1941年8月28日，莫斯科克里姆林宫的晨雾尚未散尽，斯大林的办公室里已弥漫着雪茄与浓茶交织的气息。
桌上摊开的丘吉尔求援电报被红笔圈出关键句——“意大利舰队扼守地中海命脉，北非英军补给告急，恳请苏联黑海舰队驰援”，而旁边的空白纸上，斯大林用厚重的笔迹写下一行字：“援助需等价，航母是关键”。
秘书推门而入，递上黑海舰队最新的战力报告，斯大林扫过“喀良施塔德级战列巡洋舰完成全训、苏联级首舰具备实战能力”的条目时，指尖微微停顿。
片刻后，他拨通了外交人民委员莫洛托夫的电话，语气不容置喙：“给丘吉尔回电，苏联可派遣黑海舰队主力支援地中海，但有一个条件——他们需向苏联租借一艘航空母舰，特别是提供完整作战参数与配套机组，否则黑海舰队无法突破轴心国在地中海的空中封锁，支援便是空谈。”
这份带着强硬立场的回电，当天午后便跨越欧洲大陆抵达伦敦唐宁街10号。丘吉尔盯着“租借航母”四个字，先是眉头紧锁，随即眼中闪过一丝不满——他知道，斯大林并非愿意援助，而是要借这个机会弥补苏联海军的航母短板，同时将盟国更深地绑进战局，但他没得选择。
“立刻给罗斯福发电，”丘吉尔将电报拍在桌上，对艾登吩咐道，“向他说明苏联的条件，强调地中海制海权关乎北非战局存亡，若苏联不出兵，英军一旦溃败，Nc将彻底掌控中东石油，届时美国在大西洋的压力会陡增十倍。”
华盛顿白宫的椭圆形办公室里，罗斯福正对着地中海航线图沉思。收到丘吉尔的电报后，他立刻召集陆军参谋长马歇尔、海军作战部长金上将及内阁核心成员召开紧急会议。
会议室里的争论持续了整整三个小时，反对声与支持声交织：有人担忧租借航母会削弱美国太平洋舰队的防御力量，毕竟旭日在东南亚的动作愈发频繁；也有人认为，保住地中海补给线、稳住北非战局，才能避免反FxS阵营分崩离析，且三个月的租期可控，能最大程度降低风险。
金上将的发言最终打破了僵局：“目前太平洋舰队有‘企业号’‘约克城号’等多艘航母在役，‘企业号’刚完成维修补给，状态最佳，可抽调其执行租借任务。但必须明确两点：一是租期严格限定三个月，到期后苏联需无条件归还；二是若航母出现损坏或沉没，苏联需按造价的两倍赔偿，且美国需全程掌握航母的动态，配套机组由美国海军人员暂代，苏联仅负责协同作战。”
罗斯福点了点头，指尖敲击着桌面，目光坚定：“就按金上将的方案执行。告诉丘吉尔，也转告斯大林，美国同意将‘企业号’租借给苏联，租期三个月，赔偿条款与机组配置按海军拟定的方案落实，‘企业号’即日起从夏威夷珍珠港起航，以最快速度赶往苏伊士运河，与苏联黑海舰队汇合。”
8月30日，美国同意租借航母的消息同时传到莫斯科与伦敦。丘吉尔长舒一口气，悬在心头的石头终于落地；而克里姆林宫则响起了一阵压抑的欢呼，斯大林立刻召见黑海舰队司令菲利普·谢尔盖耶维奇·奥克佳布里斯基，下达作战命令：“美国‘企业号’航母将在一个月后抵达苏伊士运河，你立刻调遣黑海舰队主力出击——喀良施塔德级战列巡洋舰‘喀良施塔德号’‘塞瓦斯托波尔号’，苏联级战列舰首舰‘苏联号’，搭配6艘驱逐舰、10艘潜艇及3艘补给舰，组建地中海特混舰队，做好起航准备。待‘企业号’抵达后，立刻与英国海军协同作战。”
奥克佳布里斯基僵在原地片刻，随即猛地挺直腰板，敬了一个标准的军礼，声音因激动而微微颤抖：“请斯大林同志放心！黑海舰队已厉兵秣马多年，此次定不辱使命，让轴心国见识苏联海军的力量！”
