“外婆，什么是血王？”
年幼的莱茵坐在壁炉前的地毯上，仰着头，看着坐在摇椅里的老人。
窗外是淅淅沥沥的雨声，壁炉里的火焰跳动着，在墙壁上投下摇曳的光影。
外婆放下手中的针线活，浑浊的眼睛里闪过一丝追忆的神色。
“血王啊……那是一个很古老的故事了。”
很久很久以前，这个世界上生活着一种叫做“血裔”的种族。
他们以血为食，以血为力，在黑夜中行走。人类称他们为怪物，称他们为恶魔，称他们为必须被消灭的异类。
于是战争爆发了。
一场持续了很多很多年的战争。
人类凭借着数量上的绝对优势，将血裔逼入了绝境。城池沦陷，领地丧失，曾经辉煌的血裔王朝一步步走向覆灭。
最后一次战争中，血裔的领袖，他们的王，选择了投降。
数百名全副武装的士兵被派出，前往围剿最后一批还抵抗的血裔。
那是一个黑暗的夜晚。
残存的血裔们聚集在一处隐秘的山谷中，妇孺老幼，加起来不过百余人。他们已经无路可逃，身后是绝壁悬崖，面前是步步逼近的死亡。
就在所有人都以为这是末日的时候，一个身影走了出来。
那是一个普通的血裔。不是贵族，不是将军，只是一个默默无闻的年轻人。
他没有说话，只是独自走向山谷的入口。
然后，他停下脚步，转身面对他的同胞。
“走吧。”
他只说了这两个字。
然后他再次转身，面对着黑压压涌来的人类军队。
一个人。
对数百人。
弓箭手拉满弓弦，万箭齐发。
箭矢如蝗虫般遮蔽了夜空，带着呼啸的风声扑向那个孤独的身影。
他没有躲避。
他的血液从体内涌出，在身前凝聚成一面猩红色的盾牌。
“叮叮当当——”
箭矢撞击在血盾上，发出密集的金属声响，纷纷坠落在地。
他还站着。
剑士们蜂拥而上，刀光剑影在黑夜中闪烁。
他的血液再次流动，凝聚成铠甲覆盖全身，凝聚成长剑握在手中。
一个人，挡住了第一波冲锋。
又挡住了第二波。
第三波。
第四波。
箭矢穿透了他的血铠，刺入他的身体。他拔出箭矢，继续战斗。
刀剑划破了他的皮肤，鲜血四溅。那些血液没有落地，而是重新回到他身边，成为他的武器。
他就那样站在那里，像一堵血色的墙。
人类的军队无法前进一步。
身后，他的同胞们正在撤离。
他们一边走，一边回头看向那个血色的身影。
那个身影始终没有倒下。
不知道过了多久。
也许是一个时辰，也许是两个时辰，也许更久。
当最后一个血裔消失在山谷深处的时候，那个身影终于动了。
他缓缓转身，背对着人类的军队，开始向另一个方向走去。
那时候，他的身上插着数十只箭矢。
鲜血从无数的伤口中流淌，在他身后留下一条猩红色的痕迹。
他的血液已经流干了一半。
但他还在走。
一步。
又一步。
人类的军队愣住了。他们从未见过这样的敌人，从未见过这样的意志。
等他们回过神来想要追击的时候，那个身影已经消失在了黑夜之中。
后来，没有人知道那个血裔去了哪里。
有人说他伤重而死，孤独地倒在某个无人知晓的角落。
有人说他活了下来，隐姓埋名，混迹在人类之中。
但不管真相如何，从那以后，血裔们给了他一个称号。
最后的血王。
……
血王艾维斯站在战场中央，猩红色的披风在无风中猎猎作响。
他抬起手中的血色权杖，顶端的心脏宝石散发出妖异的光芒。
“让我看看，你们能撑多久。”
话音未落，他猛地挥下权杖。
地面上残留的所有血液，战斗中流淌的魔族之血、恶魔之血，甚至秋璃和莱茵的伤口渗出的鲜血——全都在这一刻沸腾起来。
血液脱离地面，悬浮在空中，在艾维斯的操控下凝聚成无数锋利的血刃。
每一柄血刃都有匕首大小，刃尖泛着暗红色的寒光，散发着令人作呕的血腥气息。
“去吧。”
艾维斯轻轻挥手。
数十柄血刃如同暴雨般射向秋璃和莱茵。
“来了——！”
秋璃大喝一声，螺旋长枪在手中飞速旋转，枪尖的电钻发出尖锐的嗡鸣声。
她将长枪横在身前，试图用旋转的力量将血刃格挡开。
“铛铛铛铛——！”
血刃与长枪碰撞，发出密集的金属撞击声。
但血刃的数量太多了，而且每一柄都蕴含着艾维斯的魔力，冲击力远超普通的投掷物。
秋璃感觉手臂一阵发麻，虎口隐隐作痛。长枪的电钻旋转速度明显放缓，格挡的效率也在下降。
“可恶……”
她咬紧牙关，勉强挡住了第一波攻击。
莱茵这边也不轻松。
她举起药剂喷射器，对着飞来的血刃喷射出一团翠绿色的腐蚀剂。
在之前的战斗中，这种腐蚀剂可以轻松腐蚀魔族的皮肤和武器。但这一次，腐蚀剂刚接触到血刃，就被血液的粘稠特性吸收、中和，完全无法发挥作用。
“不行……”
莱茵的脸色变了。
她换了一种紫色的麻痹剂，结果同样无效。血液就像是有生命一样，将所有异物都吞噬殆尽。
“你的那些小把戏，对我没用。”
艾维斯的声音带着嘲讽。
他再次挥动权杖，空中的血刃瞬间分化、重组，织成了一张密集的血网。
血网从四面八方压来，将秋璃和莱茵的闪避空间压缩到极致。
“秋璃，小心——！”
莱茵的警告还没说完，血网就已经笼罩下来。
秋璃拼命挥舞长枪，想要撕开一个缺口。但血网的韧性远超想象，每一根血丝都像钢丝一样坚韧。
“嘶——！”
一道血刃从侧面划过，在秋璃的战斗服上留下一道口子。鲜血从伤口渗出，染红了淡黄色的布料。
紧接着是第二道、第三道……
秋璃的战斗服被划开数道口子，手臂、肩膀、大腿上都出现了深浅不一的伤痕。
莱茵的情况也好不到哪里去。
一柄血刃精准地击中了她的药剂喷射器，将其中一个药剂瓶击碎。蓝色的液体四溅，导致喷射器的部分功能失效。
“该死……”
两人狼狈地退到一起，背靠背，勉强维持着防御。
但艾维斯根本不给她们喘息的机会。
他迈步向前，每走一步，身后的血色披风就膨胀一分。
“还没结束呢。”