长安城的喧嚣与暗涌被远远抛在身后。李恪一行人轻车简从,扮作前往北地行商的胡商队伍,日夜兼程,赶赴云州。尽管李世民明面上限制了清蛛司的行动,但暗中还是给予了李恪最大的便利,通关文牒一路畅通。
李恪的伤势在【九阳圣丹】的强大药力和自身强悍的恢复力下,已好了七七八八,只是丹田深处仍残留着一丝玄冰寒气的根髓,需日后慢慢化解。他大部分时间都在马车内调息,同时与苏瑾一同研究那幅神秘地图。
地图上的昆仑墟地貌越发清晰,那“瑶池”红点也仿佛具有魔力般吸引着他们的目光。苏瑾凭借补天阁的古老传承,辨认出几个关键地标符号与派中残卷记载吻合,更加确定了地图的真实性。
“殿下,根据记载,昆仑墟乃万山之祖,灵气充沛但也危机四伏,有上古异兽、天然迷阵,更有空间裂隙,非大机缘、大毅力者不可入。这地图虽指了方向,但具体路径恐怕还需我们自行摸索。”苏瑾指尖划过地图上那些险峻的山脉线条,语气凝重。
“无妨,既已至此,便没有回头路。”李恪目光坚定。他感觉,昆仑墟之行,不仅关乎碎片收集,更可能揭开他穿越与此方世界的终极秘密。
阿史那云则负责外围警戒和探路。她如同回到了熟悉的草原,骑术精湛,眼神锐利,总能提前发现前方的异常。程处默则统筹全局,管理着这支精干的小队。
越往北行,地势越发开阔,气候也愈发干燥寒冷。黄土地渐渐被戈壁草原取代,天空显得格外高远。沿途开始出现小股的突厥游骑,远远窥探着这支看似普通却隐隐透着不凡的商队,但并未靠近骚扰。边境的气氛,显然因为萧景遇刺而变得紧张起来。
这日,队伍行至距离云州城还有百余里的一处名叫“野狼坡”的险要之地。两侧是风化严重的土山,中间一条狭窄的官道蜿蜒穿过。
阿史那云策马从前方向导身边返回,来到李恪马车旁,碧眸中带着警惕:“殿下,前面情况不对。太安静了,连鸟叫声都没有。而且,坡顶有反光,像是兵刃或者镜子的反光,不止一处。”
李恪立刻睁开眼,【真实之眼】无声开启,望向野狼坡上方。果然,在几块巨石的阴影后,他看到了隐约的人影和金属的冷光!杀气,虽然淡薄,却真实存在!
是隐蛛的埋伏?还是突厥人的劫掠?亦或是……云州本地势力?
“通知下去,全员戒备,放慢速度。处默,带几个好手悄悄摸上左侧山坡。阿史那云,右侧交给你,占据制高点。”李恪迅速下令,自己则握紧了身边的龙吟刀。他倒要看看,是谁这么迫不及待地前来“迎接”。
队伍速度放缓,气氛瞬间绷紧。程处默和阿史那云如同灵猫般悄无声息地脱离队伍,借助地形掩护,向两侧山坡潜去。
就在队伍即将完全进入坡底最狭窄路段时!
“咻——!”一支响箭带着凄厉的尖啸射上半空!
杀声四起!
两侧土山上瞬间冒出上百名身影!他们并非穿着制式军服,而是五花八门的皮袄劲装,脸上蒙着面巾,手中拿着弯刀、弓箭,口中发出怪异的呼哨,如同狼群般扑了下来!看其作战方式和装备,赫然是突厥马匪!
然而,李恪的【真实之眼】却敏锐地捕捉到,这些“马匪”中,有几人行动间步伐沉稳,眼神冷静,出手狠辣精准,隐隐带着军伍气息,绝非普通乌合之众的匪类!
“结圆阵!防御!”护卫商队的暗卫精锐临危不乱,迅速收缩队形,盾牌向外,长枪如林,将马车护在中央。
箭矢如同飞蝗般落下,叮叮当当射在盾牌上。马匪们嚎叫着冲近,与外围的暗卫厮杀在一起!
战斗瞬间爆发,血腥味弥漫开来。
李恪稳坐车内,并未急于出手。他在观察,寻找那些“特殊”的马匪。
果然,当程处默怒吼着从左侧山坡杀下,如同猛虎入羊群般连劈数名马匪时,三名看似头目的马匪立刻舍弃了普通目标,呈品字形围向了程处默!他们刀法刁钻狠辣,配合默契,竟一时间缠住了勇猛的程处默!
另一边,阿史那云占据右侧制高点,箭无虚发,每一箭都精准地射穿一名马匪的咽喉或心口,极大地缓解了正面压力。但很快,就有几名身手矫健的马匪借助乱石掩护,试图迂回包抄她的位置!
“果然有鬼!”李恪眼中寒光一闪。这些训练有素的“马匪”,绝对是冒充的!很可能是云州军中某些人的私兵,或者……就是隐蛛安排的人手,想借此机会将他们这支“商队”灭口在边境!
他不能再等了!
龙吟刀瞬间出鞘,李恪身影如同鬼魅般冲出马车!他没有理会那些普通马匪,【阴影穿梭】发动,几个闪烁便出现在了那三名围攻程处默的“头目”身后!
“死!”刀光如匹练般斩下!
那三名“头目”察觉到背后恶风,骇然回身格挡!但李恪的速度太快,刀势太猛!
噗嗤!噗嗤!
两名“头目”瞬间被腰斩!最后一人勉强挡了一刀,却被巨大的力量震得兵器脱手,虎口崩裂!
“说!谁派你们来的!”李恪刀锋抵住他的咽喉,厉声喝问。
那“头目”眼中闪过绝望和狠厉,猛地一咬牙!但李恪早有防备,出手如电,直接卸了他的下巴!
“想死?没那么容易!处默,绑了!我要活口!”李恪冷声道。
首领被擒,剩下的乌合之众顿时士气崩溃,在暗卫和阿史那云的点杀下,很快作鸟兽散。
战斗结束,山坡上留下了数十具马匪尸体。清点战场,己方仅有几人轻伤。
李恪走到那名被生擒的“头目”面前,扯下他的面巾,露出一张带着刀疤、充满戾气的脸。
“你是汉人?云州军中的?”李恪逼视着他的眼睛。
那“头目”下巴被卸,说不出话,只是用怨毒的眼神瞪着李恪。
“不说是吗?”李恪冷笑,对苏瑾道:“苏先生,看看他身上有没有什么印记或者线索。”
苏瑾上前,仔细检查了一番,忽然在他左臂内侧,发现了一个用特殊药水纹制的、极其隐蔽的图案——一只盘踞在蛛网上的黑色蜘蛛!
隐蛛!果然是他们!
“殿下,是隐蛛的人!”苏瑾低声道。
李恪眼神冰冷。隐蛛的手,果然已经伸到了边军之中!萧景遇刺,绝对与他们脱不了干系!
他蹲下身,看着那“头目”,声音如同寒冰:“给你一次机会,说出云州城内的接应者,我可以给你个痛快。否则,我有的是办法让你求生不得,求死不能。”
那“头目”眼中终于露出了恐惧之色,喉咙里发出嗬嗬的声音,艰难地点了点头。