休整的时光终究是短暂的。
当宥乔指尖的星辉能如臂指使地抚平龙脉细微的涟漪，当胡瑶的呼吸变得沉稳悠长、面色重现红润，当阿劲将落星坳周边百里山川的地形了然于胸，我们知道，是时候再次上路了。
北方的呼唤如同心底无声的鼓点，而异控局关于“石语者”残部可能逼近的情报，更是为这份呼唤添上了不容置疑的紧迫感。
启程的决定在早餐桌上被正式提出，无人反对。经历了龙脉之眼的洗礼，每个人都清楚，停留固然安逸，但唯有不断向前，才能揭开谜底，守护这来之不易的安宁。
接下来的两天，是紧锣密鼓的准备。林云清点并补充了所有物资，尤其是针对北方可能更加寒冷干燥的气候，准备了御寒的衣物和特殊的保湿药剂。李杞仔细检查了胡瑶悬浮担架的维生系统和能量储备，确保在长途跋涉中万无一失。阿劲则将车辆彻底检修了一遍，更换了更适合复杂地形的轮胎，并加装了额外的防滑链和应急工具。
我将“定辰”碎片的相关发现、宥乔获得的传承信息以及我们下一步的北行计划，详细整理成报告，通过加密信道发给了杨振武。他很快回复，表示异控局会全力支持，并已调动北方区域分局的资源，在我们可能途经的几个重要节点预先部署，提供情报和后勤支援。同时，他也强调，关于“钥匙碎片”和北方可能存在的“星空伤口”或守门人遗迹，总局档案库正在加紧检索相关古老记载，一有线索会立刻通知我们。
离开前，我们去向阿普老人告别。老人依旧沉默，只是拿出了一包自家晒制的、带着特殊草木清香的烟叶递给阿劲，又给了林云几株只有在深山里才能找到的、对稳固神魂有奇效的“定魂草”幼苗。他浑浊的眼睛看着我们，最后用生硬的官话说了一句：“山神……保佑你们这些……跟星星打交道的人。”
我们将龙脉洞穴的入口用阵法暂时隐匿，并留下了详细的注意事项交给异控局的留守人员。这里不仅是珍贵的自然资源，更是未来可能需要的一处重要据点。
清晨，阳光再次洒满山谷，却已带上了离别的味道。车辆发动，缓缓驶出落星坳，将这片给予我们喘息和提升的青山绿水甩在身后。宥乔坐在窗边，最后回头望了一眼那云雾缭绕的山谷，手中轻轻摩挲着那颗温润的“定辰”晶石。
“感觉更清晰了一点吗？”林云一边调整着胡瑶担架旁的监测仪器，一边轻声问宥乔。
宥乔闭目感应了片刻，点点头：“嗯，离开了这里……那种被龙脉生机包裹的感觉弱了，但是……北边那个‘光点’的牵引，好像……明确了一点点。”她微微蹙眉，“但是，中间好像隔着什么……很厚重，很模糊的东西。”
“可能是某种天然的地势屏障，或者……”李杞沉吟道，“人为的干扰。”
车辆沿着盘山公路向北行驶，窗外的景色逐渐变化。茂密的原始森林开始被低矮的灌木和草甸取代，空气变得干燥，气温也明显下降了几分。地势起伏更加剧烈，远处已经可以望见连绵的、山顶覆盖着皑皑白雪的山脉轮廓。
我们选择了一条相对偏僻、但距离更近的省级公路，以避开主要干道的车流和可能的耳目。阿劲全神贯注地驾驶着，车辆性能良好，在蜿蜒的山路上稳健前行。
然而，行驶了约莫三个小时后，一直安静蜷缩在副驾驶位置上假寐的胡瑶（她的本体状态），耳朵忽然极其轻微地动了一下，虽然没有醒来，但她的一缕气息本能地锁定了侧后方某个方向。
几乎同时，负责警戒后方情况的阿劲也沉声开口：“有尾巴。一辆黑色越野，从落星坳出来就跟了一段，一直保持着距离，很专业。”
我透过后视镜看去，果然看到一辆没有任何标识的黑色越野车，如同幽灵般，远远地吊在后面。它并不急于靠近，也没有任何挑衅的举动，只是不即不离地跟着，如同阴冷的毒蛇。
“是‘石语者’的人？还是别的什么？”林云有些紧张。
“不确定。”我凝聚一丝真炁于双目，试图感知那辆车内的气息，但距离太远，对方似乎也有屏蔽感知的手段，只能感觉到一片模糊的晦暗。“保持速度，注意观察。阿劲，找机会试探一下。”
阿劲会意，在不引起对方明显警觉的情况下，稍稍提升了车速，并在经过一个岔路口时，选择了那条路况稍差、通往更偏僻方向的支路。
那辆黑色越野车没有任何犹豫，同样拐入了支路，依旧保持着之前的距离。
“看来是冲着我们来的无疑了。”阿劲眼神冷了下来，“要甩掉他们吗？这山路我熟。”
“不急。”我摇了摇头，“看看他们到底想干什么。如果真是‘石语者’，或许能从他们身上，得到些关于北方情况的消息。”
我们不动声色，继续按照既定路线前行，但所有人都提高了警惕。宥乔指尖星辉隐现，李杞袖中扣住了符箓，连沉睡的胡瑶，周身的妖力都似乎比平时活跃了一丝。
北望之途，尚未真正踏入北地，暗处的窥视者便已如影随形。前方的路，注定不会平坦。