时熙所在的车队早已驶出安阳城，此刻正沿着通往成邑的官道徐徐前行。
车窗外，景色不断变换，原本广袤的田野逐渐被荒芜的原野取代，离安阳城已越来越远了。
这官道年久失修，路面崎岖坎坷，加之芒种已过、夏至将至，白日里愈发酷热难耐，时熙在闷热的车厢内渐渐有些憋闷不适，起初的那股新奇劲儿早已消失殆尽。
马车晃晃悠悠地行驶了约莫两个多时辰，正值烈日当空、骄阳似火之际，马车停了下来。王二叔掀起车帘，轻声招呼道：“诗袭，快下来歇歇脚。”
“好嘞！”时熙清脆地应了一声，未等宋嬷嬷前来伸手搀扶，便“砰”的一声纵身跳下了车。王二叔瞬间瞪大了双眼，身后的宋嬷嬷也紧跟着皱起了眉头，这一下，让时熙立马让她意识到跳错了，不，是不应该跳下来。
“诗袭，来，到树荫下凉快凉快。”王二叔赶忙露出笑容，打破这片刻的尴尬。
时熙也忙不迭地挤出一抹柔顺乖巧的笑意作为回应。
她抬眼四望，只见大道旁是一望无际的荒野，其间稀稀疏疏地挺立着几棵郁郁葱葱的大树，恰好为赶路的旅人撑起了一方阴凉。
几个随从手脚麻利地搬来桌椅，如华和另外两名丫鬟端上几盘精致糕点，还有几人在不远处忙着架柴生火，准备烧水沏茶。不多时，两杯散发着清香鲜爽之气的碧涧明月茶便端上桌来。
绿树成荫，夏日悠长，在这荒郊野外悠然闲坐，细细品茶，让时熙恍惚间有种在野外露营的错觉，她倒也觉着舒爽惬意。
“二叔，到成邑还得多久呀？”时熙开口询问，这一路上两个多时辰，除了轮换驾车马匹耽搁了一会儿，其余时间几乎未曾停留，她心里也犯嘀咕，不知究竟走了多远。
王二叔略作估算后说道：“眼下距离安阳城已有五十多里，照今儿这行进速度，大暑之前便能抵达成邑。”
时熙在心底暗自长叹一声：还要耗费一个多月？！这时代的交通也太落后了，两千里的路程，搁现代坐飞机两三个小时就能到。
“二叔，我父亲他到成邑了吗？”时熙突然想起她那个未曾谋面的爸爸，离开柏木村已两月有余了。
“亲翁此刻想是已到了成邑。”
“那便好了。”时熙轻轻点了点头。
车队休整了整整一个时辰，待人员与马匹都吃喝完毕、精力恢复之后，为首的马夫瞅准时机，避开了日照最为酷烈的时段，重新整顿队列，继续向着目的地进发。
为了今夜不露宿荒野，大家都快马加鞭，一心要在天黑前赶到前方的小驿站歇脚。
戌时，暮色渐浓，车队总算在天黑透之前抵达了那个落脚的小驿站。
抵达之后，众人迅速分工行动起来，烧火做饭的烟火升腾而起，饲喂马匹的忙碌身影穿梭其间，人人都分工明确，一切都进行得有条不紊。
当然王二叔和时熙不用干活，王二叔作为带队之人，自然有诸多事务需要统筹安排，而此时的时熙就完全无所事事。
然而，她对这种特权阶层的闲适生活却有些不大适应。偶然间，时熙瞧见一个年轻的马倌，身形矮小瘦弱，提着水桶给马匹喂水的模样很是吃力。她不假思索地就上前帮忙提水，马倌见状，顿时吓得惊慌失措，愣在原地不知如何是好。
她赶忙压低声音宽慰道：“嘘，二叔不在这儿，别慌张，不会有人怪罪你的。我坐车也累的慌，正好活动活动。”
亥时，忙碌疲惫了一整天的人马纷纷进入了梦乡，整个驿站沉浸在一片万籁俱寂之中。
第二日卯时，天才蒙蒙亮，众人便已起身，利落地收拾行囊、打理行装，不到巳时，整队车队就又浩浩荡荡地出发上路了。
此后，车队马不停蹄，依循日出而动、日落而息的步调，风餐露宿地赶了三十多天路，总算在小暑过后抵达一处距成邑三百多里的小山村。
车队进村后还不到一个时辰，刹那间便乌云密布，电闪雷鸣，暴雨倾盆而来。雨后的山路变得湿滑泥泞，人难举步、马易失蹄，王二叔权衡利弊，果断决定在这村庄休整三日，等天晴路畅再出发。
时熙同宋嬷嬷、如华一道，被单独安排住在村里一户富户闲置的小院里，这院子是二进格局，规模不算大。宋嬷嬷年纪大了，连日颠簸，早已疲惫不堪，这几日便闭门歇着，在屋内安心调养。
时熙用过晚膳，独自来到正房的屋檐下，借着朦胧月色练习匕首搏击术，直练到手脚酸软，才回屋倒头睡去。这一觉睡得酣畅淋漓，直至她被尿意硬生生憋醒，时熙睡眼惺忪地摸黑下了床，从枕头下摸出匕首攥在手里，给自己壮胆，随后打开门，出门小解。
门外，细雨仍在淅淅沥沥地下着，庭院里漆黑一片，唯见天边隐隐泛起的一丝微光，预示着黎明将至。
那临时用作厕所的小间在耳房旁的角落里，时熙轻轻拍了拍手中的匕首，借着廊上灯笼透出的微弱光晕，疾步朝那儿走去。上完厕所后，她顿感一身轻松，转身往回走。
突然，几声若有若无的桌椅挪动声打破寂静，好似从离耳房不远处的西厢房传来。
时熙心一惊，本能反应就想拔腿开溜，心里直发怵：“妈呀，不会撞见鬼了吧！”可刚要迈步，紧接着又听到“砰”的一声重物倒地的响动。
“我连死都经历过一回了，在别人眼里，我可不就是借尸还魂的鬼，我还怕啥。”这么一寻思，时熙的好奇心“噌”地一下冒了出来，把恐惧压了下去。
她瞥了一眼旁边的耳房，宋嬷嬷和如华此刻正在里头熟睡，真要是碰上事儿，扯着嗓子喊一喊，她俩保准能听见。
于是，时熙深吸一口气，壮着胆子，轻手轻脚地朝西厢房缓缓靠过去。她走到厢房的窗户外，慢慢蹲下身子，耳朵紧贴墙壁，屏气敛息，凝神谛听里面的动静。
屋里静悄悄的，愣是一点动静都没有。她耐着性子又等了一分多钟，依旧悄无声息，时熙不禁犯嘀咕，怀疑自己是不是睡迷糊了，出现了幻听，她正打算起身离开。
“嗯！”一声极其微弱的呻吟声钻进她的耳朵，时熙的眼睛陡然瞪大，心跳骤然加快，屋里有人！
在这偏乡僻壤的小山村，三更半夜的，会是谁呢？打的又是什么主意？时熙握紧匕首，悄无声息地向着门口慢慢移动过去。