立旗的振奋与激昂尚未完全散去，一个现实而严峻的挑战，便如同初春时节的倒寒，冰冷刺骨地浇灌在每一位新剑盟成员的心头。山谷中原本昂扬的气氛，渐渐被一种无形的压力所取代。
随着“新剑盟”正式成立的消息通过追风、影舞等人有限度地向外扩散，加之林轩（木风）天骄榜第四的名头以及“融合剑道”理念的吸引力，开始有更多的散修和小门派弟子慕名而来，想要加入这个新兴的、看似充满希望与自由的联盟。
这些新加入者大多衣衫朴素，面容上带着散修特有的风霜与警惕。他们中有的是在天骄赛后听闻林轩之名前来投奔的年轻修士，有的是在各派倾轧下难以生存的小门派弟子，甚至还有几个是从大家族中脱离出来的旁系子弟。每个人眼中都闪烁着希望的火焰，期待着在这片新天地中寻得修行路上的一线生机。
短短半月时间，山谷内的人口便从最初的十人左右，激增到了上百人！
人数的增加带来了人气的旺盛。原本寂静的山谷如今人声鼎沸，新来的修士们在山谷两侧自行开辟了简易洞府，空地上也搭起了几座简陋的木屋。每当晨曦初露，谷中便是一片修炼的景象，剑气纵横，法诀闪烁，确有一番新兴势力的气象。
但这繁荣表象下，也带来了最直接的问题——资源！
修行之路，财侣法地，财字当头。这上百名修士，哪怕只是最低阶的炼气期、筑基期，每日修炼所消耗的灵石、丹药，都是一个惊人的数字。更不必提那些偶尔出现的金丹期修士，他们的需求更是让本就不宽裕的资源储备雪上加霜。
新剑盟初立，家底薄得可怜。林轩从天骄榜获得的奖励，大部分用于自身疗伤和关键成员的提升；苏月带来的第一批资源，主要是珍贵的炼器材料，用于提升核心成员的法器品质，无法直接转化为日常消耗；流云仙府所得虽丰，但多为高阶材料或特殊传承，且需留作战略储备，不能轻易动用。
原本山谷内自给自足的小型灵田，产出的低阶灵谷、灵药，连供应最初的核心成员都略显紧张，如今面对上百张嘴，更是杯水车薪。不过几日，那片灵田就已显得稀疏寥落，惹得负责照看灵田的老修士连连叹气。
这一日清晨，林轩刚结束调息，走出洞府，便见几位新加入的年轻修士围在物资分配处，与负责分发资源的张龙争执着什么。
“为何今日的灵石又减半了？这点灵石连维持日常修炼都不够！”一个面色焦急的青衣青年不满地说道。
张龙面露难色，解释道：“库存紧张，还请大家体谅。盟内正在想办法解决...”
“体谅？我们加入新剑盟，不就是图个更好的修炼环境吗？如今资源还不如我做散修时自己搜集来得多！”另一人插话道，声音中带着失望。
林轩静立远处，将这一幕尽收眼底，心头沉甸甸的。他悄然转身，走向议事堂——那个被他们戏称为“剑堂”的宽敞山洞。
洞内，核心成员已齐聚一堂，气氛凝重。
苏月将一枚玉简放在石桌上，灵力激发，上面清晰地浮现出目前联盟的物资清单和每日的大致消耗。
“盟主，师父，”她清冷的声音带着一丝无奈，“按照目前的消耗速度，我们库存的下品灵石，最多只能支撑二十日。辅助修炼用的‘聚气丹’、‘凝元丹’等基础丹药，库存已不足半月之需。低阶法器、符箓的储备也几乎见底。”
她顿了顿，继续道：“更麻烦的是，随着人数增加，谷内的灵气浓度也开始下降。虽然酒剑仙前辈布下的聚灵阵仍在运转，但分摊到每个人身上的灵气，已大不如前。长此以往，不仅修炼速度会减慢，就连维持现有境界都可能成问题。”
石破天挠了挠头，瓮声瓮气地说：“俺和老张他们倒是能少吃点，多去山里打点妖兽……但也不是长久之计啊。昨天俺们去了西边的黑风林，转了大半天，就猎到两只低阶火狐和一只受伤的铁角鹿。”
张龙张虎兄弟在一旁连连点头，脸上带着疲惫。
追风眉头紧锁：“周边能安全狩猎的低阶妖兽区域，几乎都被我们扫荡过一遍了，收获有限。而且频繁外出，也容易暴露山谷位置。昨日我们侦查时，发现谷外三十里处有不明身份的修士活动，不知是否冲着我们来的。”
柳轻眉面前摆放着寥寥无几的几份药材，她叹了口气，纤细的手指轻抚过那些干枯的草叶：“巧妇难为无米之炊，没有足够的药材，我也无法炼制更多的丹药。现在连治疗普通伤势的回春散都所剩无几，万一有人重伤，恐怕...”
