议事厅内，那关于“洞天福地”的震撼与惊骇，最终在白战的铁血手腕之下化为了一道最高等级的封口令，被死死地压在了每一个核心长老的心底。
他们被允许知道机缘的存在，却被严禁生出任何窥探的念头。
这份看得见摸不着的巨大诱惑，如同一根悬在头顶的胡萝卜，让所有人都明白了一个道理：想要触及那更高的天空，唯一的途径，便是积攒功勋，提升实力，等待家主开启那扇门的一天。
自那日之后，不到一年的时间整个白家便彻底变了。
若说之前的白家，因“悟道崖”的出现而充满了对修为提升的狂热，那么现在的白家，则是在这份狂热之中注入了一股冰冷而又残酷的血性。
功勋堂，成为了整个府邸最繁忙，也最牵动人心的地方。
堂内最显眼的位置，没有悬挂任何字画，只挂着一柄用布条缠绕的……断刀。
那是白启的刀。
每一天，都有无数年轻族人在这里交接任务，他们抬头便能看到这柄断刀，看到那狰狞的断口。
那仿佛不是断在刀上，而是断在了每一个白家族人的骄傲之上。
它像一个沉默的警钟，无时无刻不在提醒着他们：黑风山脉不会因为你的天赋而手下留情，生死搏杀，容不得半点轻狂与大意。
白启本人，也彻底变了。
他没有消沉，也没有怨怼，每日天不亮他便会来到功勋堂，亲自为每一个即将出任务的小队分发丹药与兵甲。
他会用自己那沙哑的声音，一遍又一遍不厌其烦地重复着各种妖兽的习性、弱点，以及他用鲜血换来的教训。
他不再是那个高高在上的天才，而像一个在战场上幸存下来的老兵，将自己的伤疤揭开，只为让袍泽们能多一分活下来的机会。
而新晋的“总教习”白山，则成了演武场上最“惹人嫌”的存在。
他不再教授任何华丽的招式，他教的，只有三样东西：如何格挡，如何闪避，以及……如何在同伴遇险时，去为对方创造哪怕一瞬间的生机。
他的训练方式简单而粗暴，就是让族人们穿上最厚重的甲胄，然后用浸了水的灵木，毫不留情地抽打。
“反应再快一点！你们的敌人不会给你们第二次机会！”
“阵型！记住你们的阵型！你们不是一个人在战斗，你们的背后，是你们的同族！”
“倒下了就给老子爬起来！妖兽的爪子，可比我这木棍要锋利得多！”
演武场上，哀嚎声与怒吼声此起彼伏，但没有一个人退出。
因为他们都清楚，今日多流一滴汗，明日或许就能少流一滴血。
就这样，在一种近乎残酷的氛围中，白家年轻一辈的实力，正以一种惊人的速度，从“修为”向“战力”，发生着质的蜕变。
他们变得沉默、坚韧，眼神中少了浮躁，多了几分狼一般的狠厉。
……
这一切都被更高处的目光静静地注视着。
城主府，望楼之巅。
白宸伏在父亲的肩头，平静地看着下方那热火朝天的演武场，他的眼中没有丝毫波澜。
在他看来，这并非是残酷，而是慈悲。
他曾见过太多惊才绝艳的天骄，根基不稳，心性不坚，最终在通往那帝座的血腥道路上，沦为一捧枯骨。
如今他既承了这方血脉的因果，便不介意在自己这盘大棋的初始阶段，顺手为这些“族人”，打下一份足够坚实的根基。
这对他而言，不过是举手之劳。
“爹，冷。”
他感受着拂过脸颊的寒风，将小脑袋朝着父亲温暖的怀中缩了缩。
如今白宸开始将白家当做自己真正的家，这是他曾经从未体验过的。
白战立刻回过神来，连忙用厚实的裘袍将儿子裹得更紧了一些，口中带着几分自责说道：“是爹疏忽了，走，我们回家。”
他抱着儿子转身走下望楼，那份属于一家之主的威严与铁血，在面对怀中这小小的身影时，尽数化为了绕指的柔情。
时光，就在这平静而又暗流涌动的日子里悄然流逝。
转眼，又是一个月过去。
黑风山脉外围的妖兽，在白家这种近乎清剿式的疯狂猎杀下，数量锐减。
而白家族人的伤亡率，却在白山的铁血训练与白启的经验传授下，从最初的十不存七，降低到了一个可以接受的范围。
每一个活下来的族人，都成了真正的精锐。
他们或许修为提升不快，但身上那股凝练如实质的煞气，却足以让任何同阶的修士为之胆寒。
然而，随着猎场的开拓，新的问题也随之而来。
这一日，一支负责巡视边界的白家小队在黑风山脉边缘的一处溪谷，与另一伙人发生了冲突。
