“方舟堡垒”的内部，比外部看起来更加拥挤和破败。通道两侧挤满了临时安置的难民，空气中弥漫着消毒水、机油和压抑的绝望气息。墙壁上闪烁着应急灯昏暗的光芒，映照着一张张麻木或惊恐的脸庞。这里汇集了人类文明最后的火种，却也如同在狂风巨浪中即将沉没的孤舟，每一刻都在与死亡和疯狂赛跑。
叶无双带着林默等人穿过人群，没有去往相对舒适的指挥中心，而是径直来到了堡垒最底层、也是防御最森严的——**核心控制室**。
控制室内气氛凝重，巨大的全息星图投射在中央，显示的正是被暗紫色活体屏障包裹的太阳系。星图上，代表地球的光点被厚重的生物质茧层层包裹，仅存的几个绿色光点（包括“方舟堡垒”）如同黑暗森林中的微弱篝火，被代表着掠食者狂潮的、不断涌动的红色浪潮反复冲击、包围。星图边缘，标注着能量读数的地方，无一例外都是触目惊心的红色警告。
几位留守的高级将领和科学家看到叶无双带着林默等人进来，只是疲惫地点了点头，目光在林默异色的双眸上短暂停留，闪过一丝惊疑，但更多的是一种死水般的沉寂。
“情况有多糟？”林默没有废话，直接问道。
叶无双走到星图前，手指划过那令人窒息的暗紫色区域，声音沙哑：
“比你们看到的，想象的，还要糟。”
“我们称之为‘紫孽’的异变，发生在你们离开后大约半年。起初只是紫雾浓度异常升高，随后……它仿佛拥有了集体意识，开始主动侵蚀、同化一切。行星、卫星、空间站……甚至光线和引力，都被它‘消化’，变成了这活体屏障的一部分。”
“‘方舟堡垒’能幸存下来，全靠了你们当初留下的部分‘守望者’科技蓝图，以及我们不计代价的牺牲。”
她调出了一段战斗记录影像。画面中，巨大的、由紫雾凝聚而成的、形态如同神话中利维坦般的怪物，正在疯狂攻击堡垒的护盾，人类战舰如同飞蛾扑火般冲向怪物，用自爆为其争取短暂的喘息。
“这样的攻击，几乎每天都会发生几次。我们的资源、能源、人口……都在以无法挽回的速度消耗。”一位头发花白的老科学家推了推眼镜，声音低沉，“根据模型推算，即使不再发生大规模攻击，‘方舟堡垒’的能源储备最多也只能再支撑三个月。而地球……根据我们截获的微弱信号和能量波动分析，其内部的抵抗力量可能已经不足鼎盛时期的一成，被完全同化……只是时间问题。”
控制室内一片死寂。三个月，甚至更短。这就是人类文明最后的倒计时。
“这屏障的核心是什么？驱动它的力量源头在哪里？”苏小婉问道，她试图感知，但这堡垒厚重的装甲和内部混乱的能量场干扰了她的感应。
“不知道。”叶无双摇头，脸上满是挫败，“我们尝试过无数种探测方法，甚至派出过敢死队深入紫雾，但所有信号一旦进入紫雾深处就会消失，敢死队……没有一个人回来。我们只能被动地防御，看着生存空间被一点点压缩。”
绝对的武力差距，加上信息的完全黑箱，构成了一场令人绝望的棋局。人类就像棋盘上的棋子，连对手的布局都看不清，只能在有限的格子里徒劳地挣扎。
所有人的目光，不由自主地再次聚焦到了林默身上。他是唯一的变数，是这支绝望大军从天而降的、浑身笼罩着谜团的援军。
林默走到星图前，闭上双眼，左眼的【文明之火】与右眼的【悖论之瞳】同时运转到极致。他没有去感知能量，也没有去分析数据，而是直接去“阅读”这片活体空间本身的……**“存在逻辑”** 与 **“意识流向”**。
在他的“视野”中，那暗紫色的屏障不再是无生命的能量，而是无数扭曲、痛苦、充满了吞噬欲望的意念聚合体。这些意念如同一条条污浊的河流，从太阳系的四面八方汇聚而来，最终……**都指向了一个方向**！
地球！
不，更准确地说，是指向了**地球内部**的某个点！
林默猛地睁开眼睛，异色双眸中闪过一丝锐利的光芒。
“核心……在地球内部！”他指向全息星图上，那颗被生物质茧包裹的星球，“所有的‘紫孽’能量，所有的邪恶意念，最终都汇聚向地核深处！那里有一个……**强大的、混乱的、正在不断‘进食’和‘成长’的意识聚合体**！它就是这活体屏障的‘大脑’和‘心脏’！”
控制室内一片哗然！
核心竟然在地球内部？！这怎么可能？又如何能够攻击？
“能确定具体位置吗？有什么特性？”叶无双急迫地追问。
林默眉头紧锁，继续感知：“位置……很深，接近地核。它的状态很奇特，并非纯粹的‘虚无编织者’造物，更像是一种……**被强行催化、扭曲了的‘星球意志’与‘紫雾本源’的畸形融合体**！它充满了对这个宇宙、对所有‘秩序’存在的刻骨仇恨，以及……一种难以言喻的、仿佛被‘背叛’的悲伤？”
这个描述让众人更加困惑。星球意志？悲伤？
“是盖亚意识？”星枢提出假设，“地球本身的星球意识，被‘虚无编织者’的技术和异变紫雾污染、操控了？”
“可能性很高。”林默点头，“而且，我感觉到，这个‘核心’并非完全稳定。它的内部，存在着剧烈的冲突和……**一丝微弱的、属于人类群体的抵抗意志**！正是这内部的冲突，牵制了它大部分力量，也为我们之前打开通道创造了机会！”
这个消息如同黑暗中的一道闪电，带来了一丝微弱的希望！
核心并非铁板一块！内部存在反抗！
“也就是说，如果我们能抵达地核，从内部摧毁或者……‘净化’那个核心，就有可能让这活体屏障崩溃？”叶无双眼中重新燃起了战意。
“理论上是这样。”林默语气凝重，“但难度……超乎想象。首先，我们如何突破这层层屏障和无数掠食者，抵达地球表面？其次，就算抵达了，如何穿透那厚重的生物质茧和地壳，进入地核？最后，也是最重要的，面对那个融合了星球意志与紫雾本源的恐怖存在，我们有多少胜算？”
每一个问题，都如同一座难以逾越的大山。
控制室内再次陷入沉默。
“我们没有选择。”叶无双打破了沉默，她的目光扫过在场的每一个人，最终定格在林默身上，“坐以待毙是死，放手一搏，至少还有一线生机。”
她指向星图上的地球。
“堡垒的能源，还能支持一次超负荷的、短距离的集体空间跳跃。我们可以直接跳跃到地球轨道附近，然后……空降！”
“至于如何突破地壳……”她看向林默和苏小婉，“这需要你们的力量了。”
“至于胜算……”她惨然一笑，“从紫雾纪元开始，我们人类，什么时候靠‘胜算’活到今天了？”
破釜沉舟，孤注一掷！
林默看着叶无双眼中那熟悉的、属于军人的决绝，又看了看身旁眼神坚定的苏小婉和星枢，最后目光扫过控制室内那些虽然绝望却依旧没有放弃的将领和科学家。
他缓缓吸了一口气，左眼的火焰与右眼的漩涡缓缓平息，归于深邃。
“那就……赌上一切。”
他伸出手，指向星图上的地球。
“目标，地核核心！”
“把这怪物的‘心脏’，给它掏出来！”