青衫“先生”的毒计，如同投入滚油的火星，瞬间在京城的暗流中爆开。
第一把火，烧向了已然人心惶惶的京营。
副将赵昆，一个资历颇老、能力平平却颇有野心的将领，在萧衍重伤后，本就被推到了代理军务的风口浪尖，心中既忐忑又有些莫名的期待。这日夜深，他于自己营帐内，发现案头不知何时多了一封没有署名的密信。他疑惑地拆开，只看几行，便骇得魂飞魄散！
信中以程知节的口吻，向宫中“某人”详细陈述了如何利用萧衍重伤、京营群龙无首之机，通过拉拢、分化、威逼利诱等手段，逐步瓦解京营抵抗，最终实现“平稳接收”京营兵权的计划！信中甚至点到了几个可能被争取的将领名字，其中赫然包括他赵昆！还提及了程知节许诺事成之后的“厚赏”！
赵昆的手剧烈颤抖起来，冷汗瞬间湿透内衫。这封信若是真的，程知节与宫中已然勾结，要拿京营开刀！自己这等“边缘”人物，要么被收买成为鹰犬，要么就被清除！若是假的……谁又会费尽心机伪造此信？目的何在？
无论真假，这封信都像一根毒刺，狠狠扎进了赵昆的心里。他对程知节的恐惧与对宫中“背信弃义”的愤怒交织在一起，一种强烈的自保欲望油然而生。他立刻秘密召见了自己的几个心腹，将信的内容隐去来源后“透露”出去。很快，“程知节欲吞并京营，宫中默许甚至配合”的传言，在京营中层将领中小范围地悄然流传开来，恐慌与敌意如同瘟疫般蔓延。
第二把火，则烧向了本就脆弱的帝后关系。
关于“太后欲借边帅之力，行武曌之事”的流言，虽未在明面上大肆传播，却如同鬼魅般，精准地飘入了某些特定人物的耳中。尤其是那些对太后长期垂帘本就心存芥蒂、或是忠于萧氏皇权的老派宗室和官员，闻之无不色变，私下议论纷纷。
这流言自然也传到了皇帝萧昱的耳中。是夜，他在乾清宫批复着无关紧要的奏章，魏谦在一旁伺候笔墨，殿内安静得只剩下烛火噼啪声。
忽然，萧昱放下朱笔，状似无意地问：“魏谦，近日宫外……可有什么特别的动静？”
魏谦心中一凛，知道皇帝问的是什么，他小心翼翼地斟酌词句：“回陛下，市井流言，多是些无知小民胡言乱语，当不得真……只是，只是有些话，实在不堪入耳，有损太后清誉……”
“哦？都说些什么？”萧昱抬眼，目光平静，却带着一种让魏谦心惊的压力。
魏谦扑通跪下，以头触地：“奴才……奴才不敢妄言！”
“朕恕你无罪，说。”
魏谦颤抖着，将那些关于太后欲效仿武后、程知节是其倚仗的污秽流言，断断续续地复述了一遍。
萧昱听完，沉默了许久，殿内的空气仿佛都凝固了。他想起西苑被挟时母后的及时赶到，想起紫宸殿上母后与程知节使者那滴水不漏的应对，想起母后对自己“需细细体会”的告诫……一桩桩，一件件，此刻在流言的映衬下，似乎都蒙上了一层可疑的色彩。
他真的能完全信任母后吗？在至高无上的权力面前，母子亲情，又算得了什么？史书上血迹斑斑的教训还少吗？
一种冰冷的孤寂感，将他紧紧包裹。他没有再说话，只是挥挥手让魏谦退下，独自坐在空旷的大殿中，望着跳跃的烛火，眼神变幻不定。
第三把火，则关乎那个关键的棋子——李泓。
在青衫“先生”的精心安排下，一队伪装成商队护卫的青囊会精锐，护送着改头换面的李泓，悄然离开了城南庄园，并未返回京城，而是绕道前往了京城以东百余里外、一座香火颇盛、且与几位致仕老臣渊源颇深的“青云观”。在那里，他将会被一位“偶然”云游至此、德高望重的“老道长”“认出”其“不凡”的命格与“隐晦”的贵气，从而“挽留”其在观中“暂住”，实则是在一个相对安全且更易制造“神迹”和“声望”的地方，为其下一次亮相积蓄力量。
三条毒计，如同三把淬毒的匕首，精准地捅向了京营、帝后以及“明主”塑造这三个最关键的要害。
京营内，猜疑与自保的情绪在发酵。
皇宫内，皇帝与太后之间那无形的隔阂在加深。
青云观内，新的风暴眼正在悄然形成。
而此刻的程知节，尚在为自己“以静制动”的策略而自得，等待着宫中与京营先行露出破绽。
沈月曦则忙于稳定朝局，安抚人心，试图将程知节的力量纳入掌控，尚未完全察觉那针对她与皇帝关系的恶毒离间。
萧衍依旧在高烧与剧痛中挣扎，京营的暗流他还无力掌控。
所有人都像是蛛网上的飞虫，而那只隐藏在最深处的蜘蛛，正冷静地看着猎物在它编织的罗网中挣扎，等待着最佳的下口时机。
连环毒计已发，京城看似平静的水面下，已是暗礁遍布，杀机四伏。