宥乔成功“织络”的消息，像一阵温暖的风，短暂地驱散了栖湖居连日来的紧张。连续三天，在李杞的护持下，她都成功地重复了这一过程，虽然每次只能维持极短的时间，连接最细微的碎片，且结束后都近乎虚脱，但那份“创造连接”的实感，让她苍白的小脸上总是洋溢着一种充满希望的光彩。
李杞开始教导她更精细的控制技巧，如何用最少的心神之力维持金络，如何辨别不同碎片之间“亲和度”，以期用更高的效率建立连接。这个过程缓慢而枯燥，如同绣娘在最细微的锦缎上落针，需要极大的耐心和专注。
然而，正如我们所担忧的那样，初生的星火，终究会照亮更多隐藏的角落，也必然会吸引趋光的飞蛾，以及……畏光的蝠影。
凌晨 02:17
值夜的胡瑶，用意念发出的尖锐警报如同冰锥般刺入我们所有人的脑海！
【西南方向！大量目标接近！速度很快！混杂着岩石傀儡和……活人的气息！数量超过二十！】
几乎是同时，设置在西南林地的所有警示符箓接连自燃！刺耳的、并非物理声音而是直接作用于灵觉的警报声在栖湖居上空回荡！
“敌袭！准备战斗！”我低喝一声，瞬间从床榻上弹起，抓过旁边的金钱剑和符袋。隔壁房间传来阿劲沉闷的应答和武器出鞘的铿锵声。
李杞第一时间护住了刚刚结束修行、正在熟睡恢复的宥乔房间。林云也迅速起身，按照预案，启动了栖湖居内部几个关键区域的防御阵法基盘，虽然能量有限，但至少能起到一定的阻滞和警示作用。
我们迅速集结到主屋外。夜色浓重，没有月光，只有栖湖那死寂的、墨绿色的水面反射着微弱的星光。西南方向的林地里，传来了密集而沉重的脚步声，夹杂着岩石摩擦的嘎吱声，以及一种压抑着的、带着狂热与残忍意味的低语。
很快，一道道身影冲破林地的黑暗，出现在我们的视野中。
冲在最前面的，是七八具比之前更加高大、岩石关节处闪烁着不稳定土黄色光芒的改进型傀儡，它们手持粗糙的石斧或石锤，眼眶中跳动着两点猩红的光芒。
而在这些傀儡身后，是十余名穿着暗褐色、仿佛与泥土融为一体的粗布斗篷的人！他们大多手持弯刀或镶嵌着怪异宝石的骨杖，脸上涂着诡异的油彩，眼神狂热而冰冷，口中念诵着一种腔调古怪、充满大地震颤般力量的咒文！他们的气息与那些岩石傀儡同源，却更加鲜活、也更加危险！
“不是‘暗星教’！”胡瑶瞬间做出了判断，【气息完全不同！更原始，更贴近……大地本身的暴戾！】
为首的一名褐衣人，身形格外魁梧，他手中没有武器，只有一根缠绕着蛇形雕刻的粗木杖。他抬起木杖，指向栖湖居，用一种生硬却充满力量的汉语吼道：
“亵渎圣地！窃取星辉！交出那个能与‘碎星’共鸣的‘钥匙’！否则，今夜便让尔等化为滋养‘千旱之地’的尘埃！”
他们的目标，果然是宥乔！而且，他们称她为“钥匙”，并提到了“碎星”！他们知晓星空破碎的秘密！
“放你娘的屁！”阿劲怒吼一声，根本不跟对方废话，如同出膛的炮弹，率先冲向那群岩石傀儡！破甲锤带着一往无前的气势，轰然砸向最前面一具傀儡的胸膛！
“轰！”
石屑纷飞！那傀儡被砸得踉跄后退，胸口出现蛛网般的裂痕，但并未立刻散架，反而挥舞着石斧反击！
战斗瞬间爆发！
胡瑶身形如鬼魅，穿梭在战场边缘，幽蓝色的狐火精准地点向那些褐衣施法者，试图打断他们的咒文吟唱。然而，那些褐衣人显然早有准备，他们周身浮现出淡淡的土黄色光晕，竟然能一定程度上抵御狐火的侵蚀！虽然被逼得手忙脚乱，却并未立刻溃败。
我挥动金钱剑，剑气纵横，将两名试图绕过阿劲冲向主屋的褐衣人逼退，同时手中雷符激射，电光在夜空中炸开，暂时扰乱了下对方的阵型。
