季若白主动请缨前往北方指导农耕的消息，很快在太女府传开。当日傍晚，苏菲菲便召季若白到书房议事，彼时夕阳正斜，透过窗棂在案上投下暖橙的光斑，案上还摊着北方州县送来的最新民生呈报。
见季若白进来，苏菲菲放下手中的呈报，抬头看向他，语气中带着几分考量：“若白，北方如今虽粮储已到，但气候寒凉，农耕习俗与南方大不相同，且部分州县仍有轻微旱情残留，条件不比京城与南方，你当真决定要去？”
季若白躬身而立，眼神坚定：“回殿下，正因为北方农耕条件特殊，且需尽快帮百姓恢复农耕秩序，臣才想亲自前往。臣梳理过南方农耕数据，也从账册中比对过南北农耕差异，此前与北方州县的呈报官员交流时，也特意询问过当地的耕地状况，虽不敢说全然熟悉，但已做了不少准备。”
季若白递上《北方农耕指导预案》的那一刻，苏菲菲指尖抚过预案上密密麻麻的批注，抬头时，眼中的考量已化作藏不住的牵挂，语气也软了几分：“若白，你这份预案做得周全，可北方的难，不止在农耕上。那边冬日来得早，风刀霜剑的，你身子本就偏单薄，万不能像梳理数据时那样熬坏了身子。”
季若白刚要开口应下，便听苏菲菲往前半步，目光灼灼地看着他，声音带着几分不容置喙的坚定：“本宫知道你想办实事，可你要记着，你不是一个人。东宫上下，不管是景渊、景然，还是府里的仆从，都盼着你平安回来。你若在北方受了委屈、遇了难处，别硬扛，更别想着自己解决。”
说着，苏菲菲从腰间取下一枚小巧的玄色令牌，令牌上刻着一朵隐于云纹中的白梅——那是东宫暗卫的信物。她将令牌塞进季若白手中，指尖紧紧按住他的手，一字一句道：“你忘了？本宫是你的妻主，万事有我。寻常政务上的难题，你可凭此前那枚太女令牌找当地州府协调；若是遇到歹人作祟、或是有人故意刁难你，只需捏碎这枚暗卫令牌，东宫的暗卫半个时辰内必到你身边护你周全。”
季若白握着两枚令牌，一枚冰凉刻着太女印纹，一枚温润藏着暗卫印记，掌心的温度透过令牌传来，让他鼻尖微微发酸。他抬眼看向苏菲菲，原本沉稳的语气里多了几分动容：“妻主……臣记下了。臣此前只想着如何把北方农耕之事做好，倒忘了还有妻主与东宫众人牵挂着。”
“你呀，就是把政务看得太重，反倒忘了顾着自己。”苏菲菲轻轻拍了拍他的手背，语气又软了些，“到了北方，每日不管多忙，都要让仆从给东宫传一封平安信。若是遇上风雪天，别往外跑，待在驿馆里梳理资料便好，农耕指导的事，慢些推进无妨，你的平安才是最重要的。”
季若白躬身行礼，这一次，他没有再只说“不负信任”，而是抬眼望着苏菲菲，语气郑重又带着几分依赖：“臣遵妻主之命。臣定会每日传信报平安，遇事绝不硬扛，若有难处，必第一时间召暗卫、向妻主求助。待明年北方春耕顺遂，臣便带着好消息回来，继续守在妻主身边，辅佐妻主处理政务。”
苏菲菲看着他眼中的动容与坚定，脸上露出欣慰的笑容，伸手轻轻理了理他衣领上微乱的褶皱：“好，本宫在东宫等你回来。出发前，让膳房给你备些驱寒的姜茶和暖身的糕点，装在行囊里，路上也好食用。”
季若白点头应下，退出书房时，手中的两枚令牌被他紧紧攥着，心中满是暖意与底气。他知道，此去北方，他不再是孤身一人，身后有东宫众人的牵挂，更有妻主苏菲菲为他撑起的一片天，不管遇到什么困难，只要想到苏菲菲那句“万事有我”，便有了前行的勇气。
三日后的清晨，太女府门前，谢景渊、陈景然等人已在门口等候，膳房的仆从提着满满两大盒驱寒糕点与姜茶，小心翼翼地放进季若白的马车。苏菲菲站在最前面，看着季若白上了马车，又叮嘱了一遍：“到了北方第一时间传信，别让我们担心。”
季若白掀开车帘，对着苏菲菲与众人拱手：“妻主放心，东宫众人放心，臣定平安归来。”
