宾客们酒足饭饱，纷纷起身向裴宴告辞，李世民拉着裴宴说了句“改日再寻你细谈”，便带着长孙皇后和皇子公主们登上马车；程咬金拍着裴宴的肩膀，笑着说下次还要来蹭饭；房玄龄、杜如晦等人也对裴宴拱手道别，眼神里满是对今日宴席的赞叹。
花廉走到花芷柔身边，低声道：“芷柔，我们也该回去了。”花芷柔点点头，却忍不住回头看了眼裴宴，眼神里带着几分不舍。
裴宴恰好捕捉到她的目光，走上前对花廉笑道：“花大人，可否让我和芷柔姑娘待上片刻？我有几句话想与她说。”
花廉愣了一下，随即了然地笑了笑：“裴公子客气了，你们聊，我在门口等你们。”
裴宴引着花芷柔往庭院深处的池塘走去。池塘边种着几株垂柳，柳枝随风轻摆，水面上漂浮着几片荷叶，夕阳的倒影在水中晃荡，泛起细碎的金光。两人并肩站在池边，一时无话，只有风吹过柳叶的沙沙声。
“今日……谢谢你。”花芷柔先开了口，声音轻柔，脸颊微红，“那些吃食，很好吃，还有你做的事……都很贴心。”
裴宴转头看她，月光落在她的脸上，将她的眉眼衬得格外柔和。他想起宴上她总是偷偷看他的模样，想起她帮李明达擦奶油时温柔的动作，心里忽然涌起一股说不出来的感觉。
就像被猫抓一样，又被雷打，又被火烧。
他慢慢靠近，声音低沉而温柔：“我做这些，都是心甘情愿的。”
花芷柔感觉到他的靠近，呼吸微微一滞，下意识地攥紧了裙摆，指尖几乎要将布料捏皱。
她抬起头，撞进裴宴深邃的眼眸里，那里面映着夕阳的光，也映着她的身影。没等她反应过来，裴宴的唇轻轻覆了上来，带着淡淡的烤肉香气和一丝甜意。
花芷柔的身体瞬间僵住，心跳快得像要跳出胸腔，却没有推开他，只是死死地捏住裙摆，闭上眼睛，任由他的吻落在唇上。
俩人终于有了进展……
片刻后，裴宴缓缓退开，看着她通红的颊和微颤的睫毛，轻声道：“芷柔，我喜欢你。”
花芷柔睁开眼，眼神里带着几分慌乱，几分羞涩，还有几分藏不住的欢喜。她低下头，声音细若蚊蚋：“我……我也是。”
晚风拂过，柳枝轻扫过两人的肩头，池塘里的荷叶轻轻晃动，仿佛在为这突如其来的情愫助兴。
裴宴看着她泛红的耳尖，忍不住笑了，伸手轻轻拂去她脸颊旁的碎发：“走吧，我送你出去，别让花大人等急了。”
花芷柔点点头，跟着他往门口走去，只是这一次，两人的距离近了许多，空气中仿佛都弥漫着甜丝丝的气息。
裴宴送花芷柔走到府门口时，花廉正站在马车旁等候，见两人并肩而来，花芷柔的脸颊还带着未褪的红晕，指尖仍下意识捻着裙摆，他眼中闪过一丝了然，随即对着裴宴拱手笑道：“劳烦裴公子特意送芷柔出来。”
裴宴回礼：“花大人客气了。”他看向花芷柔，目光柔和，“路上小心，改日再约。”花芷柔闻言，脸颊更红，轻轻“嗯”了一声，便在侍女的搀扶下上了马车。
车帘放下前，她偷偷掀开车帘一角，恰好与裴宴的目光对上，连忙又将车帘拉紧，只留一抹浅笑藏在帘后。
花廉看着马车驶远，转头对裴宴道：“裴公子对小女的心意，老夫看在眼里。
芷柔性子温软，若有冒犯之处，还望公子多担待。”裴宴笑了笑：“花姑娘很好，是我唐突了。”
两人相视一笑，无需多言，彼此都已明白对方的心思。花廉又说了几句客套话，便也登车离去。
裴宴回到庭院时，侍女们正在收拾桌椅，大理石圆桌上还残留着些许食物碎屑，恒温陈列台的指示灯已经熄灭，空气中仍飘着淡淡的食物香气。
李世民知道裴宴讨厌做这些杂事，便留了许多侍女帮忙。
云溪走上前禀报：“公子，宾客们都已送走，程小公子临走前还特意来谢过您，说肚子彻底不疼了。”
裴宴点点头：“辛苦你们了，剩下的收拾干净即可，不用急着赶工。”,
马车轱辘碾过长安城青石板路，发出“咕噜咕噜”的轻响，车外的喧闹声渐渐远去，只余下车厢内的静谧。
花芷柔端坐在软垫上，双手依旧紧紧攥着裙摆，方才被裴宴吻过的唇瓣，仿佛还残留着他的温度，让她脸颊发烫，心跳久久无法平复。
她微微垂着眼，脑海里一遍遍回放着池塘边的场景——月光下，他的身影被拉得很长，靠近时带着淡淡的、说不清的气息，比宴席上的烤肉香更让人心乱。
他的唇很软，落下时轻轻的，像羽毛拂过心尖，惊得她连呼吸都忘了，只敢死死捏住裙摆，连指尖都泛了白。
“他说……他喜欢我。”花芷柔小声呢喃着，声音轻得像怕惊扰了什么，脸颊却红得更厉害了。她想起自己当时的反应，只敢低着头，连看他的勇气都没有，只敢用细若蚊蚋的声音回应“我也是”，现在想来，竟有些懊恼——方才怎么就没抬头好好看看他的眼睛呢？
不知道他说那句话时，眼神是不是和宴上帮她夹菜时一样温柔。
她抬手轻轻碰了碰自己的唇，指尖传来的温热让她心跳又快了几分。
这是她第一次被男子这样亲近，以前在府中，父亲对她温和，却从不会有这般亲昵的举动。
见过的其他男子，不是像朝堂上的官员那般严肃，就是像公子哥那般轻佻，唯有裴宴，他的靠近带着小心翼翼的温柔，没有让她觉得冒犯，反而让她心里像揣了一团暖融融的棉花，又软又甜。
马车忽然颠簸了一下，花芷柔回过神，才发现自己竟对着车帘发起了呆。她偷偷掀起车帘一角，看向窗外裴府方向，心里涌起几分不舍，又夹杂着几分期待——他说“改日再约”，那下次见面，会是什么时候呢？他还会像今日这般，对她温柔地笑吗？
“小姐，您脸怎么这么红？”侍女见她神色异样，关切地问道。
花芷柔连忙放下车帘，摇摇头，将脸埋进帕子里，声音闷闷的：“我没事，只是有点热。”侍女虽有些疑惑，却也没再多问，只将车窗掀开一条缝，让风透进来些许。