藤原海亿的声音里，带着一丝笑意，“她们的目标，是您城堡地下的……主牢区。”
“什么？！”亚历克斯猛地站了起来，“她们想救走那些血精灵？不对……我地牢里的那些……早就被……”
他的话，戛然而止。
他突然明白了什么。
藤原海亿的颌骨，上下开合，发出了“咔咔”的、仿佛在笑的声音：“是的，殿下。如您所想。她们会扑一个空。”
“然后，她们会发现，整个王都的血精灵，都在今晚，被那位大秦岭的总督，‘拯救’了。”
“一个急于复仇、寻找同胞的强大血精灵族长。”
“一个刚刚在王都，‘抢’走了所有血精灵、并且展现出强大实力的新兴势力。”
藤原海亿的灵魂之火，剧烈地跳动起来，显得异常兴奋。
“殿下，您想一想，当这两股力量，碰撞在一起的时候，会迸发出怎样……绚烂的火花呢？”
亚历克斯的呼吸，瞬间变得急促起来。
他看着眼前这具来自异世界的骷髅，眼中，重新燃起了贪婪与残忍的火焰。
……
当凯瑟琳如同一道黑色的闪电，悄无声息地潜入亚历克斯王子的城堡时，迎接她的，是宛如风暴过境般的狼藉景象。
空气中弥漫着血腥、酒精和呕吐物混合的刺鼻气味，与昂贵香料的芬芳纠缠在一起，形成一种令人作呕的诡异味道。
金碧辉煌的大厅已经变成了一个废墟，破碎的水晶吊灯残骸，如同冰冷的泪珠，散落在撕裂的地精羊毛地毯上。
翻倒的餐桌、破碎的瓷器、以及横七竖八躺在地上呻吟的卫兵，构成了一副末日般的画卷。
没有优雅的音乐，只有痛苦的哀嚎。
没有觥筹交错的贵族，只有四散奔逃后留下的狼狈痕迹。
最重要的是，没有她预想中被囚禁、被展示的血精灵同胞。
“族长，情况不对。”一道矫健的身影如同鬼魅般出现在凯瑟琳身边，是她的副手，七阶的精锐游侠伊莉雅。
她的声音冷静，但握着弓柄的手，却因紧张而指节发白。
“这里刚刚发生过一场规模不小的战斗，但……太快了，结束得太快了。”
凯瑟琳的目光，如同鹰隼般锐利，扫过整个战场。
她的眉头紧紧锁起。
没错，太快了。
从战斗痕迹来看，这完全是一场碾压。
防守方甚至没能组织起有效的抵抗，就被彻底击溃。
她能看到地上有魔法能量的残余，但更多的是纯粹的、野蛮的物理破坏痕迹——
被巨大力量砸烂的盾牌，扭曲成麻花的精钢长剑，以及墙壁上那一个个恐怖的人形凹陷。
“不像是亡灵的手笔。”凯瑟琳做出了判断，她蹲下身，捻起一点地上的尘土，“没有死亡气息的残留。”
“这是……活物造成的。”
她走到一名还在喘着气的卫兵队长面前，那名队长的一条腿已经呈现出不自然的弯曲。
凯瑟琳取出一小瓶精灵族的疗伤药剂，粗暴但有效地塞进他嘴里。
“说。”她的声音，不带一丝感情，如同西伯利亚的寒风，“这里发生了什么？那些血精灵呢？”
卫兵队长喝下药剂，苍白的脸上恢复了一丝血色。
他看着眼前这个戴着恶鬼面具、散发着恐怖气势的女人，眼中充满了恐惧，颤抖着回答：
“是……是魔神……一群穿着黑色钢铁盔甲的兽人魔神！”
“兽人？”凯瑟琳和伊莉雅对视一眼，都看到了彼此眼中的困惑。
“是的……他们……他们像攻城锤一样撞开了大门……”卫兵队长回忆起刚才的景象，依旧心有余悸。
“我们根本挡不住……他们……他们把所有的血精灵都带走了！朝着……朝着城南的方向去了！”
“兽人……带走了我们的同胞？”伊莉雅的眼中瞬间燃起了愤怒的火焰，“他们想干什么？！把她们当作战利品和奴隶吗？！”
凯瑟琳的眼神也变得冰冷刺骨。
兽人，在她们的印象里，基本都与粗鲁、野蛮、掠夺成性划等号。
一群强大的兽人，从人类贵族手里抢走血精灵奴隶，这听起来，可不像是“解放”，更像是“黑吃黑”。
“伊莉雅。”凯瑟琳当机立断。
“在！”
“你立刻带领第一小队，追上去！”
凯瑟琳的声音果决而有力，“记住，我们的首要目标是救回姐妹们，但尽量查明对方的身份。”
“如果对方是敌人，不要犹豫，格杀勿论！”
“是，族长！”伊莉雅没有丝毫犹豫，身形一闪，便消失在了夜色之中。
“族长，您呢？”另一名游侠问道。
凯瑟琳看着城堡深处那幽暗的走廊，恶鬼面具下的双眸，闪烁着危险的光芒。
“大王子亚历克斯……还有那些该死的贵族，都消失了。”
“这里面，一定有更大的阴谋。”她的声音，如同刀锋般锐利，“我要留下来，把这条毒蛇，从他的洞里揪出来！”
……
与此同时，王都南区的街道上，一支画风清奇的队伍，正在沉默而迅速地行进。
二十名钢铁兽人，迈着整齐划一的沉重步伐，在队伍的最外围，构成了一道移动的钢铁壁垒。
他们的存在，让所有宵禁后仍在街上游荡的地痞流氓，都远远地躲进了最黑暗的巷子深处，连大气都不敢喘一口。
队伍的中央，是数百名刚刚重获自由的血精灵。
她们依旧惊魂未定，像一群受惊的小鹿，紧紧地簇拥在塔米拉的身边。许多年轻的女孩，还在低声地抽泣着。
塔米拉不断地用温柔的精灵语安抚着她们，告诉她们即将要去的地方，是一个真正的家园。
易天、阿曼达公主和蔡少林大使，坐在队伍中间的马车里。
“总督，我们今晚这么一闹，恐怕……明天就是一场政治风暴了。”
蔡少林大使的脸上，带着几分忧虑。
他虽然也对亚历克斯的所作所为感到愤怒，但从外交官的角度来看，这种简单粗暴的处理方式，无疑是给后续的谈判，增添了无穷的变数。