“最终防御协议……启动……”
冰冷的电子音如同丧钟，敲碎了凌云和苏玉衡刚刚燃起的微弱希望。整个大厅被刺目的猩红光芒吞噬，机械核心那颗最大的蓝色晶体已彻底化为不祥的血色，内部能量狂暴地涌动，仿佛随时可能炸裂！
更令人绝望的是，伴随着刺耳的金属摩擦声，大厅四周的墙壁以及中央机械体的基座上，竟然打开了数十个之前未曾出现的方形孔洞。下一秒，一只只通体漆黑、大小如猎犬、八足、复眼闪烁着红光的机械蜘蛛，如同潮水般从孔洞中蜂拥而出！
它们动作迅捷而诡异，八条金属长腿交替移动，发出密集的“哒哒”声，瞬间就占据了地面、墙壁甚至穹顶，将凌云和苏玉衡的所有闪避空间进一步压缩。这些机械造物显然是为近距离清除而设计的终极武器！
“嗤——！”
一道灼热射线几乎是擦着凌云的脸颊射过，将他身后一只刚刚扑起的机械蜘蛛凌空击穿，炸成一团冒着电火花的废铁。但更多的机械蜘蛛已经如同黑色的浪潮般向他涌来，锋锐的前肢如同镰刀般挥舞！
另一边，苏玉衡的情况同样危急。她刚刚踏上操作基座的边缘，数只机械蜘蛛就从基座下方弹射而起，直扑她的面门和下盘！她软剑急舞，剑光如瀑，瞬间将两只蜘蛛斩断，但第三只蜘蛛的金属尖足还是在她小腿上划开了一道血口，剧痛让她身形一滞。
“来不及了！”苏玉衡看着近在咫尺、却被一层突然升起的血色能量屏障隔绝的操作界面，眼中闪过一丝绝望。最终防御协议启动，连操作基座本身都被保护了起来！
凌云在机械蜘蛛的围攻下左支右绌，短刀噼砍在蜘蛛坚硬的外壳上，只能迸溅出火星，效果甚微。他依靠着灵活的身法和对危险的直觉，险之又险地避开一次次致命的扑击和射线，但体力在飞速消耗，身上的擦伤和灼伤也在不断增加。
小石头躲在齿轮后，看着凌云在枪林弹雨和机械蜘蛛的围攻下险象环生，急得眼泪直流，却不敢出声，生怕分散了凌云的注意力。
就在这千钧一发，似乎下一刻两人就要被这钢铁洪流吞没之际——
“嗡————！”
一声与警报截然不同的、更加低沉、更加古老、仿佛来自大地深处的嗡鸣，猛地从大厅下方传来！这声音带着一种奇特的韵律，瞬间压过了刺耳的警报和机械的噪音！
紧接着，令人难以置信的事情发生了。
大厅中央，那颗已经变得猩红、濒临过载的核心晶体，内部狂暴的能量如同被一只无形的大手强行抚平，血色迅速褪去，重新变回了稳定而深邃的蓝色！虽然光芒依旧耀眼，却不再给人爆炸的危机感。
同时，那些正在疯狂攻击的红色射线戛然而止，发射孔洞瞬间关闭。激射的弩箭也停了下来。而从四面八方涌向凌云和苏玉衡的机械蜘蛛潮，如同被按下了暂停键，全部僵立在原地，复眼中的红光闪烁了几下，随即熄灭，然后如同失去了所有动力般，“哗啦啦”地瘫倒在地，变成了一堆堆静止的废铁。
刺耳的警报声消失了。
暗红色的警戒灯光也恢复了之前乳白色的稳定光芒。
整个大厅，除了中央机械结构依旧在低沉嗡鸣、晶体管道内蓝光平稳流淌外，之前所有的攻击和混乱都瞬间停止，仿佛从未发生过。
死寂。
突如其来的死寂，比之前的混乱更让人心悸。
凌云保持着防御姿势，喘着粗气，身上多处挂彩，惊疑不定地看着周围瞬间“死亡”的机械蜘蛛，又望向大厅中央恢复稳定的核心。苏玉衡也捂着腿上的伤口，靠在操作基座的能量屏障上，脸上满是劫后余生的茫然与难以置信。
发生了什么？
那个“最终防御协议”……被强行中止了？
“未知高优先级指令介入……覆盖本地协议……最终防御协议终止……”冰冷的电子音再次响起，但这一次，语气中似乎少了一丝绝对的冷酷，多了一丝……类似于“待机”的状态。
高优先级指令？来自外部？是谁？
凌云勐地抬头，再次望向那面显示着外面洞窟景象的黑色石板。画面中，那具骸骨依旧倚坐在墙角，但那面青铜镜……镜面上原本微弱的蓝色光晕，此刻却变得异常明亮、稳定！镜面不再是对着他们，而是微微向上倾斜，镜光仿佛穿透了岩石，直视着某个遥远的存在！
是这面铜镜引来的外部指令？还是……另有其人？
“核心权限重新确认……等待进一步指令……”电子音陷入沉默，不再有任何动作。
危机暂时解除，但更大的谜团笼罩在心头。
凌云缓缓直起身，擦去额角的血迹和汗水，走向苏玉衡。小石头也从齿轮后探出头，看到危险解除，连滚带爬地跑到凌云身边。
“你怎么样？”凌云看向苏玉衡腿上的伤口，血流得不多，但伤口边缘泛着不正常的青黑色，“蜘蛛的腿上有毒？”
