陈砚舟靠在石像边，左手还搭在伞柄上。雨水顺着伞骨往下淌，滴在他手背上，凉得发麻。他没动，眼睛闭着，可眼皮底下那道金纹还在爬，一寸一寸往太阳穴钻。
耳边的系统提示又响了。
“诅咒转移中，生命值剩余百分之二十。”
声音像是从脑子里直接炸开的，一遍接一遍，不带停顿。
他咬牙，手指抠进掌心。再睁眼时，视线已经模糊了一瞬，左眼角渗出一道血丝，顺着脸颊滑下来，在下巴处断开，砸进泥里。
苏怀镜蹲在地上，药箱摊开，手里捏着银针，正用针尖刮一块灰黑色的石头碎片。那是从守龙人化作的石像上掰下来的残碑一角，表面刻着歪歪扭扭的字，她一个都不认识，但直觉告诉她这东西有用。
她把刮下来的粉末堆在小瓷碟里，又从药囊里翻出几味干草药——七叶镇魂草、寒心藤、半截枯骨花。都是她平时用来压惊定神的料子，现在只能赌一把。
“你还能撑多久？”她头也没抬地问。
“不知道。”陈砚舟嗓音哑得厉害，“反正它说我还剩两成命。”
“那就别废话。”她把银针凑到火折子上烤了烤，趁热插进残碑裂缝里。针尖刚进去，就听见“嗤”一声轻响，像是水滴进了热油锅。一股灰黑色的液体顺着针尾慢慢渗出来，落在瓷碟里，和之前的粉末混在一起。
她赶紧加了三钱寒心藤，用小铜勺搅匀，架起炭炉文火熬煮。药汁越煮越稠，颜色黑得发亮，闻着一股铁锈混着腐草的味道。
陈砚舟喘了口气，抬手抹掉眼角的血，“这玩意儿喝下去不会当场断气吧？”
“不好说。”苏怀镜盯着药罐，“但我试过剂量，死不了。”
“你这话说得真让人安心。”
“你要不信，可以等金纹爬上脑门再说。”
他没回嘴，只是把手从伞柄上挪开，换右手撑地。左手腕上的旧疤一直在发烫，像是有人拿烙铁贴在皮肉上。他没去摸，怕一碰就控制不住自己。
药熬好了。
苏怀镜倒出一小碗，黑乎乎的，冒着热气。她吹了两下，递过去。
“喝了。”
陈砚舟接过碗，低头闻了闻，眉头立刻皱起来。
“比食堂泔水还难闻。”
“你想活就闭眼灌。”
他哼了一声，仰头一口喝尽。
药汁滚烫，滑进喉咙的时候像吞了烧红的铁线。他身体猛地一僵，喉结上下滚动，脸色瞬间发白。下一秒，整个人往后一仰，背脊重重撞在石像上，发出一声闷响。
“陈砚舟！”苏怀镜伸手扶住他肩膀。
他没答话，胸膛剧烈起伏，额头上冷汗直冒。三息之后，呼吸才慢慢稳下来。左眼那道金纹开始退，一点点缩回瞳孔边缘，最后只剩一圈淡淡的金色轮廓。
“有效？”他声音低哑。
“暂时压住了。”苏怀镜松了口气，抽出一根银针，“但得验血。”
她捏住他左手食指，针尖轻轻一刺。
血珠冒出来，刚落地，“滋”的一声，地面冒出一缕白烟，石板上多了一个米粒大的坑。
两人同时沉默。
苏怀镜盯着那个小洞，眼神变了。
“你的血……能腐蚀石头。”
陈砚舟低头看自己的手指，血还在往外渗，滴在膝盖上，衣服瞬间被烧出几个小洞。
“所以我不止是快死了。”他冷笑，“我已经不是人了。”
“还没到那步。”她撕开袖口布条给他包扎，“这只是反应，不是定论。”
“那你告诉我，接下来会怎样？”他抬头看她，“眼睛全变金的？皮肤裂开长鳞？还是哪天张嘴说话，吐出来的全是火？”
“我不知道。”她语气没软，“但我知道你现在还能思考，能说话，能记得我是谁。这就够了。”
他没再开口，只是低头看着那滩被腐蚀过的地面。雨还在下，雨水冲着那个小坑，发出轻微的“嘶嘶”声。
苏怀镜收好银针，重新打开药箱检查剩下的药材。
“止血粉还有一点，安神散没了。”她翻着夹层，“如果能找到更多残碑粉末，我可以再配两剂。但必须加一味引灵草，不然撑不过半天。”
“引灵草在哪？”
“前面通道深处。”她指向废墟尽头，“守龙人说过第七重门后有药室，也许会有。”
陈砚舟靠着石像没动，呼吸虽然平稳了些，可手还在抖。
“你觉得我还能走多远？”
“我不知道。”她看他一眼，“但你现在坐在这儿，就没资格问这种问题。”
他扯了下嘴角，“你还真是不留情面。”
“我要是跟你客气，你现在早就倒了。”
她合上药箱，站起身，拍了拍裤腿上的泥，“你要是真想活，就别想着自己变成什么样。想想你能做什么。”
陈砚舟缓缓抬起手，摸了下左眼。金纹已经看不见了，可眼角那道裂口还在渗血，擦掉又冒出来。
“你说我是桥梁。”他忽然说，“那桥塌了呢？”
“桥塌了，路还在。”她把药箱挎上肩，“人活着，就能重新搭。”
他盯着她看了几秒，慢慢撑着地面站起来。腿有点软，但他站住了。
“行。”他说，“那你配药，我守着。”
“你刚才喝的药只能撑三个时辰。”她提醒他，“到时候金纹还会回来。”
“三个时辰够了。”他拔起插在地里的黑伞，握紧刀柄，“足够我搞清楚一件事。”
“什么事？”
“我妈是不是真的被拉进了龙脉。”他看向通道深处，“如果她是锚点，那我这个容器，到底是继承，还是替代？”
苏怀镜没说话。
远处雷声滚过，雨势更大了。
她低头看了看手中的药箱，又抬头看他。
“你真打算走下去？”
“钥匙在我手上。”他把伞斜扛在肩上，“路没断，我就没输。”
她点点头，往前走了两步。
突然，她停下，回头。
“你刚才说‘搞清楚一件事’。”她盯着他，“可别忘了，你现在最该搞清楚的是——你到底还想不想做人。”
陈砚舟站在原地，伞檐遮住了他的脸。
片刻后，他抬起手，抹掉眼角的血。
“只要还能站着说话。”他说，“就算半人半鬼，我也得走完这条路。”
苏怀镜不再多问，转身朝通道走去。
陈砚舟跟在她身后半步距离，右手始终没离开刀柄。伞面被雨水打湿，沉得往下坠。他没调整姿势，任它压着肩膀。
通道入口黑黢黢的，像是张开的嘴。
苏怀镜从腰间取下一个小陶瓶，倒出几粒药丸含在嘴里。这是她自制的夜视散，吃多了会头疼，但现在顾不上了。
她迈步进去。
陈砚舟抬脚要跟上，忽然身子一晃，左手猛地扶住墙。
体内那股热流又开始撞，比之前更猛。
他咬牙，额头青筋跳了一下。
左眼眼角，一道金纹缓缓浮现，比之前更深，更粗。
苏怀镜察觉不对，回头看他。
他抬起手，指尖碰到眼皮。
那道纹路，已经开始往太阳穴爬。