林昭站在商会账房外的空地上，手里捏着刚发下来的粮草汇总册。天刚亮，风里还带着夜里露水的湿气。他没说话，只是把册子递给苏晚晴，转身走向院中那张铺开的官道地图。
地图上用红笔画出的路线弯来绕去，像一条盘在纸上的蛇。他盯着看了很久，手指从扬州一路划到朔方，最后停在中间一段陡坡上。
“按现在的板车运法，一天最多走六十里。”他说，“十万石粮，要分几百趟，路上还得防雨防劫。十天？根本不可能。”
苏晚晴接过话：“骡马也撑不住，跑不了那么久。”
“所以不能靠马。”林昭抬头，“我要造一种车，不用马拉，自己能走。”
他说完就闭上眼。半透明的光幕在眼前展开，【简易轨道设计】模块闪着微光。他点开图纸，一行行数据跳出来：硬木双轨、滑轮底盘、人力牵引、斜坡势能利用……
看完后他睁开眼，立刻对旁边待命的工匠头领说：“去准备材料。要百年杉木，截成两丈长条，表面刨平。铁钉按三寸算，每丈两排。绳索要最粗的那种。”
工匠愣住：“大人，这是要做啥？”
“做路。”林昭说，“不是走人的路，是让车自己跑的路。”
话音未落，他又转向刚赶来的阿福：“你现在就骑马进山，找墨玄。告诉他，我这边有活，非他不可。”
阿福应声而去。
三天后，深山小径尽头扬起一阵尘土。墨玄披着灰袍，背着工具箱，拄着一根铁头拐杖走到工地边缘。他看了一眼正在打基桩的民夫，又看了看地上散落的木料，眉头皱紧。
“你们这是搭戏台？”他开口，声音沙哑。
林昭迎上去：“是铺轨。”
“轨？”
“一种新式车道。”林昭拿出图纸摊在地上，“木头做轨道，车子底下装滑轮，顺着轨道走。省力，速度快。”
墨玄蹲下身，手指摸过图纸上的结构线。他看了一会儿，冷笑：“耗这么多好木头，就为了运粮？你们读书人总喜欢搞些花架子。”
林昭没反驳。他卷起地图，带着墨玄往城外三大中转仓走。路上一句话都没说。
到了仓库门口，两人登上高台。眼前是堆积如山的麻袋，一排排粮垛一直延伸到视线尽头。
“十万零三千二百石。”林昭说，“全在这儿了。现在的问题不是有没有粮，是怎么送出去。”
墨玄扫了一眼：“老办法得半个月。”
“狄戎不会等我们半个月。”林昭打开系统模拟图，推到他面前，“看这个。如果轨道三天内铺成，七天就能把第一批粮送到前线，损耗不到四成。”
墨玄盯着图看了很久。忽然伸手，指着连接车厢与轨道的一个关节部位：“这里太死。下坡时容易刹不住，上坡又要多费三人。”
林昭眼睛一亮：“你有办法？”
“加回力簧。”墨玄说，“用弹簧钢片做成弓形，卡在轮轴两侧。下坡自动压紧减速，上坡松开助力。”
“这思路绝了！”林昭当场掏出炭笔，在图纸上改起来。
两人就在仓库台阶上趴着画图，工匠围在一旁看得目瞪口呆。不到两个时辰，新方案定稿。林昭立刻下令：所有施工队转向轨道工程，优先铺设扬州至淮安段，全长三十里。
开工第二天，天降小雨。木材泡了水变得湿滑，固定好的轨道开始松动。几个工匠干脆撂了工具：“这玩意儿本来就不靠谱，现在更没法用了。”
墨玄提着桐油桶走过去，一声不吭地往木头上刷油。刷完一段，他又指挥人抬来石墩，每隔十丈立一个底座，再用三角木架从侧面撑住轨道。
“木怕潮，石不怕。”他说，“撑稳了，风吹不动。”
林昭带着民夫一筐筐扛砂石填基坑。苏晚晴调来二十名义勇营女兵，分成三班轮流守材料堆，防止有人趁乱偷盗或破坏。
第三天天刚亮，首列木轨车组装完成。宽轮嵌在双轨之间，车厢能装五百石粮，前后各留八人推挽位置。车头还装了一个手摇绞盘，用来控制回力簧松紧。
试运行开始前，林昭亲自检查每一根木轨的连接处。墨玄蹲在最后一节车轴旁，用手转动轮子听声音。
“没问题。”他说，“推吧。”
八名壮汉上前推动。起初有些吃力，但车轮一旦滚动起来，速度越来越快。轨道平稳笔直，车子像滑在冰面上一样向前冲去。
围观百姓一片惊呼。
“真动了！”
“比马车快多了！”
车子一口气跑了五里地才停下。回来的路上，连之前反对的工匠都主动问：“第二批什么时候开工？我能报名吗？”
林昭看着顺利返程的车队，终于松了口气。系统提示浮现：
“木轨运输系统首段建成。
运输效率提升至传统方式的2.3倍。
任务评分增加。”
他没有点确认，而是转身对苏晚晴说：“通知三个中转仓，立即组织装车。第一批五百石，今天中午出发。”
苏晚晴点头记下：“要不要派义勇营护送？”
“先不惊动太多人。”林昭说，“让推车队自己走，我们在暗处盯。”
正说着，墨玄走过来，手里拿着一小块磨黑的金属片。
“车轴磨损比预想快。”他说，“跑完全程至少换两次部件。得提前备料。”
“你写个清单，我马上安排。”
墨玄点点头，突然又说：“这种东西……不该只用来打仗。”
林昭看他一眼：“你是说机关术？”
“以前我们墨家只传战具。”墨玄望着远处还在调试的轨道，“现在看来，也能救人。”
两人不再说话。
中午时分，阳光照在崭新的木轨上。第一列车队缓缓启动。八个人在前拉动绞盘，其余人在两侧稳住车身。沉重的车厢发出吱呀声，轮子稳稳滚进轨道槽。
林昭和苏晚晴站在起点旁。风吹起她的衣角，她手一直按在剑柄上。
车队越走越快，渐渐变成一个小黑点消失在道路尽头。
墨玄蹲下身，捡起一颗掉落的铁钉，放进怀里。