上午 8:00 熔金峪古洞窟入口
晨光熹微，却难以驱散熔金峪上空常年积聚的灰红煞云，我们再次站在那被伪装过的洞口前，气氛凝重。
阿劲小心地移开遮蔽物，确认他留下的预警机关未被触发。“没人来过。”他低声道。
洞口依旧幽深，散发着那股混合着古老尘埃、金属腥气和阴寒煞气的味道。这一次，我们胸前的“朝阳辟邪珏”散发着温润的白金光晕，形成一层无形的护罩，将试图侵蚀过来的“金石怨”煞气稳稳隔绝在外。脑海中一片清明，再无之前的烦躁与幻听。
“效果很好。”胡瑶感受了一下，点头认可。
我深吸一口气，握紧了手中的强光手电和一枚雷击木匕首。“保持警惕，跟紧。”
上午 8:30 洞窟内部
洞内并非一片漆黑，两侧的岩壁上，偶尔镶嵌着一些早已失去光泽的奇异矿石，在手电光照过时，会反射出黯淡的、如同金属冷却后的暗沉光泽。通道是明显的人工开凿而成，呈规则的拱形向下延伸，石壁光滑，刻满了早已模糊不清的壁画和无法辨认的符文。这些符文的风格，与黑煞上师所用的邪异符文截然不同，更显古老、苍劲，带着一种原始的、对金属和大地力量的崇拜与敬畏。
空气潮湿阴冷，越往下走，煞气越是浓郁，即便有辟邪珏守护，也能感觉到那无形的压力越来越重，仿佛整个山体的重量都压在心口。脚下不时传来碎石滚落的声音，在幽闭的空间里回荡，格外刺耳。
“这地方，像个墓道，又像个……祭祀的通道。”阿劲压低声音，他的破甲锤紧握在手，肌肉紧绷。
胡瑶走在最前，她的感知最为敏锐。“前面有岔路，煞气主要从左边涌来。”
我们来到一个不大的石厅，出现了三条岔路。左边通道煞气汹涌，隐隐有暗红光芒闪烁；中间道路平缓，但气息死寂；右边道路狭窄，似乎通往上方。
“追本溯源，去左边。”我做出决定。
上午 9:15 左侧通道深处
选择左侧通道后，地势变得愈发陡峭崎岖，人工开凿的痕迹逐渐减少，更像是沿着一条天然的地缝向下挖掘。通道两侧开始出现一些惨白色的、形态扭曲的菌类，它们似乎以逸散的煞气为生，在手电光下微微蠕动，看得人头皮发麻。
突然，走在前面的胡瑶停下脚步，抬手示意。她目光锐利地盯着一处阴影。“有东西。”
窸窸窣窣的声音从阴影中传来。紧接着，几只约莫半米长、形似蜈蚣，但身体环节却闪烁着金属光泽的生物爬了出来！它们的口器如同锋利的剪刀，发出“咔嚓咔嚓”的声响，复眼在黑暗中闪烁着暗红的光芒，显然是被这里的煞气长期侵蚀产生了变异！
“小心！别被它们近身！”我提醒道，这些玩意儿一看就带着剧毒和强烈的煞气。
阿劲冷哼一声，不退反进，双锤舞动，带着风雷之声砸向最先冲来的两只！“铛！”火星四溅，那金属蜈蚣的外壳竟然坚硬异常！但阿劲的力量更大，蕴含破煞符文的重锤依旧将其砸得甲壳碎裂，汁液横流，发出尖锐的嘶鸣。
更多的金属蜈蚣从四面八方涌来！
我立刻手掐法诀，一道“金光符”打出，耀眼的金光暂时逼退了侧翼的几只。胡瑶则身形飘忽，指尖弹出数点狐火，精准地落在几只蜈蚣的关节连接处。狐火灼烧，发出“滋滋”声响，那些蜈蚣顿时动作僵直，被阿劲趁机一锤一个解决。
战斗短暂而激烈，清理掉这些变异生物后，通道内弥漫开一股难以形容的腥臭和金属烧灼的混合气味。
“这些东西……是被这里的煞气‘炼制’出来的吗？”阿劲看着地上还在微微抽搐的残骸，眉头紧锁。
“恐怕是的，此地不宜久留，继续前进。”我沉声道。这些变异生物的出现，说明洞窟深处的环境已经恶劣到能扭曲生命形态。
上午 10:00 地下石殿
穿过布满变异蜈蚣尸体的通道，前方豁然开朗，我们踏入了一个巨大的地下空间！
这是一个巨大的天然溶洞，被人工改造过。洞顶垂下无数如同金属熔融后凝固般的钟乳石，闪烁着幽光。洞壁被开凿出层层叠叠的储物空间上摆放着无数锈迹斑斑、形态古怪的金属器皿，有的像鼎，有的像坩埚，还有一些如同扭曲的刑具。
而在溶洞的中央，是一个巨大的、圆形的石质祭坛！祭坛表面刻满了复杂到极点的阵图，其核心并非我们所知的任何符文，而是一些类似熔岩流淌、金属凝固的抽象图案。祭坛周围，立着九根巨大的、暗红色的金属柱，上面绑着早已风干成骷髅的尸骸，形态痛苦，仿佛在献祭中被抽干了生命！
浓烈到几乎化为实质的暗红色“金石怨”煞气，正是从这祭坛和九根金属柱上散发出来的！整个石殿都笼罩在这股令人窒息的力量场中。
“这是……古代进行‘金祭’的场所！”胡瑶的声音带着一丝罕见的震动，“以生灵之魂与地脉金煞混合，试图淬炼出某种……东西。”
我的目光落在祭坛中央，那里有一个凹槽，凹槽的形状……与我之前得到的那块邪玉，以及后来炼制的辟邪珏的椭圆形基底，隐隐吻合！难道……
就在这时，祭坛后方，一个更大的、黑黢黢的洞口吸引了我的注意。那里涌出的煞气更加精纯、古老，仿佛通往一切问题的终极源头。洞口旁的地面上，散落着一些现代化的包装袋和脚印！
黑煞的人，果然已经到过这里，而且，进去了！
“看来，答案就在前面了。”我握紧了手中的雷击木匕首，感受着朝阳辟邪珏传来的稳定力量，“准备好，我们可能要直面黑煞，以及这熔金峪真正的核心秘密了。”