晨光穿透三烟囱别墅餐厅的落地长窗，将青花瓷碗里漂浮的馄饨映照得如同半透明的白玉。鸡汤清澈，点缀着翠绿的葱花和细如金丝的蛋皮，浓郁的鲜香混合着荠菜特有的清香在空气中浮动。玛丽安用银勺小心地舀起一颗圆润饱满的馄饨，吹了吹气，咬开薄皮，粉嫩的虾仁和荠菜馅露出来，汤汁瞬间盈满口腔。
“唔！陈师傅的手艺真是绝了！”玛丽安满足地眯起眼，脸颊因美味而泛起微红，“这汤头，又鲜又润，馄饨皮薄得透光，馅料又弹又香！艾米丽说陈师傅天没亮就开始熬高汤了？”
雷恩慢条斯理地送了一颗馄饨入口，序列6的敏锐味蕾清晰地捕捉到老母鸡骨架、猪筒骨、干贝在长时间文火下熬出的复杂醇厚，以及馅料里那恰到好处的虾肉颗粒感和荠菜的清甜微涩。这碗馄饨，是金镑锚点最熨帖的日常回响。“三十五镑的月薪，值这个价。”他淡淡说道。
就在这时，餐厅门被不客气地推开，带进一股晨风的清冽和高级雪松须后水的淡香。“我说大清早的皇后大道怎么飘着一股能勾魂的鲜香！”威廉·特纳（少爷）大步流星地走进来，深灰色的猎装衬得他身姿挺拔，风暴圣徽的冷硬边缘在领口若隐若现。他毫不客气地拉开雷恩旁边的椅子坐下，目光灼灼地盯着玛丽安碗里的馄饨，“陈师傅的红烧牛肉面是绝活，这馄饨看着也勾人！老约翰，赶紧的，给我也来一碗！多加辣油！”
管家老约翰无声颔首，转身走向厨房。玛丽安促狭地皱了皱鼻子：“威廉少爷，您这鼻子比卡洛斯（月季的银狐）还灵！”
“那当然！”威廉得意地扬起下巴，随即压低声音，带着点神秘兮兮的兴奋，“主要是馋陈师傅的手艺了。不过嘛……”他琥珀色的瞳孔转向雷恩，里面跳动着一种前所未有的、近乎实质的稳定光芒，“还有件好事，想跟我的‘福星’分享分享。”
马蹄踏过清扫干净的皇后大道，驶向城北工业区。车厢内，浓郁的馄饨香气尚未散尽。威廉舒服地靠在丝绒椅背上，看着窗外掠过高耸烟囱和被煤烟熏黑的砖墙，手指无意识地敲击着膝盖。
“雷恩，”他忽然开口，声音带着一种少有的、发自肺腑的感慨，“跟你说实话，在认识你之前，我的锚点……”他指了指自己的太阳穴，那里仿佛有风暴的微光流转，“稳固性是有问题的，全靠家族血脉和教会地位撑着，冰冷，没多少‘活气’。”
他身体微微前倾，眼中那稳定的光芒更盛：“可现在？哈！”他轻笑一声，带着由衷的畅快，“特纳公益技能学校那三百多个学徒工，他们学会操作‘咆哮者’流水线时眼睛里的光；房产公司那些业主住进带暖气的联排屋时，老婆孩子脸上的笑；还有利物浦港区那些靠着‘特纳-豪斯’模式拿到稳定订单的小作坊……”他摊开手掌，仿佛在虚空中勾勒着无形的丝线，“这些，都成了我锚点根基上缠绕的、坚韧无比的钢缆！实实在在，暖烘烘的！比老头子用金镑堆出来的那些冷冰冰的教会产业强百倍！”
他用力拍了拍雷恩的肩膀，风暴灵性与蒸汽核心的气息在狭小空间里发生微妙的碰撞与交融：“福星！你就是我的福星！”
雷恩感受着威廉身上传来的那种磐石般的稳固感，与前不久主教办公室里的感觉何其相似。他端起小桌上温热的锡兰红茶，啜了一口，看似随意地问：“风暴教会晋升序列5，神泣之地的驻守，能免吗？”
威廉脸上玩世不恭的笑容收敛了几分，手指在膝盖上敲击的节奏也变得沉稳：“我家老头子，还有几个在枢机院说得上话的叔叔伯伯。运作一下，问题不大。”他瞥了雷恩一眼，眼神带着洞悉的了然，“怎么？萨德勒那老狐狸，给你画了个‘免死金牌’的饼？”
“一个承诺。”雷恩没有否认。
“那就对了！”威廉打了个响指，“蒸汽教会那帮老古董，比我们风暴家还死板！但架不住你值钱啊！无烟火药、咆哮者机枪、冷风仪、还有你脑子里那些没倒出来的金镑点子……你就是一台人形印钞机！一台能让他们教会齿轮转得更快更稳的核心蒸汽机！不把你牢牢焊死在他们的战车上，那才叫蠢！”他身体靠回椅背，语气笃定，“等着吧，那件黄袍子批下来的那天，就是你的‘免驻牌’送到手的时候。萨德勒精着呢，这笔投资，他稳赚不赔！”
