星陨洞内，点点荧光如星河倒悬，静谧无声。
林越缓缓睁开双眼，眸中银芒内敛，深邃如夜。三日的闭关静修，借助星髓灵液与洞府内天然的星辰道韵，他不仅将魔煞谷一战的损耗彻底弥补，根基更是夯实无比。体内星辉流淌，如同汞浆，沉凝而富有生机，已然稳稳站在了铁骨境巅峰，距离“银血境”只差一个契机。
更重要的是，他对《万化星图》的领悟又深了一层。虽然未能直接找到将星辰之力转化为至阳火焰的法门，但却对星辰能量的各种形态转换、与不同属性力量的结合，有了更清晰的认识。同时，反复观摩那暗金色骨片上的“诸天星标”，他隐隐感觉到，其中某几处极其黯淡、几乎与背景融为一体的坐标点，其周围的星图纹路，似乎与炎赤尊者描述的“星火秘境”可能存在的区域，在某种规则上隐隐呼应。
“星火……或许不仅仅是星辰与火焰的简单相加，更可能是指某种特殊的星辰形态，或者星辰能量在特定规则下的显化……”林越若有所思。
洞府禁制再次传来波动，这次是约定的信号。
林越长身而起，将骨片小心收起，整理了一下衣衫，迈步走出星陨洞。
洞外，晨光熹微，山风清冽。
苏清鸢已然等候在洞外不远处，依旧是一袭白衣，清冷绝尘，气息比三日前更加圆融，显然也已恢复。在她身旁，还站着两人。
一人是石昊，他换上了一身干净利落的黑色劲装，腰间挂着一个鼓鼓囊囊的兽皮袋，里面不知装了多少“好东西”，正摩拳擦掌，满脸兴奋。金色神鸟则落在他肩头，神骏非凡，金瞳顾盼间带着警惕。
另一人，却让林越有些意外。那是一位身着灰布道袍、面容清癯、手持一柄古朴拂尘的老者。老者气息内敛，乍看平平无奇，但林越的“星辰之眼”却隐约“看”到，其体内蛰伏着一股如同大地般厚重、又如古木般生机的磅礴力量，赫然也是一位化灵境的强者！而且境界似乎不低。
“林越，你出来了！”石昊第一个嚷嚷起来，“可憋死俺了！这几天除了吃就是睡，骨头都快生锈了！这下可好，又能出去打架……呃，是探险了！”
金色神鸟也清鸣一声，算是打招呼。
苏清鸢微微颔首，介绍道：“林越，这位是木尘长老，精研草木丹道与阵法，亦是阁主指派，与我等同行。”
木尘长老面容慈和，拂尘轻摆，笑眯眯地看着林越：“老朽木尘，见过林越小友。小友气息凝练，神光内蕴，三日静修，收获匪浅啊。”
“晚辈林越，见过木尘长老。”林越恭敬行礼。他明白，清虚子阁主派这位木尘长老同行，恐怕不仅是因为其实力，更因其精研阵法丹道，在探索秘境和应对意外时能发挥独特作用。
“人已到齐，事不宜迟，这便出发吧。”苏清鸢道，“焚天阁的人，已在山门外等候。”
四人一鸟，当即化作数道流光，朝着山门方向掠去。
山门之外，炎赤尊者并未亲自等候，只有他那两名化灵境修为的弟子——名为炎烈（男）与炎心（女），正站在一艘长约十丈、通体赤红、形如飞梭、表面流淌着火焰纹路的飞行法器旁等候。法器散发着灼热的气息，显然是一件品阶不低的宝物。
看到林越等人到来，炎烈眉头微皱，似是对补天阁派出三人（加一鸟）同行略有不满，但并未多言，只是冷硬道：“既已到齐，便登船吧。师尊已在入口处等候。”
炎心则目光在苏清鸢身上停留了一瞬，眼中闪过一丝不易察觉的忌惮与好奇，随即也移开目光。