但这些褐衣人配合默契，施法者躲在傀儡后面持续吟唱，地面开始微微震动，一根根尖锐的石刺毫无征兆地从我们脚下刺出！同时，那些岩石傀儡在咒文的加持下，动作似乎更快，力量也更大！
“固土！”李杞站在主屋檐下，双手结印，一股平和而沉稳的力量以他为中心扩散开来，我们脚下的地面瞬间变得坚实，那些冒出的石刺如同撞上铁板，纷纷碎裂。他同时将数枚银针射向那些施法者，精准地刺入他们施法的关键节点，引得几人闷哼出声，咒文为之一滞。
然而，对方人数占优，且手段诡异。那名手持蛇形木杖的首领，一直冷眼旁观，此刻，他猛地将木杖顿地！
“大地之怒！岩枪林！”
轰隆隆！
我们前方的地面猛然开裂，数十根足有成人手臂粗细、顶端锋利的岩石长枪，如同雨后春笋般破土而出，带着凄厉的破空声，朝着我们覆盖式地攒射而来！范围之大，几乎笼罩了整个栖湖居前方区域！
“小心！”我厉声喝道，全力催动金光咒，形成一道护壁，但面对如此密集的攻击，恐怕难以完全抵挡！
阿劲怒吼着挥舞破甲锤格挡，胡瑶也急速闪避。
就在这千钧一发之际——
“住手！”
一声清叱，并非多么响亮，却仿佛带着某种奇异的、直抵灵魂的穿透力，从那布满岩枪的死亡地带后方传来！
是宥乔的声音！
不知何时，她竟已走出了房间，站在主屋门口的台阶上。她脸色苍白如纸，身体因为虚弱和恐惧而微微颤抖，但她却倔强地昂着头，双手在胸前虚拢，指尖，一缕比之前任何一次都要凝实、散发着温暖而坚定光芒的金色络线，如同拥有生命般轻轻摇曳。
她没有看向那些岩枪，而是将全部的心神，都灌注在那缕初生的金络上，然后，将其指向了夜空，指向了那片破碎的、常人无法窥见的星之倒影！
“它们……不喜欢你们这样！”
随着她的话语，那缕金络仿佛接通了某个无形的源头！下一刻，所有攒射而来的岩枪，在距离我们不足三米的地方，仿佛撞上了一堵无形而柔软的墙壁，速度骤减，然后……如同被阳光照射的冰雪般，从枪尖开始，寸寸瓦解、消散，化作了最普通的尘土，簌簌落下！
并非被暴力摧毁，而是其内部结构、其承载的狂暴“意志”，被某种更高层次的力量……“安抚”和“化解”了！
与此同时，那名褐衣人首领如遭重击，猛地喷出一口鲜血，手中的蛇形木杖都出现了裂痕！他惊骇欲绝地看向宥乔，仿佛看到了什么不可思议的存在：
“你……你竟然能……直接引动‘星殒之力’……安抚地脉暴动？！这不可能！‘钥匙’怎么可能……”
宥乔施展完这一击，身体一晃，软软地向后倒去，被眼疾手快的林云和李杞扶住。
但她的行动，为我们赢得了宝贵的喘息之机，也彻底震慑住了敌人！
阿劲和胡瑶抓住机会，猛攻对方因首领受创而出现的混乱。我立刻将数张威力强大的“雷火符”射向对方人群中心！
轰！轰！轰！
爆炸的火光与电蛇暂时吞噬了那群褐衣人和傀儡。
当烟尘散去，对方已然开始撤退，拖着受伤的同伴和残破的傀儡，迅速隐没于黑暗的林地中，只留下那名首领充满不甘与惊惧的嘶吼在夜风中回荡：
“星火已燃……‘石语者’不会罢休……‘千旱之主’必将苏醒……等着吧……”
战斗，暂时结束了。
栖湖居前一片狼藉，布满碎石和焦痕。
我们围在脱力的宥乔身边，心情沉重。
“石语者”……“千旱之主”……新的敌人，带着对星空秘密的知晓和截然不同的力量体系，正式登上了舞台。
而宥乔那能够引动星殒之力、安抚地脉暴动的能力，如同一把双刃剑，在展现惊人潜力的同时，也必将为她引来更多、更强大的觊觎与敌意。
星火虽微，已可燎原。
而这燎原之势，将把所有人，带向何方？