老修墨渊阅历最丰，他捋着胡须，忧心忡忡道：“盟主，立旗易，养人难啊。若无稳定的资源来源，人心迟早会散。一些新加入的弟子，已经开始私下抱怨修炼进度缓慢，资源分配太少了。今早的事情，想必您也看到了。”
林轩坐在主位，手指轻轻敲击着石椅扶手，面色平静，但心中却是波澜起伏。这些日子，他体内的剑元在流云仙府奇遇后已有长足进步，隐隐触及金丹中期的门槛，但作为盟主，他肩上的担子远比个人修行要重得多。
他深知墨渊所言非虚。理想与理念固然能吸引人，但现实的修行资源，才是维系一个组织运转的血液。没有足够的资源，再崇高的理想也会在日复一日的窘迫中消磨殆尽，最终分崩离析。
这第一个挑战，如此现实，如此紧迫，直接关系到新剑盟的生死存亡！
他不能一直依靠苏家的暗中支援，那非长久之计，也容易授人以柄。更不能坐吃山空。
必须找到一条稳定获取资源的途径！
“开源，节流。”林轩缓缓吐出四个字，打破了沉默。
众人目光聚焦在他身上，洞内安静得能听到远处谷中弟子修炼的呼喝声。
“节流方面，”林轩看向苏月，“师姐，请你重新核定资源分配方案。依据成员贡献、潜力、修为，制定更细致的等级，确保核心成员与有潜力者的基本修炼需求，同时，鼓励成员通过完成任务、做出贡献来获取额外资源。对于新加入者，设立一个考察期，期间资源供给减半。”
“是。”苏月点头，但众人都明白，这能一定程度上缓解压力，治标不治本。
林轩环视众人，继续道：“我知道这样做会引起部分新成员的不满，但这是必要的过渡。同时，从今日起，包括我在内的所有核心成员，资源配额削减三成。”
此言一出，众人皆惊。石破天急道：“盟主，这怎么行！您正值突破关键期，资源短缺会影响您修行的！”
林轩摆手制止：“正因为我是一盟之主，才更应以身作则。新剑盟不是我一人的，而是我们所有人的。荣辱与共，患难同当。”
苏月望着林轩，眼中闪过一丝复杂的神色，轻声道：“我会重新制定分配方案，确保公平。”
“至于开源……”林轩目光扫过众人，眼神变得锐利，“我们必须主动出击。”
“追风，影舞。”
“在！”
“你二人加大侦查范围，重点寻找以下几类目标：一、未被大宗门掌控的小型灵石矿脉或特殊矿产；二、拥有稳定产出的低阶药园或妖兽聚集地；三、附近区域内，有哪些我们可以承接的、有一定报酬的任务，例如护送、清剿特定区域妖兽、帮助小势力解决麻烦等。”
追风沉吟道：“盟主，据我所知，往东八百里外的青石镇常有商队需要护卫，报酬尚可。但那里是铁剑门的地盘，我们接活可能会引起他们不满。”
林轩点头：“先收集信息，不必急于行动。我们需要的是可持续的资源来源，而非一时之利。”
