苏砚和九喵战队在防空洞停留了三日。这三天里，幸存者们按照苏砚的规划，将防空洞打理得井井有条：新整理的储物区物资分类明确，过滤后的水源清澈了许多，最让人惊喜的是，那片播下种子的菜地，竟真的冒出了点点嫩绿的芽尖。
清晨，苏砚刚走到菜地旁，就看到老高和几个幸存者围在那里，脸上满是激动。“苏小姐，你快看！真的发芽了！”老高指着土壤里钻出来的嫩芽，声音都带着颤抖。翠绿的芽尖顶着薄薄的泥土，在昏暗的应急灯光下透着勃勃生机，像是在诉说着生命的顽强。
苏砚蹲下身，轻轻拨开芽尖旁的泥土，眼中满是欣慰：“这些种子果然没让人失望，再坚持几天，就能长出真叶了。”她转头对老高说，“记得每天按时少量浇水，避开正午最闷热的时候，这里的环境虽然特殊，但只要细心照料，收获应该不成问题。”
九只猫咪也围了过来，大宝和小宝好奇地用小爪子轻轻碰了碰嫩芽，又赶紧缩了回去，像是怕碰坏了这来之不易的生机；六宝蹲在菜地边，爪子轻轻点着地面，像是在测算嫩芽的生长间距；大猫则守在不远处，警惕地观察着四周，确保没人会不小心破坏菜地。
就在大家沉浸在嫩芽破土的喜悦中时，跑跑的轮椅突然发出了轻微的警报声。它黄水晶般的眼睛紧紧盯着防空洞深处的一条岔路，轮椅上的雷达屏幕闪烁着微弱的红点，显示屏滚动着“未知移动物体，距离50米”的字样。
“怎么了？”苏砚立刻警惕起来，伸手摸向腰间的武器。老高和其他幸存者也瞬间绷紧了神经，纷纷拿起身边的铁棍、工具，眼神紧张地看向跑跑示意的方向。
六宝立刻窜到苏砚身边，耳朵紧紧贴在地面，仔细听着远处的动静。片刻后，它抬起头，对着苏砚“喵呜”叫了一声，眼神里满是警惕——那是有不明物体靠近的信号。
“大家保持安静，不要轻举妄动。”苏砚压低声音，“大猫、瑶瑶、晃晃，跟我去看看；小九、跳跳，守住菜地和水源区；大宝、小宝，跟着老高留在大厅，不要乱跑。”
安排好后，苏砚带着大猫、瑶瑶、晃晃和跑跑，朝着那条岔路缓缓走去。通道里格外安静，只有脚步声和水滴从岩缝滴落的声音，应急灯的光芒摇曳不定，将众人的影子拉得长长的，平添了几分诡异。
跑跑的雷达持续扫描着，红点越来越清晰，距离也在不断拉近。“30米……20米……10米……”苏砚握紧了武器，大猫则压低身体，喉咙里发出低沉的呼噜声，做好了战斗准备；瑶瑶和晃晃一左一右，玄猫的身影在昏暗的通道里几乎与阴影融为一体，只露出一双警惕的眼睛。
就在距离红点还有5米时，一个踉跄的身影突然从岔路的拐角跌了出来，重重摔在地上，发出沉闷的声响。大猫立刻扑了上去，却在看清身影的瞬间停下了动作——那是一个穿着迷彩服的男人，浑身湿透，军装沾满了泥土和汗渍，手臂上还带着一道未愈合的伤口，显然是经历了长途跋涉。
更让人意外的是，他身边还围着四只瘦骨嶙峋的小野猫，它们缩在男人身旁，睁着明亮的眼睛，对着苏砚一行人发出微弱的低吼，像是在守护着他。
“是军人？”苏砚心中一动，连忙示意大猫后退。她缓缓蹲下身子，看清男人的模样：约莫三十多岁，面容刚毅，即使昏迷不醒，眉头依旧紧紧皱着，嘴唇干裂起皮，脸颊泛着热射病特有的潮红，呼吸急促而微弱。
“他中暑了，还有脱水症状。”苏砚立刻判断出状况，转头对身后喊道，“阿牧，带医疗包过来！”
跑跑的轮椅靠近男人，雷达扫描后显示屏滚动着“生命体征微弱，疑似热射病+脱水”的字样。瑶瑶和晃晃收起了警惕，蹲在一旁，看着地上的小野猫，像是在确认它们没有恶意；大猫则守在通道口，防止其他人贸然靠近。
阿牧很快推着医疗包赶来，苏砚熟练地展开降温毯铺在男人身下，又用棉签蘸着水滋润他干裂的嘴唇。机器人递上生理盐水，苏砚精准地找到静脉，将针头缓缓刺入——末世十几年的求生经验，让她处理这种紧急情况得心应手。
小野猫们似乎察觉到苏砚在救人，渐渐放松了警惕，不再低吼，只是蹲在一旁，时不时用小舌头舔舔男人的手背。苏砚看着它们通人性的模样，心中柔软不已，悄悄对大猫使了个眼色。大猫会意，轻轻走上前，对着小野猫低低叫了一声，语气温和，像是在安抚。小野猫们愣了一下，慢慢靠近大猫，不再那么胆怯。
半个多小时后，男人的呼吸渐渐平稳，体温也降了下来。他睫毛颤抖着，缓缓睁开了眼睛，映入眼帘的是苏砚关切的脸庞，还有几只围在身边的猫咪。“你是谁？”他声音沙哑，带着浓浓的戒备。
“我们是避难在这里的幸存者，发现你晕倒在岔路里。”苏砚放缓语气，递过一小口水，“慢点喝，你中暑了，还脱水严重。”
男人喝了口水，混沌的意识渐渐清醒。他打量着苏砚和身边的猫咪，又看了看周围的环境，眼神里的戒备渐渐褪去，取而代之的是一丝惊讶：“这里……还有这么多幸存者？”
“不算多，二十几个人。”苏砚点点头，忍不住问道，“你是军人？末世这么多年，还有部队在行动？”
提到“军人”二字，男人眼中闪过一丝坚毅，挣扎着坐了起来：“我叫赵峰，是特种部队的上尉。末世爆发后，国家没有放弃，根据提前收到的预警，在各地建立了抗灾基地，专门收容幸存者。我们小队的任务，就是在各地搜寻幸存者，把大家带到就近的基地。”
“预警？基地？”苏砚浑身一震，手中的水杯差点滑落。她想起末世前，自己拼尽全力找到国家领导人，诉说了上一世16年的末世浩劫——暴雨、极寒、极夜、极热，每一场天灾都带走了无数生命。她当时以为，即便国家提前准备，也未必能抵挡如此残酷的末世，没想到……