一群匪寇正在到处抓捕年轻漂亮女子。
就在此时，一个身材娇小的红衣女子，手持一把长柄后背大砍刀突然冲了出来，手中长刀一劈一拍一扫，便将三个正在强抢民女的匪寇打飞了出去。又一个转身，将手中长刀架在了匪寇小头目的脖子上。
那匪寇小头目吓得浑身发抖，抬头看向少女，连忙开口：“你是…刘统领？小人多有冒犯，还望刘统领恕罪。”
被他称为刘统领的少女，转头看了一眼周围被抓起来的女子，厉声质问：“你们进城抢东西也就算了，为何还要抢人？”
“刘统领恕罪啊，我们也是奉命行事。你也知道，我们鲍统领就好这一口。”
少女刘统领收回大刀：“还不把人给我放了？鲍文翰在哪儿？我要见他。”
不多时，那少女来到城中一处大宅，就见宣威营统领鲍文翰正在欣赏歌舞。
少女径直闯了进去，一脚踏在了鲍文翰面前的桌子上：“鲍文翰，你为何要让人在城中强抢民女？这杭州城是我们霸刀营打下来的，我们放你进来，不是让你们来烧杀抢掠的。杭州城是我们以后的大本营，你们一进来就劫掠百姓，闹得民怨沸腾，我们以后还如何在这里立足？”
鲍文翰一脸无所谓：“这也怪不得我，你们霸刀营负责治安，我们宣威营负责敛财。街面上乱不乱，治安好不好，那是你们的事儿。”
少女面色一冷：“那谁让街上乱，我便管谁！”
说罢，那少女猛然挥动手中长刀，只见寒芒一闪，鲍文翰面前的长条实木桌直接被斩为两半。
鲍文翰愤怒起身：“刘西瓜，你别仗着是圣公的义女，就在我这儿撒野。我告诉你，我做什么都是圣公安排的，有本事就让圣公来治我的罪！”
另一边，杭州城楼家。
面对前来搜刮钱财的匪寇，楼家家主楼近邻唯唯诺诺，苦苦哀求，舍不得家财。那匪寇根本懒得多说，随手一鞭子便抽了过去。楼舒婉连忙转身，用后背替父亲挨了一鞭子。
几个匪寇冷笑一声，正准备抬着金银财宝离去，转身就看到一旁的桌子底下晃晃悠悠，立刻拿刀走了过去：“桌子底下的人，赶紧给我滚出来。”
桌子底下爬出来一个锦衣华服的公子，连忙求饶：“好汉饶命，好汉饶命，我有银子。”
那些匪寇把楼家所有的银子粮食都搜刮走，这才满意地抬着各种金银财宝和粮食离开楼家。
等那些匪寇离开之后，楼家父子这才松了口气。楼近邻看了眼满地狼藉的家，忍不住叹了口气：“这家里的粮食全都被收走了，我们可吃什么呀？”
楼舒婉连忙开口安慰：“爹，您别担心，女儿那里还有些头面首饰，回头看看能不能到街上换一些银钱，买些吃的。”
楼近邻点点头：“也只能如此了，委屈你了，舒婉。”
此时刚刚面对匪寇只敢躲在桌子底下、战战兢兢的楼书恒，却是硬气了起来：“还愣着干什么，还不赶紧出去找吃的？”
楼舒婉连忙摇头：“哥，现在外面街上正乱……”
“等什么等，你想饿死我和咱爹吗？”
楼舒婉连忙低头：“哥，我……我这就出去……”
三日之后，陈墨已经率领最精锐的“隐锋小队”，星夜兼程，赶到了杭州城附近。
抵达杭州城之后，陈墨立刻放出金雕，对如今的杭州城进行了全面侦查，同时派出信鸽，与城内的星火军密探联络，询问城内的具体情况。
最近这几天，方腊麾下的宣威营在城中到处劫掠，把城中的富商大户搜刮一空。不仅如此，方腊罗还占据了杭州城的粮仓，搜刮了各大粮商的仓库，把杭州城绝大部分的粮食都掌控在了手中。
随后，方腊军封锁全城，为了进一步榨取百姓身上的钱财，又高价卖粮敛财。
陈墨展开地图，看向了地图上的两个重要地点，一个是宣威营存放金银财宝和粮食的地方，另一个则是秦嗣源为武朝北伐储备的火药库……