黑沙城内的厮杀声渐渐平息，取而代之的是唐军士兵打扫战场的脚步声、伤员的呻吟以及收缴战利品的号令声。空气中依旧弥漫着浓重的血腥和焦糊味，但一种胜利后的秩序正在重新建立。
李恪忍着内腑的阵阵抽痛，在亲卫的搀扶下，巡视着这座终于被踩在脚下的城池。街道两旁，不时可以看到被俘的突厥士兵垂头丧气地被押解而过，以及唐军将士们虽然疲惫却洋溢着胜利喜悦的脸庞。
“殿下，初步清点完毕。”张公瑾快步走来，脸上带着兴奋的红光，“此战共歼敌四千余，俘虏包括突利可汗在内三千余人，缴获牛羊马匹数以万计，兵甲粮草无数！我军阵亡五百余人，伤者过千，其中重伤三百余……代价不小，但战果辉煌！”
听到阵亡数字，李恪的心情沉重了一下。这些都是追随他浴血奋战的勇士。但他知道，战争就是如此残酷。
“厚葬阵亡将士，登记造册，抚恤加倍发放，绝不能寒了将士们的心。伤员全力救治，尤其是中毒的兄弟，用最好的药！”
“末将明白！”张公瑾肃然应命。
“殿下，您看这个！”程处默也兴冲冲地跑来，手里捧着一个造型古朴、却异常沉重的青铜箱子，箱子上雕刻着繁复的狼头纹饰，还挂着一把奇特的铜锁，“从突利那老小子的宝库里找到的，放在最深处，守卫森严，肯定有好东西！但这锁邪门得很，兄弟们试了半天都打不开，又不敢硬砸，怕里面有机关。”
李恪的目光落在那个青铜箱子上。箱子不大，却给人一种沉甸甸的历史感和神秘感。上面的狼头纹饰古老而狰狞，那把铜锁的结构也极其复杂精巧，绝非寻常之物。
系统，使用‘初级洞察术’（冷却时间已过）！李恪心中默念。直觉告诉他，这个箱子不简单。
清凉气流涌入双眼，箱子的细节在他眼中瞬间放大。他立刻“看”到，铜锁内部结构极其精妙，蕴含着好几重暗扣和机簧，强行破坏确实会触发某种自毁装置，将里面的东西彻底锁死甚至损坏。但同时，他也“看”到了锁芯深处一个极其细微的、仿佛能量流动的节点，那节点的波动频率，竟然隐隐与他体内的“龙气初凝”光环产生了一丝微弱的共鸣？
咦？李恪心中一动。难道这箱子……需要特殊的方法或者能量才能打开？
他尝试着将一丝微弱的精神力，混合着那“龙气初凝”的光环力量，缓缓注入锁芯那个奇特的节点。
嗡……
一声极其轻微、仿佛来自远古的嗡鸣声从铜锁内部响起！紧接着，那些复杂的机簧仿佛活了过来一般，自行开始转动、解扣！
咔嚓……咔嚓……
一连串清脆的机括声后，那把坚固奇特的铜锁，竟然自动弹开了！
“开了！殿下神了！”程处默和周围的亲卫都看得目瞪口呆，惊呼出声。
李恪压下心中的惊讶，深吸一口气，缓缓掀开了沉重的箱盖。
没有预想中的珠光宝气，箱子里面的空间大部分被一种柔软的、不知名的兽皮填充着。而在兽皮中央，只静静地躺着两样东西。
左边是一卷颜色发黄、材质似帛非帛、似皮非皮的古老卷轴，散发着沧桑的气息。右边则是一块巴掌大小、形状不规则、却通体漆黑如墨、入手冰凉沉重、表面仿佛有星光流转的奇异金属！
李恪首先拿起那卷古老的卷轴，小心翼翼地展开。上面的文字是一种极其古老晦涩的篆文，夹杂着许多奇特的图案和经络运行路线。
系统，扫描翻译！
“叮！扫描中……此为失传久矣之‘龙象般若功’残卷（前三重）。源自西域佛门密宗，乃顶级炼体功法，修至大成可有龙象之力，开山裂石，肉身不坏。需配合特定药浴及强大气血方可修炼，否则极易损伤经脉。价值极高。”
龙象般若功？！顶级炼体功法！李恪心中狂喜！他现在最缺的就是自身硬实力！内力修为浅薄一直是他的短板，这功法简直是雪中送炭！虽然只是残卷，但前三重也足够他现阶段修炼了！配合系统可能提供的药浴配方，他的个人战力将得到质的飞跃！
强压下立刻修炼的冲动，李恪又拿起那块漆黑的金属。入手瞬间，一股极其冰冷沉重的感觉传来，仿佛握着一块万载寒冰，但又奇异地给人一种内蕴磅礴能量的感觉。表面那些仿佛星辰光点般的纹路，在光线照射下缓缓流转，神秘非凡。