马车缓缓驶离，季若白掀着车帘回望，看着苏菲菲站在府门前挥手的身影，直至身影渐渐变小、消失在街巷尽头，才放下车帘。他取出那枚刻着白梅的暗卫令牌，放在掌心细细摩挲，嘴角露出一抹安心的笑容——有妻主如此，有东宫众人牵挂，此去北方，纵使前路有难，他亦无所畏惧。
马车行至北方云州县时，恰逢一场初雪落下，天地间裹着一层薄白，寒风卷着雪沫子拍在车帘上，发出簌簌声响。季若白掀开车帘下车，呵出的气息瞬间凝成白雾，随行的农技人员与仆从连忙递上厚实的狐裘，帮他裹紧衣襟。云州县县令早已在驿馆外等候，见季若白到来，忙上前见礼，只是语气间虽恭敬，眼神里却藏着几分闪躲。
安顿妥当后，季若白便带着《北方农耕指导预案》与云州县的农耕资料，前往县令府衙商议推行事宜。谁知刚提及要调整当地传统种植作物、推广耐寒高产的麦种，一旁坐着的几位乡绅便纷纷起身反对。为首的张乡绅捋着胡须，语气带着几分强硬：“季大人，我云州县世代种植糜子，虽说产量不算高，但耐寒耐旱，祖辈传下来的法子，哪能说改就改？您带来的麦种看着光鲜，可要是种不活，误了春耕，百姓们吃什么？”
另一位李乡绅也附和道：“是啊季大人，您是从京城来的，怕是不知道我们北方的气候有多烈。前几年也有官员来推广新作物，结果到了冬天全冻死了，百姓们怨声载道。您要是真为百姓好，就别瞎折腾，按老法子来就行。”
季若白没有动怒，反而平静地取出随身携带的账册，翻开其中一页递到众人面前：“各位乡绅，晚辈并非盲目推广新作物。这是近十年云州县糜子的产量数据，以及周边州县种植耐寒麦种的产量对比——同样的气候条件下，麦种的产量比糜子高出三成，且磨出的面粉更耐储存，正好适配咱们云州县粮储需求。”
他顿了顿，又翻到另一页：“至于各位担心的冻害问题，预案中已写明，会在麦种播种后，指导百姓搭建防风障，还会调拨一批御寒的草木灰，撒在麦田周边保温。此前在南方抗旱时，我们也曾用类似的方法保护作物，效果显着。”
可张乡绅却挥了挥手，不屑地说：“纸上谈兵谁不会？南方的法子哪能用到北方来？季大人要是真想推广，不如自己先种几亩试试，等丰收了，不用您说，我们自然会让百姓跟着种。可要是种坏了，您能担得起这个责任吗？”
这话带着明显的刁难，县令在一旁面露难色，却不敢多言——这些乡绅在云州县根基深厚，掌控着不少耕地，若是得罪了他们，后续政务很难推进。季若白心中清楚，此时若强行推行，只会激化矛盾，反而不利于农耕指导工作开展，更会让百姓陷入两难境地。
他合上账册，语气依旧沉稳：“各位乡绅的顾虑，晚辈明白。责任二字，晚辈自然担得起。既然各位担心麦种无法适应本地气候，那晚辈提议，先划出百亩试种田，由随行的农技人员亲自耕种，各位乡绅可随时监督。若是明年春耕后，试种田的麦种能顺利出苗、长势良好，再逐步向百姓推广；若是真如各位所言未能存活，晚辈便即刻停止推广，还会向太女殿下请罪，承担所有损失。”
张乡绅见季若白态度坚决，又主动提出试种的方案，一时找不到反驳的理由，便与其他乡绅对视一眼，沉声道：“好，既然季大人都这么说了，我们就信你一次。试种田的事，我们会派人盯着，若是出了差错，可别怪我们不给太女府面子。”
季若白微微颔首：“多谢各位乡绅体谅。试种田的选址，晚辈想选在县城周边的开阔地带，方便农技人员指导与各位监督，明日便会与县令大人一同去勘察地块。”
商议结束后，季若白走出府衙，外面的雪又大了些，寒风刮在脸上生疼。仆从连忙上前递上姜茶，季若白接过喝了一口，暖意顺着喉咙蔓延至全身。他抬头望向京城的方向，心中默念：妻主，晚辈未辜负你的嘱托，遇事未贸然求助，定会凭自己的能力，将试种田的事办好，让云州县的百姓看到新作物的希望。
回到驿馆后，季若白没有歇息，而是立刻召集随行的农技人员，根据云州县的土壤、气候特点，重新调整试种田的耕种细节，从麦种的浸泡时间，到防风障的搭建高度，都一一敲定，直至深夜，驿馆的烛火仍亮着。