众人登上那赤红飞梭。内部空间比外面看起来宽敞，足以容纳十余人而不显拥挤，设置有简单的静室与蒲团。
炎烈催动法器，飞梭微微一震，随即化作一道赤色流光，破空而去，速度极快，远超寻常化灵境修士的遁速。
飞梭之内，气氛有些微妙。炎烈、炎心坐在前首，闭目养神，并不多言，姿态冷淡。林越、苏清鸢、木尘、石昊则坐在后侧。
石昊好奇地打量着飞梭内壁的火焰纹路，金色神鸟则对那灼热的气息似乎不太喜欢，抖了抖羽毛。
木尘长老依旧是那副笑眯眯的样子，仿佛对一切都很好奇，时不时捻着胡须，观察着飞梭的构造与飞行轨迹。
林越与苏清鸢对视一眼，均看出彼此眼中的警惕。焚天阁弟子态度冷淡，显然是奉命行事，不欲多交流。这也说明，炎赤尊者对此次验证，或许真的抱有某种特殊目的，并非简单的合作探索。
飞梭一路向西北方向疾驰，穿云破雾。下方的山川大地飞速后退，渐渐变得荒凉，人烟稀少，甚至出现了大片的戈壁与火山地貌，空气中弥漫着一股淡淡的硫磺气息。
约莫飞行了大半日，前方出现了一片赤红如血、怪石嶙峋的巨大山脉。山脉之中，无数火山口如同大地的疮疤，有的还在袅袅冒着黑烟，有的则已经沉寂，形成一个个深不见底的火山湖。温度明显升高，空气中活跃的火属性灵气异常浓郁。
“快到了。”一直闭目的炎烈忽然睁开眼，沉声道，“前方‘赤炎山脉’深处，便是疑似入口所在。那里空间异常，飞梭无法靠近，需步行前往。”
赤红飞梭在山脉外围一处相对平坦的岩台上降落。
众人走下飞梭，立刻感受到一股热浪扑面而来。脚下是滚烫的黑色岩石，空气中飘散着细小的火山灰。
炎烈收起飞梭，指了指前方一条被灼热气浪扭曲的峡谷：“跟紧，莫要走散。此地不仅有天然的地火毒瘴，空间也时有扭曲，一旦误入，生死难料。”
他率先朝着峡谷走去，炎心紧随其后。
林越等人不敢大意，立刻跟上。木尘长老拂尘轻挥，一层淡淡的、带着草木清香的绿色光晕笼罩住己方四人一鸟，将灼热的气浪与毒瘴隔绝在外。
峡谷内部更加灼热，两侧岩壁赤红，仿佛被烈火煅烧了千万年。地面裂缝中，不时有暗红色的地火喷涌而出，发出隆隆声响。更诡异的是，空间确实存在不稳定的波动，时而眼前景物扭曲，时而耳边传来空洞的回响。
炎烈、炎心显然对路径颇为熟悉，带领众人左拐右绕，避开那些明显不稳定的空间节点和地火喷发口。
前行约莫一个时辰，峡谷豁然开朗，眼前出现了一个巨大的、如同被陨石撞击形成的环形盆地！盆地中央，并非岩浆湖泊，而是一片扭曲、模糊、不断闪烁着赤红与银白两色光芒的诡异区域！那里的空间仿佛被打碎的镜子，呈现出光怪陆离的景象，隐约可见内部有星辰流转、火焰奔腾的虚影，却又看不真切。
一股古老、浩瀚、同时又充满狂暴与灼热的气息，从那片扭曲区域中心散发出来，令所有人都感到心悸。
盆地边缘，炎赤尊者负手而立，赤红长袍在热浪中猎猎作响。他正凝望着那片扭曲的空间，听到脚步声，缓缓转过身。
“来了。”他目光扫过林越，直接忽略了其他人，淡淡道，“此处，便是‘星火秘境’的疑似入口，亦是封印最薄弱之处。林越，上前来，引动你的星辰之力，灌注于那片扭曲空间的核心。”
他指向那片光怪陆离区域的最中心，一个不断明灭的赤银色光点。
所有人的目光，都集中在了林越身上。
是验证，也是考验。
更是，未知冒险的开端。