苏玉衡脸色苍白，点了点头，试图运功逼毒，但眉头紧蹙，显然效果不佳。“一种奇怪的麻痹毒素……不影响行动，但内力运转滞涩。”
凌云蹲下身，检查了一下伤口，沉声道：“必须先处理一下。”他撕下自己相对干净的里衣下摆，示意苏玉衡坐下。
苏玉衡看了他一眼，没有拒绝，依言坐在地上，将受伤的腿伸直。
凌云用布条紧紧扎住她伤口上方，阻止毒素随血液快速扩散，然后仔细观察伤口。“没有合适的药物，只能先尽量吸出部分毒血，减缓发作。你忍一下。”说完，他俯下身。
苏玉衡身体微微一僵，看着凌云专注而毫无杂念的侧脸，眼神复杂，最终还是没有动弹，只是微微偏过头去。
凌云吸出几口发黑的毒血吐掉，直到血液颜色变得鲜红一些，才再次用干净的布条将伤口包扎好。“暂时只能这样，必须尽快找到解药，或者离开这里找到叶清辞。”
“……多谢。”苏玉衡低声道，声音有些沙哑。
处理好伤口，两人之间的气氛不再像之前那般充满算计和警惕，多了一丝共同经历生死后的微妙缓和。
“刚才……是怎么回事？”苏玉衡看向中央核心，心有余悸地问道，“那个高优先级指令……”
“不知道。”凌云摇头，面色凝重，“但肯定不是我们俩任何一人触发的。系统提到了‘外部指令’，而且优先级足以覆盖这里的最终防御协议。” 他的目光再次投向那面显示着青铜镜的石板，“或许，和那面镜子，或者……和这迷城真正的主人有关。”
“真正的主人？”苏玉衡蹙眉，“前朝大煌早已湮灭数百年……”
“也许并未完全湮灭。”凌云打断她，指着周围依旧稳定运行的庞大机械，“至少，它的‘心脏’还在跳动。而且，似乎有‘人’在远程关注着这里。”
这个推论让苏玉衡嵴背生寒。一个可能存在了数百年的、能够远程控制这座迷城的幕后黑手？
“我们必须尽快找到离开的方法，或者……拿到我们想要的东西。”凌云站起身，目光锐利地扫视着大厅，“系统现在处于‘待机’状态，这是我们最后的机会。”
他走向中央的操作基座，那道血色的能量屏障依旧存在，无法触碰。
苏玉衡也挣扎着站起来，一瘸一拐地跟上。“‘观测者’的权限需要在这里确认，但现在进不去。”
凌云没有回答，他的注意力被基座旁边，一根从地面延伸出来的、半人高的蓝色晶体柱吸引了。这根晶体柱之前被机械结构遮挡，现在才显露出来。柱体表面光滑，内部有流光转动，顶端是一个微微凹陷的手掌印痕。
他心中一动，回想起电子音提到的“继承者权限波动”。
难道……
他犹豫了一下，最终还是缓缓地，将自己的右手，按向了那个掌印。
就在他的手掌与那晶体掌印接触的瞬间——
嗡！
蓝色晶体柱骤然亮起！柔和的光芒将他整个手掌包裹。一股微弱的、类似电流的酥麻感顺着手臂传遍全身。
与此同时，那道隔绝操作基座的血色能量屏障，如同冰雪消融般，无声无息地消散了！
“权限确认……‘继承者’序列（残破）……授予部分基础访问权限……”冰冷的电子音再次响起，但这一次，似乎是单独对凌云所言。
操作基座上的界面亮了起来，浮现出更加复杂、但隐约能看懂一部分的立体图形和符号。
凌云眼中爆发出惊喜的光芒！成功了！
苏玉衡也惊讶地看着这一幕，随即眼神变得更加深邃。凌云果然就是那个关键的“继承者”！
然而，还没等凌云仔细查看基座上的信息，整个大厅，不，是整个地下迷城，再次传来一阵剧烈的震动！这一次，并非来自机械运转，更像是……来自外界的巨大冲击！
轰隆！
一声闷响，仿佛有什么极重的东西撞击在了迷城的外壁上！
显示外部洞窟景象的石板上，画面剧烈晃动，只见无数碎石从穹顶落下，地下河水翻涌不息！
“警告！外部结构遭受高强度攻击！攻击来源分析……大型攻城器械……能量特征匹配……北宫伯玉军团制式……”电子音冰冷地播报着。
北宫伯玉？！他竟然找到了这里？还在用攻城器械攻击迷城入口？
凌云和苏玉衡脸色骤变！
还没等他们消化这个信息，电子音紧接着再次响起，带着一丝前所未有的急促：
“检测到高速移动单位突破外围防御……身份识别……墨刃执行者……目标锁定：控制大厅！”
墨刃杀手也来了！而且已经突破了外围，正朝着他们所在的核心区域而来！
内忧未解，外患已至！
控制大厅的入口虽然被闸门封锁，但谁也不知道能抵挡多久。而他们身后，那扇通往苏玉衡来路的暗门闸门，此刻却发出了一阵轻微的“卡咔”声，仿佛正在被从外部……强行撬动！
凌云和苏玉衡霍然转头，死死盯住那扇正在微微震颤的金属闸门。
门后，会是谁？