省检察院的招考结果公示那天，祁同伟正蹲在吕州乡下的田埂上，帮老乡清点被村干部侵占的粮食补偿款。
传呼机在口袋里震动时，他以为是科室催他回去交材料，直到看到小张发来的“祁科，考上了！全省第三！”，才猛地站起身，手里的账本都差点掉在泥里。
他攥着传呼机，指尖反复摩挲着屏幕上的字，眼眶有些发热。
从吕州山区司法所，到吕州市检察院，再到如今考上省检——这条路走了两年，每一步都踩着泥泞，却也每一步都朝着光的方向。
他第一个想分享的人，就是沈清栀。
拨通那串熟悉的号码时，祁同伟的声音还带着未平复的激动：“沈小姐，我考上了。”
电话那头传来沈清栀的笑声，清亮又干脆：“我知道，李秘书刚跟我说了。祁同伟，恭喜你，这都是你应得的。
“嗯，考上了。”祁同伟的声音有些发紧，千言万语涌到嘴边，最后只化作一句，“谢谢你，清栀。”这是他第一次叫她的名字，而非“沈小姐”，语气里的郑重，连他自己都没察觉。
沈清栀在电话那头轻笑：“我省检那边我打过招呼，你报道后直接去反贪局，跟着张局长学，他是个能教真东西的人。”
挂了电话，祁同伟在路边站了很久。
秋风吹过，带着吕州特有的潮湿，他却觉得浑身都暖——从山区司法所到省检，这一步他走了两年，而每一步背后，都有沈清栀的影子
他不知道，此刻的汉东大学家属院里，梁璐正把一摞文件摔在桌上，脸色铁青。
“爸，您就眼睁睁看着祁同伟爬上去？”她指着报纸上“省检察院新录用人员名单”里的“祁同伟”三个字，声音发颤，“他凭什么？”
梁群峰坐在沙发上，手里捏着茶杯，脸色也不好看：“凭什么？凭他背后站着沈延之的女儿。沈清栀亲自打过招呼，连省里的领导都要给几分面子，我能怎么办？”
他顿了顿，语气里带着几分无奈，“璐璐，这事到此为止，别再招惹祁同伟了，沈家不是我们能得罪的。”
梁璐咬着唇，眼泪在眼眶里打转，却终究没敢再反驳。
她知道父亲的顾虑，沈延之是中央来的领导，远非汉东本地能抗衡。这一次，她不仅没把祁同伟踩在脚下，反而让他借了沈家的力，爬得更高了。
不甘和愤怒堵在胸口，却只能眼睁睁看着祁同伟的名字，出现在省检察院的公示栏上，再无半分办法。
那之后，祁同伟在省检扎下了根。他办案扎实，思路清晰，很快就成了反贪局的骨干。
有人见他单身，又有能力，便想给他介绍对象，都被他婉拒了。“谢谢好意，我现在只想把工作做好。”他总是这样说，只有自己知道，心里还等着一个人——那个在梧桐道上帮他捡调令，在吕州给他递机会的沈清栀。
转眼到了年底，沈清栀打来电话，语气里带着几分轻快：“祁同伟，我下个月要去哈佛读博了，读国际法，以后想当教授。”
祁同伟握着听筒，心里像是被什么东西轻轻撞了一下，有些空落落的，却还是笑着说：“挺好的，祝你一路顺风。”
“你在省检好好干，等我回来，说不定还能听你讲办案经历。”沈清栀的语气很轻松，没有丝毫暧昧，像是在跟朋友告别。
“对了，我整理了一些笔记，里面有省检近几年的典型案例，还有反贪工作的流程要点，我托李秘书带给你。”那是一本蓝色封皮的笔记本。
又补充道，“你的老师高育良最近要调去省政法管理干部学院，你有空多去看看他，他懂官场的规矩，能教你不少东西。”
目前来说与高育良多接触是利大于弊的，而且这也是沈家的一个态度，对梁群峰释放的信号——这件事就到这里了，大家都翻篇了。
高育良在梁群峰的介绍下踏足政坛，梁群峰虽因梁璐的事对祁同伟心存芥蒂，但在政治场上，“敌人”从来都不是永恒的。
高育良需要有能力的下属，祁同伟背后有沈家的隐性支持，把祁同伟推到高育良身边，对于梁群峰来说既是卖高育良一个人情，也是为他自己留条后路，对双方都有利。
挂了电话，祁同伟走到窗边，看着外面飘落的雪花，心里突然有了一个念头——等她回来，他一定要站得更高，高到能配得上她，高到能成为她的依靠。
沈清栀出国那天，祁同伟因为有案子没能去送机，只托李秘书带了一束她喜欢的白玫瑰。
飞机起飞时，沈清栀看着窗外的汉东，轻轻点开虚拟面板，看着“任务节点2：规避基层埋没，助力进入省检”的提示变成绿色，轻声呢喃：“祁同伟，接下来的路，就看你自己了。”
沈清栀走后，祁同伟的日子过得格外规律。每天在省检跟着张局长办案，周末就去省政法管理干部学院找高育良。
汉东的风，吹过省检大楼的窗户，吹过祁同伟桌上的笔记本，也吹向大洋彼岸的纽约。
祁同伟坐在办公桌前，看着窗外的车水马龙，心里默默数着日子：还有一年，沈清栀就该回来了。