吴起镇外的枪声彻底停息后，黄土高原迎来了短暂的宁静。
陕甘支队各纵队按照命令，在吴起镇及其周边村庄分散驻扎，转入休整。连续的长征作战消耗了战士们最后一丝体力，许多人刚放下背包，就靠着墙根沉沉睡去。
休整的第一件事是恢复体力。后勤部门将缴获和购买的粮食集中分配，各伙食单位日夜不停地开火做饭。小米粥、羊肉汤、杂面馍馍……热食的香气弥漫在各个宿营地。
与陕北红军会师前的教育紧锣密鼓地进行。政治部编写了简易教材，介绍陕北根据地的情况、红二十五军和红二十六军（即陕北红军）的斗争历史，强调两军会师的伟大意义。各连队利用休息时间组织学习、讨论，战士们对即将到来的会师充满期待。
十月二十二日，吴起镇内一处较大的窑院里，中共中央政治局扩大会议召开。
窑洞内光线略显昏暗，土炕上、长凳上坐满了人。历经万里征途的领导人们面容清瘦，但眼神坚定。会议气氛严肃而务实。
主持会议的领导人开门见山：“今天我们讨论红军今后的行动方针。”
他首先回顾了长征的历程，从江西出发，血战湘江，转战黔滇，强渡金沙江，战定汉源，翻雪山过草地，直到突破天险腊子口，最终抵达吴起镇。“我们走过了十一个省，跨越了万水千山，粉碎了敌人的围追堵截。现在，我们站在了陕北的土地上。”
他停顿片刻，环视众人：“在榜罗镇，我们确定了到陕北去的方针。今天，我提议正式批准榜罗镇会议的决策。”
会场安静了一瞬，随即响起低沉而有力的赞同声。
“同意。”
“同意。”
“长征结束了，但革命没有结束。”另一位领导人接过话头，“党和红军今后的战略任务，是‘建立西北苏区，领导全国大革命’。陕北根据地是我们立足的根基，我们要在这里扎下根，发展壮大，以此为基础，推动全国的革命浪潮。”
会议就此展开讨论。大家分析了陕北及西北地区的敌我形势、群众基础、经济条件，一致认为在陕北建立巩固的苏区是可行的，也是必要的。这里虽然地瘠民贫，但敌人统治相对薄弱，群众深受压迫，革命要求强烈，又有红二十五军、二十六军开创的基础。
关于当前紧迫的敌军“围剿”问题，会议认为必须坚决粉碎。蒋介石调集三十万大军扑向陕北，意图将红军扼杀在立足未稳之际。红军必须依靠陕北苏区群众，运用灵活机动的战术，打破敌人的进攻。
会议还做出几项具体决定：
第一，派遣熟悉陕甘情况的同志，先行出发，与陕北红军取得联系，安排会师事宜。原在陕甘红军工作过的白区工作部部长贾拓夫、中央组织部部长李维汉受命承担此项任务。会议要求他们尽快动身，务必找到刘志丹和陕北红军领导机关。
第二，以陕甘支队名义，发布《告红二十五军和陕北红军全体指战员书》，表达对兄弟部队的敬意和会师的喜悦，阐明两军会合的伟大意义，号召加强团结，共同为保卫和扩大陕北苏区而战。
第三，发布《给陕北工农劳苦群众书》，向陕北人民宣传红军宗旨，揭露国民党反动统治，号召群众支援红军，共同粉碎“围剿”。
一九三五年十月二十七日，陕北吴起。
清晨的霜寒还凝结在黄土坡的枯草尖上，窑洞里已坐满了人。中共中央政治局常委会议还在继续，气氛严肃而迫切。油灯的光晕映照着每一张历经风霜却目光如炬的面庞。
主持会议的领导人将一份简略的敌情通报放在粗糙的木桌上。“蒋介石的‘围剿’令已经下来了，三十万大军，分五路，正从南、西、北三个方向压过来。东北军张学良部是先锋，动作最快，其先头部队已逼近鄜县、甘泉一线。”
他顿了顿，手指在简陋地图上划过：“我们现在的力量，陕甘支队加上陕北的红二十五军、二十六军，总数约三万两千人。敌人兵力十倍于我，装备优势明显。但陕北地瘠民贫，苏区回旋余地有限，我们不能坐等敌人把包围圈缩紧。”
另一位领导人接口，声音沉稳有力：“因此，我们的方针应该是：部队南下，与红二十五、二十六军会合，攥紧拳头。首要作战方向是南边，集中力量，先打掉东北军这支伸得最长的‘手指’！歼灭其进攻部队，挫其锋芒。如果可能，再对西北军杨虎城、孙蔚如部予以打击。只要能连续取得两个胜仗，敌人的‘围剿’气焰必然受挫，部署也会被打乱。”
他抬起眼，环视众人：“陕北的冬天来得早，也来得猛。我们必须抢在严冬大雪封山之前，粉碎敌人的这次‘围剿’。这是生存之战，也是立足之战。”
会议就此定下基调：南下会师，集中兵力，主动出击，力求在严冬前打破“围剿”。具体的作战计划与兵力调配，则交由即将正式成立的军事委员会详细拟定。
一九三五年十一月二日，队伍抵达陕甘边区特委所在地——下寺湾。
小小的镇子沸腾了。黄土夯筑的街道被打扫得干干净净，墙上刷着崭新的标语：“欢迎中央红军！”“中国共产党万岁！”边区政府的干部、赤卫队员、还有闻讯赶来的老百姓，挤满了道路两旁。他们穿着打补丁的棉袄，脸颊被高原的风吹得黑红，眼睛里闪烁着好奇、激动与毫不掩饰的热情。
第二天，边区苏维埃政府在小镇的场院里举行了隆重的欢迎大会。简陋的主席台上，坐着一路转战而来的中央领导人和陕北当地的负责同志。台下，风尘仆仆的中央红军战士与头扎白羊肚手巾的陕北红军、赤卫队员站在一起，灰军装与杂色便服交错，南腔北调互相问候，场面热烈而亲切。