赤河滩初战的胜利,虽然鼓舞了士气,但也暴露了黑甲军更多的秘密。李恪下令仔细清理战场,收集那些被水腐蚀的盔甲碎片和武器残骸,希望能找出更多线索。
同时,他加派了更多斥候,严密监视疏勒方向黑甲军主力的动向。奇怪的是,那支主力在得知先锋全军覆没后,并没有立刻前来报复,反而更加紧了对疏勒城周边区域的挖掘,似乎在寻找什么东西到了关键阶段。
【他们在找什么?比报复我们还重要?】李恪心中的疑惑越来越深。他找来几个于阗本地的老人和曾经往来西域的商人,询问疏勒附近是否有什么古老的传说或者遗迹。
一位须发皆白、据说祖上是疏勒王室后裔的老者,在犹豫再三后,向李恪透露了一个古老的秘辛:
“殿下,疏勒古城之下,据说埋藏着一个更古老的王朝遗迹,名为‘月氏王庭’。传说月氏人崇拜一种来自天外的‘圣石’,拥有不可思议的力量。后来王朝覆灭,圣石也随之失落。老朽祖上口耳相传,说那圣石就藏在王庭祭坛的深处,被强大的封印守护着……”
“圣石?”李恪心中一动,立刻联想到了冰凰源核和雪母石。“那圣石是什么样子?有什么特性?”
老者摇头:“年代太久远了,老朽也不知具体。只听说那石头蕴含着无尽的光明和生命之力,与一切黑暗污秽之物相克……”
光明?生命?与黑暗相克?李恪瞬间抓住了关键!难道黑甲军,或者说他们背后的“奈克特”帝国,惧怕的就是这种“圣石”?他们如此疯狂地挖掘,就是为了找到并摧毁它,或者……据为己有?
【必须阻止他们!如果让这群玩黑暗力量的家伙拿到与之相克的光明圣物,后果不堪设想!或者,这圣石本身就能成为对付他们的利器!】
李恪立刻下定决心,不能坐等黑甲军找到圣石!必须主动出击,在他们得手之前,抢占先机,或者……毁了那遗迹入口!
他召集众将,宣布了新的作战计划:不再被动防御,而是主动向疏勒进军,与黑甲军主力决战,阻止他们找到“圣石”!
“殿下,黑甲军主力尚有四千,装备精良,还有诡异武器,正面决战,我军恐损失惨重啊!”有将领担忧道。
“正面对决,自然不行。”李恪指着地图上疏勒城外的地形,“但我们不需要全歼他们,只需要破坏他们的挖掘,或者……把他们引入对我们有利的地形!”
他看中了疏勒城东面的一片区域,那里分布着许多雅丹地貌(风蚀土丘),地形复杂,而且……靠近一条地下暗河的出口,地表虽然干旱,但地下水资源丰富。
“我们可以派一支偏师,佯装袭击他们的挖掘现场,激怒他们,然后将其引入雅丹地貌区。那里地形复杂,可以抵消他们部分集团冲锋的优势。更重要的是,我们可以利用地下暗河,制造类似赤河滩的水攻!”
计划虽好,但风险极大。一旦佯攻部队被咬住,或者诱敌失败,都可能造成惨重损失。
“我去当这个诱饵!”阿史那云主动请缨,“我带三千骑兵,去捅他们的屁股,保证把他们气得嗷嗷叫,追着我跑!”
李恪看着阿史那云跃跃欲试的样子,知道这是最合适的人选。“好!但你记住,你的任务是诱敌,不是死战!一旦敌人被引入雅丹区,立刻利用地形摆脱,与主力汇合!”
“明白!”
第二天,阿史那云率领三千精锐骑兵,如同旋风般冲出唐军大营,直扑疏勒城外的黑甲军挖掘现场。她根本不与黑甲军纠缠,只是用弓箭远远射击,投掷火油罐制造混乱,嘴里还用刚学的几句蹩脚吐蕃话(以为黑甲军能听懂)大声嘲讽。
黑甲军果然被激怒,尤其是当他们看到唐军竟然敢主动挑衅时,立刻分出一大半兵力,大约三千人,在一名体型格外高大的黑甲将领(似乎是头目)的率领下,怒吼着(发出一种金属摩擦般的嘶吼)追了出来。
阿史那云见敌人上钩,立刻按照计划,掉头就往东面的雅丹地貌区跑。黑甲军在后面紧追不舍。
李恪则亲率主力,提前进入雅丹区设伏。他命令士兵们在几处关键的低洼地带,向下挖掘,直到挖出湿润的沙土,甚至渗出水来。同时,准备了大量的水囊和特制的、可以快速释放水流的皮管。
当阿史那云带着暴怒的黑甲军冲入雅丹区时,立刻感受到了地形的限制。高大的土丘和狭窄的通道,让黑甲军的阵型无法展开,速度也慢了下来。
“就是现在!放水!”
李恪一声令下,埋伏在土丘上的唐军将水囊和皮管中的水,向着下方低洼地带的黑甲军倾泻而下!虽然水量远不如赤河,但在这极度干旱的雅丹区,突然出现的水流依旧让黑甲军产生了巨大的恐慌和不适!
他们的盔甲再次发出“嗤嗤”的声响,动作变得迟缓!
“攻击!”李恪挥刀下令!
唐军从四面八方的高处,用弓弩、石块、以及点燃的火油罐,向着陷入混乱和恐慌的黑甲军发起了猛攻!
然而,这一次,黑甲军似乎学乖了。那名高大的黑甲将领发出一声尖锐的号角声,剩余的黑甲军不再试图冲锋,而是迅速收缩,围成一个圆阵,用盾牌抵挡攻击,同时用那种喷火管向四周喷射黑火,阻止唐军靠近。
战斗陷入了僵持。唐军虽然占据地利,但一时间也难以吃掉这支缩成一团的铁刺猬。
就在李恪思考如何打破僵局时,疏勒城方向,突然传来一声沉闷的、仿佛来自地底深处的巨响!紧接着,一道耀眼的、如同月光般的白色光柱,猛地从疏勒城废墟的某个地方冲天而起!
无论是唐军还是黑甲军,都被这突如其来的异象惊呆了!
那名高大的黑甲将领看到光柱,猩红的眼中爆发出极度狂热的光芒,他不再理会眼前的唐军,发出一声急促的号角,带着剩余的黑甲军,不顾一切地朝着光柱升起的方向——疏勒城中心冲去!
【他们找到了?!圣物出世了?!】李恪心中大震!
“全军听令!放弃当前敌人,目标疏勒城中心!绝不能让圣物落在他们手里!”