走出克里姆林宫时，阳光洒在他的肩章上，折射出耀眼的光芒——自苏联恢复造舰计划以来，黑海舰队首次有机会出动如此强大的主力阵容，这不仅是支援英军的任务，更是苏联海军向世界证明实力的绝佳机会。
回到塞瓦斯托波尔军港的指挥部，库兹涅佐夫立刻召开作战会议，将任务层层下达。特混舰队的官兵们得知要驾驶最先进的战舰出征地中海，士气高涨到了极点。
喀良施塔德级战列巡洋舰的舰长摩挲着舰上的305毫米主炮，眼中满是期待：“这些年我们天天训练，就是等着这一刻，意大利人的战舰在我们面前，不堪一击！”苏联号战列舰的船员们则忙着检查舰体装甲与动力系统，这艘满载排水量达6.5万吨的巨舰，配备9门406毫米主炮，装甲厚度达420毫米，是当时苏联海军最强大的战列舰，此次出征，便是它的首次实战亮相。
与此同时，远在夏威夷珍珠港的“企业号”航母也开始了紧急起航准备。甲板上，舰载机整齐排列，地勤人员忙着给战机加注燃油、挂载弹药；船舱内，船员们检查着动力系统与雷达设备，舰长乔治·穆雷上校站在舰桥，看着远处的海平面，心中满是复杂——作为美国海军的航母，“企业号”在太平洋多次执行任务，如今却要租借给他国，奔赴陌生的地中海战场，这在美军历史上还是第一次。
“全体船员注意，”穆雷上校通过广播下达命令，“‘企业号’即刻起航，目标苏伊士运河，全程保持无线电静默，以最高航速前进，务必在一个月内抵达汇合点！”
9月5日清晨，塞瓦斯托波尔军港的海面上，朝阳刺破云层，照亮了整齐排列的战舰。苏联黑海舰队地中海特混舰队正式起航，“苏联号”战列舰领航，“喀良施塔德号”“塞瓦斯托波尔号”战列巡洋舰分列两侧，驱逐舰与潜艇紧随其后，补给舰在舰队后方提供保障。舰队驶离军港时，岸边的海军士兵挥舞着苏联国旗，高声欢呼，口号声与海浪声交织在一起，回荡在黑海之上，“让那些陆军佬见识见识什么才是苏维埃真正的钢铁浪潮”。
奥克佳布里斯基上将站在“苏联号”的舰桥指挥台上，望着渐渐远去的塞瓦斯托波尔海岸，手中紧握着作战地图。按照计划，舰队将穿越黑海，通过土耳其海峡进入地中海，随后赶往苏伊士运河与“企业号”汇合。
舰队航行三天后，抵达土耳其海峡入口处的博斯普鲁斯海峡。土耳其海军的两艘驱逐舰早已在此等候，舰长登上苏联舰队的补给舰，传达了土耳其政府的态度：“土耳其作为中立国，无法轻易允许交战国舰队通过海峡，需向上级请示，恳请苏联舰队在此等候答复，预计需要三天时间。”
9月6日凌晨，博斯普鲁斯海峡的夜色格外浓重，土耳其海军的驱逐舰仍在海峡入口处巡逻。奥克佳布里斯基站在“苏联号”的舰桥，大手一挥：“全体舰队注意，以‘苏联号’为先锋，强行通过博斯普鲁斯海峡，若土耳其军舰阻拦，直接开火警告！”
随着一声令下，苏联舰队的战舰纷纷启动，“苏联号”战列舰的主炮缓缓抬起，炮口对准了土耳其驱逐舰的方向。土耳其驱逐舰见状，立刻发出无线电警告，要求苏联舰队停止前进，但奥克佳布里斯基根本不予理会，命令舰队继续加速。
当苏联舰队逼近时，土耳其驱逐舰的船员们慌了神，他们看着眼前庞大的战列舰与战列巡洋舰，根本不敢贸然开火——土耳其海军的实力远不及苏联黑海舰队，若真的发生冲突，只会自取其辱。
最终，土耳其驱逐舰只能眼睁睁看着苏联舰队驶过博斯普鲁斯海峡，进入马尔马拉海，随后穿过达达尼尔海峡，顺利进入地中海。