“明白！”追风和影舞领命。
“石破天，张龙张虎。”
“盟主吩咐！”
“你三人组织一支狩猎和采集队伍，在保证安全的前提下，轮流外出，尽可能多地获取妖兽材料、灵草灵药。注意变换地点，避免涸泽而渔，也防止被盯上。另外，可以挑选几名可靠的新成员加入，既是培养，也是观察。”
“交给俺们了！”石破天拍着胸脯，“正好有几个新来的小子身手不错，俺带他们去见见世面！”
“柳大家，”林轩看向柳轻眉，“麻烦你尽可能利用现有材料，多炼制一些实用的丹药，无论是自用还是日后交易。另外，可否研究一下，用较常见的低阶药材替代稀缺药材，炼制效果稍差但成本更低的丹药？”
柳轻眉眼睛微亮：“这倒是个思路。有些古方确实记载了替代方案，我可以尝试改良。”
“墨老，您经验丰富，烦请协助师姐管理内务，并看看我们现有的哪些材料或物品，可以拿出部分用于对外交易，换取急需的灵石和基础物资。流云仙府中得到的那批低阶法器，可以酌情出手一部分。”
“老朽义不容辞。”墨渊躬身道，“不过盟主，交易需谨慎。大量不明来源的法器流入市场，容易引起有心人注意。”
林轩赞许地点头：“墨老考虑周到。交易时务必分散进行，不要集中在一地。”
“师父，”最后，林轩看向一直靠在洞壁饮酒的酒剑仙，“山谷的隐匿和防御，就拜托您了。同时，若有机会，请您留意一下，是否有适合我们建立第一个固定据点或资源点的地方。总不能一直躲在这山谷中。”
酒剑仙灌了口酒，嘿嘿一笑：“放心吧，小子。家里交给我。东边三百里外有处荒废的灵石矿，早年因矿脉枯竭被遗弃，但或许还有些残渣剩饭。改日我去探探。你们尽管去闯，老头子我给你们看家！”
一条条指令清晰明确地发出，原本有些茫然和焦虑的众人，仿佛找到了主心骨，立刻行动起来。
会后，林轩独坐在议事堂中，面前展开一幅周边区域的地图。他的手指轻轻划过一个个标记点，眉头紧锁。新剑盟就像初生的幼苗，需要资源这片土壤才能茁壮成长。而如今，土壤贫瘠，幼苗却越来越多。
“盟主。”一个轻柔的声音从洞口传来。
林轩抬头，见是苏月。她手中端着一碗灵羹，轻轻放在石桌上。“你今日还未进食。这是我用最后几株清心草熬制的，对稳定心神有益。”
林轩心中一暖：“多谢师姐。分配方案制定得如何了？”
苏月在他对面坐下，取出一卷竹简：“初步方案在此。按修为、贡献和潜力将成员分为四级。但即便如此，资源也仅能多支撑十日左右。”
林轩接过竹简，仔细查看后，轻叹一声：“难为师姐了。这个方案很公平，明日就公布吧。难免会有人不满，届时还需你多费心解释。”
苏月点头，沉默片刻后道：“其实，我可以通过苏家的关系，暗中调集一批资源...”