马车驶入哈雷机械公司的大门。巨大的厂房内，蒸汽锻锤的轰鸣声浪如同巨兽的呼吸，空气里弥漫着浓重的机油、金属灼热和臭氧的气息。会议室内，巨大的橡木长桌旁已经坐满了人。首席设计师、工程师、销售主管、市场专员……个个西装革履，神情严肃中带着期待。长桌中央，铺着一张巨大的设计蓝图——哈雷公司即将推向市场的首款高性能蒸汽机车，流线型的黄铜外壳，粗大的蒸汽管道，结构精密得如同艺术品。
威廉在主位坐下，雷恩在他右手边。威廉拿起桌上那份烫金的“命名备选清单”，指尖划过一个个名字：
“‘暗夜暴君’？”威廉嗤笑一声，把纸页弹得哗啦作响，“怎么不直接叫‘深渊邪神座驾’？嫌裁判所的黑牢太宽敞了是吧？下一个！” “‘黑暗领主’？嗯，这名字听着就适合在蠕虫之环的黑市里跑走私！教会查水表的时候，你们负责去解释？” “‘熔岩战车’？太糙！跟铁匠铺的学徒工打出来的玩意儿似的！”
他每否决一个，会议室里的温度似乎就低了一度。销售主管额头渗出了细汗，推了推金丝眼镜，小心翼翼地提议：“那……‘咆哮公牛’如何？力量感十足，又接地气！”
“公牛？”威廉挑了挑眉，看向雷恩。雷恩微微摇头：“力量有余，霸气不足。我们需要一个名字，喊出来就能让人联想到速度、力量和不可阻挡的征服感。一个……陆地上的霸主。”
“陆地上的霸主……”销售主管眼睛一亮，像是抓住了救命稻草，“那……‘咆哮鲨鱼’？鲨鱼够凶！”
“噗——”威廉差点把刚喝进嘴的咖啡喷出来，他用手帕擦了擦嘴角，哭笑不得，“鲨鱼？你准备让我们的机车在海里跑？还是给风暴教会海军陆战队特供？”
会议室里响起几声压抑的轻笑。销售主管脸涨得通红，飞快地翻动手里的笔记本：“那……‘猛犸巨像’？远古巨兽，力量象征！”
“猛犸？”首席设计师皱起眉头，摸着下巴，“听着是够大够重，可总觉得……太温吞了点？像在泥沼里慢吞吞挪动的大家伙，跟我们这辆能撕裂风的速度机器不搭调啊！”
讨论陷入了僵局。众人目光在威廉和雷恩之间游移，会议室里只剩下蒸汽管道传来的低沉嘶嘶声。雷恩的目光扫过墙上一幅巨大的蒸汽朋克风格装饰画，画中一头狰狞的、由齿轮与铆钉构成的钢铁巨兽正在喷吐蒸汽，撕裂大地……一个熟悉的轮廓瞬间与记忆深处北美草原上那个恐怖的骨架重合。
“暴龙（tyrannosaurus）。”雷恩的声音不高，却清晰地穿透了会议室细微的噪音。
所有人都是一愣。
“‘咆哮暴龙’（Roaring Rex）。”雷恩补充道，指尖在光滑的桌面上无意识地划过，仿佛勾勒出那巨兽撕裂猎物时的狂暴姿态，“远古陆地的绝对统治者。力量、速度、无可匹敌的统治力。它的咆哮，就是宣告霸权的号角。”他眼前仿佛闪过塞伦盖蒂草原上那些在骸骨巨兽阴影下惊慌奔逃的兽群，以及那枚在塞伦盖蒂草原闪耀的“生命抗争”符文。
“咆哮……暴龙？”销售主管喃喃重复，眼睛越来越亮，“Roaring Rex！简洁！有力！一听就忘不掉！而且，‘Rex’在古语里就是‘君王’的意思！双关！”
“好！”威廉猛地一拍桌子，震得茶杯叮当作响，吓了旁边工程师一跳。他琥珀色的瞳孔里闪烁着金镑流转的光芒，脸上是毫不掩饰的赞赏和兴奋，“就是它了！‘咆哮暴龙’！够劲！够霸道！一听就知道不是给娘们用的玩意儿！”他环视全场，那股玩世不恭被一种极具煽动性的领袖气质取代，“诸位！名字定了！接下来，我要看到它像真正的暴龙一样，碾碎所有竞争对手，统治整个不列颠的公路！好好干！”
他身体前倾，目光扫过每一张脸，声音带着不容置疑的承诺和巨大的诱惑：“年底之前，让‘咆哮暴龙’的咆哮声响彻每一个郡！我保证，到时候各位口袋里的金镑，会比这机车的蒸汽锅炉还要烫手！”