系统，鉴定此金属！
“叮！分析中……此为‘天外陨铁·星髓’，乃极高品质的陨铁核心，蕴含奇异星辰能量和庚金锐气，坚不可摧，导能性极佳，是锻造神兵利器的无上宝材。少量掺入凡铁，即可大幅提升兵器品质。价值连城，举世罕见。”
天外陨铁！星髓！锻造神兵的至宝！李恪的心脏不争气地剧烈跳动起来！他手中的天子剑虽好，但毕竟是制式武器，若能用这星髓陨铁重新锻造，或者将其融入剑中，其威力必将提升到一个恐怖的程度！
真是瞌睡就送枕头！这一次冒险奇袭黑沙城，收获实在是太巨大了！不仅完成了系统任务，获得了国运值和珍贵的技术指南，更得到了功法和神材！果然风险与收益并存！
系统，学习‘龙象般若功’前三重！领取‘中级情报网络构建指南’！他毫不犹豫地下令。
瞬间，大量关于“龙象般若功”的修炼法门、经络运行图、注意事项以及配套药浴的配方知识涌入脑海，仿佛与生俱来一般熟悉。同时，一套极其详尽的、关于如何筛选人员、建立架构、传递信息、发展线人、如何进行加密和解密、如何分析情报的庞大知识体系也烙印在他的记忆中。
太好了！有了这个，组建‘影卫’和情报网络就有了明确的方向！李恪信心大增。
他将卷轴和星髓陨铁小心翼翼收回箱子，交给最信任的亲卫保管。这两样东西，将是他未来重要的底蕴。
处理完战利品，李恪又去探望了阿史那云和受伤的将士们。阿史那云已经苏醒，虽然脸色还有些苍白，但精神尚可，看到李恪进来，碧蓝的眸子亮了一下，却又故意扭过头去，哼了一声：“还没死啊？”
李恪知道她嘴硬心软，也不计较，坐下温和道：“这次多亏你了，不然我们都得遭殃。谢谢你，阿史那云。”
听到李恪认真的道谢，阿史那云耳朵微微一动，语气软了一些：“哼，知道就好……本公主可是救了你一命，你打算怎么报答？”
“你想要什么报答？”李恪笑道。
阿史那云转过头，眼睛眨了眨，带着一丝狡黠和期待：“等我想到再说！反正你欠我一个大人情！”那娇憨灵动的模样，与她平日野性骄傲的样子截然不同，别有一番风情。
李恪心中微动，笑着点了点头：“好，只要不违背道义，本王答应你。”
离开伤兵营，李恪的心情轻松了不少。但当他回到临时指挥所，看到案头那份从突利那里搜出的、记录着范阳卢氏罪证的信件时，眼神再次变得冰冷。
铁证如山，但他深知，要想凭借这些扳倒一个根深蒂固的千年世家，绝非易事。朝堂之上，必然有一番腥风血雨般的较量。长孙无忌恐怕也会从中作梗。
必须尽快赶回长安，在对方反应过来之前，发动致命一击！李恪下定了决心。
然而，就在他准备下令明日一早便班师回朝时，一名来自朔方的信使风尘仆仆地冲了进来，带来了一个让他意想不到的消息。
“殿下！长安来了天使（皇帝使者），带来了陛下的旨意！命您即刻将突利可汗及一应缴获、俘虏移交给了正在赶来接手的代州都督张宝相，然后……然后立刻轻装简从，随天使返回长安述职！不得耽搁！”
移交兵权和战利品？立刻回长安？
李恪的眉头瞬间锁紧！父皇这是什么意思？黑沙城刚打下来，局势还未完全稳定，就急着让自己回去？而且是移交给别人？这张宝相，似乎是长孙无忌一系的将领……
是朝中出了什么变故？还是……有人不想让自己继续掌控北疆兵权，不想让自己带着赫赫战功和突厥可汗风风光光地回去？
一股不好的预感涌上心头。他仿佛看到，一张无形的大网，正在长安缓缓张开，等待着他的回归。
看来，长安的博弈，已经从暗处转向明处了。李恪眼中寒光闪烁。
也好，那就让暴风雨来得更猛烈些吧！
他倒要看看，是你们这些盘根错节的世家权臣手段高明，还是我这个拥有系统、知晓历史大势的穿越者，更能搅动这大唐风云！
“传令！按陛下旨意，准备移交事宜！”
“另外，”李恪压低了声音，对亲卫统领吩咐道，“将范阳卢氏的那些铁证，复制一份，用最可靠的方式，秘密送往长安，交给……魏征魏大夫！记住，绝不能走漏半点风声！”
明修栈道，暗度陈仓。既然要玩，那就玩把大的！