那是一群衣着杂乱，神情彪悍的散修，他们自称是“血狼帮”，常年盘踞在黑风山脉的另一侧，以劫掠和猎杀妖兽为生。
双方为了一株刚刚成熟的“淬骨花”，大打出手。
白家小队虽然只有三人，却凭借着精良的兵甲与默契的配合，竟是与对方七八人打得旗鼓相当。
但双拳难敌四手，最终淬骨花被抢白家小队亦是人人带伤，狼狈而回。
此事如同一颗石子，在白家这潭看似平静的湖水中，激起了不小的涟漪。
议事厅内，气氛凝重。
“家主！这血狼帮欺人太甚！竟敢抢到我们白家的头上来了！依我看，就该派人杀过去，让他们知道我们天宸城的厉害！”
一名年轻气盛的新晋管事，满脸怒容地说道。
“不可！”
五长老立刻反驳道，“血狼帮乃是一群亡命之徒，其帮主‘血手’屠夫，更是成名已久的炼魄二重强者！我等与之硬拼，即便能胜，也必是惨胜，得不偿失！”
“难道就这么算了？今日他们敢抢一株淬骨花，明日就敢踏入我天宸城的地界！”
众人争论不休。
白战端坐于主位，一言不发。
他知道，这是白家扩张势力的必然结果。
当你的猎场与别人的猎场重叠时，冲突便不可避免。
但他没有立刻做出决断，他想的不是战，也不是和。
当晚，他又一次来到了白宸的院落。
白宸正坐在灯下，用母亲柳婉清为他准备的各色米粒，摆弄着一幅“画”。
白战走过去，低头一看，只见那“画”中，白色的米粒被摆成了一只绵羊的形状，而在“绵羊”的周围，则是一群由黑色米粒组成的、面目狰狞的“恶狼”。
白战的心，猛地一动。
羊与狼……这不正是如今白家与那血狼帮的处境吗？
就在他思索之际，白宸动了。
他伸出小手，从旁边装米的碗里，捻起了一颗红色的米粒。
那颗米粒，又小又不起眼，混在众多米粒之中，毫不出奇。
他将这颗红色的米粒，轻轻地，放在了那群“恶狼”的后方。
然后，他抬起头，看了父亲一眼，便不再理会，自顾自地开始收拾起那些米粒。
白战却如遭雷击，死死地盯着桌面上那副简单的构图，脑海中，掀起了前所未有的风暴！
红色米粒……放在了狼群之后？
这是何意？
围魏救赵？釜底抽薪？
不……不对！
白战的目光，猛地落在了那颗“红色米粒”之上。它代表着什么？是另一股势力？是某个强者？还是……
一个无比大胆，却又无比合理的念头，在他脑海中轰然炸开！
那颗红色的米粒，代表的不是别人，正是他自己！正是他这个隐藏了修为的、真正的炼魄境强者！
即使自己与那血手屠夫相差了一个境界，但凭借白家悟道崖与特殊的修行法门，他的实力已经足以抗衡普通的炼魄二重巅峰强者。
儿子的意思，不是让他带领家族去与血狼帮正面硬撼，那是以“羊群”去冲击“狼群”，愚蠢至极。
他应该做是绕到敌人的后方，以雷霆万钧之势，直捣黄龙，擒贼擒王！
只要将那炼魄二重的“血手”屠夫斩杀，所谓的血狼帮，不过是一群乌合之众，顷刻间便会土崩瓦解！
这，才是真正的……破局之法！
“我明白了……我明白了！”
白战激动得浑身颤抖，他看着儿子那小小的背影，眼神中充满了无尽的崇拜与狂热。
这已经不是指点，这是在教他，如何成为一个真正的……执棋者！
不再依赖家族的力量，而是将自己，也化为一枚最关键、最致命的棋子！
次日，白战于议事厅中，力排众议，压下了所有主战的声音。
他宣称，此事需从长计议，并派出使者带着礼物前往血狼帮“议和”，姿态之软弱，令族中不少主战派大失所望。
而就在天宸城的使者，带着一车“赔礼”，慢悠悠地晃向血狼帮总舵的同时。
一道黑色的身影，却已然如同鬼魅一般，悄无声息地离开了天宸城。
他没有带任何随从，只背着一柄古朴的长剑，以一条截然相反的、更为崎岖隐秘的路线潜入了黑风山脉的深处。
他的气息被完美地压制在锻体九重巅峰，眼神却冰冷得如同万载玄冰。
那一日，黑风山脉深处，血狼帮的总舵杀机四起。
帮主“血手”屠夫，那颗炼魄二重的头颅被人一剑枭首，高高地悬挂在了山寨的旗杆之上。
无人知晓，出手的是谁。
只留下一个传言，在黑风山脉的各路散修与盗匪之间悄然流传。
——天宸城，不可招惹。