“不可。”林轩坚决摇头，“新剑盟若想真正独立自主，就不能永远依靠苏家。况且，苏家内部对你支持新剑盟已有微词，不能再让你为难。”
苏月眼中闪过一丝感动，随即掩饰过去，换了个话题：“今日收到消息，天剑宗和几个大门派似乎已经注意到我们的存在。虽然目前他们还不在意我们这样的小势力，但若我们发展过快，难免会引起他们警惕。”
林轩神色凝重：“树欲静而风不止。所以我们更需要尽快站稳脚跟，拥有自保之力。”
二人正交谈间，洞外忽然传来一阵骚动。不一会儿，石破天兴冲冲地跑进来，手中捧着一块泛着微弱青光的石头。
“盟主，苏姑娘，你们看这是什么！”石破天将石头放在桌上，满脸兴奋。
林轩和苏月凑近观察，只见那石头通体灰黑，但表面有细微的青色纹路，隐隐散发出精纯的木属性灵气。
“这是...青纹石？”苏月惊讶道，“虽然只是低阶灵材，但常用于制作木属性法器和聚灵阵，市面上一直供不应求。”
石破天连连点头：“没错！今天俺带人去北边狩猎，在一个很隐蔽的山洞里发现的。洞里还有不少这样的石头！俺怀疑那里可能有一条小型的青纹石矿脉！”
这一消息如同黑暗中的一缕曙光，让林轩精神一振。如果真有一条青纹石矿脉，哪怕再小，也能为新剑盟提供稳定的资源来源。
“具体位置还有谁知道？”林轩立即问道。
“就俺和同去的三个兄弟，都是可靠的人！”石破天拍着胸脯保证。
林轩沉思片刻，道：“此事暂时保密。明日我亲自去查探。石兄，辛苦你们继续狩猎，不要表现出异常。”
“明白！”石破天重重点头，兴高采烈地退下了。
洞中再次剩下林轩和苏月二人。苏月轻声道：“若真是青纹石矿脉，我们的困境或许能暂时缓解。”
林轩却没有太过乐观：“即便如此，开采和销售也是问题。我们不能大张旗鼓，引起旁人注意。”
“可以先小规模开采，通过苏家的商队分散出售。这方面我可以安排。”苏月道。
林轩看着苏月，感激道：“多谢师姐。不过此事还需从长计议。当务之急是确认矿脉规模和开采难度。”
夜幕降临，谷中点起篝火。弟子们围坐在一起，交流修炼心得，分享今日收获。尽管资源紧张，但大多数人仍然保持着对未来的期待。林轩漫步在谷中，不时与遇到的成员交谈，了解他们的困难和想法。
一位名叫赵明的年轻修士鼓起勇气走到林轩面前：“盟主，我...我今日只分到半块灵石，实在难以维持修炼。我知道盟内困难，但我有一家老小需要供养，不知盟内可否安排些有报酬的任务？”
林轩看着这个面色忐忑的年轻人，温和道：“你的难处我明白。三日后，盟内会发布一系列任务，完成者将获得额外资源奖励。再坚持几日。”
赵明眼中重燃希望，连连道谢后离去。
林轩继续巡视，心中却沉甸甸的。像赵明这样的修士不在少数，他们拖家带口，背负着生存的压力。若新剑盟不能尽快解决资源问题，这些满怀希望投奔而来的人，很可能陷入更加艰难的境地。
回到自己的洞府，林轩盘膝坐下，却没有立即开始修炼。他从储物袋中取出一枚古朴的玉简——这是在流云仙府中得到的一枚关于“灵植术”的传承。此前他一直专注于剑道修炼，未曾仔细研究。如今资源短缺，或许可以从这方面寻找突破口。
将神念探入玉简，大量关于灵草栽培、灵谷种植的信息涌入脑海。其中一种名为“凝露草”的灵植引起了他的注意。这种草药品阶不高，但却是多种基础丹药的辅料，生长周期短，对环境要求不高，且可以通过特殊法诀催生。
更妙的是，玉简中记载了一种“聚灵催生术”，可以加速灵植生长，只是需要消耗施术者不少真元。
一个想法在林轩脑中形成。如果能在谷中大规模种植凝露草，不仅能够满足盟内炼丹需求，多余的部分还可以出售换取灵石。而“聚灵催生术”可以缩短等待时间，解决燃眉之急。
夜渐深，林轩却毫无睡意。他带着玉简找到了正在检查灵田的墨渊。
“凝露草？确实是很实用的灵植。”墨渊捋着胡须道，“但种子从何而来？而且即便是凝露草，从种植到收获也需两月之久，远水难救近火啊。”
林轩微笑道：“种子可以从现有库存中调配，也可以派人去附近城镇采购。至于生长周期，我有特殊法门可以加速。只是需要几位木属性真元的道友协助。”
墨渊眼睛一亮：“若真能缩短生长周期，这倒是个好办法！盟内木属性修士不多，但老朽不才，年轻时曾习得青木诀，或许能帮上忙。”
二人连夜商讨，拟定了一个详细的种植计划。当东方泛起鱼肚白时，一份《新剑盟灵植培育方案》已初步成形。
次日清晨，林轩召集核心成员，公布了青纹石矿脉的发现和灵植计划。众人听后精神大振，连日来的阴霾一扫而空。
“太好了！有矿脉又有灵植，咱们新剑盟总算有盼头了！”张虎兴奋地说道。
柳轻眉也难得露出笑容：“凝露草正是我炼制多种丹药所需的辅料。若能自产，不仅成本大降，炼丹也不再受制于外。”
会后，众人分头行动。林轩亲自带队前往青纹石矿脉所在的山洞，确认那确实是一条小型矿脉，储量虽不丰富，但足够新剑盟开采数年之久。更令人惊喜的是，矿脉深处还发现了少量中品青纹石，价值倍增。
与此同时，墨渊带领几名木属性修士在谷中开辟了新的灵田，开始播种凝露草。林轩则将“聚灵催生术”简化后传授给他们，看着一株株嫩苗破土而出，在法诀催动下以肉眼可见的速度生长，众人无不惊叹。
十日后，第一批凝露草收获。虽然数量不多，但足以缓解炼丹材料的短缺。柳轻眉连夜开炉，炼制出大批基础丹药，勉强满足了盟内需求。
而青纹石的开采也在谨慎进行。按照林轩的指示，每次只开采少量，通过苏月安排的渠道分散出售，换回的灵石虽然不多，但足以维持日常开销。
资源危机暂时缓解，但林轩明白，这仅仅是开始。新剑盟要真正站稳脚跟，还有很长的路要走。
一个月后的黄昏，林轩站在山谷最高处，俯瞰着下方欣欣向荣的景象。灵田中的凝露草已收获两茬，远处的采矿小队正满载而归，谷中弟子们或在修炼，或在切磋，或在完成盟内任务换取资源。
苏月悄然来到他身边，轻声道：“最新统计，盟内现有成员一百二十七人，其中金丹期五人，筑基期四十二人，其余为炼气期。资源收支基本平衡，略有结余。”
林轩点头，目光依然望着谷中：“平衡还很脆弱。一次意外，一场冲突，就可能打破这种平衡。”
“但至少我们度过了最艰难的时期。”苏月微笑道，“你知道吗？现在外面开始称我们为‘草莽联盟’，说我们像野草一样，再贫瘠的土壤也能扎根生长。”
林轩终于露出一丝笑容：“野草吗？这个称呼不错。野火吹不尽，春风吹又生。新剑盟就当如野草，看似卑微，却坚韧不拔，遍布天涯。”
夕阳西下，将两人的身影拉得长长。谷中升起袅袅炊烟，夹杂着弟子们的谈笑声，一派生机勃勃。
然而两人都清楚，这片大陆的势力格局早已固化，一个新生的联盟想要生存发展，必将触动既得利益者的神经。更大的风雨，还在后头。
但此时此刻，看着这片他们亲手建立的家园，林轩心中充满了前所未有的坚定。
无论前路多少艰难，他必将带领新剑盟，闯过一道道难关，在这片强者如林的大陆上，走出一条属于自己的道路！